雪晴略微有些詫異，笑問道：“不知二妹妹找我有什么事？”
雪瓊道：“昨日父親生了我姨娘的氣，也不讓我與她在一處住著，因此里說讓我與大姐姐你住一塊。我想著姐妹們親近本是好的，當(dāng)時(shí)也同意了。只是回頭一想，大姐姐這里也不算太寬敞，我又素來歇息得晚，恐怕要打擾到大姐姐日常作息。思來想去，還是覺得我自己另外撿個(gè)小小院落住著，也省的打擾大姐姐?！?p> 雪晴一聽，就明白了。雪瓊這是不想和自己住一個(gè)院里頭，卻又不敢違了父親的意，所以想推自己出頭。這個(gè)冷冰冰的二妹，心思倒也冷靜得很嘛。雪瓊性子冷，喜靜，她不愿意和自己住一個(gè)院子原本也很正常，恰好自己也不想有人來與自己分享院子。只是這事自己出面卻也不妥。她知道雪瓊是想讓她去和母親提，讓竇氏給她另外辟個(gè)院子住。但竇氏一出面，就顯得好像是自己不愿意姐妹一處、嫌棄雪瓊一般，必定要惹得父親生氣。若因此父親怪罪母親，她豈不是成了罪人？
雪晴看看眼前的雪瓊，不知道她只是單純不想和自己住一處，還是別有深意。罷了，一切往好處想，她畢竟才八歲的小孩，料來心思也不至于太深。自己雖不便出面，看在姐妹面上，倒是可以指給她一條路。于是笑著對(duì)雪瓊說道：“二妹妹說的極是，我們都愛清靜，倒是獨(dú)自住的更暢快。我心里很是同意你的看法，但是這事我不便出面，否則父親知道了，怕是要怪罪母親。還請(qǐng)二妹妹見諒?！?p> 雪瓊似是恍然大悟：“大姐姐提醒的是。都怪我，沒想到這一層，對(duì)大姐姐提了這么過分的要求。我這便去找父親，親自跟他說。便是他罰我，我也認(rèn)了。”說著轉(zhuǎn)身要走。
雪晴忙拉住她：“哪里就至于如此。我不便出面，自然有人方便。”
雪瓊眸色一動(dòng)：“大姐姐是說？”
雪晴點(diǎn)點(diǎn)頭：“父親的話，我們都不敢駁，但是祖母可以啊。若是祖母同意，父親那邊也好交代。這樣罷，你若獨(dú)自去找祖母，只怕這話也不好說。不如我和你一起去，兩個(gè)人說的話，祖母更好同意些?！?p> 雪瓊大喜，點(diǎn)點(diǎn)頭，與雪晴并肩往吳老太太院中去。
兩個(gè)人將事情原委一說，又著重說了作息時(shí)間不一致的問題。吳老太太不以為意地?fù)]揮手：“我們家人口簡(jiǎn)單，院子盡有，何必拘束在一處。瓊丫頭你喜歡哪個(gè)院子，自去挑，挑好了與你母親說，讓她替你收拾出來，也好搬過去?！?p> 雪瓊忙忙地謝了老太太。正說著閑話，那邊有婆子來回，說是秦姨娘帶著自己的侄兒過來請(qǐng)安。
雪晴和雪瓊對(duì)視一眼，都默契地避到后堂去了。卻見雪飛正在后堂逗弄承哥兒，兩人也過去一起看他睜著眼偶爾動(dòng)動(dòng)手腳。
秦姨娘帶了蒲飛龍進(jìn)來，給老太太問過安后，各自落座。秦姨娘便開口說道：“老太太，逸飛這孩子想著多承您和老爺太太的福，給了他這處院落棲身，又給他找了書院。他心中感激萬分，卻不知如何報(bào)答。尋常俗物也不敢拿來污了您們的眼。所幸先生說了，這孩子的書畫還勉強(qiáng)可以一看。所以他日夜勤奮，精心作了幾幅畫，想送給府里的各位主子，也聊表一些心意?！闭f著返過頭去對(duì)蒲飛龍說道：“逸飛，快把你給老太太作的畫拿出來吧?！?p> 蒲飛龍將身旁的長(zhǎng)條匣子放在桌上，打開來，從里頭拿出來一卷長(zhǎng)軸，捧給劉媽媽。劉媽媽拿到吳老太太身前的桌子上，鋪開來。
吳老太太笑道：“難為你這孩子，如此有禮，還特特地作了這大幅的畫兒來?！边呎f著邊看向那幅畫。
畫幅橫著放在桌上，然而卻是個(gè)豎軸兒。里頭畫的是個(gè)慈眉善目、拈花而笑的觀音像，筆觸細(xì)膩，神態(tài)逼真，讓人油然而生一股莊嚴(yán)、祥和之感。
吳老太太大感詫異，問蒲飛龍道：“逸飛，這果真是你畫的？”
蒲飛龍微不可見地皺了皺眉頭，然后恭敬答道：“回老太太的話，確實(shí)是我畫的?！?p> 吳老太太頓時(shí)目露欣賞，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“果然是后生可畏啊，沒想到你小小年紀(jì)，畫技如此了得，倒比得上經(jīng)年的老畫師了。”
蒲飛龍一躬身：“老太太謬贊了，不過雕蟲小技而已?！?p> 吳老太太見他如此謙虛，更是高興：“不錯(cuò)，有禮有才，前程可期。這樣吧，我元宵節(jié)的時(shí)候要去城外普善寺上香，不如你替我再作一副佛祖像，也好捐到廟里去？”
蒲飛龍連忙應(yīng)下：“老太太放心，學(xué)生定當(dāng)盡心竭力?！?p> 吳老太太高興得連連說了兩聲好。
旁邊秦姨娘見了，知道蒲飛龍的畫得了老太太的歡心，她面上自然也有光，心中也是歡喜。當(dāng)下又走上前去道：“逸飛給老爺太太并各位小姐，都作了畫相贈(zèng)。我想著他一個(gè)外男，甚是不便，不如讓我來跑這個(gè)腿，給各位主子送過去。老太太您覺得如何？”
吳老太太沉吟片刻，道：“給你老爺和太太的留下，三位小姐的就拿回去吧?！?p> 秦姨娘略微有些失望，不過也知道是避嫌的原因，所以也不介懷，笑著應(yīng)下了。帶著蒲飛龍回去不提。
蒲飛龍緊跟在秦姨娘后頭，眼神閃爍，心中轉(zhuǎn)了數(shù)個(gè)念頭。他此次的重心本不是吳老太太，而是吳府的幾位小姐。本想著自己年少英俊，又有才學(xué)，若能得到幾位小姐的芳心，成為知州大人的乘龍快婿，豈不是好？誰料到吳老太太會(huì)橫空攔截下畫，這番心思算是落了空。不過能得了吳老太太的歡心，日后也好常去吳府走動(dòng)。見面的次數(shù)多了，還愁沒有機(jī)會(huì)贏取幾位小姐的歡心嗎？況且如今自己年紀(jì)還小，來日方長(zhǎng)，也不必急于一時(shí)。
主意打定，他才昂起頭，信步走出吳府。