距離白災和瘟疫過去已有半月了，從瀕死之地活轉回來的涼州，在預兆著春天將來的明亮日光下，爆發(fā)出嶄新的蓬勃生機來。
青膽銅蕓依舊得不了空閑，在發(fā)放完治疫的藥品之后，又馬不停蹄地跟隨涼州牧下到各鄉(xiāng)各縣去督促春耕。還有一系列的活計：災后房屋重建、治理被污染的水源、撫慰死了家人的百姓，等等雜事，都是極為耗費心神的。
林夔止出門在外忙碌，林朔之便幫著兄弟打理公文。向上遞交的災情通報、請求減稅的奏疏、與靈州、蒙州調度往來的信件……書櫝上堆積的折子來了又去，去了又來，幫忙整理的細辛每日都能從一心齋收拾出一堆寫廢了的紙，那燒紙的火盆始終便不曾滅過，辛勞程度可見一斑。
相比之下，一直在州牧府養(yǎng)病的楚羽仙便顯得有些清閑了。她是在瘟疫末期染上的疾病，雖然很快便用上了對癥的藥，但是因為身子嬌弱，發(fā)了好些日子的高熱，渾渾噩噩地下不了床，直到近日才補回了些元氣，能夠在州牧府中走兩步路。
原本她有心幫著細辛去一心齋收拾，可那一心齋里有著涼州牧定下的死規(guī)矩：凡是帶字的紙都是不過二人之手的。林朔之是他的兄長，暫且不提；細辛則是家生的侍妾，又認不全字。她一個外女想要進去收拾，卻是要犯規(guī)矩的。
思及此處，楚羽仙便只得無奈作罷。平日里除了休息調養(yǎng)，便是與防葵等婢子一起照料府內的兩個小孩兒，也算是盡一份力。
這日楊念鵲——寶哥正在她的教導下念《詩經》，剛念到“豈曰無衣，與子同袍”，便聽到外間“咚”地一聲響，急忙出門相看，卻是兜兒四仰八叉地摔在地上，揉著自己的屁股疼得直咧嘴。
“怎么摔成這樣？快來我看看?！背鹣杉泵θシ鏊６祪哼^了年關已經十歲，見楚羽仙來攙他的手臂，急忙打了個滾自己站起來，紅著臉道“楚姐姐，我沒事。”
“還說沒事，都擦出血了?！背鹣杉泵蟹揽ツ盟帲终J真吩咐道“你父親林大人不在府中，你是他的長子，便是州牧府中的半邊天，怎可如此調皮搗蛋？”
“不是調皮……這是，這是號枝師父留的功課。”兜兒臉上的羞愧之色更加重了，“她臨走之前留給我的。之前府中積雪太厚，地上濕滑不能練功。眼見要開春了，我得趕緊練好功課，待她回來，便會夸我了?！?p> 聽孩子這樣說，楚羽仙又是好氣又是好笑，“你怕是會錯了號枝前輩的意思。修習武功都是從基本功練起，哪里有一上來就飛來飛去的？”她雖然未曾見過號枝施展，也知道江湖風傳鐵面烏鴉輕功已甄化境，普天之下怕是沒有幾個趕得上她。但是此等絕妙武功怎能用來亂教小孩？估計不過是她在哄兜兒玩吧。
兜兒雖然年紀小，卻已經很懂事了，此時見她笑著看向自己，便猜到了她在想什么，頓時鼓起嘴來“才不是呢！號枝師父雖然在府中時間短，可她所言所行皆是嚴謹的，定不是糊弄我！她，她還幫了父親那么多，又不是和你似的……”此話一出口，兜兒便立刻捂住了自己的嘴，臉一下子紅到了脖子根。真是的，怎么把這么傷人的話都說出口了！
“……沒關系，兜兒也沒說錯?！背鹣傻男σ獗泖龅氯?。她將兜兒帶進屋內，把防葵拿來的藥膏細細在手心里搓化了，小心地敷在孩子擦破的手背上，“我確實不如你的號枝師父。她善謀會武，我卻甚事也做不好，只能給你父親添亂。”
明明不是她該來的地方，她卻來了。
明明不是她該插言的花廳，她卻闖進去大放厥詞。
明明不是她有資格說話的天使面前，她卻自作主張地跑去“賠禮”。
明明他已經有了謀劃安排，她卻讓自己染上瘟疫以身試藥，增添麻煩。那日病中醒來聽到他一字一句地慢慢解釋，她幾乎羞愧地想找個地縫鉆下去。
抬手摸了摸兜兒的腦袋，袖子落下來，她一雙潔白的手臂上布滿疤痕。那是為了感染瘟疫故意劃爛的傷口，因為沾染過污物，留下了無法消除的痕跡?！半m然我比不上號枝，但是我很努力地在追趕了。”認真地看向兜兒的眼睛，楚羽仙努力將自己的執(zhí)著傳達過去，“我不會做這府中的閑人，我要像青膽銅蕓、號枝、還有你的阿娘那樣幫上你父親的忙。兜兒，你信我嗎？”
兜兒也同樣認真地看了她好一會兒，點點頭道“信。”
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與千里之外的涼州州牧府內相同，靈州大營中也有個清閑到快要長毛的家伙。
戴仲帶了一萬兵馬往蒙州方向去已經六七天，按照行軍速度，差不多也快要到猛濤河邊了。號枝掰著手指頭算時間，巴不得哪里出點亂子好讓她渾水摸魚?？呻m然主將暫時離開，這靈州大營內卻還有數十位資歷老練的副將和錄事，每日的操練、崗哨、巡視一絲不茍，沒有任何一處空子可鉆，要不是阿若挈策烏還在大營內未走，光是無聊便能讓號枝活活閑死。
在玉心丹和那蟲粉傷藥的雙重療效下，號枝的傷勢恢復速度極快。阿若挈策烏這日傍晚來帳里找她閑聊時，便見到她正掀開上衣，把肚腹位置的傷痂往下剝。
“……正在長皮，癢得厲害。”號枝看到人來，居然沒有一分要趕緊整理一下的意思，任由胸懷大剌剌地敞開著。那傷痂被剝開后露出淡粉色的新生嫩肉，看得他臉上忍不住抽了兩下“你好歹是女子，怎么也不知道遮掩些！”
號枝翻白眼“哈，在清閩雪原上您老該看的也全看了吧？老朽是學武之人，這幅身子沒有線條，胸前干癟得很，可沒有幾兩肉，難不成大王居然有興趣？”
阿若挈策烏只想狠狠揍一頓這只該死的烏鴉……她在那涼州牧林夔止面前也是這種性子？！難道說那白毛男也看過她嗎！想到這里他的手就止不住地抖，時而握拳，時而化掌，似乎是在考慮用什么招式揍她。
感受到面前這清閩大王散發(fā)出來的殺氣，號枝指著自己的鼻子笑得很是猥瑣“大王，息怒??！您現(xiàn)在孤零零地處在這靈州大營里，亂揍戴仲的人不太好吧！”
“什么叫‘戴仲的人’？你是我親封的左大將，算我的人！”阿若挈策烏氣得頭都昏，“你遲早得回我的金帳里來！”
號枝聽到這句話，便整理了衣衫赤著腳站起來，面對他摘去了臉上的面具“回你的金帳？清閩大王要是整日見著這張臉在身邊轉來轉去，不會害怕嗎？”
“我要怕什么？”阿若挈策烏剛問出口，只見號枝涼薄的目光里帶著一絲惡意的戲謔，便明白了她說的是什么意思。
他的王位倒底是怎樣到手的？除卻重重算計，根本原因卻是因為阿若挈敏珠當眾刺喉自盡，潑了原本的王儲賽提一身污血，以自己的死將弟弟前進道路上的阻礙鏟除——這條毒計正是面前這帶著挑釁笑意的鐵面烏鴉出的，可以說如果不是她，他的王姐就不會死得如此慘烈。
眼看著阿若挈策烏面色數變，號枝低笑了一聲，準備重新將面具戴上，卻被他伸手攔住了“敏珠王姐愿意以命為我鋪路，我若不成器負了她，以后死了都無顏再見。我生在清閩，空有舞刀弄槍的大力，卻學不來漢人的陰謀詭計。號枝，你既然用這種計謀送我坐上了王位，那便得輔佐我到底，這是你欠我的！”
“……”鐵面烏鴉驚訝地看著面前這個男人慷慨陳詞，忍不住張大了嘴“大王，您這算碰瓷嗎？”
“我不遠千里特地將那群蠻平妖人送來俞國，你以為是為了什么？”清閩大王冷哼，“建交、開市、結盟！我要讓清閩一族在我的手里蓬勃發(fā)展，要超越先王數倍，以功績讓下面的氏族徹底心服口服！為了做到這些事情，我需要人才。比起清閩一族的未來，已經去往天國的敏珠也不會讓我掛懷過甚?！?p> 宛如初見一般的，號枝認真端詳了一番阿若挈策烏的神色，見他面上一派認真和誠懇，不由地嘆了口氣——這個男人似乎真的有成為清閩雪原上一代賢王的先兆呢。聽著賬外暮色中傳來貓頭鷹的鳴叫，她知道自己閑不久了……