棺材，金絲楠木的棺材。
且不論這口棺材的材質(zhì)何等名貴，卻是說這口棺材往這大雄寶殿里一擺，那便是極大的不敬，更不要說這棺材還不是空的。
不是空的，自然就是滿的了。
棺材里是滿的，那么里面又會裝些什么呢?
棺材，便是用來裝死人的。
普恒的面容有些緊張，額頭上沁出細密的汗滴，他經(jīng)年研修的佛理并沒有告訴他如何面對佛前座下的一口棺材。
一口金絲楠木的名貴棺材。
不單單是他能看到，洪信自然也看得到，只是這位老禪師并沒有將他的目光在這上面過多的停留，反而淡然地注視著自己這位弟子，看著他的反應(yīng)。
“你覺得如何，可還能擔(dān)此重任?”
洪信喃喃低語，仿佛是在詢問自己。
那個麻桿一般瘦瘦高高的老人朝著普恒上下一打量，朗聲說道：“性子當(dāng)是穩(wěn)重得很，辦起事來也讓我放心，便是這一身佛門內(nèi)力也頗有青出于藍的威勢?！?p> 這人骨瘦如柴，說話之間卻是洪亮，身形仿佛靈怪一般若隱若現(xiàn)，這般景象卻是讓普恒心中發(fā)毛，似乎站在哪兒的不是什么活人，而是亡靈鬼怪。
洪信狐疑地望了那人一眼，便看著那人給他打了眼色，目光微微一動，心中多少有了個數(shù)。
沒見他如何動作，卻只見得一記氣箭輕輕叩在普恒和尚的靈堂穴上，登時見他周身散出極淺的黑霧，那普恒和尚低聲吐一口氣，只覺自己全身上下有著一種說不出的舒坦，仿佛在那剎那間便已然脫胎換骨。
“玩笑開得太過了，秦施主這般為事，實為不該?！?p> 洪信的聲音幽幽傳來，普恒只是瞧著那位秦施主極為勉強的聳聳肩，似乎并未將師父的勸道放在心上。
事已至此，普恒如何不知剛剛的一幕幕到底因何而生。
那股勁風(fēng)來得古怪，想來是這位秦施主施展內(nèi)力所致，一個照面便將內(nèi)力悄無聲息地打入自己的周身要穴，阻隔了自己的雙眼經(jīng)絡(luò)，從而讓自己雙目失明。
只不過自己一身佛門內(nèi)力尚且算得上精深渾厚，那等倉促之間打出的些許內(nèi)力顯然是不得長久的，伴隨著內(nèi)力流轉(zhuǎn)周身，自己的目力也就逐漸恢復(fù)。
之前秦施主同師父所說的‘十四次呼吸’，想來便是自己徹底擺脫這股內(nèi)力的時間，按他的說法，這些時間似乎并不算長。
這樣的手段簡直神乎其技，數(shù)十道勁氣內(nèi)力就在那拂面而來的剎那微風(fēng)中悄無聲息灌入體內(nèi)，自己不但沒有半分發(fā)覺，就連周身要穴都未曾有半點酥麻異感。
短短一瞬，卻能憑借一手勁力戳中數(shù)十道要穴，將自己這般內(nèi)力臻至六重天的習(xí)武之人剝奪目力，便是這‘十四次呼吸’，亦足以奪去自己百十回性命。
這不是單純的武功，也不是精深卓絕的巧勁，倒像是極為深厚的醫(yī)道功底。
洪信端坐在席墊之上，默默看著自己的大弟子計較著剛剛一幕的得失變換，但看他似有所悟，方才開口道：“這一位是為師多年好友，你想來也是見過的，十年來秦施主的飯食多是有你所送，倒也算是一份了不得的因果?！?p> 普恒低頭，向著秦正元微微鞠躬見禮，這一禮卻不是僧人的合十作佛禮，倒更像是江湖中晚輩對前輩的見禮。
秦正元坦然受下，手中卻摸出一枚灰蒙蒙的蠟丸，看起來算不得什么干凈物什，屈指將這枚蠟丸彈到普恒手中，才懶洋洋地說道：“小和尚的內(nèi)功修為自然還算得上精深，但你這一手刀法尚未出手便先失了三分火頭，若真是遇上高手，便不頂用了?！?p> 話語間，不忘指一指那枚蠟丸，解釋說：“這枚藥丸喚作‘真陽衍功丹’，那是老夫采無根之水，用添百十味奇花異草精粹而成，你且拿著保命，若是遇上了不可力敵之人，便服下這枚寶藥，可保性命。”
普恒微微欠身，再次施禮，但那一張臉上卻看不見多少貪欲與喜意，此等佛性著實讓秦正元心中暗自佩服，連帶著那五大三粗的個頭都顯得順眼了不少。
洪信見那灰蒙蒙的蠟丸被普恒貼身收好，卻不知怎得悄悄瞥了秦正元一眼，只見他面色如常，也就聽之任之，將這一出不了了之。
不過此刻也不是聊閑的時候，洪信探手朝著那口棺材一指，卻是極為鄭重地沖著普恒囑咐道：“現(xiàn)如今你師弟一身筋骨俱損，想來也唯有釋州萬佛山有能耐調(diào)度那般多靈丹妙藥救治于他，你且?guī)巴屩?，戴好信函，一?yīng)事物我已然在信中說得明白。”
言已至此，秦正元陡然揮袖，卻將那棺材蓋子輕輕挪開少許，普恒目力流轉(zhuǎn)，卻見釋鴻生那張蒼白的臉龐就在這棺材之中，棺材里擺著不計其數(shù)的藥材，其中大半被破開，一股極為刺鼻的藥味讓他不由得皺一皺眉頭。
“現(xiàn)如今，釋鴻生的身體實在太過虛弱?！?p> 秦正元又抽袖將棺材重新蓋嚴，那股刺鼻的苦辛味登時減輕不少。他慢慢言說道：“現(xiàn)如今我雖然將他性命救回，卻終歸保不住他那一身武藝，只得拿這些藥材慢慢與他滋養(yǎng)，再用靈丹讓他長眠，若是一個月內(nèi)這丹毒不解，終究逃不過閻王追命?！?p> 洪信微微額首，同樣囑咐道：“今日喚你前來也不是為了別的，便是要你載著普翰前往釋州求醫(yī)，釋州遠在西北邊疆，而我梁州卻在東南邊陲，一來一去橫跨偌大中原，莫說一個月，便是一年不知能否跑下來?！?p> 這倒是實話，還是個大實話。
莫看中原不過十六州，那是當(dāng)今天子無力把控天下，故而廣設(shè)藩王分國而治的結(jié)果。如今的大景王朝早已暮氣沉沉，治下多王并起、相互兼并，久而久之才形成了這么一個中原十六州的格局。
每一州便是一國，便是這一方藩王拿刀子生生從朝廷上割下來的一塊肉。
如今釋州同梁州相距何止千萬里，單說這州郡便是要經(jīng)途四州，從梁州騎馬，便是找得最近的捷徑，也要途經(jīng)潭州、京州才能抵達釋州。
這其中有著多少事端，如何得知?
洪信沉吟少許，又囑托說：“單你一人上路，恐有不便，亦難護普翰周全。如今你孫師叔已然自梁王冢中全身而退，還成天躲在他那酒肆里學(xué)著些下九流的本事，你且同他一便，路上多少有個照應(yīng)。”
不待普恒反應(yīng)，秦正元卻轍手擲出四枚修長鐵錐刺入棺材，將這棺材蓋子釘?shù)媒Y(jié)結(jié)實實。接著摸出一只小瓷瓶，在那棺材蓋子上輕輕一抹，原來這么個楠木玩意兒還開了個不太明顯的透氣孔兒。
“你且聽好了，”秦正元捻開瓷瓶，往手里倒出一小捧桃色藥丸，言道：“這玩意就是老夫親手調(diào)配的續(xù)命丸，你且記好了，每過九日便從這氣孔里投進一粒，萬不可多、千不可少，這一瓶之中藥丸尚有百十粒，想來也足夠你們撐到釋州?！?p> 一粒藥丸能續(xù)九日性命，一百粒便是九百日，算一算已然兩年有余。
若是輕裝上陣，莫說將人送去釋州，便是一個來回想必也不太妨事的。
瓷瓶不大，但這陶瓷大都是易碎怕摔的玩意兒，普恒極為寶貝得將之收入腰間束帶，他這束帶本就是差人單獨做的，不但結(jié)實耐用，還暗藏玄機，小巧些的物什便可隨手藏在其中。
普恒再看師父，卻見老和尚似乎沒有說下去的意思，只是自己面前不知道何時碼出一排銀兩，都是清一色官制的銀錠子，一枚便是實落落的十兩雪花銀。
“你此行跨越千山萬水，卻不得少了盤纏上下打點?！?p> 洪信探手虛指，說道：“這些年粥棚缺口愈發(fā)大了，一時也調(diào)度不出多少現(xiàn)銀，為師湊了湊，這五百兩銀子你且收好?！?p> 一百兩銀錠子，四張大景官銀票據(jù)，每一樣都能看出漫長歲月在上面留下的痕跡，這些票據(jù)之中尚有十年前開布，寫有‘證德二十三年’的官銀票據(jù)。
銀兩銀票都貼身收好，普恒再看師父，卻只看得一位面朝佛祖菩薩，端坐著誦經(jīng)叩珠的老和尚。
見此，他便心有定計，當(dāng)即朝著洪信背影合十作拜，單手擒起那四四方方的楠木棺材，卻覺得這棺材重得驚人，以自己這一手擒拿功夫，也幾乎是拿不起。
“這棺材可不單單是金絲楠木的，”秦正元提點道：“為了安全，這里面鑲嵌了一層厚實的鋼板，便是光是那些藥材也不會輕，卻是要多多當(dāng)心才是?！?p> 不必多說，當(dāng)下運足內(nèi)力將這棺材單肩扛著，大跨步邁出這大雄寶殿，殿門推開，外面吹進一襲清風(fēng)，將這位年過而立之年的和尚這一身僧袍輕輕吹動，到頗有幾分當(dāng)年‘大風(fēng)瑟瑟’的豪情壯志。
既是為了救人，那便是刻不容緩。
普恒出了大雄寶殿，快步走下殿前石階，遂運起一身神足通，登時見他周身金光燦燦，身形好似一道流光閃電，飛也似得在那空中幾段踏步，很快便在羅相山層層樹木之間消失不見。
“你還是挺放心這后生的，”秦正元毫無顧忌朝著佛前一靠，慵懶地問道：“這玩意兒說不得真能要了你那徒弟的小命，若是你這開山大弟子都死在外面嘍，你真就不心疼?”
“為天下蒼生計，死又何苦?”
洪信反問一句：“再者說，你不還剛剛賜下一丸能保命殺敵的‘真陽衍功丹’么，這般大的名頭擺著，貧僧還有甚么放心不下的?！?p> 秦正元失聲笑道：“那玩意兒到底是什么，旁人不懂，你還不知道么?”
“無量壽佛，”洪信轉(zhuǎn)頭掃他一眼，言說道：“對于旁人自然要知曉其藥理，可對于普恒而言，那一枚便就是所謂的‘真陽衍功丹’?！?