“我真正的名字是Natalie?！迸⒔又f，“我這樣也是為了做事情方便。請坐，我會把前因后果……這件事實在太難以置信了；不過我會把事情告訴你。首先，我最好解釋一下找你來的原因。我無意奉承你，不過若想解開謎案，只能交給你這種足智多謀又擅長開車的人來辦，我的理由就是這樣?，F在來談正事吧，也許你已經聽說古宅出怪事的消息了？我們不讓消息見報，但那是不可能的，過去兩周以來，大部份報紙都會寫上一段?！?p> 小墨搜狗了一下，問：“是拍過一個電影，哈利波特那個男主角演的嗎，叫什么《黑衣女人》？”
“那是一棟漂亮的古宅。”Natalie理也沒理小墨，仿佛小墨是個透明人。
她只對著萬答說話，臉上的焦慮登時化為一股柔意?！坝胁簧贂岬剿?，還有圖片。宅中幾乎所有房間都裝了漂亮的橡木嵌板及美麗的家具。我們——家母和我，是家族中僅存的兩個人——當然愛極古宅了。不過我們窮得要命，我們這一系的徹斯特家族家道一代代勢微，只能眼睜睜看著一切日漸破敗，卻苦無錢財修補。”
小墨記起來是有這種事，買下城堡只要幾十萬，結果要修理到可以住人要花幾千萬英鎊甚至更多。
尤其是政府保護建筑，每年就算是政府派人來維修，費用也不會低于200萬英鎊。
Natalie抓著心口的項鏈，面露難色說：“而且還有其他問題——唉，既然你得知道全部情形才能幫得上忙，我就都告訴你吧。
我好蠢，愛上一名應該娶富家千金的男人，因為他空有貴族的頭銜，卻身無分文。由于他不肯放棄我去娶富家女，所以只好把自己的房子賣出去——那房子好漂亮啊。此外，他還努力想從坎農斯阿什比莊園賺一筆。
我覺得自己也該盡一份力，但我們又不能將古宅租出去，因為先父在遺囑中言明禁止我們出租古宅。
母親和我必須住在古宅，否則房子將遭到沒收，由男性繼承人接管?！?p> 小墨特別想問她，看過歐也妮葛朗臺嗎？里面那個富家千金愛上窮小子，父親老葛朗臺在世的時候，不許她嫁給窮鬼，她一意孤行。等父親死后她跟窮鬼在一起，發(fā)現窮鬼的心思遠不止于此，最后一腳把她踹掉，找了更有權勢的伯爵的女兒，錢有了，爵位都有了，生下來的孩子是世襲爵位，起碼是個侯爵。
Natalie還在說著：“事情有了轉機，我08年將錢投到建設一家小旅館中，賺了一筆。我想，也許我就能去結婚，因為我有了一筆收入。但美夢還沒做夠，惡夢卻接踵而至。聽起來很戲劇性吧，但事實就是如此?！?p> “事實通常很戲劇性的?！比f答用一口美式英語說，“這是我最近的體會，現實中的情境，往往會被批評者嗤為荒誕。”
“發(fā)生在我們身上的這件事的確是很荒誕?！蹦人蛐〗阏f，“有的客人到我們小旅館用餐，有的住宿數天，可是無論是哪一種，客人在用餐途中——如果用餐次數不止一次，通常會在最后一餐——他們身上配戴的所有珠寶及口袋錢包中的錢（除了零錢銅板之外）就會神秘地失蹤?！?