十三、江上弭禍

　　包世仇剛到江邊，便在一家茶棚里聽(tīng)見(jiàn)幾句可疑的話。

　　兩個(gè)船手打扮的壯漢，一邊喝茶一邊閑嘮。一個(gè)說(shuō)：

　　“想不到我曲老三竟他媽的走了眼?！?p>　　另一個(gè)問(wèn)：“就是那個(gè)小娘們兒？”

　　“什么小娘們兒？是他媽個(gè)貨真價(jià)實(shí)的小子?！?p>　　“噢？”

　　“我跟到謝五店里，趁他剛落店，讓二疤瘌眼兒給他送盆洗腳水，誰(shuí)知他當(dāng)面鞋襪一脫，露出一雙白腳巴丫子，一面洗著，還他媽蹺起大腳趾頭撥弄水玩兒?！?p>　　“聞著他身上那股香味兒可像個(gè)母的?！?p>　　“去你的吧，這年頭男的裝女的多著哪，起他媽的賤！……”

　　這是一處小船塢，市面不大，包世仇一轉(zhuǎn)悠就找到了那家小店。過(guò)了晌午，天還挺熱，從小店里走出一個(gè)年輕人，藍(lán)衣小帽青鞋，一出門還順手用折扇撣了撣衣襟，一正臉，把包世仇嚇了一跳，瑛子姐怎么跑到這里來(lái)了？剛才那兩個(gè)壯漢說(shuō)得準(zhǔn)是她。

　　楊瑛還是那股不管天不管地的沖勁兒，出門順著窄窄的街道直往東走。正熱的時(shí)候，街上沒(méi)有幾個(gè)人，一陣陣熱乎乎的風(fēng)絲吹過(guò)來(lái)，大街小巷里飄起刺鼻的魚腥味。假小子仰臉挺腰走得很快，一轉(zhuǎn)眼走到頭了，往前一看，一間房子也沒(méi)有了，回頭看看，想往回走，又覺(jué)得沒(méi)有意思，一拐彎兒就奔了江邊。

　　楊瑛剛到江邊，就被人跟上了。包世仇一看，正是在茶棚里閑嘮的那兩個(gè)壯漢，好像閑得心煩，找樂(lè)子解悶兒，湊上去和楊瑛閑搭話。

　　一個(gè)問(wèn)：“要過(guò)江啊？”

　　楊瑛代答不理應(yīng)了一聲。

　　另一個(gè)問(wèn)：“要找只船不？”

　　楊瑛看了看他臉上的一堆雀斑，擺出一副老江湖的架勢(shì)：“我有點(diǎn)山貨想運(yùn)到九江，可惜這里的船都太小……”

　　雀斑臉和同來(lái)的塌鼻子一對(duì)眼色，都不懂。

　　“山貨？”

　　楊瑛一本正經(jīng)地說(shuō)：“就是人參、鹿茸、虎骨、熊膽什么的。”

　　雀斑臉大約從爺爺輩上也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)人參、鹿茸成船裝，上下打量打量，楊瑛的臉繃得很緊，儼然一副大老板氣派，只好干打了兩個(gè)哈哈，假充懂行，順桿往上爬：

　　“我們這地方小，進(jìn)不了大船?！?p>　　楊瑛用手向西一指說(shuō)：“那不是一艘大船嗎？”

　　塌鼻子回頭一看，笑了：“那是擺渡。”

　　“什么擺渡？”

　　楊瑛一下露了怯，塌鼻子嘿嘿一笑，上來(lái)葷的了：

　　“好他媽個(gè)雛兒，三爺?shù)难劾锟刹蝗嗌匙?，別裝著玩兒了。”

　　假小子還不知自己的哪句話說(shuō)走了嘴，剛一愣神兒，塌鼻子伸出一只腥乎乎的毛手，直往他雪白的臉蛋上摸來(lái)。這一招假小子可懂得，一仰臉，右掌穿出，一拐彎就砍在塌鼻子的脖子上，吭哧一下，塌鼻子一個(gè)前趴，腦袋鉆進(jìn)沙灘里了，拔出來(lái)一看，耳朵鼻子里全是沙子，又蹦達(dá)又叫喚，兩手直揉眼睛，大約這回眼睛里真揉進(jìn)沙子了。

　　雀斑臉連塌鼻子怎么趴下的都沒(méi)看清，知道碰上釘子了，趕緊拉著塌鼻子就跑。

　　楊瑛笑了笑，順著江岸往西走，看那只擺渡靠岸了，便湊上去和人家搭話，一打聽(tīng)，才知這幾天上游雨水大，山洪暴發(fā)，擺渡一天只走一趟。正說(shuō)著，擁過(guò)來(lái)幾個(gè)賣解的和一群藥販子，吵吵嚷嚷要過(guò)江，一聽(tīng)今天不走船了，便七嘴八舌地找店去了。

　　楊瑛在江邊溜達(dá)了一會(huì)兒才回店，沒(méi)進(jìn)門就聽(tīng)見(jiàn)院里亂吵吵。原來(lái)這小店只有一個(gè)單間，已經(jīng)被楊瑛住下了，賣解的有一個(gè)姑娘，不好和男人們擠在通屋里，客人要住單間，店家沒(méi)有辦法，正爭(zhēng)講著，楊瑛進(jìn)了院，一眼看見(jiàn)自己住的房門前，站著一個(gè)細(xì)眉大眼的少女，麻耷著雙眼皮兒，靜靜地看著人們各講各的理，互不相讓。假小子一見(jiàn)姑娘長(zhǎng)得好看，過(guò)去就想拉人家的手，手剛伸出去便覺(jué)出不對(duì)，趕緊又抽了回來(lái)，擺出一派急公好義排難解紛的架勢(shì)，手中折扇往那疤瘌眼店伙計(jì)肩上一搭，大大方方地說(shuō)：

　　“吵什么？”

　　店伙計(jì)回頭看是楊瑛，立刻滿臉賠笑說(shuō)：“他們硬要占相公的客房?！?p>　　楊瑛說(shuō)：“讓給他們不就完事了。”

　　店伙計(jì)一聽(tīng)，還真沒(méi)遇見(jiàn)過(guò)這么好說(shuō)話的人，趕忙答應(yīng)一聲就進(jìn)屋去搬東西。楊瑛只一個(gè)隨身帶的行囊，叫店伙計(jì)放在屋檐下面，指了指房角說(shuō)：

　　“天熱，在這里搭個(gè)鋪，我歇一夜，明天就走，房錢照付?！备星榧傩∽右膊桓易⊥ㄎ?。

　　賣解的姑娘和兩個(gè)老頭過(guò)來(lái)向楊瑛道謝。楊瑛滿不在意地一擺手說(shuō)：

　　“出門在外，誰(shuí)都有個(gè)難處，不要在意?！?p>　　他反過(guò)來(lái)倒去安撫人家，一抬眼看見(jiàn)右邊的瘦老頭左眼眉斷成兩截，三角眼，老鼠胡子，好像聽(tīng)說(shuō)過(guò)，卻記不起來(lái)了。在瞅瞅，那三角眼竟笑成了一條縫，楊瑛也陪著笑了一下。

　　吃完晚飯，住店的人們坐在院子里乘涼，藥販子們擠在一起洗臉洗腳，說(shuō)說(shuō)笑笑，楊瑛坐在檐下，把兩只腳丫子浸在水盆里，仰臉望著西天的晚霞想心事。假小子跑出來(lái)一個(gè)多月了，自從包世仇走后，他差不多天天鬧著爸爸要出來(lái)走走，他只聽(tīng)爸爸和包世仇說(shuō)起過(guò)金龍幫主龍鎮(zhèn)江從前當(dāng)過(guò)緹騎首領(lǐng)，或許能知道一些包世仇父母被害的底細(xì)，包世仇走時(shí)僅僅提過(guò)，如果找不到別的線索，就去江南看看。假小子聽(tīng)著風(fēng)就是雨，總想讓爸爸帶他去江南走走，后來(lái)沒(méi)鬧出什么名堂，慢慢地也泄氣了。不料上月初姜全從京里來(lái)，談?wù)撈鸢莱鹪谕h(yuǎn)鏢局大懲東廠鷹犬的事，又勾起了假小子的興頭，更加心癢難熬，躍躍欲試。偏趕上今春雨水少，牧草不足，楊興常帶人去遠(yuǎn)處放牧，脫不開(kāi)身。他偷著和陳清商量，想背著老人私自出走，陳清怕父母擔(dān)心，一再勸他等些日子再說(shuō)。假小子生來(lái)是個(gè)急性子，說(shuō)干就干，趁著楊興老哥仨到遠(yuǎn)處放牧不在家，竟一個(gè)人偷著騎馬跑了，到山海關(guān)把馬交給了全義興，進(jìn)京看望了姜丹秋，住了不幾天，便冒蒙地向長(zhǎng)江沿岸撲來(lái)。她也不知怎么想的，就認(rèn)定包世仇是找金龍幫去了……等老哥仨回牧場(chǎng)，一聽(tīng)假小子跑了，登時(shí)炸了廟，牲口不管了，家也不顧了，留下易禮容和陳清看攤兒，老哥仨分兩路南下，楊興和陳義奔太湖，姜全為了青城派弟子曲振元暗投東廠之事，要出河北經(jīng)開(kāi)封，赴岷山找何其愚，沿路查訪楊瑛的下落，沒(méi)想到這對(duì)未過(guò)門的小兩口情愛(ài)甚篤，老哥仨剛走陳清也隨后離開(kāi)了牧場(chǎng)。

　　假小子一路南來(lái)，也不是全無(wú)心機(jī)，前天傍晚，他從一個(gè)老漁人口中打聽(tīng)出隔江的山窩里，住著一伙金龍幫的人，這沿江的幾個(gè)小鎮(zhèn)上，都有金龍幫的眼線，近二年這一代雖然發(fā)生過(guò)幾起欺壓善良的事，但都是些偷雞盜貓的小勾當(dāng)，好像江那邊住的不過(guò)是金龍幫一些小毛蝦，縱非善類，卻為害不大。他想明天過(guò)江去看看，事到臨頭，又想不出如何著手……

　　楊瑛正想得出神，忽聽(tīng)店門口一陣嚷嚷，擁進(jìn)來(lái)六七個(gè)人。當(dāng)先一個(gè)四棱腦袋大下巴的大漢，腆胸鼓肚敞個(gè)懷，橫著晃進(jìn)院里，耀武揚(yáng)威地往當(dāng)中一站，鲇魚嘴一咧，扯開(kāi)嗓門就喊：

　　“嚇，八月核桃——滿仁（人）?。　?p>　　四棱腦袋身后閃出那個(gè)雀斑臉，一指正在洗腳的楊瑛：“就是這小子?！?p>　　四棱腦袋一仰脖，一步一拽地向楊瑛走去，恰巧腳下有一灣從旁邊淌過(guò)來(lái)的洗腳水，他兩眼望天，一腳踩上去，突然右腿三里穴一麻，一個(gè)狗吃屎搶過(guò)去，大下巴正伸在楊瑛的洗腳盆里。楊瑛一惡心，抬起腳丫子便打了他一個(gè)大嘴巴子，腳掌貼在腮幫子上，脆生生地響得像踩碎了一個(gè)狗尿泡。兩截眉老頭先拍手叫好，藥販子也跟著起哄，店門外一個(gè)白胖小廝伸頭往院里看，咭的一笑縮回身去。

　　四棱腦袋被打的在地上滾了幾個(gè)滾兒，雪白褲褂滾了一身泥，站起來(lái)扎撒著兩手，剛一瞪眼，兩腿彎一麻，竟直挺挺地跪在楊瑛面前，起不來(lái)了。

　　楊瑛再粗心也看明白了，站起來(lái)雙手一抱拳，沖著院子里的人群揚(yáng)聲說(shuō)：“哪位高人援手，小子感激不盡。”

　　兩截眉老頭哈哈大笑說(shuō)：“八成是沖撞了龍王，回家燒點(diǎn)紙?jiān)S個(gè)愿吧。”

　　雀斑臉看四棱腦袋跪著不動(dòng)，心知事有蹊蹺，嚇的再也不敢多嘴多舌，五六個(gè)人搶過(guò)來(lái)，架起四棱腦袋便一窩蜂似的溜了。

　　楊瑛低頭看看自己的腳丫子，方才站起太急，沒(méi)穿鞋，弄了一腳泥，要伸進(jìn)盆里涮涮，一想起那張?chǎng)郁~嘴喝過(guò)盆里的水，急忙又縮了回去。聽(tīng)身后咭的一笑，回頭一看那個(gè)買解的姑娘正轉(zhuǎn)身躲進(jìn)屋去。

　　第二天早晨，賣解的起的最早，收拾好了棍棒刀槍，臨出店時(shí)，姑娘還特向楊瑛再次道謝。隨著，藥販子打開(kāi)一個(gè)小竹籠，放出一只灰色鴿子，趕著馱子也走了。最后楊瑛才提著小行囊走出店門，轉(zhuǎn)過(guò)南街角，剛向江邊拐去，忽然肋下一癢，一松手，行囊被人奪去。楊瑛伸手不慢，一招手揮五弦，掌出身旋，竟打了個(gè)空。扭頭一看，身后站著一個(gè)白胖小廝，手里提著他的行囊，一斤鼻子做了個(gè)鬼臉。

　　楊瑛大瞪兩眼看了好久，猛地大叫一聲：“小華！”一下子把包世仇抱住，又哭又笑，嘰嘰嘎嘎地說(shuō)不出話來(lái)。

　　包世仇連擰帶掐，好容易才把假小子哄住，問(wèn)他：“你怎么一個(gè)人跑到這兒來(lái)了？”

　　楊瑛說(shuō)：“找你唄?！?p>　　“找我做什么？”

　　“幫你報(bào)仇啊?！?p>　　包世仇弄得哭笑不得，忙說(shuō)：“好，好，別的事過(guò)后再嘮扯，我現(xiàn)在是你的小廝，快到江邊上船?！?p>　　二人趕到江邊時(shí)，藥販子們已經(jīng)把馱子裝上船，有四人隨貨過(guò)江，其余八人騎上馬，隨著另外的空馬向北馳去。

　　楊瑛心里高興走道兩腳飄輕，上了船還只想大笑一通。賣解的姑娘看楊瑛身旁多了個(gè)小廝，不禁多看了幾眼，楊瑛笑著說(shuō)：

　　“我家的小伙計(jì)，剛才趕到。”

　　賣解的和藥販子，既沒(méi)認(rèn)出漯河南救過(guò)他們的小花子，也沒(méi)認(rèn)出少林寺和伊川茶館里那個(gè)小黃胖子。船上人很多，包世仇好容易在船尾擠出一小塊地方讓楊瑛坐下，自己蹲在旁邊默默地觀察船上的乘客。賣解的和藥販子聚在船頭，挨著他們是一對(duì)挎籃子走親戚的母女和三個(gè)小販。船尾坐著兩個(gè)歪戴帽子斜瞪眼兒的小伙子和兩個(gè)黑衣壯漢。小伙子坐在一起打打鬧鬧，一會(huì)兒也不老實(shí)，偶爾碰著楊瑛一下，氣得楊瑛只想發(fā)火。黑衣壯漢卻擠在一起，一聲不響，很像兩個(gè)不常出門的莊戶人。

　　船到中流時(shí)走得很慢，水手們一替一句地喊號(hào)子。包世仇無(wú)意中發(fā)現(xiàn)兩個(gè)黑衣壯漢神色有異，隨著壯漢的目光轉(zhuǎn)臉向上流一望，正有兩只小船像貼水皮兒飛一樣直向這邊駛來(lái)，后邊不遠(yuǎn)還尾隨著一艘揚(yáng)帆大船。擺渡上已經(jīng)有人看出不對(duì)了，兩個(gè)偽裝賣解的老頭雷南揚(yáng)和耿魯，一齊站起來(lái)向上流眺望，并指指點(diǎn)點(diǎn)說(shuō)些什么。

　　包世仇剛遞了個(gè)眼色給楊瑛，忽然耳邊想起一絲細(xì)細(xì)的聲音：

　　“小不點(diǎn)兒，那兩個(gè)黑衣大漢身上有倚霞莊的霹靂彈，別讓他倆炸船。”

　　如果不是身邊有人，包世仇幾乎要跳起來(lái)大喊“明哥哥”。

　　耳邊的聲音接著說(shuō)：“大魔已改邪為正，你幫幫那些魔崽子們?！?p>　　包世仇運(yùn)盡目力向南北兩岸望去，都沒(méi)看出吳明的蹤影。

　　這時(shí)，那兩只小船已追臨切近，船上有人喊：

　　“苗山的朋友們，金龍幫洪湖分舵葉舵主前來(lái)迎駕。”

　　雷南揚(yáng)和耿魯在船頭同聲大笑說(shuō)：

　　“有勞了，五毒教門下恭候大駕?！?p>　　聲音尖厲悠長(zhǎng)，在江面上送出很遠(yuǎn)，帆船上立即有人揚(yáng)聲回答：

　　“葉某一步來(lái)遲，雷兄耿兄見(jiàn)諒?！?p>　　順風(fēng)使舵，船行如飛，一眨眼工夫便看清了帆船上的人影，一個(gè)高大的藍(lán)衣人叉腿直立船頭，肩后的披風(fēng)張得像個(gè)翅膀，噗噗不住抖動(dòng)。身后兩排壯漢張弓搭箭，虎視眈眈。

　　擺渡上的乘客們亂成了一群無(wú)頭蒼蠅，船尾那兩個(gè)天不怕地不怕的小伙子，一下子把膽子嚇丟了，顧頭不顧腚地?cái)D在一起打哆嗦。船老大倒像經(jīng)過(guò)大陣勢(shì)，穩(wěn)穩(wěn)地掌住舵，指揮水手們不緊不慢地劃著槳，免得船被水流沖走。追過(guò)來(lái)的兩只小船，在擺渡兩旁不遠(yuǎn)不近地監(jiān)視著。

　　雷南揚(yáng)不亢不卑地問(wèn)帆船上的藍(lán)衣人：“葉舵主遠(yuǎn)道而來(lái)，有何貴干？”

　　藍(lán)衣人洋洋得意地一聲長(zhǎng)笑說(shuō)：“昨夜才得吉信，知道二位堂主路過(guò)敝幫，特來(lái)敦請(qǐng)駕臨寒寨，小作盤旋?！?p>　　耿魯不耐磨牙，尖溜溜地一聲冷笑說(shuō)：“葉不塞，你不過(guò)是想在江面上欺負(fù)我們這些旱鴨子，我就看不出你三眼虎鯊長(zhǎng)了多大能耐，相好的，來(lái)吧，耿二爺接著你?！?p>　　相距二十多丈，帆船就落帆不進(jìn)，兩旁的小船非但不進(jìn)，反而倒退出兩三丈遠(yuǎn)。雷南揚(yáng)和耿魯正相對(duì)愕然，忽聽(tīng)船尾一聲輕斥，兩團(tuán)黑影像球似的飛起三丈來(lái)高，旋轉(zhuǎn)著分向兩只小船落去，嚇得兩只小船急忙倒退，撲通撲通兩聲，從半空落下，把水花砸起兩丈多高。

　　靈兒急叫：“有人落水了。’

　　楊瑛接過(guò)去說(shuō)：“他不落水我們就得落水了。”

　　雷南揚(yáng)看見(jiàn)楊瑛手上托著一個(gè)比鵝蛋還大的黑鐵彈，不禁脫口驚叫：“霹靂彈?！?p>　　楊瑛說(shuō)：“那兩個(gè)壞蛋想用霹靂彈炸船?！?p>　　靈兒嫵媚地一笑說(shuō)：“公子爺，謝謝啦?！?p>　　楊瑛笑笑說(shuō)：“咱們是同舟共濟(jì)?！?p>　　包世仇在楊瑛身后悄聲說(shuō)：“那不是給你玩兒的，用霹靂彈炸那艘帆船?！?p>　　楊瑛小聲說(shuō)：“太遠(yuǎn)，我扔不到?！?p>　　包世仇說(shuō)：“我?guī)湍?。?p>　　帆船上已有連排羽箭射過(guò)來(lái)了，有的箭頭上還帶著火苗，靈兒一幫人都站在右舷撥打飛箭，以免射進(jìn)船上著火傷人。包世仇看那兩個(gè)被摔下水的黑衣壯漢剛爬上小船，兩只小船上便各有一人縱身入水。他把右掌貼在楊瑛的至陽(yáng)穴上說(shuō)：

　　“我助你一臂之力，扔。”

　　楊瑛覺(jué)得一股熱力由后背直上兩肩，剛聽(tīng)見(jiàn)“扔”字便振臂一擲，千手劍的半拉徒弟，暗器功夫還不錯(cuò)，霹靂彈像長(zhǎng)了翅膀，一下子飛出二十多丈，正好落在帆船上，轟隆一聲，船破人飛，好像在水流湍急的大江上，騰起一團(tuán)金光迸射的火球，一片慘厲的嚎叫聲中，船身竟被炸成兩截。

　　耿魯轉(zhuǎn)身向楊瑛抱拳，欽佩地說(shuō)：“愚下有眼不識(shí)泰山，請(qǐng)少俠見(jiàn)諒?！?p>　　相距二十多丈，在船身移動(dòng)的江面上，能像硬弓一樣把霹靂彈擲中帆船，狂傲如耿魯者也自嘆弗如。

　　楊瑛臉一紅，不好意思地說(shuō)：“豈敢豈敢。”

　　包世仇在身后捅捅他，小聲說(shuō)：“那兩個(gè)水鬼要鉆進(jìn)船底鑿船，準(zhǔn)備好，待一會(huì)兒船身往前一挪，他倆一露頭，你就用袖箭射他。一、二、三?！?p>　　他倆像小孩子鬧著玩兒。擺渡上掌舵的老大突然覺(jué)得仿佛什么力量推的，呲的一下，擺渡向前滑出兩丈多遠(yuǎn)，剛劃過(guò)的水面上正露出兩個(gè)人腦袋，楊瑛雙袖一抖，左右開(kāi)弓，水里的人叫出半聲，一口水嗆進(jìn)去，直向水下沉去，白花花的浪沫里留下兩縷血影，一晃便不見(jiàn)了。

　　包世仇在楊瑛屁股上擰了一下，低聲埋怨：“你怎么射他倆太陽(yáng)穴！”

　　楊瑛痛得一哆嗦，小聲說(shuō)：“我怕他不死，再找麻煩?！?p>　　包世仇罵他一句：“母老虎！”

　　雷南揚(yáng)早已覺(jué)出事情古怪，方才船身猛然前移，好似傳說(shuō)中以炁御物的絕世奇功。如非高人相助，被那個(gè)水鬼鑿漏船底，同船的人恐將葬身魚腹。仔細(xì)查看一下船上的人，又不像有什么出類拔萃的人物，楊瑛擲霹靂彈時(shí)功力驚人，發(fā)袖箭射水鬼雖一舉俱中，卻只不過(guò)是平常技藝，高低相去懸殊，不知是何緣故？躊躇半晌，只得向空中一揖過(guò)膝，低聲暗祝：

　　“敬謝前輩深恩厚德，苗山門下，銘感三生。”

　　一場(chǎng)瀕于絕境的大禍，頃刻之間消弭于無(wú)形。兩旁窺視的小船已趕到帆船沉處救人去了。擺渡上默默觀戰(zhàn)的船老大忽然覺(jué)得船走得非常輕快，沒(méi)費(fèi)多少力氣，不大一會(huì)兒便到南岸了。