鹿力部落距離貴族所在的集鎮(zhèn)相對較近，在寧長生二人無法控制外界因素的干擾的情況下，并不適合在這里發(fā)展冶鐵，所以寧長生和晨夕商議的結(jié)果是以深崖部落作為大后方，發(fā)展各類制造業(yè)，鹿力部落憑借優(yōu)異的地理位置和人脈網(wǎng)絡(luò)，充當(dāng)商品市場和媒介。當(dāng)然，兩個部落背地里已經(jīng)栓成一股，成為利益共同體。
表面上看，似乎什么核心技術(shù)都是寧長生他們提供的，但是只一點(diǎn)，鹿力部落背后還靠著一個血獸族。血獸族可是一個真正的大殺器，瘋起來都能無視王城的武器，沖進(jìn)去發(fā)泄自己的怒火。當(dāng)然，這種情況極少，以前也就發(fā)生過一次，還是因?yàn)楂F人皇族和血獸族的矛盾，不過自那以后兩方生出了間隙，彼此間不再搭理，這才相安無事。
雖然鹿力部落沒有被血獸族真正接納，但人家能產(chǎn)出有益于血獸族的血蓮，就算是培養(yǎng)皿，他們也是大佬的培養(yǎng)皿，沒人敢輕易對鹿力部落下手。但深崖部落就不一定了，他們現(xiàn)在人口增長很快，但武力值還不夠，至少護(hù)不住寧長生研究出來的那些寶貝。好在深崖部落位置偏遠(yuǎn)，周圍的獸人部落也被吞并，整個區(qū)域暫時沒有外人了，也不怕秘密暴露。兩個部落間這樣分工合作倒也不錯。
不過擺在他們面前的首要任務(wù)是建立磚廠，原因是高爐燒鐵需要耐火磚，沒有磚連爐子都無法建成，更不用說后面制造鐵器了。寧長生知道當(dāng)年人族祖龍趙正的皇陵就有用到粘土耐火磚，只有粘土做出來的磚坯在曝曬中不會破損，能千年不壞。雖然后期人類科技發(fā)展認(rèn)為燒制粘土磚浪費(fèi)資源又毀壞土地，將其取締了，但短期而言，它對詛咒之地的影響并不大。
粘土磚生產(chǎn)主要分為取土、煉泥、制坯、干燥和焙燒。其中，焙燒是關(guān)鍵，需要嚴(yán)格控制溫度。寧長生自己是不懂的，唯有靠多觀察多感知多實(shí)驗(yàn)。
最開始她叫人用泥和石頭壘出磚窯，將煉好的粘土制成多孔磚的形狀。之所以選擇多孔是因?yàn)樗绕胀ùu自重更輕，也更節(jié)省粘土和燃料，還能改善磚的隔熱隔音效果。雖然對原料可塑性要求更高了，但獵豹族和有甲族人手工能力還算不錯，加上有了鹿力部落的外援，很快就做出了大量的粘土磚。
其后，寧長生讓人把這些粘土磚分成好幾份，把它們一次一部分搬進(jìn)磚窖進(jìn)行試驗(yàn)，加以柴薪，不斷調(diào)適溫度進(jìn)行嘗試。她運(yùn)氣不算好，雖然整天守在磚窖外面，燒出來的粘土磚不是開裂就是變成‘黑心’廢品，還有的在最后的一步冷卻過程中冷裂了。
好在寧長生耐心足，即使旁邊的獸人都有些遲疑了，她還在堅(jiān)持。后面干脆也不回去睡了，就在磚窖外面搭了個簡易帳篷，鋪上床被就算了事，時時盯緊磚窖。
或許得益于昔日神靈所具有的廣闊神識，雖然這具身體受到了限制，但寧長生對天地的感知明顯高于普通人。即使站在磚窖之外，她漸漸還是感覺到空氣中物質(zhì)的微妙變化。濕度的降跌，溫度的改變，泥土的膨脹與收縮。方寸之間，終見天地。
隱約的，她眼前好像出現(xiàn)了一群群生動鮮活的元素精靈，圍繞在她周圍，在她耳畔竊竊私語，牽引著她，透過物質(zhì)世界尋找生靈的遷演。佛觀一碗水，四萬八千蟲。即使是你以為的死物，也有自己的運(yùn)行規(guī)律，找到它，運(yùn)用它，才能看到答案。
在一次次失敗之后，寧長生終于試驗(yàn)成功了。她琢磨出粘土磚燒成過程中所需的溫度，從常溫緩慢升溫，再到中溫度，從中溫?zé)阶罡邷囟?，每一步都要保持充分的反映，過高或過低都會導(dǎo)致失敗。最后的冷卻也要根據(jù)溫度的不同，調(diào)整冷卻的速度。幾乎步步是險關(guān)，但她愣是燒制出來耐火強(qiáng)度高，又能抵抗?fàn)t料長期作業(yè)磨損的粘土磚出來。
當(dāng)然，寧長生也不是不懂變通，沉迷研究的人，掌握了燒紙?jiān)E竅后，她從深崖部落里挑選出了幾個徒弟，細(xì)細(xì)教導(dǎo)，讓他們接手這邊的活計。因?yàn)檎惩链u不止用于制造冶鐵需要的高爐，尋常房屋也可以使用。夯土建筑雖然更方便些，但明顯保存時間和各類條件都不如粘土磚做的磚房。從遠(yuǎn)景來看，深崖部落還會接納更多的獸人，宅基地的建設(shè)迫在眉睫。當(dāng)然，新手很難在短時間內(nèi)掌握溫度的秘密，寧長生只能量化成具體時間，讓他們踩著時間線制作。
至于寧長生本人則抽身出來參與到冶鐵工作中。
深崖部落往西南方向前行幾公里逐漸進(jìn)入丘陵地帶，有甲族人多方搜尋后，發(fā)現(xiàn)那里礦產(chǎn)豐富，尤其是鐵礦石，開采難度適中。冶鐵需要鐵礦石和木炭的相互作用，而恰巧那片地段的植物肆意生長，數(shù)量上足夠燒制所需的木炭。
人族其實(shí)很早以前就有鐵的冶煉技術(shù)，西方為先，華夏誕生較晚，但煉制方式截然不同。寧長生以前窺探人間時，見過古人族用地爐煉制生鐵。其實(shí)就是在地上挖一個坑洞，周圍用石塊堆砌形成爐灶。隨后將鐵礦石和木炭放置其中，利用自然風(fēng)力進(jìn)行燃燒。
只是這樣的冶煉方式過于粗糙，溫度并不夠，制出的鐵雜雜質(zhì)很多，質(zhì)地也很稀松，實(shí)際用途并不大。后來人們發(fā)現(xiàn)將這種鐵加熱到一定溫度再進(jìn)行反復(fù)捶打，就可以去除里面的雜質(zhì)，還能將器物加工成型，提升它的品質(zhì)，這個時候鐵變成了鋼。
不過由于科技的發(fā)展階段所限，就詛咒之地現(xiàn)有的生產(chǎn)力和發(fā)展程度而言，去除鐵器里的雜質(zhì)是很復(fù)雜的一件事。按照前面提到的方法，煉制出來的成品基本上只能用來制作一些尖頭、短匕首之類的機(jī)械性能要求不高的東西，長劍的話幾乎不可能。但到了這一步已經(jīng)是突破了，寧長生準(zhǔn)備一邊嘗試一邊改造，畢竟她也不是專攻工藝的窯王爺，不可能樣樣精通，現(xiàn)在她也是跨行業(yè)工作了。
她先是前往現(xiàn)場勘探，選擇了一片遠(yuǎn)離林木的荒地，而后便讓獸人們休整土地，準(zhǔn)備用粘土磚壘成豎爐。但這個時候又遇到了難題，兩磚間存在縫隙，如何固定彼此？