“孟寶林，到了。”
劉公公的聲音陡然傳來，孟長瑾和碧溪順著他視線望去。一座精巧庭院立于眼前，紅墻青瓦，墻頭還冒出幾樹枝葉，高高低低，翠綠掩映，增添了不少顏色。正中朱紅大門敞開，青石臺階下垂首站著一個淡青色宮服的宮女和一個身形高瘦的太監(jiān)，似是聽到劉公公聲音，二人便抬頭正好望見了她們，便恭敬地走過來。
“奴婢芹香，奴才安達(dá)，給孟寶林請安?！倍斯虻胤?，齊聲請安。
孟長瑾面對二人的跪拜，一時有些局促不安，竟忘了之前宮中嬤嬤的教導(dǎo)，愣在原地。碧溪見了，小步上前，輕扯了下她的云袖，低低地說了聲：“寶林，該喚他二人起身了。”
孟長瑾這時才反應(yīng)過來，與碧溪一道將二人輕扶起來，和善道：“快快請起。”
芹香和安達(dá)心下一驚，二人皆聽傳言，這孟寶林是由當(dāng)朝太傅袁執(zhí)京親自向陛下舉薦，連選秀都省去，直接被皇上封為寶林。心中認(rèn)定這孟寶林即便不是嬌寵蠻橫，也定是不好相與，可今日一見卻是如此和善，這道大大出乎了二人的意料，一時間面面相覷。
劉公公打量了二人一眼，瞇著眼道：“你二人可是好福氣，遇上了孟寶林這么寬厚的主子，日后可得更加盡心伺候著，聽清楚了嗎？”
二人躬身連連稱是。
劉公公又側(cè)身，臉上立馬堆上笑容，道：“孟寶林，殿下欽賜這”玥覃苑“給您居住，雖然地方偏僻了些，離陛下平日休息的文德殿稍有些距離，但勝在清凈，環(huán)境雅致。”
孟長瑾聽得他這么一說，倒也是挺滿意這個“玥覃苑”，回身看了眼劉公公，客氣道：“劉公公有心了，我瞧著這庭院也挺好的?！?p> 劉公公一聽她這么說，心中大喜，忙道：“孟寶林日后在宮里若有任何需要我劉晉的，喚芹香或安達(dá)來吩咐奴才即可，奴才定當(dāng)為孟寶林排憂解難。若無別的事，奴才便不打擾孟寶林了，奴才告退。”
孟長瑾聽明白了劉晉話里的意思，頓了頓，便點頭示意他退下。
劉晉一走，芹香和安達(dá)便領(lǐng)著二人入內(nèi)。
“玥覃苑”的內(nèi)院雖小，但花草成簇，中間還環(huán)著一澗池水，蓮葉荷花滿池，實是雅致。
一入屋內(nèi)，一陣幽香撲鼻而來，清雅，且不膩人。
孟長瑾剛坐下，芹香便端了兩杯茶上來，一杯輕放在孟長瑾身側(cè)檀木桌上，一杯遞給了碧溪，開口道：“寶林一路過來想必也是累了，先喝杯茶?！?p> 碧溪第一眼見到芹香便覺得很和眼緣，剛接下芹香端來的茶水，便伸出一個手拉住她，笑嘻嘻道：“芹香姐姐沏的茶可真是香?！?p> 芹香性子文靜聰敏，做事也很沉穩(wěn)，遇到碧溪這么個主動的性子，當(dāng)下面上一陣潮紅。
孟長瑾瞧見碧溪這般模樣倒是止不住笑了起來，也知碧溪真心是歡喜芹香的，便只好半做無奈神色對著芹香道：“碧溪這丫頭性子太野，我又不曾約束過她，如今與你也是投緣，你便替我好好管教下這個丫頭！”
話語雖然好似在責(zé)怪，但是語氣卻十分寵溺，神色也不見半點怪罪之意。
芹香頓時了然，心底也升出一絲羨慕，垂首道：“芹香初見碧溪姐姐也是心生親近之感，管教之說不敢，只道是今后一起當(dāng)差，相互提點罷了?！?p> 好一個玲瓏剔透的丫鬟！
孟長瑾朝她點了點頭，便看向一直垂首立于一旁的安達(dá)，不管周遭多么熱鬧，他倒似不受其擾。
這邊安達(dá)一直恭敬站在一旁，雖未插話，但也在心底打量著這位孟寶林。孟寶林不似一般官宦小姐高高在上，也不似心機(jī)頗重之人，雖容色清麗，但也稱不上傾國傾城，比起她姐姐孟長慶由且不及，袁太傅為何會將她安置宮中。思量中，安達(dá)感受到了似有一束目光注視著他，他抬頭正好對上孟長瑾的目光，心下一驚，但表面上仍是鎮(zhèn)靜。
孟長瑾當(dāng)下便喚他：“安達(dá)?！?p> 他立馬躬身上前，回答道：“寶林有何吩咐？”
孟長瑾深深看了他一眼，才轉(zhuǎn)頭對著香芹道：“你二人從此便是我宮里的人了，日后不必如此拘束。”
說完，便示意了碧溪一眼。碧溪反應(yīng)過來，立馬從腰間錢袋里拿出銀子，一邊分給二人，一邊道：“我們孟寶林是極好相處的人，從不苛責(zé)下人，只要我們盡心伺候，便不會虧待我們。”
二人收下銀子立馬點頭稱是，心下卻還是有些許計較，面上卻不流露出來。
孟長瑾示意安達(dá)起身，輕聲道：“我們四人在”玥覃苑“，打開門是主仆，關(guān)了門就是一家人。在外本宮必會為你們遮風(fēng)擋雨，在內(nèi)也會將你們與碧溪一視同仁?！?p> 聲音雖輕，卻擲地有聲，震得二人心中一片漣漪。
芹香和安達(dá)自小被賣入宮中，在宮中每日如履薄冰，生怕行差踏錯。對宮里貴人來說，他們只是小小的奴才，而一起當(dāng)差的也都是各有各的心思。如今孟長瑾所說的“家人”二字，正是二人最想也最不敢希冀的。
芹香望了望孟長瑾，即便只相處了半日，但她也愿意去賭一次，立馬俯身叩地，一字一句道：“香芹必當(dāng)盡心侍奉寶林，絕不會有二心！”
安達(dá)胸口處似響鼓四起，手也抑制不住微微顫抖起來。他心道：好手段，便抬頭注視著孟長瑾的眼睛，那么純凈，無一絲雜質(zhì)，又好似完全看不透。
孟長瑾的余光瞥到安達(dá)，也知常年筑起的戒備心不是一朝一夕就能松懈下來，開口打斷了安達(dá)要俯身的動作：“都說了關(guān)起門來就是一家人，你們總是這么下跪，便是將我的話當(dāng)作耳邊風(fēng)了?！?p> 碧溪立馬將跪伏在地的芹香扶了起來，順著她的話道：“這點你們還得跟我學(xué)學(xué)，怎么沒大沒小?！?p> 她的話將屋內(nèi)眾人逗笑起來，氣氛一下放松，不再那么拘謹(jǐn)。