緊接著，又到了茶歇的時(shí)刻，說是休息，倒不如說是清口的時(shí)間以至于稍后能夠?qū)γ朗掣玫捏w驗(yàn)。
片刻之后，就看到剛剛的四位侍女緩緩走來，手中的餐具上端著一盤盤開胃的前菜，從遠(yuǎn)處看是一片綠油油的汪洋，讓人食欲倍增，走進(jìn)便可見在那層層疊疊半遮半掩的中央是兩顆圓潤有光澤的生海螺肉，當(dāng)?shù)搅四愕拿媲埃€不用入口便可以聞到味淋的香味，若是放入嘴中細(xì)細(xì)品味，還可以吃到些許的清酒的濃郁，口感鮮到讓人戰(zhàn)栗，無法自拔。一同的小菜還有石野茭白以及柚汁千金。茭白顏色不會(huì)被石野味噌醬所影響，其黃白的色澤，誘人的質(zhì)感，在黑石方盤的映襯下可以堪稱絕佳?？坍嬛鴹魅~的木質(zhì)厚板上擺放著三根剛剛天婦羅過的青筍，金黃的外表包裹著深綠的內(nèi)心再加上一側(cè)放置的柚子汁，只需淋在上面，便可以體會(huì)到視覺、嗅覺、味覺三位一體的享受。
待所有人都品嘗之后，隨即上來的便是正月刺身——時(shí)鮮比目魚。作為最好的白身魚，每年的這個(gè)時(shí)候都是它們最棒的賞味期。江戶人飲食講究天時(shí)、地利、人和，這三者缺一不可。不要強(qiáng)求，也無需刻意，老天的賜予就要及時(shí)享用，最自然、最純正的、沒有任何添加的原生態(tài)便是他們的宗旨。因此可以生食的一定要生食，絕不可辜負(fù)了這番美意，否則不僅是對(duì)食材的輕視，更是對(duì)上天的褻瀆。今年的比目魚肉質(zhì)細(xì)嫩潔白，味道鮮美而豐腴，取二三片肉身精華之處放置于已經(jīng)鋪好荷葉的卵石之上，像件作品一樣被精心呈現(xiàn)而來。將如蟬翼般的比目魚搭配如雪般細(xì)碎清香的白蘿卜泥和醬油，在一紅一白的強(qiáng)烈對(duì)比下，唾液分泌加劇，沒有絲毫的異味，只留下甘鮮彈牙、滿口余香之感。
然后便是粉墨登場(chǎng)的清酒了，用生酛的方法天然發(fā)酵，不添加任何酸性物質(zhì)，喝到嘴中先是熾熱的谷物香氣，之后便是濃烈的辛辣，厚重飽滿的感覺可以持續(xù)很長時(shí)間，到最后的余味中才可以絲絲掠過清澈的菊花香氣。有點(diǎn)兒嗆嗆的感覺，不過宴會(huì)上的酒總是這樣，和平常獨(dú)自一人小酌的總是不同。當(dāng)然，如此珍品當(dāng)然要搭配最適合的菜肴了，要不然豈不浪費(fèi)了這酒中精華？
紅鮭魚作為同樣必吃的正月美食，總出現(xiàn)在過年的餐桌上，但是此時(shí)最常見的吃法就是風(fēng)干了，這是非常費(fèi)時(shí)間和精力的，先把新鮮的鮭魚腌制然后再吊起來晾干，倘若此時(shí)追求鮮美的或者饞嘴的孩子就可以在外面一邊吊著一邊直接削下來肉生食了，所以千萬不要在路邊晾曬紅鮭魚哦，容易真的變成“骨正月”。還有的人喜歡熏制鮭魚，經(jīng)過煙熏之后也可以保存很長時(shí)間，味道也更加豐富濃烈。因此煙熏紅鮭魚作為搭配清酒最好的美食也一定要被端上餐桌。白色干凈的圓盤上一簇紫白相間的三色堇搭配著，似乎為整個(gè)味蕾的沖擊增加了一抹神秘的色彩。煙熏紅鮭魚的香氣在口中慢慢釋放，鮮甜的味道和肉質(zhì)的香氣隨著咀嚼的程度逐級(jí)上升，異常美味。
下一道上來的是——寒?鮨，就是用寒?魚做的“鮨”。（所謂“鮨”，即魚和米共同發(fā)酵而成的類似于現(xiàn)代壽司的產(chǎn)物，與之相似的食物還有“馴鲊”：根據(jù)古代文獻(xiàn)及相關(guān)研究者對(duì)其定義為——將用食鹽使肉質(zhì)變硬后的魚和米飯漬放在一起，經(jīng)過長久的置放后，只吃已經(jīng)有了酸味的魚的一種食品。）寒?魚是冬季時(shí)已經(jīng)積累了豐厚脂肪的?魚，它的肉身肥美可口，吃過之后唇齒留香。但又因其名字中含有“春”的意味，所以經(jīng)常在快要到春天時(shí)食用，期間就會(huì)將其和生硬的米飯并加入大量的鹽份一起發(fā)酵，一層米飯一層魚，多次累加成一桶。當(dāng)然并不是每一桶都會(huì)成功，與密封性，魚的質(zhì)量，米的質(zhì)量，水的質(zhì)量，以及鹽的配比都有很大關(guān)系，甚至是天氣的陰晴變化都會(huì)影響寒?鮨的形成。待正月里準(zhǔn)備食用時(shí)，揭開木桶蓋子，會(huì)識(shí)別的老師傅若是認(rèn)為這一桶很成功，就將其中發(fā)酸了米飯盛出，再把已經(jīng)發(fā)酸帶臭的寒?洗凈切成薄薄的片，與米飯混在一起捏成團(tuán)狀。
吉原里上來的寒?鮨一般來說都是相當(dāng)成功的寒?鮨，魚和米幾乎沒有怪味，只是微酸的同時(shí)帶著濃熾的肉香。兩個(gè)團(tuán)子放在多邊形的乳白色木盒里，還加入了一些莖葉柔嫩的綠色豆苗點(diǎn)綴。當(dāng)你打開盒蓋時(shí)，便可以一下子就領(lǐng)略到江戶美食的異域風(fēng)情。
之后便是著名的“生櫻”了，這世間若是有顏色最像櫻花的肉，那一定會(huì)是帶有粉紅色澤的馬肉，鮮馬血中富含的鐵元素在口中融合唾液后便會(huì)炸裂開來到每一處角落，簡直就是對(duì)味蕾的巨大沖擊，這是江戶人愛的。當(dāng)然其強(qiáng)身健體的功效也使吉原內(nèi)的人偏愛，所以馬肉刺身絕對(duì)應(yīng)該榜上有名。切成大大的厚片，佐以山椒味噌或芥末，端上來之后絕對(duì)是對(duì)身心的雙重考驗(yàn)。
貝殼形狀小碗中的“酸梅寒天”作為過渡來說，真是絕好的選擇了。海藻煮沸后留下粘稠的物質(zhì)加上糖繼續(xù)熬煮至凝固，出來后壓入二三顆已經(jīng)鹽漬過且依舊酸甜可口的青梅子，放到嘴中軟糯滑動(dòng)的寒天絲絲甜香搭配梅子的清爽酸澈，足可以化解之前所有的跌宕起伏。
馬上映入眼簾的就是期盼已久的頂級(jí)料理——鮟鱇魚肝，先用巖鹽擦拭，然后再用煎酒煮，需嚴(yán)格把控好時(shí)間，否則便會(huì)黏膩，接著上鍋蒸至完全去除腥味。取竹筍外面最硬的一層殼，破開至兩半，清洗干凈后就可以將蒸好的魚肝放在其中直接上菜了。鮟鱇魚肝在筍殼內(nèi)會(huì)吸收其香味，兩種食材在不過度烹飪的前提下，純天然的交互，但卻充分融合。魚肝吃到嘴中順滑綿糯，質(zhì)地細(xì)嫩。無需刻意調(diào)味，其自身的扎實(shí)和鮮美就足以讓人心醉。
最后一道菜便是阿古鯛魚鍋了。今年之所以選用阿古鯛魚作為最后的點(diǎn)睛之筆，是因?yàn)槠浼t色的外表像火一樣濃烈，宛如讓人只是看著這道菜，就可以感受到冬日的暖陽了。并且為了烘托節(jié)日的氣氛，增加喜洋洋的美好祝愿，簡直沒有比這樣一小鍋熱氣騰騰的阿古鯛魚更好的了。通體白瓷的鍋身，燒得炙熱的木炭，鍋內(nèi)火紅鮮艷的魚搭配時(shí)令蔬菜和豆腐一起咕嘟咕嘟地在緩緩升起的炊煙中逐漸找到暖意和幸福，這當(dāng)然也是吉原的味道。
吃過這熱氣騰騰的美味后，誰不想來點(diǎn)兒甜食平衡一下呢，也讓汗水得到緩釋，心情得到舒展平靜。呈上的甜食有日式經(jīng)典和果子——櫻吹雪、百草枇杷和朝顏水。琉璃碗中的羊羹也晶瑩剔透，光滑勻潤。以及櫻花粉包裹的鶯餅，這在八角橫紋的竹制食盒輔以綠植葉片的襯托下，可顯得更加惹人憐愛了。