青年時(shí)代的蘇烈于科舉中拔得頭籌之時(shí)，似乎便注定了人生的坦途：出身世家望族，才華橫溢又深得老師賞識(shí)，前途無量。然而同窗們大跌眼鏡的是，他選擇了投筆從戎。
自幼生活于長安，見慣東市和西市的繁華，無數(shù)次想象來自遠(yuǎn)方的珍奇異物，如何經(jīng)過漫長的絲綢之路被送到長安。碧眼的異鄉(xiāng)商人，講述著驚心動(dòng)魄引人入勝的旅途故事。搖曳的駝鈴，汗血的寶馬，綠洲之上的古老城池……還有長城，守護(hù)一路繁榮的長城，遙遙看到它的屹立，就能讓長途跋涉的旅人們心安。對此心馳神往的青年，放棄仕途，作為長城守衛(wèi)軍一員在邊塞度過十年時(shí)光。
離開故鄉(xiāng)長安的十年里，曾經(jīng)握筆的手生滿老繭。與意氣風(fēng)發(fā)的詩人飲過送別的美酒，也從沙漠中挖來瓣鱗花精心栽培。他愈發(fā)堅(jiān)定相信，長城才是自己生命的羈絆與歸宿。離開故鄉(xiāng)長安的十年里，曾經(jīng)握筆的手生滿老繭。與意氣風(fēng)發(fā)的
詩人飲過送別的美酒，也從沙漠中挖來瓣鱗花精心栽培。他愈發(fā)堅(jiān)定相信，長城才是自己生命的羈絆與歸宿。
彼時(shí)商旅往來長城頻繁，但小范圍的紛爭時(shí)常發(fā)生。蘇烈望著這些紛爭，向往和平的蘇烈，忽然想到了一個(gè)辦法，蘇烈向戍邊的他國將領(lǐng)提議放下干戈。對方耳聞他的寬厚，信任這份誠意而欣然接受，雙雙去掉警備。自此邊民們可以在固定的日子舉行關(guān)市互通有無，那些年的長城內(nèi)外畜牧遍野，繁盛尤似關(guān)內(nèi)。
到令他終身悔恨的不幸發(fā)生。蓋著朱紅印章的密令，用高高在上不容置疑的口吻，質(zhì)問關(guān)市開放乃通敵行為，命他將功贖罪。蘇烈不解而憤慨，一連好幾封奏章抗議，皆石沉大海。反倒催促行動(dòng)的密令道道緊逼。貪圖功勞的監(jiān)軍急不可待，私領(lǐng)隨從偷襲參加關(guān)市的戈壁之民，好為平步青云邀功。蘇烈策馬趕去為時(shí)已晚，昔日繁華的市集徒留廢墟與硝煙。深深的痛苦與愧疚灼燒著心靈——尤其聽聞舊日締約的對方將領(lǐng)也下落不明。
毫無疑問，襲擊破裂了長久的信任，長城兩側(cè)的氛圍驟然緊張。而上峰大堆的軍功賞賜，明晃晃嘲笑著他的古板，使他如芒在背。辜負(fù)信任。辜負(fù)和平的期望。是自己的過錯(cuò)。
抱著難以遏制的悔恨，終于一場噩夢到來了，天還在蒙蒙亮的時(shí)候，在熟睡中的蘇烈忽然聽到了一陣馬的嘶鳴，警覺的蘇烈從馬鳴中聽到了一絲危險(xiǎn)的存在，猛的從床頭驚醒。從屋外又是傳進(jìn)一聲聲震耳的號(hào)角聲。蘇烈連忙的穿上衣服，就在剛推門的時(shí)候，一位侍衛(wèi)急忙忙的跑了過來，單膝在蘇烈面前跪下：“稟告將軍大漠馬賊沖擊帝國邊城的戰(zhàn)斗?！碧K烈的眼神立即變得十分的陰沉，又有一道上級(jí)的命令傳到了蘇烈的耳中，命令蘇烈立即前去援助。
蘇烈?guī)е匦l(wèi)的人馬來到了帝國的邊城，進(jìn)城一看，看到了大漠馬賊正在燒殺掠搶，一道道木屋已經(jīng)被焚毀，火光沖天。蘇烈和士兵們望著這一幕，心中的悲憤油然而生。蘇烈大吼了一聲：“住手。”大批馬賊，注意到了蘇烈率領(lǐng)的救援，很多人也認(rèn)出了當(dāng)初要打開關(guān)市的蘇烈，所有的馬賊的怒火都直接發(fā)泄到了蘇烈的身上。望著涌來的馬賊，蘇烈和士兵們并沒有半點(diǎn)的退意，揮著手中的武器，勇猛上前。蘇烈也是看著巨大的棍子沖在了最前面。
蘇烈將巨大的棍子豎到了身前，身形向前沖的速度忽然加快。沿路上的馬賊都被蘇烈兇猛的沖撞撞得倒在地上呻吟，沒有一人能站起來。可是沖進(jìn)邊城的馬賊數(shù)量已經(jīng)超出了蘇烈的想象。在蘇烈兇猛的沖撞下，已經(jīng)倒下了一片。但是那些身后的馬賊又是立即的涌了上來，就像蝗蟲一樣。蘇烈停下了身形，雙手捧著那巨大的鐵棍，對著眼前的人群，兇猛的砸下。一道道鮮血飚射而出，濺到蘇烈的手臂上，大腿上，還有羅露在外面的胸膛上，四周涌來的馬賊，手上明晃晃的大刀，時(shí)不時(shí)在蘇烈健壯的身體上劃過，一個(gè)個(gè)猙獰的血口，往外流淌著鮮血。巨棍之下，其中一人直接被砸得口吐鮮血，直接噴到了蘇烈的臉上。原本還有一些色彩的世界一下子變得血紅起來，不過管不了這么多了。蘇烈停下了手中的巨棍，氣喘吁吁。周圍紛紛圍上來的馬賊看到蘇烈如此兇猛的樣子，誰也不敢多上前一步。蘇烈抬頭望著眼前不敢上前的馬賊們和四周的火光，倒地的尸體。心中的悲憤噴薄而出，眼前的景象都是自己親手造成的。一意孤行開放關(guān)市，沒有阻攔下偷襲的監(jiān)工。蘇烈朝天怒吼一聲。忽然四周的馬賊中忽然有一人喊道：“他已經(jīng)不行了，大家快上?！眹〉鸟R賊再次沖上前來。望著涌來的眾人。蘇烈手捧巨棍，猛然蓄力。在眾人接近的時(shí)候，兇猛的敲響了地面。一道震蕩波擴(kuò)散而出，附近的馬賊全部被掀飛，狠狠掉落在地上。捶完之后，心中的悲憤到達(dá)了頂點(diǎn)，終于堅(jiān)持不住，轟然倒地。雙眼慢慢模糊，心中只有一個(gè)念頭：要贖罪才行，哪怕是用生命。
不知過去多久，蘇烈從昏迷中醒來。一群流民拼湊出為數(shù)不多的食物，努力挽留他的生命。“是守衛(wèi)軍的人嗎？”渾身灰撲撲的小孩好奇心滿滿：“長大了，我也想加入。站在長城之上……”他擺出舞劍的姿勢。
“不，……你們認(rèn)錯(cuò)了……”蘇烈從喉嚨中艱難的擠出幾個(gè)字。內(nèi)心的聲音在吶喊……為什么自己仍然活著，沒有守護(hù)住從少年時(shí)便珍視的、向往的東西，不得不厚顏茍活著。自己……不配擁有這名號(hào)！
從這天起，昔日世家子弟，曾經(jīng)長城守衛(wèi)軍的猛將，徹底拋棄所有。他混跡于流民之中，儼然成為領(lǐng)頭人，教他們讀書識(shí)字，狩獵耕種乃至武技兵法。當(dāng)動(dòng)蕩和沖突發(fā)生，那魁梧的身影便帶著衣衫襤褸的伙伴，出其不意的出現(xiàn)，援救危難中的人們。偶爾在月色下，他會(huì)想起和友人訣別的那杯酒，想起或許此生再也回不去的長安。
這是他的贖罪。
蘇烈這個(gè)人，恐怕早就作為犧牲者的一員，被世人遺忘吧。可命運(yùn)總是出其不意，時(shí)時(shí)勾連起蘇烈與長城之間的羈絆。那緋紅身影的出現(xiàn)，斷然結(jié)束了他的自我放逐。
“你，不是長城守衛(wèi)軍嗎？”忽然一位女人問道。
“我沒有資格?！碧K烈只是低頭的說道。
“那不更應(yīng)該像個(gè)守衛(wèi)軍的樣子，堂堂正正擔(dān)起該擔(dān)的責(zé)任嗎？”她說?！爸辽僭O(shè)法弄弄清楚，當(dāng)年發(fā)出襲擊密令的主使者，真正的面目！”
寬大的手掌猛然握緊。遙遠(yuǎn)暮靄中，起伏的長城傲然聳立，猶如十多年前所望的第一眼那樣。
長城在，故鄉(xiāng)就在。