雜貨店后門附近，福爾摩斯與莫里亞蒂兩人躲藏在相對隱蔽的角落，留意著店鋪動向。
“夏洛克，你的御主不在我們身邊了。說說看，你究竟推算到了哪一步？”莫里亞蒂相對而言更擔心周圍有可能隱藏其他從者，趁著街道上無人的機會，一直釋放魔力偵測周圍環(huán)境。
福爾摩斯之前只偵測過一次，他難得有機會掏出煙斗，靠在墻壁旁抽了一口。慢悠悠吐出一口煙圈，他看了眼入戲很深的老對手?！拔移鋵嵕褪窍氤橐豢跓煟闯赡耆嗽谥車惶奖?。而且她自己也想單獨冒險接觸這里的人物。我作為從者肯定隨御主的真實想法行事?！?p> “哈？你算什么工作態(tài)度？鈴木友紀召喚哪個偵探不好，非要召喚你這種人。你的御主陷入了十分兇險的連環(huán)陷阱，你卻還想著先抽口煙放松放松。偵探的腦回路，實在是不可理喻?！?p> 莫里亞蒂抓住機會立刻就對福爾摩斯批判一番，虛構(gòu)人生的快樂大致來源于此，如同對方需要抽煙緩解癮頭一樣。欺負裝腔作勢的偵探，產(chǎn)生的快樂無法想象。
福爾摩斯自動濾過了老對手的指責，兩人都不會只盯著表層看問題，具體看到了哪一層各自知曉，現(xiàn)在的表現(xiàn)大多只能算是演戲而已。虛構(gòu)的推理游戲世界里，自然成為登場的棋子做的事情也都意義乏乏。重要的是棋盤之外真正威脅著御主安危的敵人——不明來歷的天使“丹尼爾”。
對方自報家門是“權(quán)杖之八”，即歸屬于正統(tǒng)的天使體系，結(jié)合鈴木友紀少量提過過往，福爾摩斯很容易聯(lián)想到原因脈絡。在高位天使看來僅僅是試探性的考驗，但對被考驗的人而言，就是不亞于圣杯戰(zhàn)爭兇惡程度的戰(zhàn)斗。
從最初就是直接翻過棋盤，擺出連參與機會都不給的刁難姿態(tài)，丹尼爾天使的態(tài)度顯而易見。福爾摩斯也不能指望遠高于人類概念的天使對于祂們眼里的低等生物會有什么友善舉動。
“我不過是挪動一下手指，那人就變成肉泥了。怪我嗎？”很多天使大多都會抱著這種心態(tài)考驗人類。某種意義上，把天使當做自然界的天象變化就可以了，尊敬祂們的庇護，畏懼祂們的權(quán)柄，瑞年的豐收與災年的饑荒如是祂們一體兩面的性質(zhì)，沒必須接觸的理由，最好離祂們遠一點。
他的御主鈴木友紀遇到的考官顯然不是好說話的那類天使，相反按御主的描述，天使丹尼爾帶著明顯的惡意，并且十分看不起人類與近似的亞種，這份過度的傲慢或許能用作突破點。
相比心思縝密步步為營的敵人，還是自大一些的好對付。至少福爾摩斯從未覺得身邊入戲很深的Archer莫里亞蒂好對付過，如果沒有一些運氣和巧合因素，他甚至想不出自己能贏的原因。
誠如反派人物的認知，善惡不是決定勝負的要素。
遐想結(jié)束，收起煙斗，Caster福爾摩斯望了眼看不到太陽的灰蒙天空。昨天短暫的晴天估計是這場推理游戲里唯一的晴朗時間。之后直到游戲結(jié)束，都將是下雨的天氣。
“那邊怎樣了？”
“她似乎很順利，到目前為止過去了約15分鐘。沒聽到她的尖叫，你這個令人討厭的偵探也還正常存在?！蹦飦喌俪掷m(xù)觀察著后門的狀況，期間僅有一名女傭偷偷開門走向水井打水。
“你的時間預估準確嗎？”
“你在懷疑什么？一位退休的數(shù)學教授會算錯時間？不說絕對正確，但肯定比你估算地準確?！?p> “我這在事上似乎沒有反駁你的理由。”
“當然，與多才多藝的我相比，你或許只剩下會拉小提琴一項業(yè)余才能了。抽煙不算。”莫里亞蒂轉(zhuǎn)過頭略帶嘲笑意味地補充道。
“保羅看樣子不在里面，大概是見了凱瑟琳后，躲到了凱瑟琳指定的‘安全區(qū)域’?！备柲λ规?zhèn)靜地闡述他的猜測。
“顯而易見，想要知道躲哪了，問凱瑟琳是最快的方式。這很困難，但比大范圍在村鎮(zhèn)里尋找可行性高?，F(xiàn)在村鎮(zhèn)里到處是巡邏的衛(wèi)兵，他能躲過衛(wèi)兵的持續(xù)尋找，理論上也能躲過我們的搜尋?！蹦飦喌僖蚕氲搅诉@一層面。
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室內(nèi)，鈴木友紀裝作略懂魔術的樣子與凱瑟琳攀談，至于為何知道魔術她把理由都推到了莫里亞蒂身上，給莫里亞蒂杜撰了具備一定魔術才能的標簽。
“為了緩解你的無聊，莫里亞蒂教授召喚一只灰塵精靈，讓你自己一個人呆在藥材店里面玩，他跟店鋪老板在前門商談？”凱瑟琳顯然不信，可打量鈴木友紀天真無邪的模樣，她也說不出合適的反駁點。對方剛才指正了她一鍋魔藥的配比差錯，解決困擾礦物難溶問題，算幫了她一個小忙。
“真好呢，能出生在一個正統(tǒng)的魔術家族，十來歲的年紀已經(jīng)懂得很多魔術常識了。不過，村鎮(zhèn)里的莫里亞蒂老先生居然也是魔術使。”年紀看起來比鈴木友紀大10歲的凱瑟琳發(fā)出感慨，言辭間她把自己的身份放置在了使用魔術的魔術使立場，而非大部分正統(tǒng)魔術家族追求根源那樣。
但鈴木友紀知道對方有從者，不論對方的真面目是未反轉(zhuǎn)的兇惡模樣，還是現(xiàn)在表現(xiàn)得平和近人態(tài)度，有從者的御主謹慎對待總歸沒錯。鈴木友紀一直以來也都是如此看待其他御主。
表現(xiàn)得完全沒有隱秘魔術神秘的自覺，鈴木友紀提起了自己家族的魔術特性，并詳細說了自己剛才和“灰塵精靈”在藥材店玩鬧的事情?！皼]有魔術天賦的人看不到它，動作還很機靈，一不留神就溜到外面來了?！?p> “我的傭人們雖然沒有魔術天賦，但應該這里沒有跑丟的使魔。我可以保證。”凱瑟琳似乎完成了一次對雜貨店鋪內(nèi)外的搜尋，她或許會放松對鈴木友紀的警惕，但不可能放任別人的使魔在自己的臨時工坊內(nèi)行動。
“哦，這樣嗎？莫非那只小精靈因為魔力耗盡消失了？”鈴木友紀裝著犯難的模樣，眼前平和近人的貴族大小姐魔術水平不算差，默不作聲就能完成對一戶房屋的搜索，已經(jīng)屬于不容小覷的程度。
“如果召喚時，魔力注入不多的話，亂跑亂動的使魔數(shù)分鐘內(nèi)因耗盡魔力消失也是正?，F(xiàn)象。沒有危險的話，不管也沒關系吧。畢竟村鎮(zhèn)里出了大事情，外面基本也沒走動的村民?！眲P瑟琳幫鈴木友紀扶正帽子，借此機會近距離打量著鈴木友紀。
“小妹妹，怎么稱呼？”
“Yuuki（友紀）。”鈴木友紀眨了眨眼睛，依舊裝著毫無保持魔術神秘的自覺。
向周圍的女傭人打了手勢，那幾人立刻停下手頭的工作，快速離開倉庫。凱瑟琳適當后退幾步，接手一鍋正在熬煮的魔藥，緩緩攪拌。她保持多時的微笑漸漸褪去，嚴肅地向鈴木友紀表態(tài)，“好吧，友紀。小孩子辦家家的游戲，稍微玩一會兒就可以了。無關的人也都離開了。這里只有你跟我。莫里亞蒂先生讓你過來做什么？他是魔術使的事實讓我很意外，派你這個侄女過來找我，同樣讓我一時猜不透想法。但現(xiàn)在這時候，他才亮明身份，只有一個目的吧？”
“他想問保羅先生是不是被我藏起來了？對嗎？友紀？”
凱瑟琳沒有繼續(xù)全部隱瞞的意思，但她的攤牌也不全是善意，知道越多越危險的道理任何地方都通用。
“是，大姐姐愿意告訴我嗎？”
鈴木友紀有些理解了曾經(jīng)遇到過的Avenger黑死病惟妙惟肖模仿小女孩的原因，單純這樣真的即有用又有趣。
“當然不可以，或者你想成為魔藥的附加材料！我不知道你學習魔術后掌握了幾個魔術，但以你的年紀，如此冒險地接觸一名同樣修習魔術的成年人，沒想過這種行為很危險嗎？我猜猜莫里亞蒂在外面守著吧？不管怎么說，你都是他的侄女，當做工具使用，也會考慮完事后回收。但如果我是他，我肯定不會做如此冒險的舉動?！?p> 凱瑟琳換下一鍋大致完工的魔藥，再次正視著鈴木友紀。
“你不害怕嗎？友紀？”
民俗傳說里研習神秘禁忌的人都是危險的存在，魔術家族的孩子這種觀念可能稀薄一些，但同類同樣危險，凱瑟琳覺得鈴木友紀目前年紀已經(jīng)掌握了很多魔術知識，算是被家族培養(yǎng)的孩子，大概率還是繼承人候選，價值遠比執(zhí)行使魔的工作高得多。
“大姐姐不像是壞人呢?！?p> “哈？那你能活到現(xiàn)在的年紀還真是幸運，我不覺得魔術家族的孩子具有豁免權(quán)，可以等到成年再參與競爭與暗算。你沒見過跟你一樣年紀或者更小一點的孩子被用作魔術材料嗎？你沒在長輩口中聽聞過虐殺與踐踏生命的快樂嗎？換來了幾個重要的實驗數(shù)據(jù)。母親只是家族用昂貴寶物換來的繁衍用子宮？家里的某位祖輩活到120歲仍不肯交出魔術刻印只好由一眾后代幫著他去天堂享福。魔術家族大概都是這樣吧？”
“大姐姐說的這些都是刻板印象吧？大多數(shù)魔術家族都是如此，甚至以上不過是家里小兒科程度的事情，但你沒有到過我的家族。因此我也可以聲張自己的家族和睦團結(jié)，你無法排除這種可能性?！?p> 聽到鈴木友紀這番詭辯意味的言論，凱瑟琳沒了繼續(xù)嚇唬的想法?！拔也粫嬖V保羅被我藏哪里了。你們要找自己去找，但我先聲明，這里是我的家族領地。領地上所有人的處置權(quán)在我和我的家族手里。保羅或者你們都一樣。”