埃里克向趕來的墨蒂斯還有衛(wèi)兵，自稱是弗里德，講明了當下的狀況。那個小哥還算公正，沒有乘機編造，也沒有需要夏爾補充的。如果反過來，夏爾一定會撒一些小謊，這些無法被證實、模棱兩可的話語中包含某種傾向，會在不知不覺中偏自以為是之人的認知，弗里德也被歸為那一類，但對他用處不會像常人那么明顯。
為什么這么說呢？因為這個男人在許多事情上過于謹慎了。
“大致情況在下已經(jīng)知道了。但你們說的是不是事實，還需要聽取另一方的意見?！备ダ锏?弗洛姆看了看夏爾，“對方明顯是個孩子，根據(jù)領主頒布的法令，應該和對方的家人商議。”
這算什么回答？要是其他衛(wèi)兵過來的話，在只有兩個愣頭小子和幾個姑娘家的情況下，早就該明目張膽地勒索他們了；如果是那種剛?cè)胄械男氯耍矔罢垺弊约涸琰c歸還財物然后認錯吧。衛(wèi)兵可不是有一膀子力氣就可以干的活，他們的出身就要比一般人高，接近，或者本身就屬于貴族的范圍。這樣出身的人要么是心壞透了，要么是腦袋不好使，不然也不會淪落到給別人當打手、或看家護院的地步。
夏爾以前認為弗里德很可能是個直腸子，但現(xiàn)在要重新考慮一下，因為他知道，自己是寧可違心地認錯也不愿意帶著這么些人去見所謂的家人。夏爾從來沒有被當場抓到過，都是弗洛姆把失物交還后單獨和他聊的，他的家人從來不知道這些事情，要是那個人知道了的話……
弗洛姆沒有夏爾想的那么多，他左臂夾住夏爾細瘦的腰，向他的住處走去。“麻煩各位跟我走一趟。”
“我們不等克勞德他們嗎？”埃里克拉住準備跟上去的艾爾莎說道。
“沒關系，他們一會就會跟上來的，不用擔心?！蹦偎古c埃里克擦肩而過，走在兩人前頭。
有些出乎意料的是，夏爾的家里這里還是有些距離的，六個人越過斑駁、布有青苔的城門，離開了回歸喧鬧的市鎮(zhèn)，在充滿綠意的田野上走到將近正午才停下。
夏爾的家并不是田邊低矮的農(nóng)屋，而是有三層高的建筑，即使放到城里也算得上是大房子。這是一座位于郊外野地的旅店，總有些旅人和冒險者會趕不上城門的關門時間，或是單純地累了，他們會選擇留宿在這樣的旅店中歇腳，也有僅僅是路過這里的商人，為了避免入城的被稅，會入住位于墻外的野店。
現(xiàn)在正值春夏之交，正是商旅往來頻繁的時期，埃里克他們一路上遇見了許多拉著貨物的人，有些熱情的人還遞給他們帕斯果之類的當季水果，車輪的吱呀與路人的寒暄一起滲入田地，道路隨著轍印的加深而愈加地堅硬。一兩個行路匆匆的人們駛?cè)肓寺玫昱缘脑鹤?，店鋪在那里開有側(cè)門，但更多的還是自顧自地遠去，或許還會錯過，或許已是永別，世事并不無常，只是人們無法看到別人的終幕罷了。
“下次看到這樣的光景差不多該是秋收時節(jié)了，上次也是，時間過得真快啊?！备ダ锏鲁灾硬⒏锌?，“也不知道還能吃到幾次這么好的果子?！?p> “哼，明明路邊都是?！毕臓栆驗橛X得被人夾著走是在是太丟人了，還沒走多遠就讓弗里德把他放下來了，一路老老實實地跟在隊伍的后面。他不是沒想過躲在哪輛車上逃走，或是在茂盛的作物里躲著，只是每次他有機會的時候就會接上弗洛姆的視線，就像是特意警告他不要搞小動作。
走到半掩的木門前面，弗洛姆將其推開，讓埃里克他們先進去，夏爾躊躇著，最后還是被弗洛姆帶了進去。
旅店的第一層是客人們用餐的地方，除了比較高級的，旅店一般不會讓客人在房間里進食的，一來會留有殘渣和氣味，沾染油污的被單也會難以清洗，二是在狹小的房間也不方便，一個手托住餐盤就沒辦法兼顧刀叉和湯匙。
一層的布置沒什么特別之處，十幾張四人木桌整齊地排列著，方桌圓桌交雜，上面的劃痕與木紋縱橫交錯。目光越過這些桌子，最里面是幾乎橫跨整個空間的柜臺，柜臺前面有幾張供食客入座的高腳椅，左側(cè)是通往上層的樓梯。柜臺后面，一個孔武有力的男子，應該是店老板吧，正在翻著厚厚的賬本，與手里的小冊子一一核對。
雖然接近午飯時間，但店里卻沒有什么人，只有柜臺上的燭火微微跳動，以及紙張發(fā)出的愉悅的響聲，那是一派安詳?shù)漠嬅?。會來這里的大多是路過的旅人和附近干活的農(nóng)民，這些人現(xiàn)在正在抓緊最后的時間邁步或揮鋤，看天生活的人擅長利用午飯和飯后休息的時間，來躲避正午頭頂上那連影子都留不下的火焰。
安靜的空氣被推門的吱呀聲攪亂，那漢子將小冊子夾在賬本中，摘下眼鏡壓在上面，之后站起身來，正因為看不見下半身，才會有種胳膊比腿粗的錯覺。左邊臉頰留有疤痕，因為一開始低著頭而沒看到。
“各位是第一次來小店吧。是住店還是吃午飯，要不要嘗嘗本人拿手的小菜。”店老板的嗓音不像武人一般粗狂，反倒有些類似商人，響亮、流利、不帶一絲方言的雷恩斯語，只是簡單迎客的話語，底氣卻意外地充足，感覺沒有商量的余地，隱約間有一絲強迫的意味。
“呦，這不是弗利德老弟么，今天不是在城里執(zhí)勤嗎？怎么有空來這么個偏僻地方?！边€沒等新客人們說些什么，店老板就看到了最后進來的衛(wèi)兵，以及腋下夾著的夏爾，“喲，我家小夏爾這是怎么了，臉上還有傷，被人欺負了嗎？希維亞，麻煩過來一下。”
從柜臺后的布簾中，一位穿著粗布群的高挑女性走出，看樣子應該是店里的雇傭的女工。店老板跟她交代幾句后，西維亞便走上樓去，木質(zhì)的階梯在她的腳下輕微地響動。
店老板從弗利德手中接過夏爾，仔細拍去他身上的灰塵，這些都是被拉潔愛爾追著跑，或是被艾爾莎按在地上是弄上去的。另一方面，由于店老板太過仔細，夏爾更加找不到可以逃跑的機會。希維亞很快走下來，把夏爾帶到樓上?？赡芩麄円患胰硕甲≡陧敇前?。
雖然說這是他自作自受，但看著店老板溺愛，或者說慈愛的表情，艾爾莎感覺像是自己做錯了事。
但只是一眨眼的功夫，店老板就換上了和他的身板相稱的面像。“誰干的！是你們嗎？”艾爾莎下意識地擺手，這讓店老板的表情稍微緩和了一點，“還是說你們剛好碰上小夏爾被欺負把他就下來了嗎？那我要好好謝謝你們，不過，你們要告訴我是哪個不開竅的家伙做的，讓老子好好替他爹娘教育教育他?！碑斎唬且稽c其實可以忽略。
“凱派，你先聽在下說?！备ヂ迥吩敿毜卣f明了發(fā)生的事情。凱派陷入了沉默，偌大的房間里，靜謐到有些詭異，只有最稚嫩的孩童才會在蔓延的恐懼中保持希望?？赡苤挥邪＠锟丝吹?，好幾次有人想要推門而入，但在門口猶豫了片刻才離開。
“我不相信我家夏爾會做出這樣的事情，即使是弗利德你，已經(jīng)說過很多次我也不相信?！背聊嗽S久，凱派才做出回應，“夏爾他一直都很懂事，有時我不在店里，都是他幫我照看這里的，這樣的孩子不會給人帶來麻煩的?！?p> “但是，那邊幾位我也不覺得他們像是會說謊的人。”凱派面露難色，寬大的手掌在光滑的頭部上下滑動。看來這個大男人也會為小孩子的問題煩惱。
“這樣吧?！眲P派一掌拍在旁邊的木桌上，“不要去糾結(jié)誰對誰錯的問題，既然因為小夏爾耽誤了各位的時間，那就由我來補償各位。一個要求，只有不過分，我會盡力滿足。沒意見就算你們同意了啊。”
“吾輩當然沒意見?！蹦偎股斐鲇沂?，凱派下意識地握住。這是商人常用的手勢，即是見面的問候，也可以表示成交，是個讓人愉快的手勢。
埃里克對這個結(jié)果有些意外，本應該是為誰對誰錯先說上，甚至爭吵一段時間的事情，被店老板的一句話、一個讓步解決。更何況這件事還有一些疑問……
“夏爾！”
上方傳來女性的尖叫，眾人還沒反應過來，就聽見木門開啟的聲音。埃里克在進來后一直站在身大門這里，背靠兩扇禁閉的門板，被打開的是通往院子的側(cè)門。
女傭希維亞急匆匆地走下來，在最后還跌了一跤。
“怎么了？小夏爾他怎么了？”凱派趕忙問到，聲音因為著急有些失控。
“夏……夏爾少爺他剛才非要坐在二樓，我……我怎么勸都不聽，剛才突然就跑下去了。我……不要……”
“好了。我大概知道是怎么回事了?！备ダ路銎鹆诉€坐在地上的女傭，之后攔下了準備出去的凱派，“就由我去找吧，一會就要來客人了，你不在可不行?！?p> “少一兩頓的又餓不死人?！眲P派小聲嘟囔著，在場的人都聽得清楚，“再者說你這幾天不是有任務嗎？擱不住為了一個小孩子耽誤時間。”
“不著急，那件事要等到晚上才行，白天的執(zhí)勤時間也到了，正是下班的時候，有得是時間。”弗利德先是看著凱派，之后視線轉(zhuǎn)到墨蒂斯身上，暗示著這里還有事沒有解決。
雖然還有些猶豫，凱派還是答應了。
“等你回來，我保你酒肉管夠?！?p> “肉還可以，也該開開葷了，酒就算了，晚上還有重要的事情?！备ダ滦断掠行┑K事的胸甲，就走出門去。
“看來那位大叔要花不少時間了?！崩瓭崘蹱柸绱苏f到，“要不要我們幫忙？”
“不用不用，來者是客，主人的事情怎么能讓客人費心?！眲P派很快調(diào)整好了狀態(tài)，恢復之前的語調(diào)，“先來說說你們的要求吧?！?p> “吾輩想在這里住一個晚上，明天早上就走?！?p> 艾爾莎想要說些什么，但被埃里克悄悄制止了。
“沒問題，這一天的食宿都給你們免了。是只有你們四個人嗎？”
“還有兩個人?！?p> “上樓朝北的四人大間，放行李的空間比較大。南邊是雙人的，只有左邊有兩三個房間有人，還有最左邊是希維亞的房間和雜物間，其他的隨便挑，我建議選右手邊最里面的，早上不會睡過頭。小間里有浴室，需要熱水的話和西維亞說一聲就好?！?p> “那吾輩就先上去看看房間了。”墨蒂斯上樓后，凱派坐回柜臺后面。
“這位美麗的小姐，我的臉上是有什么嗎？”
拉潔愛爾皺著眉，盯著凱派的臉，一言不發(fā)。
“如果是在意這道傷的話，大可不必擔心，這是早些年去各地行商時留下的。那是二十多年前吧，兄弟二人遇到了土匪，只有我?guī)е@道疤逃了回來?！?p> “抱歉，咱好像讓你想起了不好的事情。”
“沒關系，早就決定不會再提這件事的，只是小夏爾不在，心里有些亂，是我的不對。我還是講點開心的事情，權(quán)當是賠禮了?！?p> 另一邊。
“我們還是趕緊趕路比較好吧?！卑瑺柹粗徽務龤g的兩人，小聲地說到。
“別人的好意并不都對自己有利，接受就是最大的善意?！卑＠锟擞行┬牟辉谘桑霸僬f等我們找到克勞德他們，差不多也到下午了，這時候再趕路就只能露宿荒野了?！?p> “那也沒什么問題么?！?p> “你是沒有問題，但墨蒂斯并不擅長打斗，拉克還帶著傷，我們無法保證萬無一失，你也不想為了救人去犧牲他人吧?！?p> “住在這里也不能保證不會出事吧?！?p> “嗯，至少比連夜趕路安全不少?！?p> “你……哼！”
這算是同意了吧。埃里克撫摸艾爾莎的頭，以此安慰這個倔強的小姑娘。
那接下來該想想怎么找克勞德和拉克了。正當埃里克思考這件事時，樓上再次傳來希維亞的叫聲。