屋里頭這主仆幾個分外的和美，可外頭這一伙往藥房去的人比起他們來就是不如了。
畢竟怎么說還是在正月里，即便出著日頭，寒風(fēng)依舊是不留情面地呼呼刮著，卷起地上已經(jīng)結(jié)實(shí)了的雪粒子，齊心協(xié)力地打得人臉生疼。一圈兒其余的幾個人各懷各的心事，只有莫名其妙被卷進(jìn)來的蔣竹謹(jǐn)一個一臉茫然。
罷了，許是這大門大戶的，煩心事兒也是比旁的家門要翻上幾番來。蔣竹謹(jǐn)賣力地把下巴往領(lǐng)子里塞進(jìn)去，好把風(fēng)雪嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地?fù)踉谕忸^。
蔣竹謹(jǐn)一路悶悶地想著。如此不友好的生活環(huán)境，饒是何央——盡管按輩分來講，蔣竹謹(jǐn)當(dāng)是池何央的叔伯，但看在他與池澄汶交好的份上，一聲“侄女”是無論如何也叫不出來的，好在直接喚名也不算失禮——有爹娘兄嫂疼愛，日子尚且如此艱難。若是旁人想象中一般順?biāo)烊缫?，好端端大戶人家的掌上明珠怎會無緣無故地鬧起朱砂中毒來？
話說起來，那何央的那位堂姐妹……是叫池何芃來著？并無池澄汶他二人一般的親兄嫂，言談間仿佛家中還另有刁妹為難。既然如此，那能任由次女為難長女的父母定然也不是什么好接的茬子吧。
明明是一戶之中，各人過起日子來竟是又如此大差大別，她這日子過起來像是比起何央來更要不如十幾倍。然即便如此，她人卻還是能如此謙恭有禮、落落大方、待人真摯，如此真是……
當(dāng)真是亭亭出淤泥的一朵劍荷呀。
如此直白的評價把蔣竹謹(jǐn)自己都嚇著了。即便是并未說出口，可到底他兩個還是男未婚女未嫁，甚至話還沒搭上幾句，自己就大剌剌地點(diǎn)評起人家的姑娘來，饒是有些不該。
哎呦！哎呦！蔣竹謹(jǐn)連連搖頭，像是要把自己剛才的想法從腦子里甩出去。光天化日朗朗乾坤！我怎么能打人家家姑娘的主意！人得要臉！人得要臉！
話是如此，可蔣竹謹(jǐn)?shù)哪X回路像是放開了什么要不得的閘門，無窮無盡地在情竇初開的河床上沒完沒了地恣意奔流，鬧得他自己的臉直接從下巴頦紅到天靈蓋。
若是池小姐過得不快樂……那我……若我當(dāng)真能……能娶池小姐為妻，也算救她出苦海，不失為一樁好事呀……蔣竹謹(jǐn)在一片臉紅蒸騰出的熱氣里胡思亂想著，又在心里甜滋滋地笑起來。
蔣竹謹(jǐn)在一片莫名的癡笑里悠悠醒轉(zhuǎn)，不經(jīng)意間抬起頭，倒是發(fā)現(xiàn)池家藥房的牌匾明晃晃地出現(xiàn)在了不遠(yuǎn)的地方，登時清醒了不少。
正事當(dāng)前，池小姐那么好，可不會選一個白日做夢到嘿嘿傻笑的男子做夫君！我還是正經(jīng)一點(diǎn)為上策！
“蔣大夫，前頭就是咱家藥房了，到時還望您多指摘?！币喜⑽窗l(fā)現(xiàn)蔣竹謹(jǐn)有什么異處，略一抬手，將蔣竹謹(jǐn)引至門前。
“即得如此信任，那不才便是獻(xiàn)丑了?！奔幢阌X得自己即將踏入一團(tuán)亂麻的宅斗的水深火熱中，蔣竹謹(jǐn)也覺得沒那么為難。他總覺得，自己這一行，即便是今后再無瓜葛，但若是能為那個笑容燦爛但眼神憂傷的小姑娘做些什么，倒也是不虧。
掀了云青色厚棉布的簾子，一行人甫一邁進(jìn)藥房，就被撲面而來的濃重藥味兒撲了個結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，有喉嚨敏感的當(dāng)即就咳嗽起來。
藥房里頭的人迎出來，一抬頭就發(fā)現(xiàn)是幾位當(dāng)家的，整個嚇了一跳，整個屋子連忙此起彼伏的行禮。池老爺子心中有疑未解，此時并不想鬧這些虛文，只是擺擺手叫他們免了這一套套的形式主義。
“您幾位可是有什么藥要抓？”藥房守鋪的藥房先生雖是覺得這幾位當(dāng)家的親自前來大概率不是為了抓什么藥吃，但還是問了這么一句。
“有勞大夫?！碧帐仙锨叭?，略點(diǎn)一點(diǎn)頭，手向著蔣竹謹(jǐn)?shù)溃骸斑@位是外頭來的蔣大夫，今日與我們一同看看藥來。”
藥房先生盡管是不解此行何意，但也禮數(shù)周全，點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)道：“不知您幾位想看看什么？”
“藥房里現(xiàn)下可有制好的安神丸？”蔣竹謹(jǐn)出聲問道。
“自然是有的?！彼幏肯壬贿吇厣砣ス衽_里取物什一邊講，“安神丸此類常用藥自然是常備的。先生請看?！闭f罷解開一紙包，里頭是不僅藥是黑褐色，與從池何央那里尋來的紅褐色藥丸相差甚遠(yuǎn)，且也并不是圓溜溜的蜜丸，而是小拇指粗細(xì)的條狀。
藥房先生像是看出了幾人的迷惑：“制成此型，一是因著府里頭上下婦孺不在少數(shù)，條狀更易吞咽，也更好分份兒，二是府里藥房離得近，來去方便，不用顧及著藥丸制型規(guī)整好存放的事兒，因而選了個對于病患來講更方便的制型?！苯忉屚炅怂闶植谎?，倒是個言辭利落的主。
“這藥是沒有問題的?！笔Y竹謹(jǐn)經(jīng)了藥房先生同意，擱手指捻過，又聞又嘗，“確是普通的安神丸?！?p> “府上用的安神丸一直是此種顏色嗎？未曾有過紅褐色的？”池老爺子緊盯著那藥。
“不曾?！彼幏肯壬鷵u著頭，“老頭我與屋里幾個都只是藥師，不是大夫，不敢輕易改動即有的方子，一直以來都是一模一樣的配置，顏色自然不曾變過。”
幾人相視一眼，略一思忖，各人的想法都在腦中成型。末了還是由尹氏先開口道：“先生，近日來大房與二房的主子們領(lǐng)藥情況如何？”
藥房先生瞇了瞇有些老花的眼，細(xì)細(xì)想道：“除卻了尋常保養(yǎng)之外，近日里有領(lǐng)藥的只有白芷院領(lǐng)了安神丸，與主院領(lǐng)了清心丸，此外無他。”
“如此，是何人來領(lǐng)的？”陶氏皺起了眉頭，“可是白芷院主子的一等丫鬟或是任嬤嬤來的嗎？”
藥房先生搖了搖頭：“老頭我雖不怎么出門，可那幾位也是主子身邊的人，我倒也是認(rèn)得的。來人是一個面生的小丫鬟，瞧著年輕，歲數(shù)不大，但她拿出了白芷院的腰牌，說是奉了二小姐的命要將兩份藥都取走，由她送去主院，叫主院的人少跑腿來。老頭我也沒法阻攔，只好交由她了?！?p> 一陣思緒的颶風(fēng)在幾人之間卷過。眼見池何央服下的藥是有毒的，藥房里開出的藥確實(shí)是正常的版本無誤，那岔子定然是出現(xiàn)在藥房到各人嘴里之間的這段路上……
“你見過的那個年輕丫鬟，長什么模樣？”尹氏的后槽牙都要咬碎了，幾番努力才發(fā)出正常的聲音。
“別說，那小丫鬟長得有模有樣。白凈，瘦長，最有特點(diǎn)是她那一雙眼睛?！彼幏肯壬鷶R手比劃著，“是像唱戲的那樣式吊梢起來的?！?