去年十月的那次提拔封賞中，定國公周知行有意無意地授意另加封親礎(chǔ)州的楊昉次子楊綽為右軍都尉，世子楊綜則未有新的加封，此后，在京的弋州系官員更紛紛向礎(chǔ)州靠攏。
封賞過后，礎(chǔ)州和弋州兩部勢(shì)力將顯爵要職分了個(gè)精光。身處榮耀巔峰，正是赫赫揚(yáng)揚(yáng)志得意滿的時(shí)候，楊綜卻惱了——他身為楊昉世子，自認(rèn)為功勛最為卓著，然而所獲封賞竟少于二弟楊綽?；剡莺?，楊綜將煩怨一股腦傾倒給了妻子。
楊綜之妻聽聞也擔(dān)憂不已：“二弟不過是跟礎(chǔ)州走得近些，就憑空得了許多好處，如今已壓你一頭，日后，待你做了弋州之主又如何鎮(zhèn)得??？況且依我看，能不能坐穩(wěn)這世子之位都還兩說——我早覺得他有奪世子之位的野心，數(shù)他成天最會(huì)哄爹，背地里卻一早就開始暗中巴結(jié)礎(chǔ)州，這等心機(jī)，可見野心不小，就算以前沒這樣的心思，如今躍到你頭上來了，可就難保安份了。”
楊綜最是看重自己的世子之位，聽了妻子的話，更覺焦慮，一時(shí)間也無計(jì)可施，直到女兒嫁給郭滿后，楊綜作為岳丈，也從郭滿口中知悉了全部的“內(nèi)情”，想起父親楊昉曾數(shù)次念叨著說后悔放回了鄭氏姐弟，便冒出了一個(gè)大膽的念頭——討回鄭樟，在父親面前立一大功，穩(wěn)固世子之位。
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永正二十年四月，楊綜進(jìn)京“公干”，抵京次日就先找到呂唯立，說自己此來是受其父楊昉指派，需呂唯立找?guī)讉€(gè)功夫扎實(shí)的弋州武官幫忙保駕。呂唯立一聽是主公所遣，二話不說就答應(yīng)下來。
楊綜很快打點(diǎn)好一切，五日后一大清早便帶著人手來到詹府外等候。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到詹沛騎馬出府后，楊綜立即令呂唯立等人在府門外等候，自己一人入府去見鄭楹，欲告知以郭滿所透露之事。
當(dāng)年楊昉盛怒之下曾將詹盛之事透露給鄭楹，卻因念及郭滿尚知其他秘密而沒有捅出郭滿來，又無其他佐證，聽來確像誹謗，未能說服鄭楹。有了這個(gè)教訓(xùn)，楊綜一開口便指明消息是出自詹沛義弟——郭滿。
“楹兒，有件事，舅舅以前也是蒙在鼓里，這不郭滿娶了你筠妹妹，我們翁婿倆不久前私下里飲酒，郭滿因自知昧了良心，心里難受，酒后一股腦傾倒了出來給我，我這才知道這樁天大的秘密?！?p> 鄭楹聽得一頭霧水，問道：“郭溢之……昧了良心？大舅舅，究竟怎么回事？”
“事關(guān)你夫婿詹濟(jì)之，我一聽到，想起你與他朝夕相處，實(shí)在擔(dān)心得不行，也顧不得什么疏不間親的道理了，趕緊就跑來提醒你，楹兒，你可要千萬提防他些！”楊綜開了個(gè)不短的頭，虛張聲勢(shì)地賣起了關(guān)子。
鄭楹聽了，想起當(dāng)年外公罵詹沛時(shí)用的幾乎是一樣的開頭，便笑問道：?“舅舅到底想說什么呀？”
“這可是小滿親言，”楊綜再次強(qiáng)調(diào)，“當(dāng)年的薛王案，他們捉了兩個(gè)淄衣侍活口，詹濟(jì)之怕這二人捅出他父親，便秘派郭滿殺了他兩個(gè)，又捏造了一份口供出來?！?p> 鄭楹聽了，忽想起兩個(gè)月前在丈夫書房看到的信函，心想：濟(jì)之同弋州之間的仇果然結(jié)得不輕，合力之時(shí)還維持著和氣，一休戰(zhàn)就撕破臉皮，背地里互安眼線，明里互咬互罵。鄭楹想到這里，忽然感覺像是看到了兩條惡犬撕搏的場(chǎng)景，竟噗嗤一聲笑出聲來。
楊綜一見此情不妙，冷臉問道：“怎么，事關(guān)父母枉死之案，在你眼中只如兒戲不成？”
“當(dāng)然不是，舅舅勿怪……”鄭楹忙止住笑，肅然問道，“這些，果真是郭溢之親口所述？”
“不錯(cuò)，且不止于此，郭滿還說，他們弟兄兩個(gè)原本在護(hù)衛(wèi)司干得好好的，后來詹濟(jì)之不知為何忽然急求調(diào)去西營，還不是一般的急，聽說，光是請(qǐng)調(diào)信，他都修來改去地寫了足有一籮筐，生怕言辭不夠懇切，又經(jīng)多方周旋，最后終于如愿以償調(diào)去西營，得以躲過毒殺這一劫?！?p> “舅舅是說，我家的案子……濟(jì)之早知道會(huì)發(fā)生？”
“不然就是能掐會(huì)算?！?p> 鄭楹皺眉想了想，還是搖了搖頭，心想：丈夫與弋州仇視彼此，這應(yīng)是弋州欲加之罪、捕風(fēng)捉影的毀謗，可若真是出自郭滿之口……
楊綜見外甥女仿佛不信，便繼續(xù)往外傾倒郭滿的毀謗：“郭滿起初不肯私殺重要囚犯，也苦勸詹濟(jì)之不可無故行兇，甚至不惜以死相爭(zhēng)。詹濟(jì)之被逼無奈，才不得不將內(nèi)情透露給郭滿。郭滿這才知道，原來詹濟(jì)之根本不是能掐會(huì)算，之所以料事如神，只因他是詹盛安插礎(chǔ)州的眼線！詹盛回京布置謀劃，自然需要知曉礎(chǔ)州的動(dòng)向，讓詹濟(jì)之做他的線報(bào)再合適不過了，畢竟是親生兒子，不怕懷有二心，也就難怪詹濟(jì)之當(dāng)年不肯隨父回京，而詹盛竟也由他去了。世上哪有這般縱容兒子的呢，連兒子的前途也不計(jì)較了？想來，無非是狗皇帝許諾事成后定會(huì)大加賞賜提拔，詹盛這才讓他兒子留在礎(chǔ)州立功。郭滿早不肯說，是念著詹濟(jì)之當(dāng)初強(qiáng)令他一并調(diào)離，可見沒忘兄弟之誼，也算救了他一命，郭滿念及此處，少不得也要為其遮掩著些，可此案畢竟?fàn)砍稊?shù)百條人命，郭滿實(shí)在良心難安，每晚都?jí)舻皆┗晁髅?，倍受折磨。后來我找他喝酒，他一杯一杯地借酒消愁，喝醉了，哭得跟什么似的，最后?shí)在忍不住，才將心里話傾倒出來給我。”
鄭楹早聽出疑點(diǎn)，好容易等舅舅說完，才尋隙開口講出：“可公公回京那年他才十六歲，哪里當(dāng)?shù)闷疬@樣的重任?！?p> “唉，你還不了解自己的夫婿？也難怪，他對(duì)內(nèi)對(duì)外大約是兩副面孔。你不知他在外的樣子，我可知道——最是個(gè)少年老成的，十六歲只怕比別人家二十六歲的還精明些。那等的心機(jī)，莫說旁人，就連你外公一大把年紀(jì)了，也被他戲弄過不止一次。退一萬步，即便初時(shí)擔(dān)不起，那么兩年后，等他到十八歲上了呢？”
鄭楹沉默不語，臉色漸漸沉郁。
楊綜見了，又急忙補(bǔ)充道：“小滿還說，詹濟(jì)之起初從沒提過起兵之事，直到得知他自己父親也被滅了口，奔喪回來后才一個(gè)勁兒勸周知行起事，你說這又是為何？還不是千辛萬苦辦成了事，誰料原先承諾的賞賜落了空不說，還賠進(jìn)去他父親一條命，他能不氣急敗壞地報(bào)仇嗎？他自己又一文不名，自然要借你父親麾下之兵?！?p> 鄭楹慢慢回憶著，詹沛口風(fēng)突變確是在那個(gè)節(jié)點(diǎn)上，況且舅父又言之鑿鑿稱一切皆出自郭滿之口，不由糾結(jié)起來。
楊綜見鄭楹開始迷茫，趕緊趁熱打鐵，勸道：“如今，不止你父親的兵落到了他手里，連你這唯一的嫡女，高高在上如牡丹花一般，也被他趁機(jī)摘了去。他還不滿足，一心謀利謀權(quán)，攻到京城，權(quán)勢(shì)當(dāng)前，饞得連自己父親的仇也不顧了，義氣臉面更丟在一邊，盜匪似地一窩蜂占了京城，接著翻臉不認(rèn)人驅(qū)逐我弋州部，就是算準(zhǔn)了你外公少不得大局為重，不會(huì)在這節(jié)骨眼上跟他計(jì)較。他的確算計(jì)精明，你外公自是只能忍辱負(fù)重、打碎牙齒和著血往肚里咽，為此常氣得咳血！你以為你外公只是心疼到手的權(quán)柄沒了？非也，他是心疼你枉死的母親，我那苦命的妹妹！你外公如今一把年紀(jì)了，只盼有生之年看到鄭巒償命、血仇得報(bào)罷了，可惜失了勢(shì)，朝政既落到他們手里，鄭巒且死不了呢——周、高、詹這幫權(quán)貴，一個(gè)個(gè)有誰還記得你母親？權(quán)力面前，主公都拋諸腦后了，你慘死的母親更不知被他們棄于何處！報(bào)仇這種事，除了至親，又有誰真正指望得上？！”說到最后，連楊綜自己都被自己“感動(dòng)”得哭出了聲。
鄭楹見舅舅一個(gè)年逾五旬的大男人哭成這樣，跟著也垂下淚來，聽到最后一句，更是心尖震顫——沒錯(cuò)，母親的仇，她豈能指望一群與其毫無骨血親情之人？而夫君詹沛，若只是醉心權(quán)術(shù)倒還罷了，但若果真如郭滿所說，是與馮旻一樣在薛王案中為奸之人，那自己豈不是夜夜眠于死敵身側(cè)？頓時(shí)，仿若一個(gè)雷在腦中炸響，女子渾身開始動(dòng)彈不得：“我覺得濟(jì)之不至于……但此事也必得問個(gè)清楚——我要去問郭溢之，我要親口問他?！?p> 楊綜一聽，正中下懷：?“你只管去問，有一處對(duì)不上，算我不配當(dāng)這個(gè)舅父?？裳巯碌膯栴}是——你走得了嗎？”
“濟(jì)之本就想我回礎(chǔ)州，是我硬要留下的，如今要回去，應(yīng)該不難。”
“那林兒呢，你帶是不帶？”
“當(dāng)然不帶……”鄭楹說完就意識(shí)到，自己若沒有一個(gè)好的借口就撇下林兒獨(dú)自回礎(chǔ)州，詹沛是絕對(duì)要起疑的。
楊綜看出了她的顧慮，適時(shí)獻(xiàn)策道：“照我說，其實(shí)此刻正是良機(jī)——詹沛現(xiàn)在任上，你就同下人說父母忌日將近，適逢舅舅今日回弋州，便隨舅舅一起南下礎(chǔ)州祭拜父母……可這樣一來，下人又必是要攔的?！睏罹C故作為難。
“無妨?！编嶉汗麤Q道——最親近的人若是有鬼，她是一刻也等不了的，對(duì)于下人的阻攔，她決定強(qiáng)勢(shì)一次。若郁娘還在，鄭楹興許還為難些，然而郁娘如今以先王遺孀身份封誥，另有了宅邸，早已不在鄭楹身邊。
鄭楹囑咐過幾個(gè)乳母和嬤嬤好生照料鄭樟和林兒，便要和舅舅同去。到府門這一路有不少侍從勸阻，鄭楹只是不聽，一群人亂哄哄挪到了離府門五十步處。護(hù)院紛紛趕來攔阻鄭楹，卻又不便攔阻楊綜，不得已放出一個(gè)空隙給楊綜通過，鄭楹緊拽著舅舅衣袖，硬跟著從空隙穿過搶至門口。
楊綜的人就在不遠(yuǎn)處等候，一看見主人被一干人糾纏著，趕緊上前幫忙拉扯，推搡間險(xiǎn)些動(dòng)武。為免誤傷，詹府護(hù)院們不敢造次，只得放女主人離去，期間當(dāng)然早有人快馬加鞭前去通報(bào)詹沛。
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路上，楊綜將馬車讓給鄭楹，自己騎在馬上，又隔著簾子絮絮囑咐了許多。
鄭楹一一答應(yīng)了，又向不遠(yuǎn)處看了一眼，問楊綜道：“舅舅那些護(hù)衛(wèi)里有一個(gè)我看著仿佛眼熟，就是穿圓領(lǐng)灰衫、方臉盤的那個(gè)，似乎是常跟在外公身邊的，今來護(hù)衛(wèi)舅舅了？”
“哦，你說呂唯立，他戰(zhàn)時(shí)立了功，現(xiàn)如今在京得了官?！?p> “他為何與我們同行？”
“他有公事，要回弋州一趟，順道一起，路上也多個(gè)照應(yīng)?！睏罹C想了個(gè)托詞隨口應(yīng)付過去，鄭楹聽過點(diǎn)點(diǎn)頭，放下簾子，沒再多想。
不久，楊綜朝呂唯立一使眼色，呂唯立便立即悄然調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，折返回到詹府。
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