鄭爍認真地聽完讀票人的統(tǒng)計結果，一遍又一遍地確認眼前的票數(shù)。他垂下頭，失望地嘆了口氣。提交新法律的草案或者修改現(xiàn)有法律需要皇家****會全體投票，超過半數(shù)才能通過。然而，鄭爍提出的《新魔法改革條例（草案）》又一次被全票否決了。該法案旨在大幅提升魔法師和相關工作者的地位和待遇，放寬違禁魔法開發(fā)的數(shù)量和種類限制，投入更高比例的魔法教育和研究資金，擴展更多的魔法應用領域。無論他先前的演講多么精彩，規(guī)劃的未來有多誘人，認可他觀點的政客有多迎合，他身后的財團實力有多雄厚，卻依然沒有戰(zhàn)勝那些為利益所驅使的老頑固。
“一群短視的蠢貨！”鄭爍把領帶狠狠地摔在家里的沙發(fā)上。
“別灰心。做什么事情都不容易。”鄭爍的表妹安慰道。
“這已經不是第一次被全票否決了！一定是哪里出了問題！”鄭爍必須要找出問題的根源，才能再次吹響沖鋒的號角，不然的話，只會一次又一次地浪費寶貴的時間和機會而已。
“哥，好好想一想。幾乎所有的矛盾都能用利益解決。如果連足夠的利益都打動不了他們，那還會是什么呢？”表妹不知道答案，但是她試著讓鄭爍冷靜下來。
“不是利益的話……”鄭爍的雙手深深插入劉海，把臉一次又一次地埋進掌心，大腦在錯綜復雜的迷宮中狂奔，尋找那一絲可能的曙光。在半分鐘的死寂后，鄭爍從沙發(fā)上跳了起來，歇斯底里地揮舞拳頭：“我知道了！我知道了！所有人都知道那場事故！否決議案是因為他們恐懼！他們的恐懼！不論哪派人，都恐懼魔法放寬管制以后帶來的失控！”
“假設真的是這樣，那你該怎么做？”
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“這家店的牛排確實很棒?！编崰q優(yōu)雅地抿了一口紅酒，露出殷切的微笑。
“我愛死它了?！眳俏河貌筒娌嫫鹨淮髩K，褐色粘稠的烤肉醬汁伴著牛排半生不熟的血絲兒，試圖從他的血盆大口中逃離。坐在鄭爍面前的是托倫索斯帝國的皇家首席大法師，第八任皇帝跟前最高的魔法領袖，主導帝國魔法的研究方向、制定帝國的魔法總方針、輔助皇帝規(guī)劃魔法威懾和國土防御等戰(zhàn)略力量。
“伙計，再來一份！”鄭爍止不住地贊美。“這種藏于鬧市區(qū)的小店才是最好的?！?p> “沒錯?！?p> “老吳，我有件事想跟你商量……”酒足飯飽，鄭爍進入正題。
吳魏聽完鄭爍的計劃，擱下刀叉，用紙巾擦了擦嘴，盯著鄭爍冷冷地說：“今天就當我們沒見過面?！闭x開，被鄭爍一把扯住衣服。這是他最后的豪賭。
“老吳，你問問你自己，你真的打算就這么窩囊地過一輩子嗎？你不想證明一些東西嗎？身為魔法師，你能做到的，遠遠不止目前的這些！這不關乎名譽和地位，這關乎你們整個群體的尊嚴！”
吳魏動搖了。鄭爍說得完全沒錯。魔法師這個少數(shù)群體，盡管擁有力量，但還是太過單薄。在魔法師各自為戰(zhàn)的自私下，在普通人的嫉妒下，在狗派的打壓下，在帝國政策的傾斜下，在蒸汽時代新興力量的挑戰(zhàn)下，正在越來越邊緣化。吳魏想說些什么，只是這個微妙的場合與眼前的氣氛，并不適合作更進一步的討論。
“明天晚上十點，我的私人實驗室見。”