不久后，靈山島上。
在一座四面被大山包圍住的、景致怡人的園林中，一處遍滿荷蓮的池塘中央、一座修筑于水上的亭廊內(nèi)…
亭下中央的石桌上，正擺有一樽瓷壺與四只茶杯，杯與壺中皆冒著騰騰的熱霧，飄出來淡淡的清茶香。
桌邊，兩名老漢正相對而坐。
其中一人看著六十來歲，身形雖仍魁梧，但須發(fā)皆已蒼白，顯是已過了還能縱橫江湖的那個年紀。
而坐他對面、已年過八十了的老者，那雙金瞳卻仍神采奕奕，看起來竟是比眼前這個小他二十歲的晚輩還要精神。
這兩人，便正是王氏被滅前的最后一任族長，王鍥！
以及黑翳王朝那位已被上謚為了‘高宗武皇帝’、但實際卻是詐死的先皇，當今天子及五位王爺?shù)淖娓?，黑翳泉?p> “這么晚了，叫我出來喝茶？”
王鍥神情冷漠道，“您老，難道有什么事嗎？還是實在閑得慌了？”
“唷，這回…可不是閑了喔?！?p> 黑翳泉端起茶杯、抿了一口后，架腿而坐，笑答說道，“咱們等候已久的‘復(fù)仇之子’，可終于要來了呢。”
“伊寧？！”
王鍥聞罷驚呼，當即站起身來。
接著，便見他奔出亭外、來到長廊上，仰頭便看向了頂上那點綴著萬千星輝的天空中去…
而恰在此時，一道白光與一道金光，也先后似流星般的拖成了一條長線，先是在高空中逐漸變大，接著，便逐漸飛竄了下來：
轟！
一陣巨響間，便見一老一少兩道身影，分別御動著各自的長劍與巨槊，在正一直朝著下方此處急墜、并即將扎入水面前的剎那之間，精準地停了下來。而那因急停爆發(fā)出的威壓打到湖面，則是炸開來了十余丈之高的浪花、撲灑開到了四周去…
隨著嘩嘩聲消散，王鍥全身已被水花淋濕。
而御劍、御槊懸浮于湖面上空，幾乎一寸也不到的兩人，則皆是全身干凈，連一丁點水漬也沒有沾上。
“…伊寧！”
見到果然是伊寧來到，王鍥頓時是激動不已。
“鍥伯！”
王伊寧見狀眉頭一蹙，旋即也飛上長廊去，奔向了鍥伯的身邊…
當今天下，除去祖先上古蛇皇外，父親與鍥伯，便是他王伊寧所僅剩下最后的親人了！
然而，在與鍥伯激動相擁后的第一刻，王伊寧便立刻注意到了長廊盡頭亭下的那另一個人影：
那個正靜靜坐在石桌邊飲著茶的，披散著一頭及腰的雪白長發(fā)，有著一雙金瞳，即便已經(jīng)離位、蒼邁的外形間仍有著一種威儀的，那個內(nèi)力氣息依然渾厚濃郁無比的老者…
他的舊主，當今天下形勢的幕后操盤者，那個常將‘弈棋之道’掛在嘴邊，自己也如實將天下當成自己棋盤、下了一輩子棋的，技藝高超的棋手：
先皇陛下，黑翳泉！
這位老人家此時，是果然如他所料，毫發(fā)無損、安然無恙的活著。沒再戴那副白陶青紋面具，也不再拿有青蓮劍在手。
只有如以往無數(shù)次的平常日子般，悠然自得的飲著白蟒山的清茶。
與鍥伯分開后，王伊寧提著巨槊，徑直的便走向了亭子去。
在身后段宗胤、王鍥二人的矚目下，王伊寧就此直接走進了亭里，站到了黑翳泉的面前。
此刻的二人，相距只不過幾尺而已。
王伊寧手執(zhí)長槊、站在桌前，神情是一臉沉重，居高臨下的目光直勾勾的盯向黑翳泉，似是有千言萬語、卻不知如何開口…
而架腿坐著的黑翳泉，則一手搭在腿上、一手扶著茶杯，露出慈藹溫和的微笑、抬頭看著伊寧。
在他的眉眼間…讀不出絲毫的緊張，且還在等著伊寧先開口。
哪怕已如段宗胤般、成了個隱于世外的‘故人’，可那道令人不寒而栗的氣息，使得如今的他、依然保有著一道‘天下之主’的氣場。
比起他的孫兒，他才更像是皇帝。
“伊寧…參見圣上。”
靜佇許久后，王伊寧依然是持起槊來，恭敬行了一揖。
“…嗯，好。”
而黑翳泉則也只是微笑點了點頭而已。
……
見兩人并未見面就開打了后，段宗胤與王鍥也紛紛舒了口氣，跟上了前去，一同走入到了亭子里。
此時，黑翳泉、段宗胤、王鍥、王伊寧四人，便齊聚在了桌邊。
黑翳泉始終保持著愜意的笑，段宗胤與王鍥則是神情凝重的不斷看著其余人，王伊寧則是與圣上正好相反，用敵意的眼光在盯著他。
桌上，四盞清茶已稍微涼了些下來。
“伊寧，我一直相信…你是很聰明的。”
黑翳泉主動打破了尷尬的沉默，微笑著開口說道，“你不妨…來試著說一說看，你對我的這局棋…究竟都看出了多少吧？”
“…這局棋？”
王伊寧疑惑道，“敢問圣上，說的是哪一局？我可看到了…不止一局呀?！?p> “…不不不?！?p> 黑翳泉搖了搖頭微笑道，“自始至終…都只有一局，而且，棋手…還不止我一人。”
“喔…這么說，是一局大棋咯？”
王伊寧撫著頷，回憶起了幾個月前、與呂大哥他們在封城交談起的那些內(nèi)容，陷入了深思中。
此刻充斥在他腦海中的，是他自小到大…從認識這位老皇帝開始，到對他最后的印象，再到那個戴著白陶青紋面具、手持青蓮劍，還在四處現(xiàn)身‘落子’的底牌棋手，所知所見、每一幕的印象…
如果這是一場大棋，那么…或許這前前后后、所有的一切，從他王伊寧出生以前發(fā)生的，到他王伊寧所經(jīng)歷的，都要能聯(lián)系在一起了。
對八龍杰前輩們的追緝與捕殺，讓四位皇子攪亂整個武林的太子金榜，乃至…到激起王氏與秦氏終于兵戈相見的戰(zhàn)爭…
一切的一切，都是他的棋局。
深思著這些的同時，王伊寧也在心中告誡著自己：
不論最后的真相再怎樣可怕，也必須相信…這都是這位做主天下六十年的天子完全可以想到、且也做得出來的事。
“照此看，或許…得從很久以前說起了。”
王伊寧試探的問道，“敢問圣上，這局棋…有沒有八十年呢？”
“哈！不至于，不至于?！?p> 黑翳泉大笑著罷，十指交叉到面前、提示了說道，“我直接給你個提示吧，你只需…從三十五年前算起即可?！?p> “三十五年前…”
這個數(shù)字，雖也遠超出到了王伊寧的出生之前，但如此具體的年限，卻是一下子給了王伊寧靈感，如實提醒到了他。
仿佛在那一瞬間，他便明白了一切。
……
“三十五年前，是黑翳泉二十七年。”
“那年…您四十七歲?！?p> 王伊寧敘述起了所知當年的一切來，“那年，薛大哥出生了。而同一年，時任京中大內(nèi)侍衛(wèi)的、陰陽八龍杰‘陽四龍’之一的鐘升明，選擇了向朝廷上書請辭，返回清州家鄉(xiāng)?！?p> “而在路上…他遭到既覬覦他飛光劍，又渴望與他能與他過招的赫連莊伏擊，雖保住飛光劍，擊退了赫連莊…”
“…可結(jié)發(fā)之妻，卻死于了赫連莊之手?！?p> “悲痛至極的他…便選擇了落草為寇，在松海中，建起了一座‘虎雷砦’來?！?p> “雖然…虎雷砦不曾為難過清州百姓，所為之事也與陰四龍一樣，干的是劫富濟貧、行俠仗義的事。但本質(zhì)上，它還是法外之地，是一幫‘匪徒’的巢穴，是不受朝廷管控的。”
王伊寧繼續(xù)道，“…只要是這樣，就不能為朝廷所寬容，就必須…受到制裁?！?p> 聽到這，黑翳泉不禁嘴角輕揚了一道。
“接著，在其后三年間，陰陽八龍杰中又接連有四人、各自退出了江湖，或者說…離開了朝廷的控制?！?p> “張北寰也辭去官職，韓鎮(zhèn)鈺回到雁月堡、被推舉為了堡主及族長?！?p> “呂千鈞雖才四十一，但也選擇了‘告老還鄉(xiāng)’?！?p> “李蒼榮則完全消失，因為是直接回了五毒堂去?！?p> “直至黑翳泉三十年時，仍活躍于江湖中的八龍杰…便只剩下不到一半了。而在那一年，則發(fā)生了一件更大的事?！?p> 王伊寧說著看向了段宗胤去，“…并不是第三十六屆天下武林會，段前輩您奪冠、成為國師?！?p> “而是在五皇子黑翳瑯年滿十八、受封海州王后，圣上的四位皇子全部成年，為考驗他們，圣上便設(shè)下了‘太子金榜’這一制度。…要求他們，招募或殺死八龍杰，或是至少…得到他們的兵器。而這一制度最可怕的地方就在于…不設(shè)截止期限?！?p> “…只要圣上想到，隨時都有可能截止?！?p> 王伊寧又看向了黑翳泉去，“因此…也就由這位皇帝本人，主動開啟了接下來…他四位皇子，血腥又殘酷的爭斗。”
聽到這，黑翳泉再度露出了一抹微笑。
“我很好奇啊，伊寧。”
黑翳泉笑問道，“這些事…都發(fā)生在你出山前，甚至是出生以前，如此久遠的事…你是如何知道的這樣清楚的呢？”
“在瑯王爺手下當王府侍衛(wèi)時，他告訴了我一些?！?p> 王伊寧答道，“后來當了國師后，閑來無事，我也經(jīng)常翻閱皇城府庫中的各種史書典籍，差不多都翻遍了，由此…也就更知道了許多?！?p> “嗯…好吧?！?p> 黑翳泉長嘆了一口氣笑道，“到目前為止…還算正確，繼續(xù)說下去吧。你覺得…這‘太子金榜’究竟是何作用呢？”
“…好?！?p> 王伊寧點頭應(yīng)罷，便從回憶歷史、變?yōu)榱碎_始推測，“圣上所出的考驗，自是不會只有表面的‘選拔太子’那般簡單的。在我看來，之所以金榜上的是八龍杰而非其他人，正是因為…陰陽八龍杰八人，有七人…是出身黎庶?！?p> “他們，便是平民武者，所能努力修煉到的最高點?！?p> “掌控他們，便象征著皇權(quán)及皇族勢力、對百姓們的掌控，對天下所有…即便再是卑微貧弱，也向往過要成為一流高手，收獲財富、名譽與權(quán)力的人們的，這種心理的掌控！”
“作為一個以武立國的王朝，能從高到低…掌控住這其中的一切，便是要在這當皇帝的必要本領(lǐng)！”
“而考驗?zāi)芊裾瓶剡@些，依然只是第二層用意?！?p> “一旦四位皇子因太子金榜，而展開對八龍杰的爭奪，那么整個武林的時局…勢必會因八龍杰的隕落而動蕩，各大世家，也都會同時做出不同的抉擇。四位皇子，誰能在這場漩渦中…最穩(wěn)當?shù)臋?quán)衡住各方，保持并發(fā)展自己的勢力，做對每一個選擇、而幸存到最后…”
王伊寧繼續(xù)道，“誰…自然就會是最后的太子，真正的帝王人選?！?p> “喔…嘖嘖嘖?！?p> 黑翳泉撫須稱贊道，“真不簡單呀…伊寧，連這也看得出。若不是你姓王而不姓黑翳，我可早就把皇位傳給你了，呵呵！不過…你其實也算當過十個月天子的，看起來，本事好像還是不太夠呀?！?p> 一旁的段宗胤與王鍥聽到，當即是皆無奈的蹙了蹙眉。
“這可是令您失望了，圣上?！?p> 王伊寧端起面前的一杯清茶、輕抿了一口后，便回答著說道，“…剛才那番話，是當年瑯王爺向我等交代太子金榜之事時…主動向我等解答的，當時，我可沒有想到這一層?！?p> “呵，不過事到如今…也都無所謂了。”
“瑯王爺…或者說太子殿下，是確實已經(jīng)死了。而在座的我們四人，也幾乎都已在江湖中‘死去’，是再無可能回去做主了。”
“再說…即便要做，這都做六十年了，圣上…您也早該膩了吧？”
王伊寧攤了攤手道，“天下…足以威脅到朝廷地位的世家大族，一下消失了這么多，并且接下來…還有一個秦家將要消失。我看…哪怕當今天子只是那個、如同個擺設(shè)般的‘炎公子’，應(yīng)該也足夠符合您的要求，以致不必再管天下大勢，而后…安然百年了吧？”
然聽到這，黑翳泉臉上原本自始至終保持著微笑，則是突然消失了。
“這話…說得可就不對了，伊寧?！?p> “你…不至于沒想到吧？”
黑翳泉兩眼微瞇道，“你難道以為，我們是讓你…把你鍥伯接走的嗎？我之所以…特意讓宗胤去見你，把你請到島上來，怎么可能…還會允許你去滅秦家呢？”