弋陽縣的縣令管邱已經(jīng)年近六十，略顯富態(tài)，他在縣令這個(gè)位上一呆就是十余年，他并非出身名門，沒有上升門路，也已經(jīng)認(rèn)命，現(xiàn)在就打算安安穩(wěn)穩(wěn)呆到卸任，這些年也攢了不少家財(cái)，卸任后也可以當(dāng)一個(gè)悠閑的富家翁。
他年輕時(shí)也是頗有才干，憑著政績一步步走上縣令的位置，可隨著年齡越來越大，進(jìn)取心也已經(jīng)被消磨殆盡，自己治下官商勾結(jié)打壓糧價(jià)的事情他也清楚。
不過現(xiàn)在的他卻毫不關(guān)心，也不打算遏制，畢竟他也是受益人之一，何況自己馬上就要卸任，得罪這群商人干嘛。
隨著年紀(jì)越來越大，他對(duì)自己的身體也很注意，每日作息都很規(guī)律，可是今晚，就在他躺在床上睡得正熟的時(shí)候，耳邊突然傳來一陣敲門聲把他吵醒，管邱不由惱怒，爬起身來不由帶著三分火氣的說道：
“何人半夜擾人清夢！”
“縣君，是我，我有要事稟報(bào)。”
聽到門外人的聲音，管邱的火氣不由下去了幾分，門外這人正是本縣縣丞王傅，他本就是當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)王家之人，也是管邱的左膀右臂。
“那王縣丞就先去前堂稍候，待本官更衣之后再去商討?！?p> “諾，下官告退?！?p> 管邱爬起身來，在夫人的服侍下，穿上官服，向前堂走去。
前堂就在縣衙后面，還沒進(jìn)門，管邱就看到，前堂里跪坐著兩人，一人端坐著，閉著眼睛，另一人則明顯急躁一些，腦袋不停向門口張望。似乎是看到管邱的身影，他一下坐起向外走去。
“哎呀！縣君總算到了?！?p> “這是發(fā)生了何事，以至于石縣尉如此急躁啊?！?p> 管邱淡淡的說道。
這石南的本家乃是硯武石氏，硯武石氏先祖石延曾任廷尉，在職期間以剛正聞名，此后石家更是多人入朝為官，是真正的世家大族。
和管邱不同，石南只是在這里歷練，他未來的仕途一片光明，不過也正因?yàn)樽约旱暮笈_(tái)硬，石楠為人輕狂傲慢，素來不把弋陽縣其他官員放在眼里，管邱也略有些厭惡，出于對(duì)石氏的忌憚不敢得罪石南，但也不至于巴結(jié)所以對(duì)他一直不冷不熱。
“縣君不知，今夜弋陽縣郊外發(fā)生了一件大事?！笔虾凸芮癫⑴抛哌M(jìn)前堂。
“哦？怎么了？”
沒在意石南的無禮，或者說已經(jīng)習(xí)慣了。
管邱聽到石南所說，不由皺起眉頭，看到王傅和石南同時(shí)來找自己，管邱就知道這件事一定不小，他現(xiàn)在最怕麻煩，就不能讓他安安穩(wěn)穩(wěn)的卸任嗎。
石南開門見山的說道：
“今夜丑時(shí)，守夜的衙役發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處發(fā)生了沖天大火?！?p> “大火？許是野火燒林，正值秋燥，發(fā)生大火不足為奇。”
“但大火并無擴(kuò)散現(xiàn)象，縣城郊外樹木林立，只有縣內(nèi)幾家糧倉為防山火，把糧倉幾丈內(nèi)的樹木砍光。”
“你以為糧倉失火？許是看守不注意引發(fā)大火?！?p> “那為何到現(xiàn)在都沒人進(jìn)城？”
“許是看守畏罪，自己逃了?！?p> “這群看守都是家奴，家人都在主人手里，怎么會(huì)一個(gè)逃回來的都沒有?！?p> 看到縣令還欲反駁，石南的急躁脾氣一下子上來，不給管邱說話的機(jī)會(huì)，搶著說道：
“以我估計(jì)恐怕是泉山上的賊首洗劫了糧倉?！?p> “泉山賊首？！”
管邱感覺心里咯噔一下，這是他最不愿意聽到的消息，泉山距離附近幾縣的交叉路口不遠(yuǎn)，不知何時(shí)起山上盤踞了一伙厲害的山賊，他們搶劫商隊(duì)，禍害百姓，擾的附近幾縣苦不堪言。
那時(shí)石南靠自己石氏的背景集合了幾縣近千名官兵攻打泉山，結(jié)果大敗而歸，此后山賊更加猖獗，相反的幾縣都不再敢對(duì)泉山山賊出手，郡里也沒人提起過剿滅山賊，這伙山賊就被高層選擇性忽視了，只有衙門前的懸賞算是對(duì)賊首的一絲警告。
“對(duì)了！快關(guān)城門！”
回過神來的管邱急忙吩咐道。
“縣君放心，我已經(jīng)命人關(guān)閉城門，目前沒人出現(xiàn)在縣城附近?！?p> “那就好?！惫芮袢玑屩刎?fù)。
看到管邱的樣子，石南不由心生鄙夷，拱手說道：
“縣君，大火燒到現(xiàn)在已經(jīng)差不多一個(gè)時(shí)辰了，估計(jì)縱火之人已經(jīng)離去，本官欲領(lǐng)兵前往探查，縣君若有顧慮可以和王縣丞呆在縣內(nèi)等候消息?！?p> 說完就自顧自的往外走去。
看到石南的動(dòng)作，管邱臉色微變，看著石南離去的背影，一時(shí)間怔在原地。
王傅見此，坐起身來迎了上去，剛剛管邱和石南交談時(shí)他一直坐在邊上沒插話，不過現(xiàn)在他不能裝聾作啞了。
“縣尉心系糧倉，一時(shí)間言語無度情有可原，縣君大度，不必與他計(jì)較?！?p> “哼！”
“緝拿盜匪是縣尉分內(nèi)之事，況且如今夜已深了，縣內(nèi)還需縣君主持大局，縣君就和下官一起等待石縣尉的結(jié)果吧。”
王傅知道管邱年紀(jì)大了，也不敢出去，給了他一個(gè)臺(tái)階下。
“王縣丞所言有理，那我們就等著石縣尉的消息吧?！?p> 聽到王傅的說辭，管邱才感覺好受一點(diǎn)，心里不由暗罵石南豎子！
兩人在前堂里喝著茶等待結(jié)果，過了一陣有人來報(bào)，弋陽縣內(nèi)幾個(gè)糧商求見......
石南集結(jié)了五十多名衙役，舉著火把出了城門朝起火的地方跑去。
一路上幾十人小心翼翼，花了一炷香的時(shí)間來到了失火處，石南猜測的不錯(cuò)，的確是糧倉失火，石南派了三十多人，向四周查探。
他自己則帶著剩下的人進(jìn)入已經(jīng)被燒焦的糧倉內(nèi)，糧倉四面的墻壁上已經(jīng)被燒的漆黑，里面原本充盈的糧食也被燒成一堆灰燼。
進(jìn)去的人抄起路邊拾起的木棍，舉著火把用木棍挑著灰燼看著能不能發(fā)現(xiàn)什么線索。
突然一處傳來一陣驚呼，一下子把人都引了過去。
石南來到剛剛驚呼的衙役身邊，只見那名衙役指著灰燼中的一節(jié)骨頭，骨頭已經(jīng)被燒的烏黑，用木棍往里撥了撥，越來越多的骨頭被翻了出來。
大晚上的看著一堆烏黑的人骨，不由讓這些平日里悠哉的衙役感到后背發(fā)涼。
“可惜沒帶仵作出來，先不管這些骨頭，去其他地方看看。”
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“媽的，大晚上的不睡覺還得出來遭這罪?！?p> 一名衙役舉著火把打著哈切，一邊抱怨一邊無精打采的四處看著。
“行了，別抱怨了，小心放火的人沒走遠(yuǎn)，再把人家引來?！?p> 同行的一人舉著火把，彎著腰，仔細(xì)的搜索著，聽到同伴抱怨，隨口回道。
“嘶~~”
似乎被同伴嚇到，他一下驚醒起來，小心翼翼的四處看著。
“你可別嚇我，這大晚上的，你說的我后背涼颼颼的。”
“就你這膽子還當(dāng)衙役呢?！?p> 似乎是一直彎著腰累了，他直起身子活動(dòng)一下身子，接著向前探查。
“你說什么呢宋佐，我膽子怎么了，我和你又不一樣，你祖父和父親都是快班出身，膽子比我小才丟人呢，要我說不就是失火嗎，和以前一樣隨便定一個(gè)失察走水不就行了嗎，還得煩我們大晚上出來查?！?p> 聽到同伴的言語，宋佐也懶得和他多費(fèi)口舌，弋陽縣的衙役基本都爛透了，比起真相，他們更在乎能撈多少錢。
宋佐卻是出淤泥而不染，這和他祖父從小對(duì)他的教導(dǎo)息息相關(guān)，宋佐的祖父宋嚴(yán)曾經(jīng)是快班的班頭，對(duì)于如今弋陽縣的情況深惡痛絕，故而對(duì)宋佐的要求極高，生怕孫兒墮落，好在宋佐沒有辜負(fù)他的期望。
“對(duì)了，宋佐，聽他們說這次估計(jì)是泉山上的山賊劫掠，你說是不是他們干的？”
宋佐聽到同伴發(fā)問，搖了搖頭
“我看不像，如果是泉山上的山賊，那他們一定是為了糧食，可是附近沒有車輪印，光靠人搬，得來多少人，你看邊上的林子像進(jìn)出過許多人的樣子嗎？”
“聽你這么一說，好像真不像是泉山賊人干的？那會(huì)是什么人呢？”
“這我哪兒知道？行了，有時(shí)間瞎想不如老老實(shí)實(shí)看看附近有沒有什么線索吧?！?p> 宋佐一人來到林子內(nèi)，忽然發(fā)現(xiàn)了什么，蹲下身子，宋佐看著地上斷裂的樹枝，斷裂處明顯下凹，另一端微微翹起，斷裂處微微發(fā)白，明顯斷了沒多久。
四下看去，周圍不少斷裂的樹枝，林子里不常走人，土地不硬，依稀能看出腳印，腳印很淺，如果不是宋佐在意到斷枝也不會(huì)發(fā)現(xiàn)腳印。宋佐不由心喜，急忙叫來同伴去喊縣尉。
石南正在發(fā)愁，聽說有人發(fā)現(xiàn)線索不由大喜，急忙趕到宋佐旁邊，看著宋佐發(fā)現(xiàn)的線索，石南不由對(duì)這個(gè)衙役刮目相看，真沒想到自己手下還有這么個(gè)能人。
劉治一行十幾人，又是完成任務(wù)后離開，不免有些大意，劉治見過弋陽縣的衙役當(dāng)差的模樣，怎么能料到弋陽縣還有這么個(gè)能人，也沒在意處理痕跡，這下石南一行五十余人就慢慢摸著腳印前往劉治離開的方向。