阿虎回到內(nèi)院后逗了逗臥在地上的貝貝，隨手給它的食盆里放了幾把青草。
看著吃的不亦樂乎的貝貝，他的肚子忽然不安分的叫了起來，揉了揉肚子后便進了東廂房，想著讓阿娥給他做些大蔥餅吃。
誰知進去一看發(fā)現(xiàn)阿娥竟不在屋內(nèi)，于是便向西廂房走去。
果不其然。
西廂房內(nèi)，此時阿娥正站在床邊整理床鋪被褥。阿虎見此頓時了然其意，隨即撒嬌似的說道。
“阿娘，不是說好了不分房睡的么，阿娘怎的又反悔?！?p> 阿娥自顧自地整理被褥，并未搭理他。阿虎見此頓時急了，不知哪里惹了阿娥，便又叫了一聲。
“阿娘~”。
阿娥終于放下手中的棉被，撇了阿虎一眼。
“你都要去求長生了，分個房怎么了?！?p> 說罷便又整理起了被褥來。
阿虎愕然無言，隨后在旁找了把椅子默默坐下，低下頭去。
過了一會兒，阿娥整理好被褥后也搬了一把椅子在阿虎的對面坐了下來。
“你是真的想好了嗎？你告訴我是怎么想的，求長生，求長生，你去哪求，怎么求，這些你都想過嗎？”
“阿娘是怎么知道的？”
阿虎怯生生地問道。
“你還敢問我是怎么知道的。要不是因為想著明天該給學子們改善飯食了去找青藍先生征求食材意見，也看不見你和先生在大樹下交談的一幕。
你這鬼小子，天天在我面前表現(xiàn)的像個總是長不大的孩子一樣，誰知道心里那么多個稀奇古怪的想法。快說，你到底是怎么打算的？”阿娥氣沖沖地說道。
見阿娥如此生氣，阿虎更不敢看她了，便轉(zhuǎn)過身背對著她。
“沒有稀奇古怪，難道阿娘不覺得貝貝很神奇嗎？連一絲灰都不沾的毛發(fā)還吃草，長得還那么巨大。
娘還記得我說過八歲那天晚上貝貝發(fā)光的事嗎？這一切不都證明貝貝不是凡物么，說不定是只仙獸呢?！?p> 阿娥見阿虎一點沒有意識到自己犯錯了，立時抓住他的肩膀?qū)⑺纳碜愚D(zhuǎn)了過來，繼續(xù)氣沖沖地道。
“難道這就可以成為你欺騙先生和阿娘的理由嗎？害得阿娘和先生擔心，還過眼煙云，還不足道，我讓你不足道。”
說罷就要作勢打他。
阿虎見此急忙抬起雙手護著頭大聲道。
“阿虎沒有騙阿娘和先生，阿虎確實不喜歡做官。而且阿虎本來就不是做官的材料，若是進了官場，不知哪天就被人陷害投了大牢，怕是此生都見不到阿娘了?！?p> 阿娥聽他這樣講，面色頓時緩和了許多。
“那你想要求長生為什么不提前跟阿娘說，你究竟是如何打算的？”
阿虎見阿娥面色緩和了些，急忙握住她的手。
“阿娘，阿虎錯了，阿虎以后一定事事提前向阿娘報備，絕不再讓阿娘擔心了。
其實阿虎原本打算先在城里學門手藝，賺點錢娶個媳婦回來給阿娘生個孫子，這樣阿娘以后就有了事做。閑暇時抱抱孫子，不至于寂寞，身邊還有兒媳和先生照看，阿虎這才能放心去追尋那長生大道。”
阿娥聽此將將緩和的臉色頓時又大變。
“什么？你還要找個媳婦兒生個孫子來陪我，那你的媳婦兒和兒女呢，他們難道就不需要陪伴嗎？
你難道想要讓你的孩子和你一樣自小就沒了父親？你這個樣子真跟你爹是一個模子刻出來的。我，唉，你真是要氣死我啊?！?p> “阿娘莫動氣，小心身子，是阿虎思慮不周，想了傻事，阿娘千萬不要因為我壞了身子。”阿虎忙道。
阿娥不理，顯然仍在氣頭上。
場面一時寂靜。
“阿娘，那爹去哪了，為什么他不要我們了？”不多時，阿虎小心翼翼地問道。
阿娥一怔，望著阿虎一臉希冀的神情，也終于是平靜了下來，面露無奈。
“你只要知道你阿爹不是故意拋下我們母子的就行了，其他的無需多想。”
見阿娥不愿多說，阿虎也不再多問，屋子里霎時間再次陷入了沉寂。
這時，青藍突然走了進來，望著坐在椅子上的阿虎語重心長地說道。
“你想好了去何處追尋嗎？這世界那么大，單是虞國疆域便已是如此遼闊，更不說虞國周邊還有數(shù)十個小型國家。在更遠處，還有著可以和虞國媲美的另外兩大帝國。
據(jù)說在更遙遠的地方還有更為遼闊的疆域存在。先生年輕時也去了不少地方，但都未曾踏出過虞國境內(nèi)，只因路途太過遙遠，非人力所能及。你在這茫茫人世，如無根浮萍，想要求得長生機緣，簡直比登天還難啊?！?p> “先生這般說，想必心中已有了想法吧?！卑⒒⑾萑胨妓?。
“算不得什么想法，只是以你目前的狀況也只能如此罷了?！鼻嗨{搖了搖頭。
“請先生講來?！卑⒒⑵鹕碜饕尽?p> “上京。上京是虞國的都城，虞國在各方面獲取的消息最終都會傳到上京，遠非信陽這等邊陲小城可比，相信你在那里肯定可以收獲到一些有用的線索?！鼻嗨{篤定地說道。
“不知先生為何這般篤定上京就一定能找到關(guān)于長生的線索?”阿虎微微點頭。
“莫要小看了天下人，有這種想法的古往今來也并非只有你一人。你敢肯定除了你就沒有別人也遇見過和貝貝一樣奇異的事物嗎？
上京作為虞國這龐大帝國的京都，其背后的力量遠不是你所能想象到的?！鼻嗨{深深告誡。
阿虎聽此并未立即表示，而是望向阿娥，眼神里飽含著征求的意思。
阿娥怔怔無言，許久后深深一嘆。
“去吧，從生下你的那一刻起我就知道，你也終有離開我的那一天。
別看我平常老告誡你要學會獨立，可真到了這一天，我這心里還真有點舍不得。人生啊，總是聚聚合合，離散在所難免吶！”
說罷整個人好似一下子蒼老了許多，望著阿虎的眼神渾濁不清。
見此一幕，阿虎的心像是瞬間被針扎了一下，當即跪在阿娥面前重重地磕了三個響頭。
與此同時，心中不斷告訴自己。
我是為了和阿娘永遠的活下去才短暫地離開的。五年，只要五年，五年內(nèi)若我沒有追尋到長生之秘，便回到信陽陪伴阿娘終老，此生再不離開。
磕罷抬頭看著阿娥鄭重說道。
“阿娘，五年內(nèi)若是找不到長生之秘，阿虎一定回來陪您，此生再不離開。若有幸找到了，阿虎定會回來帶著您和先生一起長生?！?p> “好好好，阿娘和先生等著你。你這小子，出了門可不許惹是生非，凡事要學會忍讓，莫要因小失大。若不是因為貝貝，娘才不會讓你去追那看不見的東西?！?p> 阿娥感動地流下了眼淚，忙將阿虎扶起，青藍在旁也欣慰的點了點頭。
“準備何時動身？”
阿娥聽此也關(guān)心地望著他。
“再等兩天吧，去上京肯定要把貝貝帶上，畢竟它才是我追尋長生的路引，說不定關(guān)鍵時刻能給我什么啟示。
山高路遠，貝貝那么大一定會引人注意。我得想個法子，既不引人注意又能安全的帶著貝貝?！卑⒒⒙晕⑺妓骱蠡氐?。
“說的對，這確實是個問題，得盡早解決才能上路?！鼻嗨{摸著胡子微微點頭。
阿娥則是露出了笑容。
“對嘛，再呆兩天再去，這一去就是五年，也不急這一時半會兒的?！?p> 阿虎見此，發(fā)覺阿娥內(nèi)心其實并不愿意自己遠走他鄉(xiāng)去追尋那虛無縹緲的長生，心中頓時越發(fā)愧疚?？粗粗仓荒苌锨熬o緊地抱著她，再說不出什么話來。
阿娥細細感受著阿虎的擁抱，心里也稍微好受了些，稍后掙脫開來，望著阿虎笑罵。
“多大的人了，還抱來抱去，不嫌害臊。餓了吧，我去給你們做大蔥餅去，等著昂?！?p> 說罷便出了西廂房向廚房走去。
“阿娘，記得多放點大蔥。”
阿虎望著阿娥的背影大聲喊道。
“哎，知道啦。”
阿娥大聲應(yīng)道。
翌日，阿虎一大早便興沖沖地跑去給貝貝喂草吃，專門找了個足有水桶大的食盆，將一籮筐青草全倒了進去放在貝貝面前。
“吃吧，都是你的?！?p> 然誰曾想貝貝看著面前摞得老高的青草又望了望阿虎，楞楞地眨了眨眼，一時間竟沒了動作，搞得他接下來都不知道該怎么向貝貝開口說出事先想好的話了。
貝貝似是看出了他今天這么殷勤肯定憋著什么主意，再不看草摞，就臥在地上望著他。一時間一人一狗小眼對大眼，“相顧無言”。
最終還是他忍不住先有了動作，在貝貝旁邊坐了下來撫摸著它那金黃鮮亮的毛發(fā)，清了清嗓子道。
“貝貝啊，我知道你跟別的狗都不一樣，你看你的身姿你的樣貌，那簡直是天生神犬吶。你看你來我們家也那么多年了，我整日好吃好喝的供著你......”
剛說到這，只見貝貝突然站了起來，轉(zhuǎn)頭撇了他一眼后向水井邊走去。
阿虎見此頓時意識到貝貝可能有些不耐煩了，于是便直奔主題。
“好了，好了，我也不拐彎磨腳了。你家主人我要去求長生，特許你一同前往，怎么樣，心動嗎？”
貝貝似是根本沒聽到他說的話連頭都不帶轉(zhuǎn)的，徑直走到水井邊低下頭喝起了水。這一下子搞得他有點急了，一時間不知該怎么辦才好。
不多時，腦中靈機一動，隨即便跑到貝貝旁邊低頭對著它的大耳朵輕聲道。
“你要是跟著我一起去，我每天喂你比這青草好吃一萬倍的東西?！?p> 貝貝一聽這，兩只大耳朵立時豎了起來，見此阿虎頓時露出了狡黠的笑容。心想先把你帶出去再說，至于到時能不能讓你吃到，天知道呢。
或許是不明覺厲的魔力吧，貝貝雖然不知道那比青草好吃一萬倍的是什么東西，但并不妨礙它對美味的想象，于是轉(zhuǎn)過頭看著阿虎，伸出大舌頭不住地哈氣點頭。
阿虎見它的樣子就算是答應(yīng)了，于是道。
“你看你那么大的體型，我怎么帶你出去啊?？蓱z主人我一心想帶你出去吃絕世美味，卻有心無力啊?！?p> 貝貝此時兩只大大的眼睛又眨了眨，似乎是在思考著什么。
片刻之后，全身突然綻放出無比耀眼的白色光芒，逼得阿虎不得不閉上眼睛。等到再睜開時貝貝已不見了蹤影，只有那由白色繩子纏繞的藍金色貝殼孤零零地落在地上。
看著地上的貝殼，阿虎的眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，頓時想到了什么，隨即蹲下身拿起貝殼問道。
“貝貝你是在這里面嗎？”
話音剛落便見那貝殼一閃一閃地發(fā)出藍金色的光，似在回應(yīng)著阿虎。
看見這光，阿虎便了然貝貝怕是藏在了這貝殼之中，心中不由感嘆造物的神奇，越發(fā)堅定了自己的求道之心。
一個陽光明媚的清晨，阿虎站在私塾外望著阿娥和青藍還有前來送行的學子們深深作揖。
“感謝諸位前來為我送行，阿虎在此謝過了。”
“好了，無需多說這些客套話，如響他們這些個孩子也不在乎?！鼻嗨{笑道。
“先生這話可就不對了，誰說我們不在乎。小虎子可是去京城，將來說不定能做個大官，我們這些從小一起長大的同窗們可是十分的高興呢?！壁w如響在人群中大喊。
因為求長生這件事太過駭人聽聞，學子們也不知道貝貝的事，所以青藍并未跟他們提及，只是說自己介紹阿虎去上京求學。
“好好好，是先生不是了，你們這些臭小子?！?p> 此言一出，人群中頓時響起一片笑聲，阿娥和阿虎在旁也不住笑了起來。
待笑聲漸漸止住后，阿娥上前將手中的青布包裹交到阿虎手里，語重心長地叮囑道。
“這里面是你這一路上所需的盤纏和口糧。
在外一定要事事小心，凡事不可魯莽。若遇事不可為，便趕緊回來，莫要因為些小事，再丟了性命。
無論怎樣，你只要平平安安就好，阿娘在家一定會日日為你祈福，祝你早日得成歸來?！?p> “阿娘，我記住了，五年內(nèi)我一定返回。您切勿擔心，在家多注意身子，勿要過分辛勞?！卑⒒⒄J真地點了點頭。
“嗯，娘知道了?！?p> 阿娥應(yīng)道。
“它，你帶著了嗎？”
青藍問道。
阿虎會意，笑著答道。
“自然帶著，您看?！?p> 說著搖了搖脖子上戴著的藍金色貝殼。
青藍聞此頓時露出驚奇的神情，抬手指向貝殼。
“你說貝，在此？”
“嗯?！卑⒒Ⅻc頭。
“真是天地造化，我忽然對你此行有了信心?！鼻嗨{贊嘆，眼露異彩。
“哈哈，那先生就祝我早日得成歸來吧?！卑⒒⒋笮?，隨后露出依依不舍的神情。
“娘，先生，我走了，等我回來。”
說罷便轉(zhuǎn)身向著城門走去。
私塾外，學子們漸漸散去。
“先生，阿虎就這樣走著去嗎？他從未出過遠門，您覺得他應(yīng)付得了外面的風雨嗎？”阿娥望著阿虎遠去的背影擔心地說道
“阿娥，你要相信自己的兒子，若是連這些風浪都過不去的話還求什么長生。至于路途，你難道忘了貝貝嗎？貝貝那么大足可以給阿虎當個腳力，這也是阿虎事先想好了的?！鼻嗨{勸慰道。
“唉，我倒希望他知難而退，在我身邊平平安安的總比在不知名的地方顛沛流離的好?！卑⒍饑@道。
“你啊，真是婦人之心。不過這么多年也是苦了你了，放心吧，阿虎一定能平安回來的?！鼻嗨{搖頭嘆道。
“但愿吧......”阿娥輕聲自語，兩眼一直望著阿虎消失的地方。
兩人一直從清晨站到了晌午，才戀戀不舍地向院內(nèi)走去。
城外，一個年約十六七歲的束發(fā)少年背著青布包裹，昂首走在寬廣的大道上。不時有老鷹從頭頂掠過，發(fā)出尖細的叫聲。
少年擦了擦額頭上豆大的汗珠望著前方，眼神堅定而執(zhí)著，埋頭繼續(xù)走著，越走越遠，很快便消失在大道的盡頭。
呢相
眷戀的母親，敬愛的師長，這一去......