第十二節(jié)

　　托倫索斯帝國首都。麒麟城。

　　傳說在帝國建立之初，首任皇帝一統(tǒng)寰宇之時(shí)，天空中出現(xiàn)了一頭銀須墨羽的白壁麒麟，腳踏七彩祥云從天而降，落到吾皇身邊，相偎相依。因此，吾皇在帝國的中央城市定都，取其名為麒麟城。麒麟城四周是高聳入云的城墻，在外修筑深不見底的護(hù)城河，在內(nèi)則是規(guī)模宏大的都市建筑群。建筑群呈圓形的輻射狀，巍峨的皇室宮殿立于輻射的中心。在蒸汽時(shí)代改革的巨變浪潮中，神圣的宮殿依然保持傳統(tǒng)的模樣：青石白瓦，粉磚黑墻，古典雄偉，高聳入云，仿佛巨人的手臂指向天空，守護(hù)著麒麟城，俯瞰著整個(gè)托倫索斯帝國。宮殿的前方是一塊寬闊的廣場(chǎng)，每年的大型祭典和節(jié)日都會(huì)在此舉辦；一頭仙氣繚繞的白壁麒麟雕像威武地立在廣場(chǎng)正中。根據(jù)傳說，相伴吾皇的白壁麒麟，在吾皇仙逝之后，與他共同化作永垂不朽的英靈，立于此處，鎮(zhèn)守帝國的疆土，河清海晏，福澤蒼生。

　　橘子的皮靴在長長的皇宮地下室中踩出回聲。她很生氣，酒館店長那副討厭的表情總是在她心頭揮散不去。對(duì)于皇家秘密行動(dòng)組而言，任務(wù)就是一切，其他都是多余的，包括無聊的感情。然而，這個(gè)男人卻在不經(jīng)意間攪動(dòng)著橘子心里封存了十八年的美酒，使她心煩意亂。橘子不喜歡欠人情，因此不得不隨身帶上這把傘——也許某一天再次去灰鎮(zhèn)執(zhí)行任務(wù)，就能把傘還給那個(gè)臭男人了。橘子花了很大的力氣洗掉了傘上的字跡，因?yàn)槊糠晗掠晷枰獡蝹愕臅r(shí)候，這幾個(gè)字會(huì)讓她覺得羞恥到無地自容。

　　“嘁！”橘子想到這里，就覺得想吐，吐在他那張立體的臉龐上，羞辱他，把他奪走的顏面給搶回來。再用皮靴踩到他跪地磕頭，痛哭流涕，苦苦求饒地說：“姐姐放過我吧，小弟以后再也不敢了，小弟愿意為你端茶送水，敲腿捶背，以后乖乖做姐姐的仆人，一切聽從姐姐的吩咐...…”

　　“噗嗤——”橘子差點(diǎn)笑出了聲。不知不覺間，橘子已經(jīng)走到了地下室的盡頭，盡頭有個(gè)小小的房間。那里燭光暗淡，微光飄搖中映出一個(gè)黑影——一位被包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的黑衣人已經(jīng)等待多時(shí)了。

　　“報(bào)告組長，極光城有零星目擊，灰鎮(zhèn)倒是沒有。線索非常少，指向又不太明朗。這個(gè)人，有點(diǎn)不太好找。”橘子盡最大的克制讓自己保持嚴(yán)肅，不去想那個(gè)滑稽的仆人。

　　“那個(gè)任務(wù)固然很重要。不過，眼下有個(gè)更緊急的任務(wù)，其他事情先擱一邊吧。當(dāng)然，你也可以在這次的任務(wù)中順道打聽?！?p>　　“好?！?p>　　“自從第六帝國把強(qiáng)敵拒之門外后，簽訂了幾十年互不侵犯的和平條約。然而外部勢(shì)力從未對(duì)分裂我國死心，一直以來都在等待機(jī)會(huì)，欲報(bào)當(dāng)年一箭之仇。臥底多年的線人向我報(bào)告，我國的政府機(jī)關(guān)內(nèi)部疑似有人與國外的危險(xiǎn)分子洽談一筆規(guī)模不小的走私生意。而你這次的任務(wù)，是獲取他們雙方的情報(bào)?！?p>　　“我需要做什么？”橘子認(rèn)真地問。

　　“你先去和線人接個(gè)頭。她會(huì)告訴你怎么做。”

　　“她在哪？”

　　“廢鐵鎮(zhèn)?！?