回到家，好生撫慰了她們姐妹幾個(gè)一番，竇氏又去往吳老太太房里，告訴她一聲，免得擔(dān)心。
吳老太太已經(jīng)洗漱過(guò)了，正打算睡下?？吹礁]氏這個(gè)時(shí)候來(lái)，便知道有大事。待竇氏將自己所見(jiàn)大概說(shuō)了，吳老太太垂頭想了一下，然后抬起頭來(lái)說(shuō)：“不用急，這只怕是你家老爺?shù)臋C(jī)會(huì)?！?p> 竇氏有些疑惑，卻聽(tīng)吳老太太說(shuō)道：“如你所說(shuō)，肇事的人乃是陳展輝的內(nèi)侄。出了這么大的事，朝廷肯定要問(wèn)責(zé)，只怕陳展輝這知府的位置坐不穩(wěn)了。他一走，余下的按資排輩，不就輪到你家老爺了？”
竇氏卻是憂心：“出了這事，杭城上下官員，只怕都要被問(wèn)責(zé)，老爺只恐怕也要被牽連啊?！?p> 吳老太太一笑：“所以讓他將功折罪。只要功勞夠大，這點(diǎn)罪責(zé)不怕什么。你不是說(shuō)有個(gè)黑衣人攔下了那瘋馬么？只要找到那個(gè)黑衣人，讓他效忠你老爺帳下，這功勞不就是咱們吳府的了么？”
竇氏聞言大喜，復(fù)又沮喪：“那黑衣人早已走了，媳婦找也沒(méi)找到?！?p> 吳老太太神秘地一笑：“你可看清那人的長(zhǎng)相？”
竇氏搖頭：“他蒙著面，并不曾看清?！?p> 吳老太太點(diǎn)點(diǎn)頭：“這就是了。連你都沒(méi)看清，其他離得更遠(yuǎn)的人，更加不可能看到。既然沒(méi)人知他真面目，我們只找個(gè)武藝高強(qiáng)身形相似的人報(bào)上去，誰(shuí)敢說(shuō)不是呢？”
竇氏這才放下心來(lái)，答道：“媳婦知道了，這就派人跟老爺說(shuō)去?！?p> 吳忠泰和一眾同僚正在酒宴上舉杯盡歡，誰(shuí)知突然有府衙衛(wèi)兵來(lái)請(qǐng)，說(shuō)是花燈街驚了馬，踩踏死了許多觀燈的百姓。這下把大家的酒都給嚇醒了，一個(gè)個(gè)提起袍子就往外奔。尤其是陳知府，簡(jiǎn)直是拼了老命趕去救場(chǎng)。
等他們趕到花燈街的時(shí)候，卻見(jiàn)滿街狼藉，花燈碎了一地，許多上面還染上了一片片血污。受傷的百姓許多已被送到醫(yī)館去救治，但還有些實(shí)在傷重不便移動(dòng)的，都由大夫來(lái)就地診治。更有那不幸死去的，旁邊俱圍了一圈親人，哀哀地哭泣。整個(gè)現(xiàn)場(chǎng)，實(shí)在悲慘異常，引人落淚。
一眾官員卻只覺(jué)萬(wàn)念俱灰：完了完了，出了這等事，自己頭上這頂烏紗帽算是保不住了，一個(gè)不好，怕是要蹲大獄去??！陳展輝再顧不得形象，一屁股走在地上，怎么也爬不起來(lái)了。這當(dāng)口，其他官員也管不了他了，一個(gè)個(gè)的也是心顫腿軟雙手亂哆嗦。只有幾個(gè)膽大的，勉強(qiáng)支撐著，前去看望慰問(wèn)傷員，或者安排兵士們維護(hù)秩序、進(jìn)行救治。這其中就有吳忠泰。
他仔細(xì)詢問(wèn)了幾位大夫，受傷者的傷勢(shì)如何？大夫們只是沉重地?fù)u搖頭：“那瘋馬力大體重，鐵蹄這么踩踏下來(lái)，凡是踏中肚腹的，基本上內(nèi)臟就被踩壞了。已經(jīng)死了好些個(gè)，剩下的怕是也沒(méi)救了。那些抬走的都是傷勢(shì)輕點(diǎn)的，或是斷胳膊斷腿，或是被馬車甩飛摔傷的，都已經(jīng)算是幸運(yùn)的了?！?p> 吳忠泰點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“只要能救過(guò)來(lái)，不拘什么藥材，盡管用，費(fèi)用先記在我的賬上?！庇洲D(zhuǎn)頭吩咐兵士們：“維持好秩序，別讓人群慌亂再發(fā)生踩踏事故了。另外，派兩隊(duì)人專門搜尋肇事者?！?p> 大夫和兵士們都領(lǐng)命下去了。這邊竇氏派的人也到了，將吳老太太的意思備細(xì)對(duì)吳忠泰說(shuō)了。吳忠泰聽(tīng)了，便在腦中細(xì)細(xì)思索。
杭城的軍士，向來(lái)是由陳展輝親自掌握著，他并不得插手。再說(shuō)，軍中的人，行止都是按照軍令來(lái)的，貿(mào)然偽造，很容易就會(huì)被查出來(lái)。那自己又該上哪兒去找這么個(gè)人呢？
吳忠泰一邊捋著胡須一邊思索，不經(jīng)意竟走到了街口。他眼光無(wú)意中瞥見(jiàn)墻上貼著的通緝令，頓時(shí)目光一亮：找到了！
那通緝令上所尋的人，正是杭城鼎鼎有名的綠林大盜丁青山，江湖人稱“神力丁三”的。他素來(lái)獨(dú)來(lái)獨(dú)往，行蹤不定，常在杭城外的山道上打劫富商駝隊(duì)。為人卻又狡猾異常，因此通緝了很長(zhǎng)一段時(shí)間，也不能將他捉拿到案?？幢唤僬邔?duì)他的描述，也是身形瘦小，這就與今晚的黑衣人很接近了。若是能夠找到此人，自己的功勞便有著落了。
想到這里，吳忠泰連忙將貼身的小廝叫了過(guò)來(lái)：“你趕緊回去，帶些下人并車馬，裝作商戶，只管往杭城外的山道上去。你們慢些走，我這邊問(wèn)知府大人調(diào)些兵馬，去追你們?！?p> 小廝聽(tīng)令去了。吳忠泰又轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)找陳展輝：“陳大人，我聽(tīng)說(shuō)那肇事者似乎是往城外去了，還請(qǐng)大人調(diào)兵二百，允許下官親自帶了，去追拿肇事者?！?p> 陳展輝也早已聽(tīng)說(shuō)，惹禍的就是自己的內(nèi)侄。如今聽(tīng)吳忠泰如此說(shuō)，還以為他要幫自己掩飾，連忙點(diǎn)頭：“好好，兵符在這，你盡管去調(diào)。”
吳忠泰拿了兵符，騎上馬就往軍營(yíng)奔去。領(lǐng)了兵，馬不停蹄地趕往城外山道。到城外時(shí)，天色已經(jīng)快亮了。還剛進(jìn)山道，就聽(tīng)得里頭有兵刃擊打的聲音。吳忠泰連忙快馬加鞭趕了過(guò)去，果然是有人劫道，自己的小廝正帶著人在奮力抵抗。
吳忠泰騎在馬上，在旁觀察了一陣，發(fā)現(xiàn)那方只有一人，瘦小身材，但卻力大無(wú)窮，使了一對(duì)大石錘，凡擊中處，便是血肉橫飛。吳忠泰心下暗喜，知道這人就是丁青山無(wú)疑了。當(dāng)下讓兩百兵士圍了上去，將交戰(zhàn)眾人團(tuán)團(tuán)圍在中央。
那丁青山本不想正月里出來(lái)開(kāi)張，無(wú)奈他最近看中了一門親事，那女方家里也不嫌棄他的身份，只說(shuō)要千金為聘禮。丁青山雖是做的無(wú)本買賣，但來(lái)錢快花錢也快，手上并沒(méi)有攢下什么東西。這一時(shí)半會(huì)的卻上哪兒找千金做聘禮去？無(wú)奈只得日日起早貪黑出來(lái)劫道。雖說(shuō)缺錢，他卻還記得自己只劫富商的原則，因此里連續(xù)落了幾日空了。今日好不容易碰到個(gè)看起來(lái)人傻錢多的商隊(duì)，他滿心以為是生意來(lái)了，誰(shuí)知竟是官府的誘餌，心里早把腸子都給悔青了。
吳忠泰走上前去，朗聲說(shuō)道：“丁英雄，我是杭城知州吳忠泰。此番引英雄出來(lái)，實(shí)在是事出無(wú)奈。還請(qǐng)英雄移步，容我說(shuō)明內(nèi)情。”
丁青山聽(tīng)得如此說(shuō)，心中感到十分詫異。尋常時(shí)候哪有朝廷命官叫一個(gè)山野大盜作“英雄”的道理？莫非其中真有什么隱情？再看看圍得鐵桶一般的兵士，丁青山認(rèn)命地答道：“吳大人既如此說(shuō)，丁某自然從命?！?