雖然崔始宸下令平息民輿，不要引起騷亂，但是明德門外那人面牛是有上萬的安京百姓和各承官員看到了的，一時之間哪里按得下風(fēng)聲去？
醉仙樓閉門謝客已有四五天時間，云伐因?yàn)殡S舟弄浪的事情倍覺傷心，將王煥拒之門外不再理睬。王煥覺得自己很倒霉，他前些日忙著和趙天那群鳧鴨官打交道，回到樓里就發(fā)現(xiàn)這玉算盤發(fā)了瘋，在整個雅閣里上躥下跳，把書生嚇得夠嗆，他趁著朝堂上的風(fēng)聲索性關(guān)了店，專門搬張椅子來看云伐發(fā)瘋。
見他回來，謝瑯就避了出去，反正御史臺有陸凌霜看著，他也不是很擔(dān)心。但這廝再這么瘋下去可就不太妙了。王煥甩了甩頭，一張風(fēng)度翩翩的俊臉上滿是抑郁“我說云伐啊，咱們到底同事這么久了，好歹給我點(diǎn)面子呀！如今滿城風(fēng)雨，我窩了一肚子的八卦，你就不想聽聽？”
話音未完，屋里傳來一個冰冷的聲音“既然忌憚我身為景王庶長子，何苦邀我進(jìn)入白鷺庭為十七王做事！不如放我閑云野鶴去罷！”
放誰也不可能放云伐啊……王煥咂了咂嘴，無奈道“別慪氣，你想啊，就謝瑯那樣的十七爺都敢用，又怎會真的計(jì)較你的身份？若他真是個心胸狹隘之人，莫說用你，早就派人把你砍做兩段，墳上的草都得三米高了！”
“……謝瑯那是蠢，何苦把我與他來作比較！”屋子的木門被人重重拉開，云伐頭發(fā)散亂，兩眼下一圈青色，“如今他又被你作進(jìn)天牢去了，我倒想聽聽鷺嘴官到底是有什么盤算，才要他去受那等罪？”
“嘿嘿，有句老話叫‘置之死地而后生’，你該不會沒聽說過吧？”
正如狡猾的鷺嘴官所言，謝瑯確實(shí)是要被“置之死地”了。
雖然免了酷刑，可他被綁在那鐵椅子上整整兩三個時辰才得以放下來，連自己的腿都感覺不到了，幾乎是被獄官架著扔回牢房的。從昨日至今，也未能吃上一口熱食，唯一充饑的只有小半只干巴巴的饅頭。謝瑯過過苦日子，倒也不嫌棄，只是實(shí)在口渴，叫了半日也無人理睬，只好在牢房的角落里蜷縮成一團(tuán)，就那么強(qiáng)忍著不適睡著了。
他睡得十分不安穩(wěn)，噩夢連連。一會兒是夢見天牢里又起了大火，自己在鐵籠中拼命掙扎慘叫，好不容易擠出去半個身子，背后卻有個以前燒死的漆黑厲鬼猛地一把抱住了他；一會兒夢見陸凌霜、云伐王煥等人冷笑著罵他是廢物，是個百無一用的書生，放棄了救他出去，他獨(dú)自一人在這鐵籠里叫天天不應(yīng)叫地地不靈，直到身體佝僂，雞皮鶴發(fā)；一會兒又夢見自己被定了死罪，穿著囚衣跪在菜市口，劊子手提著大刀在旁邊嘿嘿獰笑，他一口烈酒噴在刀刃上，只待那一刀劈下，人頭落地……
“不要……不要啊我是冤枉的！！”謝瑯掙扎著醒來，發(fā)覺是害了噩夢，剛剛抹了一把額上的冷汗，突然聽到獄官喊著“周一丙，吃飯了！”便把一碗湯泡飯從鐵籠的縫隙里送了進(jìn)來。
湯泡飯是熱乎的，在飯上居然還蓋著兩大塊紅燒豬肉，濃油赤醬裹著上好五花，黃橙橙油滋滋的還配著幾顆蔥花，那香氣勾地謝瑯不住地吞口水，卻還是叫道“我不是周一丙，我是謝瑯啊，你們送錯人了！”
那獄官早走了，哪里叫得到人？書生又渴又餓，板著碗小心地去喝了一口米湯。但這一口吞下去便停不下來了，他忍不住喝了一口又一口，最后狼吞虎咽地把那一大碗豬肉湯泡飯全吃了下去。腹中有了食，縱使是在牢獄當(dāng)中也讓他滿意地嘆息出聲來。摸著自己圓溜溜的肚皮，謝瑯剛想找個什么東西來剔剔牙，卻聽到外邊又有了動靜。
“周一丙，吃飽了吧？吃飽了就可以上路咯。”這次出現(xiàn)在謝瑯面前的，卻是個長著絡(luò)腮胡子的兇惡大漢，手里拿著鐵鏈，二話不說就套住了他的脖子！
“什么！去哪里？你們要帶我去哪里？”謝瑯?biāo)浪雷プ¤F籠不肯放手。
“嘿嘿，吃了斷頭飯，你說要帶你去哪？”
斷頭飯？！這三個大字如同一道天雷劈在謝瑯的天靈蓋上，他嗷地尖叫起來“你們弄錯人了！我不是周一丙！我不是周一丙??！救命??！救命?。?！”那兇惡的大漢似乎已經(jīng)見慣了將上刑場的犯人的種種丑態(tài)，也不管謝瑯又哭又喊又抓，只用一只手掌便捏住了他的脖子拖走了他，任憑這人在喊什么也充耳不聞。
書生被人拷在刑場上，被左右兩個刑官壓在斷頭臺上，他想著自己居然要冤死此處，大聲哀嘆“怪不得你們只敢半夜砍頭！原來是怕天公看見，怕老天有眼劈下神雷來把你們一個個都擊斃了！我謝瑯今天縱使枉死此處，也定要化為厲鬼，架起陰風(fēng)去御史臺報(bào)冤！”可刑場上無人理睬他，場中只有霍霍的磨刀聲。當(dāng)那鬼頭大刀懸在頭頂?shù)乃查g，謝瑯?biāo)浪篱]上了眼睛，心中大喊“云伐，王煥，陸凌霜，對不住你們，謝平治要先走一步了！”
“哐——！”這是鬼頭大刀砍到了斷頭臺的聲音，自己的腦袋也就此和身體分了家了吧。
謝瑯不敢睜眼，聽說砍頭死的人一時半會兒還有知覺，他怕看到自己的身體遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在一邊的那副慘象。他就這樣閉著眼睛躺在地上，感覺自己的身體變得很輕，仿佛被人抬著，又好像在飛快地移動，一會兒上一會兒下，一會兒左一會兒右……咦？人死后意識能保持這么久的？還是自己已經(jīng)變成厲鬼了？
書生躺了好一會兒，直到自己好像被放在了地上，周邊再沒了聲音。
不……還是有聲音的。那是細(xì)微的“嗶?！甭暎鞘鞘裁礀|西？好像……好像是蠟燭燃燒時，燭花炸開的聲音？
謝瑯終于慢慢地睜開眼睛，首先嘗試著動了一下手腳，然后猛地從地上彈了起來，雙手用力揉搓著自己的脖子“我有頭，我有頭？這到底是怎么回事??？”
這時，耳側(cè)終于傳來個耳熟的聲音“你這小子，還不快起來謝恩！”
“錢大人！你也死了嗎?。俊币姷藉X建葉那微微彎著的身影，謝瑯大驚失色。前者聽聞這書生滿嘴胡言亂語，頓時岔了氣，大聲咳嗽起來。另外有個瘦高的老人大笑起來，拍了拍他的背心無奈道“都說了這種方法定會嚇壞這年輕人，你卻不信，偏生說你家門生看重的人不會差，你看看，都嚇成這幅德性了！”
謝瑯平日不得上朝，只在金殿外面旁聽過一次。卻是對這個聲音有印象的。
這不是左羊丞相又是誰！他連忙想從地上爬起來，可手抖腿軟，花了好一番力氣還都沒能站穩(wěn)。就在此刻，側(cè)室里傳來一聲通報(bào)，嚇得謝瑯立馬又躺了回去——“圣上駕到！”
崔始宸？難道說這一切都是他的示意嗎？對了，昨天白日里那頭人面青牛，可不就是在皇帝面前喊了兩次他的名字！謝瑯這樣想著不由覺得通身發(fā)寒，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪倒在地，強(qiáng)自鎮(zhèn)定唱名道“微臣御史臺謝瑯，參見圣上！”
“嗯，你就是謝瑯？看著倒是文弱。”崔始宸淡淡地瞥了他一眼。只覺這書生面目淺淡平凡，抖成那個樣子也不像是什么大材，便想不通為何申屠庸三番兩次地要找這么一個愣頭青的麻煩。
只不過申屠庸居然如此想殺他，那這人身上必定有那老狐貍的死穴……崔始宸這樣想著，便對謝瑯笑了笑“聽聞你在極北三州長住過一段時間，熟悉當(dāng)?shù)仫L(fēng)土人情，又兼忠心赤膽，不畏風(fēng)險(xiǎn)上報(bào)了蠻平粟的事情。朝廷得才如此，朕十分欣慰?！?p> 謝瑯連稱不敢，崔始宸當(dāng)頭先扣了這樣一頂高帽下來，他心中的疑惑卻愈發(fā)凝重了。剛想試探試探口風(fēng)，問問究竟發(fā)生了什么，卻聽崔始宸身邊那白面無須的中年宦官冷漠道“既然謝大人本就是蒙州人士，也該是不懼怕風(fēng)寒辛苦。那就勞您做個活計(jì)，往那邪教肆虐的極北三州走上一趟吧！”