三位學(xué)藝師聚在夜池,挑選宗族繼承者名單。學(xué)藝師在八位弟子中挑選三位候選者,宗主們將在升平宴上從三位候選者中選出一位圜城繼承者,其余二人接任三族首領(lǐng)。沒錯(cuò),四族,但只選三人接任,第四人選是否需要由升平宴選出誰說了都不算,一切要看那個(gè)族自己的意思。也許他們不出席升平宴反倒更好,其他宗族雖表面不說,但都巴不得把他們忘記。
夜池雖名池卻并非指一個(gè)海底水池,而是因著一個(gè)人的名字而起。穹頂之上光彩斑斕,四周環(huán)繞數(shù)不盡的瑤草奇花,翠石紅礁。
景肅陽(yáng)坐在中間,夜憐池和元蟬分座他正對(duì)面。
“圜城史料記載,水陸異動(dòng)每三十六年一次,陸上兵亂、民疫、山巒轉(zhuǎn)反、河干水覆。故而升平宴定為每二十五年舉行一次,各宗族挑選最年輕的繼任者安族助鄰,祖先之規(guī)定從未改變。然上一大紀(jì)卻因?yàn)閼z池的事導(dǎo)致圜城無新繼任者,玉柘城主堅(jiān)守六十年之久,雖各宗族表面并無多言,但心中恐怕早有不滿。暫且不論各宗族的想法,違反先祖規(guī)定必定隱患無窮。這次我們勢(shì)必要謹(jǐn)慎挑選候選者,以免再生事端?!?p> 景肅陽(yáng)處事嚴(yán)謹(jǐn),眼里容不下半點(diǎn)有違常理之事,還生了一張完全不會(huì)笑的臉,弟子們無一不懼怕他,就連圜城中的官員也都敬他三分。
“夜師傅,我不是針對(duì)您,但您必須明白,這一次圜城必須要有合適的繼任者,否則,唯恐風(fēng)波不斷,圜城難逃危難?!?p> “景師傅說得沒錯(cuò),憐池怎會(huì)放在心上。承蒙城主念及師徒情誼,善意仁慈,要不然憐池早就被縛于囚牢之中了,怎么還能有機(jī)會(huì)再為城主效力呢?”
“我看景師傅也不必總把祖先規(guī)矩放在嘴上,城主沒有一天讓城中百姓受過苦,我看他繼續(xù)做城主也不錯(cuò)。”元蟬端著酒杯,一副無精打采的模樣。
“住嘴,這種話萬萬說不得。”
“老頑固,有什么說不得的,夜憐妹妹也沒做錯(cuò)什么大不了的事,我至今未娶妻子,也沒受到多大責(zé)罰,只要為圜城盡心盡責(zé)就好。你敢說圜城的安穩(wěn)就沒有我的功勞?我倒是覺得有些規(guī)矩最好改改,尤其那婕妤扇,當(dāng)年婕妤扇異象造成的麻煩至今都如在眼前,難道這不是因?yàn)橛行┤藞?zhí)意于祖宗規(guī)矩,害得原本好好的人只能靠讀形辨音,還要忍受隨時(shí)隨地的刁難嗎?你在別處說這些道理也就罷了,在我這最好別拿那些話來教育人。”
“好啦,元蟬師弟不必為了我和師兄爭(zhēng)吵?!?p> “虧得當(dāng)年你沒成為北冥宗主?!本懊C陽(yáng)厲聲道。
“如果非要根據(jù)婕妤扇的安排締結(jié)婚約才能做這個(gè)宗主,還不如在這里逍遙自在,圜城的奇花異草,芳香獨(dú)具,豈是我北冥寒極之地能媲美半分的。只是委屈了我那哥哥,這次他來升平宴我一定好好帶他看看圜城的美景,想點(diǎn)法子把這些花草帶回北冥寒城去?!?p> “婕妤扇乃海內(nèi)圣物,平定四海全靠它的指引,一世情緣由天定,情不定何以定風(fēng)波,。你這種拒絕婕妤扇的人,如果都像你這樣,吟唱聲早晚會(huì)在圜城消失,屆時(shí)海水顛覆,山河倒置,你真的不為后世考慮嗎?”
元蟬生性不拘常理,身高不到景肅陽(yáng)胸口,長(zhǎng)得也不及圜城中男子美貌,事實(shí)上他眼睛很小,右側(cè)臉上還有一道兒時(shí)因?qū)ふ移婺颈唤甘瘎澠频膫?。傷疤像蟲子一樣趴在他的臉上??蛇@些他都不放在心上,因著一身巧奪天工的手藝,各宗族不僅包容他無視常理的舉止,宗主和權(quán)貴們更是對(duì)他愛戴有加。只要元蟬聽過的聲音,便能將發(fā)聲之物制造出來,他的手既能雕琢最堅(jiān)硬的石頭,也能織繞最輕靈的弦。
夜憐池見兩人又和平日一樣爭(zhēng)執(zhí)起來,只得找個(gè)話題將兩人的注意力引到別處。“時(shí)間不早了,各自將候選弟子名字刻在貝殼里,明日一并交由各宗族過目。我們彼此之間就不必相互知道對(duì)方選了哪些弟子,以免有失公允。兩位師傅意下如何?”
“你這樣安排,也好。雖然從名字上也能猜出弟子們和宗族的關(guān)系,但是難保這些名字不過是迷惑我們的手段,總之還是要按技能優(yōu)劣、人品德行,謹(jǐn)慎挑選?!?p> “是?!币箲z池起身將兩枚貝殼分別放置在景肅陽(yáng)和元蟬面前的石桌上。
“切記,能力固然重要,德行、傳統(tǒng)、品性,一個(gè)都不能忽視。”
“你怎么歲數(shù)不大,卻像海底枯......”
“像海底枯木逢春一樣?!币箲z池趕緊搶了元蟬的話。
“枯木逢春,我看后面幾個(gè)字加得勉強(qiáng)吧。我已用內(nèi)韌之力嵌刻完畢,無人能將其抹去。這個(gè)普通的貝殼也被我加固了,確保在升平宴上不會(huì)出什么問題?!?p> “景師傅是擔(dān)心自己的兒子看護(hù)不好圜城是不是?那么多年來圜城百姓夜不閉戶,你見過誰家丟了什么東西嗎?你連自己兒子都信不過,真為守城不值得?!?p> “元師弟此言差矣,并非我信不過護(hù)城將。不瞞二位,這些時(shí)日我常感異樣,雖還有多年才到三十六年之際,可各族方位皆有異動(dòng),就連圜城外城域界也有異動(dòng),因?qū)W藝師不便過問城中之事,我也尚未打聽,可近日連連有所感應(yīng),難免更為謹(jǐn)慎?!?p> “聽你這么說,倒也的確,前幾日我在流沙邊界等候紫金貝,忽覺氣息不穩(wěn),足鱗顫栗,僅是一瞬而過,但我專注于等候隨水流流入圜城的紫金貝,也沒把心思放在這件事上,現(xiàn)在聽你這么一說的確不同尋常。”元蟬將貝殼懸浮在三人中間,景肅陽(yáng)也依樣將貝殼挨在一旁,“師姐,我用天弦纏繞名字,明日除了宗主之外無人能打開。
“很好,我也刻完了,可惜我沒有你們這般功力,只是取了些藥材,不過這藥中取出的汁液經(jīng)九取九萃,永不褪色,誰要是試圖抹去它,便會(huì)被藥材所染,三日內(nèi)膚色漸紫,鱗趾開裂。”說完夜憐池交出貝殼。
景肅陽(yáng)和元蟬將三枚貝殼存放在凝水滴之中,若無二人之力誰也無法打開水滴。