眾人把傅毅抬回了中軍帳，這里就做了臨時的病房。首席軍醫(yī)神色凝重，全力以赴，一刻都不敢疏忽。好在傅毅神志還算清醒，但箭傷是在致命之處，能不能留得性命，誰也說不好。眾將領都守在賬外，忐忑不安，一個都不敢離開。
這時，一個小兵怯生生地走過來，他滿面塵土，狼狽不堪，這么多軍中大佬都在，嚇得他都不敢講話了。
“你是哪個部的？有什么事？”方盛武不耐煩地問。小兵期期艾艾地說：“回將軍，我們是押送糧草的。剛剛有人說長官們全部在這里，叫我到這里來匯報。”“哦，是糧草到了嗎？”方盛武放緩了一點臉色，總算有個好消息了。小兵聲音不大，但聽在眾人耳里，卻如電閃雷鳴，“我們在鄭縣遇襲，糧草被劫，世子中箭身亡，我們逃出來兩個人報信。”
“什么？！你再說一遍?！狈绞⑽涮岣呗曇簟Ｐ”鴩樀靡蔡岣吡寺曇?，把剛才的話又重復了一遍。只聽賬內傅毅一聲大叫，就此昏死過去。賬內帳外一片慌亂。方盛武一把揪住小兵，“世子怎么會押送糧草？你們一共多少人？”“世子立功心切，范先生也曾勸阻，但世子還是要親自押送。我們總共出來五千人?！狈断壬歉狄愕氖紫\士。
“你確定世子是真的去世了？”方盛武還是不敢相信?！笆堑?，小人確定。世子去世的時候，小的和另一個同伴就在身邊，是世子命令我們兩個逃出來送信的，他去了，我們才敢走的?！薄昂湍阋黄鸬娜四兀俊薄八芰藗?，走不快，在后面慢慢往這里趕，我怕耽誤軍情，就先來報信，還請將軍派人接應他。”
方盛武這才死了心，接受了這個現(xiàn)實。他叫人帶小兵下去休息，并允諾給他計上一功。還問清楚方向，派人去接他受傷的同伴。小兵歡歡喜喜地下去了，渾然不知，這天，就要變了。
傅嘉昱得到信，已是傍晚，他滿腔的悲憤無處宣泄。雖然父親不公，但小時候大哥對他還是不錯的。背著嫡母，也曾帶他讀書，帶他玩耍。只是后來他顯露出軍事上的天賦之后，才開始忌憚他防備他，漸漸疏遠起來。
他強撐著病體，叫那小兵帶路，連夜奔赴鄭縣。經過一天一夜，馬不停蹄，終于找回了大哥的尸體。幸虧叛軍不知道世子的真實身份，這才僥幸保留了全尸。
整個軍營都彌漫著憂傷的氣氛，國公爺恐怕不會好了，世子也不在了，他們的前途命運又將如何呢？但幸虧還有二公子，眾人想到這里，又覺得有了主心骨，都偷偷地松了一口氣。
傅毅讓人抬著去見了傅嘉旭最后一面，他老淚縱橫，泣不成聲，“旭兒啊，你怎么就這樣去了呢，我對不起你娘，我沒照顧好你，我死后怎么有臉去見她啊······”
傅嘉昱悲傷之余，又有些疑惑，大哥的娘親不是大娘子、鎮(zhèn)北國公夫人嗎？她不是好好地在徐州府邸嗎？怎么父親卻說，死后無臉見她？難道大哥的身世另有蹊蹺？還是父親悲痛之余，有點糊涂了？
傅毅知道自己的時間不多了，他召集了所有的部下，還有隨行的兩個謀士，交代遺言。他倚靠在床上，有氣無力，“我宣布，從現(xiàn)在起，立我的二子傅嘉昱為世子，總領兩藩的所有事宜，你們要起誓效忠于他，就跟效忠我一樣?！北妼㈩I雖然覺得悲痛，但對于傅毅的這個安排，都是順理成章地表示接受。傅嘉昱的表現(xiàn)大家有目共睹，他早已贏得所有人的心服口服。
眾將領一一上前，自報名字和軍銜，宣誓效忠傅嘉昱。從此以后，他就是所有人的主公了，他就是兗海，武寧軍兩藩的主人了。他到底還是坐上了這個位置。
這大半年以來，看這天下大亂，群雄紛爭，他不是沒有想法的。但要想成事，就必定得有兵有糧有地盤，就必定得去爭一爭這爵位。父親并不支持他，要想成功，辦法雖然有，但陰謀詭計非他所愿。因此一直以來，他只是觀望徘徊，并未采取任何行動。而且大唐一直茍延殘喘，時機也并不成熟。
只是很多事，貌似都是命中注定的，陰差陽錯之下，還是走到了這一步。他終究還是得了這爵位，他終究還是心想事成。只是代價未免太大了一些。他剛剛失去了大哥，現(xiàn)在又要失去父親了嗎？傅嘉昱的內心五味雜陳。
傅毅示意他上前，他走到床邊，跪下說，“父親，二郎惶恐，怕有負您的重托?！备狄阄⑿χ澳愫芎?，你肯定能做到的！其實所有的孩子中，你是最像我的。二郎，我早就知道，你非池中之物。無論命運怎么打壓，你終究還是鋒芒畢露，光芒萬丈！不要怪我，你大哥的母親是因我而死的，我答應過她?！?p> 傅嘉昱何曾聽過父親這樣和顏悅色地和他說過話，而且，他到底還是得到了他的肯定，雖然遲到了三十年。心神激動之下，他的眼眶也有點濕潤了。
傅毅停頓一下，力氣越來越跟不上了，“不要為我報仇，把官家救回來之后，就退兵吧。”
當晚，鎮(zhèn)北國公傅毅去世，享年五十一歲。
傅嘉昱封鎖了消息，叛軍要是知道傅毅過世，不知道會不會調整計劃？那么釋放老皇帝一事，或許就要節(jié)外生枝了。
他以鎮(zhèn)北國公的身份，召開了第一次會議，商討是報仇還是退兵一事。眾將領各抒己見，議論紛紛。有的說我們士氣還在，何不直搗黃龍？馬上有人反駁說，我們兵力不足四萬，而且糧草被劫，拿什么打這一仗？有老成持重的，卻說應該遵守老國公爺?shù)倪z命，先救回老皇帝，待得兵精糧足，再來報仇。一時間，眾將領爭論不休。
傅嘉昱擺擺手，眾人立刻安靜下來，他說：“我們這次出征，長途跋涉，傷亡慘重。而且現(xiàn)在糧草不足，并不是報仇的最佳時機。我父親的考量是正確的，我們先撤兵，修生養(yǎng)息，來年再戰(zhàn)。明天我會跟他們談判，先救回官家。但是，”他語氣一轉，如出鞘的寶劍，勢不可擋，“這長安城，我會再來的，再來之時，定是血債血償，叫它俯首稱臣之日！”
第二天，他到陣前和叛軍交涉。叛軍首領還是那天那位，他支支吾吾，表現(xiàn)非常可疑。傅嘉昱沉下臉，對身旁的將領說了幾句。那將領提高聲音，“我家二公子說了，你們到底是什么意思？退兵也是你們要求的，我們的條件也不苛刻，實在談不好，咱們就再打一場！”
叛軍首領一陣哆嗦，誰要跟你這閻王爺打，嫌命長啊。他甚至一看到城下那挺拔的身姿，就抑制不住的一股寒意。他無可奈何地說：“我們當然愿意把你們的皇帝交換給你，只是，只是······”“說！”傅嘉昱一聲怒喝，那首領就情不自禁地說了實話，“他死了。那天，那老皇帝問傅國公的傷勢，我們隨口就說，傅國公為救他已經死了。那老頭就呆呆的有點不對勁，誰知到了半夜，他竟然自己上吊死了。所以，所以你們堅持要要，也只有一具尸體了?！?p> 頓時，傅嘉昱一陣天旋地轉，心里說不出的難過。大唐真的完了？連官家都死了？他知道，老皇帝的死，不全是因為傅毅，還有這亡國的巨大的悲哀，以及識人不明的悔恨自責吧。他強壓內心的悲痛，慢慢地說：“你們把尸體還回來，我馬上撤兵?！薄笆钦娴膯?？”那首領簡直不敢相信，趕緊派人把尸體抬出了城外。
空曠的地面上，只剩下這么孤零零的一具尸體，這就是大唐王朝的最高統(tǒng)治者！無論他生前多么的風光無限，手握天下生殺大權，最終，也只落得一個身后凄涼······
勤王大軍終于踏上了歸途，只是多了三具上好的棺木，里面躺著老皇帝、老國公爺以及世子。全軍上下，都籠罩在悲傷的氣氛之中。路上，大軍陸陸續(xù)續(xù)收撿了，押送糧草的散兵一千多人。路過華州，蔣大將軍居然帶著兩萬五千兵馬來投。
原來，這華州衛(wèi)，駐軍三萬人，歷來都是拱衛(wèi)京都的?，F(xiàn)在大唐滅亡了，老皇帝都死了，長安城也落入叛軍之手，他這點兵馬隨時都可能被其他勢力所吞并。那么，他該何去何從呢？
他只有兩個選擇，一是投降叛軍，說實話，他挺看不上那群農民的。一群草莽，難道還能成事？再有就是重新找個大勢力投靠。聽說鎮(zhèn)北國公去世了，小傅繼任，成為了炙手可熱的一方諸侯。想他傅家，世代將門，兵多將廣，在兩藩經營數(shù)十年，家底豐足，實力雄厚，在這亂世，必將會有一番大作為。此時不去攀附，還等何時？
傅嘉昱笑納了，這次傷亡慘重，正好補充部分兵力。他讓蔣大將軍繼續(xù)領著這支隊伍，一起向徐州行進。雖然鎮(zhèn)北國公轄兩個藩鎮(zhèn)，兗海和武寧軍，但傅毅一直把行署宅邸安置在了武寧軍的治所徐州，經過數(shù)十年的經營，也成就了徐州的繁華。
越臨近徐州，傅嘉昱就越是心情復雜。本想逃離這個冷冰冰的大家庭，沒想到現(xiàn)在卻被越綁越緊，看樣子要一直糾葛下去了。等待他的會是什么呢？對于既成的局面，有的人真的甘心臣服嗎？