顯形的獸繼續(xù)發(fā)出人聲，期間混雜天然帶有威懾人類的魔力，嘶吼般難聽的噪音卻準確傳達了含義。強烈不協(xié)調(diào)感讓鈴木友紀再次感到了本能的恐慌。
“你嚇到我的御主了。”
“請原諒，我們有我們自己的標準，能一口咬死的對象不會采取拉攏策略的。弱小的人總是會表現(xiàn)出畏懼。東洋來的魔術師……單純以稀缺性而言，我們會考慮給予優(yōu)待。”獸絲毫不掩飾對于鈴木友紀的威懾，鋒利的尖牙如錯位排列匕首，透露著寒光。光憑這頭獸的體型與表面力量，足以讓普通人明白死亡是一件非常簡單的事情。
“當然我們已經(jīng)見識過Caster女士您的實力，因此我的主人Rider陛下想邀請您加入，一同謀求救濟佛羅倫薩的方法?！?p> “所以前兩天你的同族在森林里多次進攻只是為了試探我的實力？”貝法娜一直將鈴木友紀護在身后，她目前為止都對前來所謂邀請聯(lián)合的獸沒好感?；蛟S換別人會考慮合作的事情，但貝法娜是經(jīng)歷過羅馬時期的古老存在，她認出了獸代表著哪股勢力，反彌賽亞的爪牙絕對是以制造毀滅而行動。
救濟必然是借口和掩飾。
但對方亦沒有說謊，能一口咬死的對象不會拉攏。這話不單是指她的御主，也是在威脅貝法娜。
“請原諒我們的冒犯，雖然您是從者，但不能100%確保您有著值得聯(lián)合的實力。您如果不幸連幾只量產(chǎn)的獸都應付不了，上繳靈核成為我們族群的食糧不也挺好的？物盡其用，人盡其力。救濟佛羅倫薩城需要更多的力量，每一個個體都要為此付出，沒有個體可以例外。事實證明，以您的實力有價值與我的主人入座談判。”
不只是貝法娜聽著不舒服，鈴木友紀也感受到了對方所謂的“示好”更多是威脅，明擺著要激怒他和貝法娜，名正言順地開戰(zhàn)。鈴木友紀在關系人理的抉擇上不會退讓半步，他的從者也不是為了獲得圣杯主動響應召喚。Rider或許不知道這些根本性的底線，以他認為可行的方式試探，彰顯大度與霸道，讓潛在的敵人臣服。
“所以你是來發(fā)挑戰(zhàn)書的？”貝法娜不想再跟蹲守門口的獸爭論，直截了當?shù)貑柕溃骸澳阈е业谋菹率悄囊晃?？我現(xiàn)在就可以寫一封正式的書信，回敬你的主人！”
“請息怒女士，我勸您最好不要直接就跟我們開戰(zhàn)。陛下是一位大度的皇帝，他擁有奧古斯都大帝的正統(tǒng)，他是真正偉大而崇高的帝王。如果您能了解到陛下的冠冕，相信您不會在取得兩位以上的盟友前決定與我方開戰(zhàn)。”獸基本肯定了貝法娜的說法，它的確就是來挑釁的使者。
在聽到冠冕一詞時，貝法娜眼瞳微縮，以她對羅馬皇帝和羅馬文明的了解，明白“羅馬冠冕”一詞的份量，如果是最壞的情況，對方可以隨意嘲諷其他從者，等待弱者臣服或選擇被消滅。目前還不能排除對方虛張聲勢，需要進一步刺探情報。
“女士，您應該看得出，我們這些仆從不會說謊，另外我們和偉大的主人也尊重您的選擇。看您的表現(xiàn)，了解羅馬的冠冕代表著什么吧？我們衷心希望您能選擇和平的方式一同為更偉大的事業(yè)出力。”獸緩緩后退，直至大半個身子推到門外。以目前的狀況，饒是貝法娜都有了發(fā)怒的理由，適度挑釁，吸引注意，點到為止，一切都在Rider的計劃中。
“作為我方的誠意，有一條情報可以共享給您。你們在尋找未出現(xiàn)的最后一位御主？很巧，我們已經(jīng)在約3小時前，確認有一人獲得了令咒，目前他還未進行從者召喚行為。我方原本有打算拉攏最后的一組，可惜那名幸運御主的實力非常弱，召喚的從者估計不盡人意。我的主人愿意將他作為禮物，交給你們隨意處置，希望這份小禮物能讓Caster女士和這名東洋來的客人感受到羅馬式的好客。請跟隨我的部下，它們會帶你們到目的地。”獸說完身體逐漸淡化，很快那股帶給人恐慌的感覺也從屋內(nèi)消失。而在門外的大街，數(shù)頭體型正常的獸圍了過來。
陷阱還是誘餌，又或者真的送上誠意。這些都無法第一時間判斷出結(jié)果，跟指派使魔全城布控的Rider相比，貝法娜與鈴木友紀還處于情報收集的初始階段。
“最后一名御主也已經(jīng)選定了？”鈴木友紀感覺自己一方一直處于未知Rider的窺視中，對方能最快速度鎖定獲得令咒的御主，也代表了對方將全城納入完善的情報網(wǎng)中，一切都如明棋般被其知曉。這并不是一件好事，時時刻刻處于被動狀態(tài)。
鈴木友紀快速回憶了羅馬皇帝相關的記憶。羅馬皇帝歷史上有名的有數(shù)十位，如果算上各種非正統(tǒng)的宣稱，從公元前27年屋大維獲得奧古斯都頭銜至公元395年狄奧西多一世亡故羅馬正式分裂，大約有120人先后獲得羅馬皇帝的冠冕。如果放眼分裂之后的歷史，數(shù)量將更加龐大。光憑獸聲明的信息，不足以猜到是哪一位羅馬皇帝以Rider職介被召喚。所謂奧古斯都的正統(tǒng)，但凡即位的羅馬皇帝都宣稱自己為奧古斯都大帝的正統(tǒng)傳承，等于是一句廢話。只能排除對方不是第一位羅馬皇帝屋大維。
迦勒底機構(gòu)記載的相關從者資料，最完善的當屬卡利古拉，職介Berserker的高度狂化從者。羅馬皇帝中部分暴君因后世杜撰緣故污名化，當然這些暴君本身歷史上也沒少做離譜的事情。能駕馭猛獸的羅馬皇帝，鈴木友紀一時想不到契合的候選。
“Master，你覺得我們是否要接受Rider組的饋贈？”貝法娜比鈴木友紀更精確鎖定了懷疑的范圍，羅馬皇帝的頭銜或許顯得不值錢，英靈座可不是誰都能上座的。尤其當貝法娜見到三五成群的獸，以及這次潛伏的大型獸，結(jié)合對方傲慢且自大的性格和冠冕一詞她已經(jīng)能猜到是哪幾位羅馬皇帝有可能屈尊降臨佛羅倫薩，懷疑對象在10人之內(nèi)。
“大概率真的被Rider組搶先發(fā)現(xiàn)了吧？”鈴木友紀感覺未露面的Rider并非派使魔來戲弄他們，堂堂羅馬皇帝整小孩子級別的惡作劇玩笑，絕無可能。
貝法娜自己估計情報不會作假，只是對方?jīng)]安好心也是可以100%確定的事實。天底下沒有免費的午餐，有可能是需要今后付出代價，有可能現(xiàn)在跟著獸過去，就會付出代價。什么準備計劃都來不及做，她非常討厭被別人安排步調(diào)的狀況。
“所以Master決定接受饋贈？”依貝法娜的性格，她只會暫時放棄，后續(xù)圖謀機會。
“對方展示了誠意，我們也需要展示相稱的誠意，我尊重每一位英靈。”鈴木友紀有一剎那幻想未露面的Rider真的以善意贈送這條情報，但凡冷靜思考都能感覺到這種想法幼稚，可鈴木友紀愿意相信對方一次。
“那我們跟上去?！必惙纫恍χ弥?，她拉住鈴木友紀的手，兩者立刻移動到了獸群的前面。
隱蔽的魔術重新施加在兩人身上，但負責帶路的三頭猛獸通過聞氣味的方式，馬上就感知到了貝法娜與鈴木友紀的位置。它們加快速度往城市北面跑去，時不時還會回頭等待跟在后面的兩人。
鈴木友紀也正是通過此次機會，才發(fā)覺城中到處隱藏了相似的獸，它們通過嘶鳴相互傳遞信息，明明隨時可以對毫無察覺的人類下手，卻都同牧羊犬般固定在各自的“崗位”上，暗中監(jiān)視的獸占大多數(shù)，也有部分成群在陰影下巡邏的獸群。
隨著帶路的三頭經(jīng)過，黑暗中這些神秘且兇猛的獸逐一像是歡迎般稍顯露行蹤，而后快速隱去。
“這是有多少數(shù)量？”鈴木友紀不僅感嘆了一句，他感覺陸續(xù)見到了50多頭。這些估計不足全部數(shù)目的四分之一。
“六百……”貝法娜下意識將說起了一個數(shù)字，但她馬上止住了念頭，并快速改口?！傲俣嘀话?。這里僅是北區(qū)的一部分?！?p> 鈴木友紀未發(fā)覺貝法娜差一點說出某個禁忌的詞，此時帶路的獸也跟其他同伴一樣快速隱去了蹤跡。
“它們?nèi)ツ牧?？?p> “我們到了?？纯词欠駥賹崱！必惙热涛罩從居鸭o的手，帶著后者往獸消失的方向繼續(xù)走，街道的末端，一戶單獨的平房暴露在了鈴木友紀與貝法娜視線中。
看似平白無奇的房屋內(nèi)卻傳出了草藥的味道，屋內(nèi)正有人在熬制藥劑。
“看來那位不肯露面的Rider陛下沒有說謊?！必惙日f著走到墻邊，單手按了下土墻。頓時土墻分開，形成可供一人同行的門洞。
鈴木友紀跟著貝法娜穿墻而入，他們直接進入了充滿草藥味的狹小房間。一口大鍋，燃燒旺盛的柴火，屋內(nèi)到處堆積著藥草、礦石和一時不能確認的皮毛、角質(zhì)等物品。鈴木友紀被味道熏得忍不住咳嗽起來，他連忙捂住口鼻，試圖往后退。
魔術打開的門洞已經(jīng)沒了，鈴木友紀只能靠在墻邊。
“劣等的草藥熬制技藝！這樣的魔術師也能成為御主?！必惙韧瑯幽笾亲樱滩蛔”г沽宋輧?nèi)的草藥味道。
“誰在里面！”一名穿著鳥嘴面具的怪人此時捧著一把草藥推門回來，他聽到了模糊的說話聲。