櫻子來(lái)到了長(zhǎng)谷美涼的住所，也就是歷任花魁的居住地--女華苑。
女華苑和其他園子不同，擁有自己獨(dú)立的舞町和琴所，可以稱得上是繼木槿苑之后，吉原最大的也是最為人羨慕的地方了。
櫻子剛走進(jìn)外院，就看見(jiàn)了幾個(gè)端著水盆、拿著掃帚的侍女。他們看到櫻子，不約而同的的抬起頭互相之間看了看，然后又毫無(wú)表情地繼續(xù)忙著手里的事情。
櫻子發(fā)現(xiàn)沒(méi)人理她，手里又抱著自己的包裹，著實(shí)尷尬，便上前主動(dòng)行禮問(wèn)道：不好意思，打擾了，我是櫻子，初來(lái)乍到，請(qǐng)多多包涵。
大家依舊沒(méi)人應(yīng)聲，繼續(xù)忙著，一個(gè)小眼睛短頭發(fā)的女孩子偷偷看了櫻子一眼，想要說(shuō)些什么，但看到周圍人都沒(méi)作聲，就也低下了頭。
“你就是櫻子嗎？”聲音從櫻子背后傳來(lái)，嚇了櫻子一激靈。櫻子循聲望過(guò)去，發(fā)現(xiàn)是一位白發(fā)花花的老者，手里拄著木質(zhì)花紋的拐杖，一步一個(gè)腳印，雖然看起來(lái)已到花甲之年，但卻行得鏗鏘有力。團(tuán)扇紋的黑絹小氅、。恰當(dāng)好處的黑色唐衣，這樣的搭配使把本來(lái)就被妝粉一層層涂抹著的臉顯得更白了。
“是的，我是櫻子，我奉了舞苑嬤嬤的命令來(lái)服侍美涼小姐。”櫻子抬頭看了一眼老者，然后又馬上低下頭來(lái)。
“我是這里的嬤嬤，你們的飲食起居還有……這個(gè)園子，都由我來(lái)管理”
“是”櫻子輕聲答了一句。
“誰(shuí)讓你說(shuō)話了？我允許你說(shuō)話了嗎？現(xiàn)在的年輕人真是不懂規(guī)矩。”
櫻子連聲道歉，不過(guò)似乎并沒(méi)有平息老人的怒火。
“你就先住到膳房的倉(cāng)庫(kù)里吧，正好管理膳房的村前阿婆回家養(yǎng)病去了，你就先替她照顧倉(cāng)庫(kù)吧?！?p> 櫻子以為自己聽錯(cuò)了，一時(shí)間還有些接受不了，自己明明是因?yàn)楸憩F(xiàn)優(yōu)秀而被調(diào)到長(zhǎng)谷美涼這里，怎么現(xiàn)在反倒被派去看倉(cāng)庫(kù)。
“我……去看倉(cāng)庫(kù)？”櫻子反問(wèn)道。
“怎么？不行嗎？你不能看倉(cāng)庫(kù)嗎？看你年紀(jì)輕輕的，姿態(tài)還不小。去年也是這個(gè)時(shí)候，也來(lái)了一個(gè)像你一樣的黃毛丫頭，整天這也不行，那也不行的，后來(lái)就讓我灰溜溜地趕走了，連日常的工作都做不好，怎么可能跳好舞呢”
櫻子覺(jué)得現(xiàn)在與這個(gè)老者的隔閡已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不再是臉上那厚厚的幾層粉黛了，而是才初露尖尖角的冰山。不過(guò)，她必須得留在這里，一定要捍衛(wèi)她自己的榮譽(yù)。
“當(dāng)然，您說(shuō)得對(duì)，我會(huì)好好看守膳房的倉(cāng)庫(kù)的，請(qǐng)您放心?！崩险邔?duì)櫻子突如其來(lái)的轉(zhuǎn)變也摸不著頭腦，只好點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“請(qǐng)問(wèn)怎么稱呼您呢？”櫻子問(wèn)道。
“竹山芳舀”。然后老者便拄著拐杖一步一點(diǎn)地走了。
等她走后，剛才一直沉默不語(yǔ)的那群侍女便一下子圍了上來(lái)。
“你好，我叫空靈，初次見(jiàn)面請(qǐng)多多關(guān)照。”剛才的那個(gè)小眼睛短發(fā)女孩子首先笑著對(duì)櫻子說(shuō)。
“嗯嗯，你好，我剛剛看到你了呢”櫻子也漸漸變得放松起來(lái)，女孩子們都不好意思的笑了笑，好像為剛才的失禮而道歉。
“這是福子，栗粟，一真還有……”空靈發(fā)現(xiàn)少了一個(gè)人。
“喂，你快過(guò)來(lái)呀，這是細(xì)月?！痹瓉?lái)還有一個(gè)小姑娘還顧自地打掃著石階，根本沒(méi)有聚過(guò)來(lái)，那就是細(xì)月。
“細(xì)月，這是櫻子，你怎么不打招呼呢？”
櫻子這才注意到原來(lái)角落里還有一個(gè)女孩子，前額的頭發(fā)向上梳起，留下兩綹齊耳的發(fā)梢然后一直在腦后靠近脖頸的地方扎成一個(gè)扁扁的髻。沒(méi)有睫毛和眉毛的丹鳳眼、挑高的鼻梁還有故意化白了的嘴唇無(wú)不凸顯出難以接近的盛世凌人的恐怖感。
“很高興見(jiàn)到你”櫻子即使對(duì)這個(gè)女孩兒沒(méi)有什么好感，但還是親切地打了聲招呼。
細(xì)月看了櫻子一眼，然后笑了笑，令櫻子吃驚的是，細(xì)月的牙齒竟然全部都是黑色的，如墨水般漆黑的發(fā)亮。
櫻子往后退了一步差點(diǎn)跌了個(gè)趔趄，幸好一真站在櫻子身后扶住了她。櫻子意識(shí)到自己的舉動(dòng)失禮了，連忙說(shuō)道“對(duì)不起，對(duì)不起，對(duì)不起?！?p> 等大家消散而去的時(shí)候，空靈幫著櫻子拿包裹去膳房。在路上，空靈對(duì)櫻子說(shuō)：“櫻子，你有什么事情就和我說(shuō)，有什么能幫助你的，我一定會(huì)盡力而為的。竹山嬤嬤人也是很好的，就是平時(shí)嚴(yán)厲了一些?！?p> “嗯，謝謝你”
“哎，不用客氣啦，他們平時(shí)都死氣沉沉的，但我剛剛發(fā)現(xiàn)你和他們不一樣誒，你有你的特點(diǎn)?！?p> “特點(diǎn)？什么特點(diǎn)??？”
“沒(méi)什么啦，以后再說(shuō)?！笨侦`拍了拍櫻子的肩膀。
“欸？對(duì)了，空靈，我……我有個(gè)問(wèn)題可以請(qǐng)教你嗎？”
“嗯？”
“我想問(wèn)那個(gè)……那個(gè)……嗯……”櫻子突然不知到該怎么開口了。
空靈看了看櫻子，想了片刻說(shuō)道：“你是想問(wèn)，為什么細(xì)月的牙齒是墨色的嗎？”
櫻子呆呆的怔了一會(huì)兒，然后說(shuō)道：“是”。
“告訴你可以，不過(guò)你可千萬(wàn)不要和外人說(shuō)。”空靈看著櫻子的眼睛，悄悄地說(shuō)。
櫻子點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“細(xì)月在十二歲的時(shí)候就被許配給了一個(gè)男人，婚前，她還盼望著能夠和未來(lái)的夫君白頭偕老，舉案齊眉。但是直到結(jié)婚的當(dāng)天晚上細(xì)月才知道，那個(gè)男人只是一個(gè)在早市幫人家生火砍柴挑扁擔(dān)做粗糙體力活的漢子，而且沉迷于聲色游戲。自己也是因?yàn)楦赣H和他在一場(chǎng)賭局中輸?shù)袅瞬虐炎约旱盅航o了那個(gè)男人。但是既已成事實(shí)，細(xì)月也就只能接受那個(gè)男人。不過(guò)誰(shuí)曾想到，男人在結(jié)婚前就經(jīng)常去找船上的夜鷹尋歡作樂(lè)，不巧卻趕上了風(fēng)流病。而男人又強(qiáng)迫細(xì)月每晚和她發(fā)生關(guān)系，一旦她不從，就摔碟子摔碗，弄的家里雞犬不寧。不久，細(xì)月就發(fā)現(xiàn)了男人的病癥，還發(fā)現(xiàn)自己也好似染上了這種惡疾。那個(gè)男人在一年以后因?yàn)檫@種病死了，細(xì)月也就一個(gè)人孤獨(dú)地一直到現(xiàn)在?！?p> “所以……”櫻子一方面很同情細(xì)月的遭遇和憎惡那個(gè)可恨的男人，另一方面又很不解。
“所以她就是個(gè)已婚婦啊”空靈看櫻子還沒(méi)明白的樣子顯得很著急，于是又接著說(shuō)道：“因?yàn)槭且鸦閶D，所以才染牙啊。”
看到櫻子迷惑的樣子，空靈趴在櫻子耳邊悄悄地問(wèn)道：“你媽媽沒(méi)有教過(guò)你嗎？你不知道女人結(jié)婚后要染牙和剃眉嗎？”
櫻子首先楞了一下，然后結(jié)結(jié)巴巴地回答“說(shuō)過(guò)，說(shuō)過(guò)，當(dāng)然說(shuō)過(guò)呀。怎么可能沒(méi)說(shuō)過(guò)嗎？我剛剛一不小心……一不小心忘了?！?p> “駭，那你可記住，你可千萬(wàn)別和其他人講，細(xì)月不愿意別人私下里議論她的事情，這些年，她總是不好過(guò)的。”
櫻子點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“咻”。一個(gè)黑影從櫻子和空靈身后閃過(guò)。