“呸，呸！”黑衣女子半靠在火堆旁邊，滿臉嫌棄地從嘴里吐出一小塊焦炭似的東西來(lái)，“大將軍，這也太難吃了。”
阿若挈策烏臉上的肌肉抽搐了一下，咬牙切齒“你之前不是連生肉都吃了么?！?p> “茹毛飲血那是野人過(guò)的日子，難不成清閩大將軍想一輩子就待在這個(gè)山洞里做個(gè)野人了？”那女子嘿嘿笑了兩聲，從狼皮底下伸出自己包扎得如同熊掌的雙手對(duì)他揮著，“大將軍，再來(lái)一口，我要嫩的。”
被點(diǎn)名的清閩大將軍深呼吸了幾下，才把那股想拿匕首從她臉上捅進(jìn)去的沖動(dòng)壓抑下去，他翻撿著烤好的兔肉，把后腿上最鮮嫩的一塊割下來(lái)放到那女子嘴邊去“我的親衛(wèi)前幾日出去探路，約莫今日就會(huì)回來(lái)。你想好自己是何身份了？”
黑衣女子邊吃邊往臉上抹了兩把，露出偽裝下面那張清秀的臉孔“我是誰(shuí)？我是被俞國(guó)流放的罪臣之女楚羽仙，從靈州逃出來(lái)的，半路差點(diǎn)被狼吃了，好在清閩大將軍菩薩心腸，救了小女子一命呢?！?p> “楚羽仙？”阿若挈策烏覺(jué)得這名字有點(diǎn)饒牙，不過(guò)他的記憶中并沒(méi)有關(guān)于這個(gè)名字的信息，也只當(dāng)是號(hào)枝隨口取得罷了，“號(hào)枝，那你這面具和鋼骨大傘，暫時(shí)藏起來(lái)么？”
“我見(jiàn)前面有棵大櫟樹(shù)，煩請(qǐng)將軍暫時(shí)幫我埋在那樹(shù)下吧，待我傷好，自行來(lái)取?！?p> 于是，當(dāng)清閩大將軍的親衛(wèi)餐風(fēng)飲雪地趕回山洞時(shí)，發(fā)現(xiàn)洞中多了一位怪里怪氣的“楚姑娘”。
這位楚姑娘身材嬌小，面貌清秀，尤其是右眼下有一顆米粒大小的紅痣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去猶如泣血，更添我見(jiàn)猶憐。她雖然在大雪原上逃亡時(shí)遭到野狼撲咬受了重傷，幾乎性命垂危，卻膽大得很，又話多愛(ài)笑，清醒的時(shí)候更是嘰嘰喳喳地說(shuō)個(gè)不停，長(zhǎng)篇大論，引經(jīng)據(jù)典，常把他們將軍梗得臉色發(fā)青。
千夫長(zhǎng)總覺(jué)得這姑娘臉熟，好像在哪兒見(jiàn)過(guò)，本想直接一刀砍死省得主子受了迷惑，可阿若挈策烏不肯。再見(jiàn)這姑娘受到驚嚇，撲簌簌掉下淚來(lái)的可憐樣，更是勒令手下親衛(wèi)都注意分寸，若礙了她養(yǎng)傷定不輕饒，千夫長(zhǎng)苦勸不得，只好作罷。
“怎么，今日就要出發(fā)嗎？如此著急。可是我傷了腳，怕是走不動(dòng)，大將軍可否為小女子尋匹馬來(lái)？”
千夫長(zhǎng)滿心煩躁，只見(jiàn)那怪里怪氣的黑衣女子縮在狼皮底下賊兮兮地看著自家主子笑，不由地怒上心頭“到處都是冰雪，深的地方能埋下十個(gè)你，到哪里去找馬！”
出乎意料的，這楚姑娘也沒(méi)被他的惡聲惡氣唬住，而是狡黠地笑了笑，對(duì)阿若挈策烏道“那可怎么辦？俗話說(shuō)救人救到底，送佛送到西，你們總不至于把我孤身一人扔在這冰天雪地中吧？嗯？要不，大將軍可愿背我？”
清閩大將軍心里不知有多憋屈，狠狠瞪了她一眼，才揮開(kāi)手下，兀自蹲到她的身邊去，冷聲道“背你也無(wú)不可，上來(lái)！”話音未落，只感到有只手在他的肩胛骨上按了按，好像在感受舒適度似的，緊接著，那只手往他腰間的軟肉上狠掐了一把，他還沒(méi)來(lái)得及罵，只聽(tīng)身后那個(gè)女子嗤嗤發(fā)笑，低聲道“要說(shuō)你們清閩蠻族沒(méi)有腦子還真就沒(méi)有腦子，去，叫他們砍些灌木，扎成雪筏，拖著我走?！?p> ————————————————————————————————
冬至已過(guò)，白日漸長(zhǎng)。
圍繞在涼州關(guān)上頭整整數(shù)月的陰云略見(jiàn)消散，從天縫里漏出若有若無(wú)的日光來(lái)。奈何這日光不夠暖，看起來(lái)更像一根根冰柱倒吊至人間。地上的冰雪白日化去了些，夜里又凍上了，一來(lái)二去，便越來(lái)越堅(jiān)硬。
“嚓，嚓。”楚羽仙挽著袖子，一下一下在結(jié)塊的冰雪上用力鏟著。她已經(jīng)將這份粗活堅(jiān)持了很久，鬢間額角都冒出細(xì)細(xì)的汗珠來(lái)。
“羽仙姑娘，這等粗活還是讓婢子來(lái)做吧？”防葵怯怯地跟在她身后，小心地發(fā)問(wèn)，但是良久也沒(méi)聽(tīng)到回應(yīng)。
倒是屋內(nèi)傳來(lái)了冷冷的斥責(zé)聲“做什么呢？當(dāng)下人還能隨意攀談的？院子里還有這么多雪，還不抓緊鏟完！中午之前做不完就別想吃飯了！”
防葵咬著嘴唇，幾乎快哭出來(lái)了，細(xì)聲細(xì)氣地求道“羽仙姑娘，你就把雪鏟給婢子吧……您一看就是不會(huì)做這等粗活的人，到時(shí)候婢子吃不上飯不要緊，但是您餓壞了身子怎么辦，林大人可是要責(zé)問(wèn)婢子的呀！”
楚羽仙聞言便是一呆，頹然停下了動(dòng)作，長(zhǎng)嘆了口氣“難道我是真的連個(gè)婢女都做不好嗎？”
雖然是她自愿向天使請(qǐng)罪，甘心來(lái)這霜月院中當(dāng)一名女婢服侍，卻也要讓林夔止派了防葵來(lái)幫忙，否則她就一事無(wú)成——她真的是連婢女都做不好。
在久遠(yuǎn)的從前，她是太傅府的大小姐。錦衣玉食，深閨弄花。她受過(guò)最苦最累的活兒，也不過(guò)是刺繡時(shí)一不留意刺傷了自己的手指；她見(jiàn)過(guò)最悲最慘的事情，也不過(guò)是養(yǎng)了多年的那只金絲雀被貪嘴的野貓吃了。
策略？她不懂。她讀的是《女誡》、《內(nèi)訓(xùn)》，寫的是傷春悲秋的詩(shī)篇。
武功？她不懂。她學(xué)的是琴棋書(shū)畫(huà)、茶藝插花，連舞蹈都因嫌輕佻而沒(méi)有接觸過(guò)。
家事？她不懂。她頂多會(huì)看賬，知道怎樣迎來(lái)送往，至于現(xiàn)成的賬本和禮物是怎么來(lái)的，這都該是府中賬房管家做的事，不會(huì)勞煩她這位大小姐。
人情世故？她更不懂。她是個(gè)大家閨秀，是養(yǎng)在溫室的一朵嬌花，是父親鞏固權(quán)勢(shì)的一顆棋子。她只需要乖乖養(yǎng)著身子，等待有朝一日雁禮南來(lái)，大紅的嫁衣一裹，便注定了她的生命終究要定格在哪一方小小院落中……
奈何那場(chǎng)烈火燒盡了她的一切，仿佛從天堂直墜地獄。
楚羽仙咬緊了牙關(guān)，將幾乎要奪眶而出的淚水忍了回去。她在心底暗暗發(fā)誓，她不要做太傅府的大小姐，也不要做醉仙樓的琴伎。她唯一想要的身份就是待在林夔止身邊，做他的左膀右臂，助他在這生機(jī)荒蕪的涼州走下去，就像青膽銅蕓，就像細(xì)辛夫人，就像……號(hào)枝。
不得不說(shuō)，那個(gè)黑衣鐵面的身影，真的已經(jīng)深深烙印在她的心中了。
“鐵面烏鴉”號(hào)枝，狡黠善謀，武功極高。因著她伺機(jī)擊昏清閩大將軍阿若挈策烏，使得五千清閩衛(wèi)群龍無(wú)首，這才能不費(fèi)一兵一卒拿下了鵲城；因著她不遠(yuǎn)萬(wàn)里從蠻平買來(lái)十五車粟米，這才使得遭受白災(zāi)的涼州關(guān)茍吟殘喘到現(xiàn)在。
但是——號(hào)枝就像是一柄雙刃劍。她在鵲城，鵲城便突發(fā)地陷，城中居民活不見(jiàn)人死不見(jiàn)尸；她在涼州，涼州災(zāi)民便圍城撞門，她以弩箭猛毒殺去幾百，一時(shí)間關(guān)內(nèi)義莊壘尸及頂；甚至就在她失蹤的前一日，涼州關(guān)內(nèi)暫駐的宣旨天使王準(zhǔn)遭受暗殺，每日必進(jìn)的冰糖燕窩里被人放了鴆毒。幸虧那日王準(zhǔn)心血來(lái)潮去城外探望災(zāi)民，那碗燕窩被房?jī)?nèi)一個(gè)貪嘴的侍女喝了。
蟬衣死狀慘烈，楚羽仙不敢去看。林夔止雖然自有定奪，鐵定了心認(rèn)為不可能是號(hào)枝下的毒，但是此事已給她留下不可磨滅的陰影來(lái)。
不過(guò)……她現(xiàn)在到底身在何處呢？楚羽仙默默地重新開(kāi)始鏟雪，心中波瀾萬(wàn)千。