小墨從萬答手機(jī)接過頭盔,那頭盔比她想像中重。
兇手并未躲在里面,盔甲是空的,可是房里沒別的地方可以躲了。
廖紓墨再次緩緩環(huán)視房間,并嗅著空氣。有股比桌上那股化學(xué)味更平常,更融入周遭的氣味,她只差臨門一腳就想起來了。
盔甲右邊有幅褪了色的巨型掛畫,令四周的白墻看來更顯柔和。安娜檢視著畫,并小心地抬起掛畫一角,仿佛碰得稍重,畫就會(huì)碎掉似的。
放開掛畫,好像畫會(huì)燙手似的?!氵@邊后頭有個(gè)像房間的地方,兇手可能還在里面?!闼穆曊f。
。我去查查看,長官。°警官低聲說,突然變得很緊張。
對方雖然沒有兇器,但警官不想在陰灰的周三早晨,跟一名不要命的兇手對干。
幸好他的憂懼落空了,掛畫后的小房間除了一堆過剩的宣傳品·幾條用來捆綁宣傳單以防四處亂散的紅絲繩,以及三支醒目的木制指示標(biāo)志外,就沒別的東西了。然而,這個(gè)房間以前并不是用來當(dāng)儲(chǔ)藏間的,而是有另外一項(xiàng)更重要的功能。
房間遠(yuǎn)處的祭壇仍在,上面掛著多塵的白布,以及一幅精心鑲框的圣母及圣嬰像。房間兩側(cè)立著兩根堅(jiān)實(shí)且未曾點(diǎn)過的蠟燭,蠟燭插在高高的生鐵燭臺(tái)上。祭壇上另外還擺了三根蠟燭,蠟燭的白色心蕊亦未曾點(diǎn)燃過。
“這是間小教堂,也許不久前,還拿它當(dāng)教堂用過?!绷渭偰f,“你聞不聞得到肅然的燃蠟味?”
萬答摸了一下鼻子,說:“我在塔房中也聞到了這股氣味,那氣味混雜在皮里森那端臭氣沖天的化學(xué)清潔液中?!?p> “房間里沒人?!比f答轉(zhuǎn)身對站在身后的小墨說。
她垂首仿佛在禱告,然后突然抬起頭來?!拔覀冏詈脧氐姿巡橐槐?,說不定有可以藏身的柜子或僧洞(英國宗教迫害時(shí)期,神職人員藏匿所用,僧洞:它可能在一個(gè)小屋里,或者在戶外,有一塊石頭做祭壇。牧師有時(shí)會(huì)遮住他們的臉,所以如果有人稍后受到詢問,他們可以誠實(shí)地?cái)嘌?,他們不知道誰領(lǐng)導(dǎo)了彌撒。神父獵人們?yōu)樗麄兯數(shù)闹鹘獭⑸畟H或僧侶獲得了賞金,造成了進(jìn)一步的危險(xiǎn))之類的地方,死人不會(huì)自己跳樓。死者九點(diǎn)四十分墜樓時(shí),這里一定有人跟他在一起?!?p> 萬答點(diǎn)點(diǎn)頭,“這里一定還有僧洞或秘密通道?!?p> 小墨精神一振,開始搜尋,她敲著四周墻壁·掀開祭臺(tái)上的覆蓋物·檢查各個(gè)畫作背面,尋找任何可能有櫥柜的地方??墒巧吹募僭O(shè)很快就被推翻了,塔房或小教堂里面都沒有藏身之處。然而門被鎖上是事實(shí),唯一的鑰匙又是在尸體身上找到的。廖紓墨皺眉專心望著塔房的地板思索,也許兇手從某個(gè)活門逃出去了??墒蔷Я恋南鹉镜匕迤秸?cái)傇谒媲?,連半絲痕跡都看不出來。接著,她瞥見屋子中央地板附近,有一小坨硬硬的東西,在光亮如新的木頭地板上突起。
小墨指著地板,萬答跪下來用手指摸著。
閨中待自
僧洞的由來:從1690年代開始,由新教控制的愛爾蘭議會(huì),與英國議會(huì)一起通過了一系列越來越嚴(yán)格、范圍越來越廣的刑法,對已經(jīng)受壓迫的天主教多數(shù)派實(shí)施了嚴(yán)格的限制。沒有天主教人士可以投票,也可以成為律師或法官。他們不能擁有槍支或在陸軍或海軍服役。他們不能在國外建立學(xué)校,或教授或接受教育。他們不能擁有一匹價(jià)值超過5英鎊的馬。他們不能說或讀他們當(dāng)?shù)氐纳w爾語。天主教徒占全國人口的90%。到1703年底,他們擁有不到10%的土地。天主教主教被迫離開該國。每一位教區(qū)牧師都可以留下來,如果他向當(dāng)局登記的話。其余的都被放逐了,任何歸還的人都將被處決。