喝完廚房送過(guò)來(lái)的半碗燕窩并一碗百合粥，吳雪晴感覺(jué)身上有了些力氣，竟可以自己坐起來(lái)，透過(guò)窗戶(hù)看院子里幾個(gè)粗使丫頭打掃地上的積雪。
飛雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)，還在下著。吳雪晴的思緒不禁飄往前世身死時(shí)候的情景，自己這一死，也不知道弟弟和父親的身后事由誰(shuí)來(lái)處理？那些庶弟和尚未出嫁的庶妹們不知命運(yùn)如何？嫩草和新芽又會(huì)怎樣，蒲飛龍是否能容她們？思緒紛繁，想到傷心處，不禁流下兩行眼淚來(lái)。
她正自悲傷，卻聽(tīng)一個(gè)怯生生的聲音在窗口問(wèn)道：“小姐，你為何哭呀？可是身上疼？”
吳雪晴連忙擦干眼淚，抬眼看去，卻見(jiàn)窗外一個(gè)七八歲的小丫頭手拿掃帚站著，正擔(dān)心地望著自己。她濃眉大眼，生就一股英氣，體格看起來(lái)也格外的健壯，眉眼間竟恍然是新芽的模樣。吳雪晴看著她，眼淚又忍不住往外流。
倒把那丫頭嚇了一跳，趕緊放下掃帚，跑到窗口來(lái)趴著，一邊急急地說(shuō)道：“小姐，你別哭，要是奴婢說(shuō)錯(cuò)了什么，你責(zé)罰就是，可千萬(wàn)別哭了，小心哭壞了身子?！?p> 吳雪晴搖搖頭，向她招手道：“你進(jìn)來(lái)，跟我說(shuō)說(shuō)話(huà)兒，我就是一個(gè)人有點(diǎn)悶了?！?p> 那丫頭聽(tīng)說(shuō)，以為雪晴孩子心性，可能真的是悶壞了，也便沒(méi)有多想，放下掃帚拍了拍身上的雪花，就躡手躡腳從門(mén)口轉(zhuǎn)進(jìn)房里來(lái)，走到外室屏風(fēng)外就停下了，說(shuō)道：“奴婢身上衣裳不干凈，就在這兒陪小姐說(shuō)說(shuō)話(huà)吧？”
吳雪晴笑笑：“不妨事，你進(jìn)來(lái)，到我床邊來(lái)。屋子臟了回頭收拾也就是了。”
丫頭聽(tīng)她這么說(shuō)了，不敢強(qiáng)辭，依言蹭到她床邊，離床頭三尺的地方低頭站定了。
吳雪晴笑瞇瞇問(wèn)道：“抬起頭來(lái)不要怕，我就是想找人說(shuō)說(shuō)話(huà)。你今年幾歲了，是家生子還是外頭買(mǎi)來(lái)的呀？”
丫頭微微抬起點(diǎn)頭，答道：“回小姐的話(huà)，奴婢今年十一了，是家生子，奴婢的爹是給老爺趕車(chē)的車(chē)夫，奴婢的娘是針線(xiàn)上的繡娘?！?p> 雪晴點(diǎn)點(diǎn)頭：“你是不是還有個(gè)孿生妹妹呀？”
那丫頭頗有幾分詫異，抬頭看了吳雪晴一眼，又迅速地低下頭去：“是?！?p> 這就是了，她果然是新芽。吳雪晴又細(xì)細(xì)地打量了她一番，問(wèn)道：“你妹妹呢？”
新芽恭敬地答道：“奴婢的妹子如今跟著我娘，在針線(xiàn)上幫忙?！?p> 吳雪晴點(diǎn)點(diǎn)頭：“我下午要挑幾個(gè)丫頭，你和你妹妹都來(lái)吧，回頭我跟母親說(shuō)說(shuō)?！?p> 新芽喜出望外，連連點(diǎn)頭：“多謝小姐！奴婢一定帶著妹子前來(lái)?！?p> 吳雪晴笑著揮揮手：“好了，你繼續(xù)忙去吧。”
新芽千恩萬(wàn)謝地退了出去不提。
午飯過(guò)后，竇氏就著人召集來(lái)家里的小丫頭們，都在雪晴的院子里站定了，先由荷葉一一問(wèn)明她們的情況，然后交由雪晴自己挑選，最后再由竇氏把關(guān)拍板。
雪晴打眼看去，看到新芽和嫩草都已經(jīng)站在了隊(duì)伍中。她們姐妹兩個(gè)因是雙生子，所以長(zhǎng)相極為相似。但是雪晴知道，新芽左邊耳垂背后有一顆米粒大的黑痣，這還是她們隨侍自己大半年后，自己才發(fā)現(xiàn)的。
荷葉問(wèn)過(guò)情況后，只留下了八到十三歲的家生子，一共是八人，又剔除了容貌不佳的兩人，最后還剩下六人到雪晴面前。
雪晴一一細(xì)看，還真的都是上輩子的舊相識(shí)，除了新芽和嫩草，另外四人，有兩個(gè)因?yàn)榉稿e(cuò)被母親罰到莊子上去了，還有兩個(gè)，則是被繼母尋釁發(fā)賣(mài)了。如今看到年幼的她們，她的心中頗多感慨。
心中嗟嘆了一回，雪晴指了指新芽和嫩草：“母親，我看這對(duì)雙生子十分的有趣，就她們吧？”
竇氏笑道：“你的丫頭，自然是你說(shuō)了算。你既然喜歡她們，那便讓她們權(quán)充你身邊的二等丫頭罷。回頭從我手上再撥個(gè)大點(diǎn)的給你做大丫頭，也好帶帶她們。只是你雖然現(xiàn)在年紀(jì)還小，但該有的場(chǎng)面也得有，三個(gè)丫頭太少了些，不如其他四個(gè)也留下，做外房里灑掃的小丫頭可好？”
雪晴笑瞇瞇道：“一切都聽(tīng)母親的。忙了這半日，母親也累了，早點(diǎn)回去歇息吧。”
見(jiàn)女兒如此體貼懂事，竇氏心懷大慰，又囑咐了丫頭婆子們幾句，也便回去了。
送走了竇氏，雪晴吩咐關(guān)起院門(mén)，把幾個(gè)小丫頭都叫到屋子，站成了一排。她自己則坐在梨花木桌旁，微微抿了一口水，說(shuō)道：“今日你們留在我這院子里，也算是我們主仆有緣。我年紀(jì)還小，事情也不多，但該有的規(guī)矩，我們還是得有。對(duì)你們，我就有三個(gè)要求：第一，絕對(duì)忠誠(chéng)于我，按我的命令行事。第二，團(tuán)結(jié)一致，不允許窩里斗。第三，老實(shí)做事，不得亂嚼舌根。只要你們做到這三條，我自然虧待不了你們，不管是平日的月例賞賜，還是以后的婚嫁前程，都會(huì)替你們挑好的，你們?nèi)粲凶约旱男囊?，也盡可跟我言明，能滿(mǎn)足的我都會(huì)滿(mǎn)足你們。可都聽(tīng)明白了？”
幾個(gè)小丫頭本來(lái)因?yàn)檫M(jìn)了大小姐的院子伺候而滿(mǎn)心歡喜，卻突然被這么一通訓(xùn)誡。一個(gè)個(gè)的著實(shí)沒(méi)有想到大小姐一個(gè)八歲的女娃娃，居然能夠如此老辣干練，又如此淡定地談?wù)摶榧拗?。眾人都被小小地震撼了一把，也小心地收回剛開(kāi)始的那點(diǎn)輕慢之心，知道這個(gè)年幼的新主子不是好糊弄的。于是一個(gè)個(gè)低頭凝神，恭敬地答道：“是，小姐?！?p> 雪晴揮揮手：“你們都下去吧。新芽和嫩草，你們兩個(gè)留下，替我收拾一下衣裳被褥，趕明兒天晴了拿出去曬曬?！?p> 眾人聽(tīng)話(huà)都出去了，留下新芽和嫩草整理衣物。雪晴則翻起了一本從父親書(shū)房里順來(lái)的游記，津津有味地看了起來(lái)。
這游記的作者自號(hào)山行者，花了數(shù)年時(shí)間游歷了神州大地各處，記錄途中人情風(fēng)俗，以及發(fā)生的許多有趣事件。作者行文十分詼諧有趣，看得雪晴莞爾不禁。
正看到好處，突然門(mén)外沖進(jìn)來(lái)新來(lái)的小丫頭名喚瓊花的。只見(jiàn)她慌慌張張地奔到雪晴面前，氣喘吁吁地說(shuō)道：“小姐小姐，生了！男孩！”