新皇登基三年，大力推行新政，削減賦稅，使得百姓得以休養(yǎng)生息。經(jīng)辦教育，使百姓沐浴清化，知曉法理。精兵簡政，使軍用資源大幅度削減，行政能力迅速而有效。一時(shí)之間，大涼國國力呈現(xiàn)蒸蒸日上的現(xiàn)象。
再兩年之后，終于抽出時(shí)間廣納后宮，以民間秀女填充后宮。又頒布詔命，命京中所有五品以上官員自家中選出一人入宮，以沐皇恩。
一場新雨過后，天光晴朗，風(fēng)和日麗，慕毅坐在府中花園里閑游，嘴中喃喃自語：
“陛下此意為何？不過是命官員將女兒送入宮中等死而已，宮中已有皇后，三宮之中，三妃位子也是有人了?！?p> 這位戶部尚書心里再明白不過，不過也是無奈，君要臣死，臣不得不死，況且，這只是命人奉上自己的女兒而已?？墒牵揭阒挥幸粋€(gè)女兒慕東香，平日里視為掌上明珠，這一次，真真讓他犯難，要他如何舍得呢？
“唉，這陛下怎么不命我等將兒子送去宮中填充后宮？我的兒子多的是啊?！?p> 石桌上，老管家命人為其斟好了茶水，但是，不見他去飲一口，知道他心中犯愁，畢竟是跟了十幾年的主子，在一旁試探到：
“老爺有心事！什么樣的事能讓老爺愁成這個(gè)樣子？”
慕毅自顧自來回踱步，聽到有人問話，也不回頭看是誰，只是自顧自說著：
“哎呀，還能有什么事，陛下命京中五品以上官員將家中年齡適宜的女兒送入宮中?！?p> 老管家捂嘴偷笑，一雙桃花眼中盡是笑意。
“這有何難？老爺膝下不是正巧有大小姐東香嗎！送去便是了?！?p> “艾！你，老家伙，你真是想把我給氣死不成？”
他差點(diǎn)一口老血噴出來，這老管家明明知道自己舍不得慕東香，竟然還敢開這樣的玩笑。
“你不是五品官員，不是你送女兒，你自然舍得?！?p> 老管家呵呵一笑，提醒到：“我是有一個(gè)女兒，可惜陛下看不上啊，再者，老爺，你不是還有一個(gè)女兒嗎？”
“我還有一個(gè)女兒？誰啊！我怎么不記得還有一個(gè)女兒？”
在他的記憶中，只有東曉這個(gè)女兒，是自己的心頭肉，但是，另外一個(gè)女兒？他故意讓自己不去想起來。
“艾！老爺，你看你，怎么又忘了？十八年前?！崩瞎芗姨嵝训健?p> “十八年前？十八年前，我還是個(gè)小小的中郎將呢？”
他努力搜尋記憶中另外一個(gè)女兒的痕跡，雖然想到一些。即使老管家提醒到，他也不敢再想不起來，一時(shí)之間心急如焚，他確實(shí)還有另外另外一個(gè)女兒，但不好將她替代東曉送入宮中，這樣，可能會(huì)害了自己。
看他好像是真真記不起來，老管家再次提醒到：
“十七年前，前朝陳國帝都順天門前。”
管家提到陳國這兩個(gè)字，他立刻回過神來，即刻將老管家的嘴捂的緊緊，罵道：
“好你個(gè)奴才，前朝之事，不可再提，想害死家里所有人不成？”
“哎呀，老爺，你忘了，你鎮(zhèn)守在順天門下，大涼國大軍殺入陳國皇宮中，有個(gè)稍有些姿色的宮女跑出來，被你……?！?p> 經(jīng)他提醒，慕毅突然想到有這么一回事，那時(shí)他不過是個(gè)小小的中郎將，奉陳顯煜之命鎮(zhèn)守順天門。自夜里開始至正午時(shí)分，大梁國皇宮中逃出許多人，凡是可疑人員，全部殺無赦，凡是女子，皆被手下士兵玷污了，凡是太監(jiān)，令他們脫下褲子戲弄一番，然后給殺了，或者放了。
唯有一個(gè)宮女，她自皇宮中慌慌張張跑出來，當(dāng)時(shí)她一身碧綠宮娥長裙，手下士兵本想將她玩弄一番，但是，他看那宮女有幾分姿色，便先下手為強(qiáng)，將她占有了。而后，確實(shí)是有幾分姿色，有些不舍，便將她帶在身邊，還為其生下一個(gè)女兒，之后，便去世了。
那個(gè)女兒，名為慕沉香，名字是管家給取的，當(dāng)時(shí)他也喜歡這個(gè)女兒，可是，畢竟是前朝的宮娥之女，他又豈敢泄露出去。
“老爺……?！?p> “不用說了，本老爺突然想起，確實(shí)有這么一回事，我確實(shí)還有一個(gè)女兒，走，前頭帶路，帶我去見他?！?p> 雖然想起確實(shí)有這么一個(gè)女兒，然而，他早已忘了，那個(gè)女兒被他安置在何處，又不能對管家明說，只能命他帶路。
“是，老爺，請跟我來。”
兩人穿過回廊，進(jìn)入廖府后院之中，那里，是廖家下人也不愿去的地方，隱藏在一片幽深竹林深處，只有一間小小的竹屋，潮濕，陰森，寒冷。
還未走進(jìn)，那間小屋，便聽見一道尖利的聲音，罵著惡毒的話語。
“你今天要是不把我們這些衣服洗了，今天連剩飯也不給你吃……?！?p> 原來是個(gè)丫鬟在差使著另外一個(gè)下人，管家的臉色有些黑了，那個(gè)人再不濟(jì)，也是廖府二小姐，如何是個(gè)下人可以差使的？
慕毅看向那個(gè)被丫鬟打罵著的女子，一身黃布麻衣，發(fā)絲繚亂，怕是有些日子沒能整理了。雖然如此，臉蛋兒長的不差，是個(gè)鵝蛋兒臉，沒有涂脂抹粉，看著也不算差，若是將她送入宮中，皇帝陛下也不會(huì)責(zé)怪他欺君之罪吧！
“老財(cái)，那個(gè)，便是我的二女兒嗎？”
“是了，老爺，這些下人也太不懂事，回頭我收拾收拾?！?p> “嗯，去吧?！?p> 管家老財(cái)進(jìn)入小屋旁，那個(gè)丫鬟還不知道后面來人，用力猛題倒在地上的廖沉香，許是踢累了，她才停下來。管家老財(cái)在后面干咳幾聲，提醒她有人來了。
“嗯，哼嗯哼。”老財(cái)干咳幾聲。
這丫鬟意識到有人來了，回頭一看，是管家老財(cái)，臉皮上立刻掛上了笑容，向管家行了禮，道：
“呀，是財(cái)叔啊，不好意思，嚇著您老了，您有什么事盡管吩咐我好了?！?p> 管家老財(cái)皺皺眉頭，這人的臉皮翻得真快，看來是個(gè)好手，這事也不是第一次做了。
“沒你什么事，下去吧?！?p> “是。”
這下人順著原路返回，看見廖府家主，心里一時(shí)感覺不好，心里猜想：
“老爺該不會(huì)是看上了這丫頭吧？自己姿色也不差，怎么也不看上自己呢？”
看見財(cái)叔來了，慕沉香自地上爬起，拍拍身上塵土，將井邊衣服收拾一下，讓自己有個(gè)下腳的地方，而后才向財(cái)叔行禮問候：
“財(cái)叔，”
“嗯，丫頭，有個(gè)人想見你?！?p> “有個(gè)人想見我？誰呢？”自己從小到大沒有見過什么外人，來來去去都是其他人，這個(gè)府里的人他只聽聲音便能知道是誰。
“是我，”
廖毅回了一聲，走入小屋旁，財(cái)叔急忙引薦道：
“丫頭，這是……。”
“財(cái)叔不用介紹，這個(gè)爹爹我是見過的，到現(xiàn)在還記得的。”
這個(gè)爹爹她確實(shí)是見過的，不過忘了是在哪里，在什么時(shí)候。只是依稀記得大致的樣子，現(xiàn)在的他和以前不一樣，以前是武將，現(xiàn)在是文官，臉上也有了長短不一的八字胡須，這變化和想象中的有些大。唯一相同之處，也是慕沉香能夠第一眼就能認(rèn)出他的原因，是他身上的殺意，無論他怎樣看去，都是一個(gè)劊子手，哪怕現(xiàn)在的他是一身書生打扮。
“嗯！很好，你還記得我這個(gè)爹爹，那么，便收拾一下入宮去吧?！?p> 沉香和管家老財(cái)一陣愕然，就這樣去了嗎？
“老爺，給小姐一些時(shí)間吧，好歹讓她學(xué)習(xí)下宮里的規(guī)矩，不能讓人笑話咱們慕府。”管家老財(cái)勸導(dǎo)著。
“也好，三個(gè)月，我會(huì)為你安排好一切，你不用與那五千秀女競爭，直接進(jìn)入宮中做秀女，帶上你的一切入宮去吧。”
這個(gè)命令于她而言真的有些莫名其妙，她什么也沒有，她整個(gè)人的一切就是她。
不，現(xiàn)在，連她自己也不屬于自己。
慕毅下達(dá)了命令之后便走了，只留下管家老財(cái)與她呆呆站立在原地。
“小姐，老爺他……?！?p> 管家老財(cái)想說些什么，被她打斷了，因?yàn)椴挥谜f她也能懂，即便是深居簡出，她也懂，這或許是一種天賦。
“財(cái)叔，你不用說，我都知道，這些年來多謝你的照顧，可惜，我命薄，這世間很多秀麗風(fēng)光也不屬于我，連我自己，也不屬于我?！?p> “唉，也罷，去吧去吧，還有什么能帶上的東西嗎？或者說屬于你的東西?！?p> 想來想去，自己什么也沒有，也就不需要帶上什么東西，就這樣去吧。除了一點(diǎn)琵琶，古箏與簫，竹笛的技藝，還有，母親留下的唯一的一只玉鐲。
“沒有了，但是，財(cái)叔，我能不能去看看我娘的墳?zāi)梗孔詈笕齻€(gè)月，我想天天去?！?p> 母親慕門陳氏的墳?zāi)闺x竹林很遠(yuǎn)，離慕家很遠(yuǎn)，在京城的郊外。一片亂葬崗邊上，有個(gè)風(fēng)水先生說那里山水秀麗，是一個(gè)掩埋尸體的好地方，連宮里的某些人死了也是扔在那里。
“可以，但是，你要好好學(xué)些宮里的禮儀，也許，能活得長久一些?！?p> “嗯，”
默許一聲，她跟著管家老財(cái)走出竹林，走出后院，走進(jìn)另外一個(gè)殺人不用刀、殺人不見血的墳場。