王伯年這次上京復(fù)試還是鎩羽而歸了。他有點心灰意冷了。歸鄉(xiāng)的路走走停停，快至除夕了，才緩緩到家鄉(xiāng)。人還沒到家門口呢，老遠就看見炊煙裊裊升起。
王伯年進了院子，拴好馬匹，握了根燒火棍就躡手躡腳慢慢往后院走去。后廚房的門大開著，鍋里燉著肉，香味很誘人。
王伯年眼見屋內(nèi)空無一人，復(fù)又換了把柴刀在手。
他熟門熟路地來到內(nèi)室，見床上隱隱躺著一人，好夢正酣。王伯年正打算手起刀落，取人性命的時候。
寒光一閃，刀落血濺…刀，偏了…
賴子從夢中驚醒，一下子從床上滾落，睡意全無。一手立馬捂住涓涓地淌血的手臂。
“是我，王兄！”賴子急急揚聲叫道。
“賴子？”王伯年放下了手里的柴刀。
寒暄了幾句，復(fù)又幫賴子包扎了傷口。賴子才想起來，米缸里的“龍虎斗”。
王伯年見賴子急急地跑去了廚房，只好提步跟了上去。
賴子打開米缸蓋，那碩大的老鼠早已不見了蹤影。只見那蛇盤蜷在缸底，昂起了頭，吐著信子，探出了米缸…
王伯年見此情景，急得冷汗潺潺…
王伯年見那蛇并無傷人意，又仿佛能聽懂人言。心下暗嘆怕是成精要渡劫才往家躲的精怪妖異。必是不能輕易得罪的。
王伯年忙是作揖，又拉著賴子叩頭，只圖它速速離去。
那知那蛇竟吐露人言：“爾等豎子，欺吾太甚！”
看來這蛇是不愿去了…
也是外面天寒地凍，屋內(nèi)燉肉煮酒，是不好叫它去的。王伯年心思幾轉(zhuǎn)，想是不好再開口了。
“如若大仙不棄，便用些熱飯罷…”
賴子和王伯年用完飯便早早的去睡了。
夜半，驚雷陣陣。
王伯年，出門定睛一看，竟是幾道驚雷追著那蛇轟鳴作響。王伯年早年間曾聽村里的老人講，天公是不雷劈有功名在身的人。所以成了氣候的精怪，會在歷劫躲難的時候，來求人庇護。
王伯年趕忙急急地跑去護著那蛇。
卻見天光放亮，驚雷漸收。而那蛇也地遁而去…
空中突然傳來那蛇的言語：
“吾應(yīng)汝三事，必定得償所愿?！?p> 話說，從那蛇歷劫過后，王伯年家便再沒有缺過銀錢嚼用。
次年，一路連勝，蟾宮折桂。
金榜題名時，洞房花燭夜。揭蓋頭的時候，新娘子低低含羞露怯的模樣…
王伯年晚年，還在家給“它”立了‘蛇弟’的長生牌位，讓“它”享受四季香火供奉。
王伯年垂垂老矣，兩鬢斑白的時候，門前路過一個身著青衫，倒騎毛驢的少年人…
“老叟，吾應(yīng)汝之事，可都應(yīng)驗了?！?p> 王伯年拄著拐杖，躊躇難安。
“莫不是老身大限將至…才能得見大仙仙顏…”
“恩，你且去吧，還有三日，待吾來接你…”
話說，那三天里王伯年命人縫補漿洗，打掃庭院，焚香沐浴，疊拜叩首，然后他在子孫的攙扶下，爬進了自己的“壽材”里，駕鶴西去，咽了氣。