深冬的清晨寒冷而凜冽，然而卻并沒有耽誤落在樹上、躺在街道上、飛到行人頭上的麻雀嘰嘰喳喳叫個(gè)不停。雖然太陽已經(jīng)與人們平視，但是這并沒有阻礙樹枝下草叢中覆蓋的皚皚白雪。
街道上，稀少有人，偶爾一兩個(gè)熱情而奔放的壯實(shí)中年男人敞著衣襟拎著鞋左晃右晃地走在馬路上，其他人則都是緊裹著厚厚的衣襖，行色匆匆地走過。
過年之前的沐浴對(duì)于江戶人來說是非常重要的一件事情，吉原當(dāng)然也不例外。照例說，吉原內(nèi)是有自己的浴室。不過在這個(gè)特殊的時(shí)間節(jié)點(diǎn)上，大家都為了能更有儀式感，讓來年的福氣更多一些，便會(huì)選擇去吉原外的浴場(chǎng)泡錢湯。也就是需要掏銀子的浴室。在錢湯中你一言我一語的聊著，使新年的氣氛更濃厚一些，這恐怕也是令人羨慕的難得習(xí)俗了吧。
葉屋是離吉原有兩里地的一家公共浴場(chǎng)，規(guī)模說大不大，說卻也小不小。物品和設(shè)施一應(yīng)俱全，只需人到即可。他們最大的優(yōu)點(diǎn)就是沒有特色，沒有任何特別吸引人的地方。因此，客流量并不是特別大，所以也避免了一些被認(rèn)出身份的危險(xiǎn)。
然而，這家最無特色澡堂的唯一特色就是跑腿的店小二和服侍招待生，他們的嗓門巨響亮，無論是迎客還是私下說話都秉持著高八度的音調(diào)，整天跑來跑去的他們活像一個(gè)行走的大喇叭，周圍的人沒有不知道的。
不過今天，倒是沒聽到他們的“大喇叭”，你問我為什么？當(dāng)然是因?yàn)闀r(shí)候太早，還沒開門呢！
櫻子和空靈就這樣站在業(yè)務(wù)門口，瑟瑟發(fā)抖。從兩個(gè)岔路口的風(fēng)每隔幾秒鐘就匯聚到葉屋所在的主干道上，因此他們每隔一會(huì)兒便要顫抖幾下。
其實(shí)他們完全可以到離吉原更近的涼屋去泡澡，那里到吉原只隔了一條馬路，而且?guī)缀跞扉_放根本沒有這些所謂的營(yíng)業(yè)時(shí)間。不過很多經(jīng)常去吉原的常客會(huì)為了和游女們共浴而經(jīng)常呆在涼屋。遇上了這些人倒也還好，但要是如果遇到認(rèn)識(shí)的游女和吉原的侍女還得互相打招呼并閑聊一些有的沒的，本來平時(shí)的相處就已經(jīng)夠了，現(xiàn)在來泡澡放松，櫻子可不想看見他們，并解釋半天為什么不在吉原內(nèi)洗還要出來自己泡錢湯這些已經(jīng)說了八百遍的根本毫無意義的事情。
空靈看櫻子實(shí)在哆嗦地不行，便抱住了她，但她還是止不住地寒冷，從嘴里發(fā)出由于牙齒碰撞而產(chǎn)生的窸窣聲。
“我就說吧，別來這么早，你看，人家還沒有營(yíng)業(yè)，現(xiàn)在進(jìn)也進(jìn)不去，你還凍成這個(gè)樣子?！?p> “別說話?！睓炎佣阍诳侦`的懷里用顫抖的聲音說道。
“那你想就這樣呆著？這會(huì)凍壞你的。”空靈使勁抱了抱櫻子，似乎想把她壓入自己體內(nèi)這樣她就溫暖了。
“你很熱嗎？”櫻子用怪異的口吻問她。
“你說呢？我感覺咱們兩個(gè)像兩個(gè)冰塊在互相取暖一樣?！?p> “冰塊？那在在這樣的天氣里，我們豈不是又臭又硬？”櫻子抬頭問道。
“才不是，你遲早會(huì)化掉，化成水；然后再蒸發(fā)，化成空氣?！?p> “所有人都會(huì)這樣嗎？”
“你覺得呢？”空靈問櫻子。
“誒---呦---喂----，今天又是一個(gè)托老天爺福氣的好天啊?！比~屋的門從里面被推開，一個(gè)半裸著上身的白頭發(fā)男人出來，站在門口，一邊嘴里叨咕著一邊伸著一個(gè)長(zhǎng)且大的懶腰。
等他回過頭來，才發(fā)現(xiàn)櫻子和空靈正站在角落盯著他看呢。
“嘿，來的真是早??！等了很久嗎？”男人問道。
“嗯……也還可以。”櫻子笑瞇瞇地說。
“最近幾天人們總是來得很早，看來我們可以調(diào)整一下營(yíng)業(yè)時(shí)間了。不過我們得好好考慮一下，畢竟這件事情也不是我可以決定的，你知道，還得問問那些伙計(jì)呀，什么的。”男人不好意思地笑了笑。
“可能還得準(zhǔn)備幾分鐘才能進(jìn)，我先為您進(jìn)去準(zhǔn)備一下?！比缓竽腥吮阋粋€(gè)轉(zhuǎn)身溜進(jìn)了門口的帷簾里。
慢慢地，櫻子和空靈可以明顯地感覺到即使在室外周圍的溫度都已經(jīng)升高了。因?yàn)閺娜~屋的房頂煙囪里冒出越來越濃厚的白煙，從門口的屏風(fēng)周圍也開始散發(fā)濃濃的水氣到街道上。一股公共浴池的味道撲面而來，還沒進(jìn)去就已經(jīng)可以聞到。
就在這個(gè)空隙，櫻子他們的身后已經(jīng)慢慢開始有人排隊(duì)等候了，先是一個(gè)年邁的老阿婆，櫻子和空靈和她點(diǎn)頭致敬了一下便也沒了什么交談。隨后又來了一個(gè)帶小孩的母親，后面便是兩個(gè)著裝邋遢的江戶仔，接著還有嚴(yán)肅面孔的壯士。
“您好，可以進(jìn)來了?！辈皇莿倓偟娜耍瑩Q了一個(gè)更加年輕的小子來通知店外等候的人。
按順序在門口脫了鞋，赤腳踩在地上。不過早上的人氣還少，再加上之前也沒有潑幾盆熱水使地面升溫，所以冰得大家誒呦呦地叫了起來。
雖然最后的重頭戲泡湯是供浴，不過在此之前的更衣和清洗都是分隔而開的。
“怪不得你一點(diǎn)都不怕冷，原來你穿了這么多?！睓炎涌粗锶龑油馊龑右路目侦`，驚訝地說道。
“你最近……是不是又……”空靈把臉貼在櫻子的臉上，在她耳邊小聲說：“變胖了?！?p> “滾啦，我才沒有。我很注意的，好不好！”
“行行行，我胖我胖還不行嗎？”空靈一邊折疊好已經(jīng)脫下的衣物，一邊倒著歉。
“哼”櫻子扭過頭去，不想和空靈說話。
“其實(shí)，我還……還挺喜歡……，畢竟手感好嘛”空靈看著櫻子笑道。
“啊，你怎么這么壞??？等我回去，看我怎么收拾你?！?p> “好啊，那你來追我啊，你這個(gè)高個(gè)子的妖怪?！睓炎釉诳侦`面前一邊吐著舌頭做鬼臉，一邊跑進(jìn)像石榴口一樣溫暖的溶洞，那個(gè)直接通到?jīng)_洗區(qū)的內(nèi)部的地方，一個(gè)由很多個(gè)小屏風(fēng)隔開的區(qū)域。
空靈看著這個(gè)在前面奔跑的，不停舞動(dòng)自己身體的少女，笑得直不起腰來。