遲韶借著門外零星的月光摸索到了燭臺(tái)，用隨身帶著的火石點(diǎn)燃了那只蠟燭。
“能有如此身手的，果然是遲韶?！焙诎抵械囊粋€(gè)聲音緩緩道。那聲音似是頗為疲倦，又交雜著些許病懨的感覺(jué)，“今天晚上，你就要封了我的喉嗎？”
那張臉在燭光的照映下顯得瘦削，溝壑明顯。
“我聽說(shuō)自從我們打過(guò)之后你就神志不清，每天倒在龍椅上，連生活都不能自理了?！边t韶帶著些嘲諷道，“怎么，陛下就算是閑的無(wú)事，也不會(huì)跑來(lái)兵機(jī)閣吧。難道早就預(yù)料到了我會(huì)來(lái)這里？那陛下還真是神機(jī)妙算啊?！?p> “當(dāng)然不是因?yàn)槟??！辈苘簿従彽?，語(yǔ)氣很平靜，平靜到對(duì)天下都漠然了，“都把我的都城給打下來(lái)了，下一步就是我褚陽(yáng)殿了，我還能耐你何？天下人還能耐你何？”說(shuō)到后面，曹懿的聲音有些顫抖，亦帶著些嘲諷的意味。
不過(guò)他如此倒也不出遲韶的預(yù)料。曹懿身為天子，擁有著比天下人都要高貴的地位；他繼承了大褚的百年基業(yè)，亦肩負(fù)著治理天下的責(zé)任。他的尊嚴(yán)從未被挑釁過(guò)，天下一直維持著一種默認(rèn)的秩序，江湖上的俠士們各立宗派，相互爭(zhēng)斗，爭(zhēng)斗的尺度卻也在他的規(guī)定范圍之內(nèi)。
但是遲韶打破了。天下方才有些動(dòng)亂的兆頭，她便舉兵反叛。
一個(gè)擁有強(qiáng)大力量的人不受道德，甚至于說(shuō)不受任何規(guī)矩的約束，將自己的本性活生生地展露出來(lái)，那是最危險(xiǎn)的。她比整個(gè)江湖都要可怕。
但曹懿會(huì)把這一切歸結(jié)為自己的過(guò)錯(cuò)。自責(zé)，自卑，將往日的驕傲埋葬在泥土之中。心魔將他最不想看到的，最痛苦的一件事重復(fù)地展現(xiàn)給他，讓他自甘墮落。
“所以你來(lái)這里，只是為了你手里的那一把劍嗎？”遲韶疑惑道。
曹懿手上拿著一柄劍，那劍的劍身上刻有牛頭馬面的花紋，劍柄上刻有蓮花的圖案，劍刃劍鋒都鋒利無(wú)比，反射著蠟燭微弱的一絲光芒。遲韶微微凝了凝眉。乍一看，這劍竟有些眼熟。
“這劍是呂喬先生贈(zèng)與楠鈴的，有一段時(shí)間，它是楠鈴的佩劍。”曹懿握住長(zhǎng)劍的劍柄，劍鋒指著地面。
但遲韶知道曹懿并不會(huì)用那劍殺她。進(jìn)而她問(wèn)道：“何以解釋你如今站在這里的事實(shí)？”
“我要把它帶進(jìn)墳?zāi)估锶?，與楠鈴葬在一起?！辈苘灿娜坏?。
“贈(zèng)與程前輩的，那定然是希望她可以匡扶皇室，斬除擋在大褚前路的所有荊棘。怎么，你不用這么特殊的一柄劍殺了我？”遲韶雙手環(huán)胸，略帶挑釁道。
“我殺得了你么。”曹懿自嘲一般笑笑，隨后緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身去。
“怎么不能。孫氏書堂的時(shí)候，你就用那根棍子轉(zhuǎn)動(dòng)周圍的空氣封住了我好幾處穴位，若是這穴解得晚了些，我可就要喪命在那里了?！边t韶卻是頗為嚴(yán)肅道。
“但我現(xiàn)在不能了?！辈苘部嘈Φ溃拔椰F(xiàn)在不恨你了?！?p> 遲韶倒是覺(jué)得奇怪：“不恨我？我殺了你的摯愛，你還不恨我？”
“死亡不會(huì)是她生命的終點(diǎn)。”曹懿輕輕道。那聲音輕緩，卻又一字一句刻在遲韶腦海中。
曹懿的手指在那柄劍上摩挲著，似是神魂游離一般：“我相信她會(huì)被后人銘記。還有這天下——”他緩緩轉(zhuǎn)身，對(duì)遲韶勉強(qiáng)擠出一抹微笑，卻是似笑非笑，不過(guò)是嘴角有那么一絲弧度，“若是我不能管理好，還望你幫我照看好它，讓有能力的人，配得上管理它的人來(lái)管理它。”
遲韶不禁沉默，卻是短刀出鞘，閃身上前，捅入曹懿腹中。
“我會(huì)的。但我還需要將妨礙我的人全部殺掉。你也不例外?！边t韶微微俯身，在他耳邊道。
曹懿此時(shí)只有一絲微弱的意識(shí)了，遲韶的話，他暈暈乎乎也無(wú)法聽個(gè)完全。而卻在這意識(shí)模糊的時(shí)候，他嘴角動(dòng)了動(dòng)，借著最后一口氣，勉強(qiáng)擠出一句話：“......幫我......照，顧好......曹縵......”話音一落，便徹底止了心跳。
遲韶扶著曹懿的身體，等到她的耳畔再也感受不到曹懿的鼻息，方才在他耳邊輕輕道：“我留他一命?！彪S后方才將短刀抽離。
曹懿的右手依舊死握著那柄劍，直到遲韶松了手，他的身體隨之倒下，他的手才微微松了分毫。
兵機(jī)閣內(nèi)的兵器很多，遲韶從中挑選了些，隨手掛在腰間，剩余的便一腳踢到架子，任由那些鐵家伙散落在地上。
此時(shí)她大概也不怕再多生些事端，從角落中翻來(lái)幾截鐵鏈，走出這間鐵質(zhì)的密閉空間，將鐵皮門的門把手用鐵鏈纏了幾圈，牢牢鎖上，又用燭火燒了燒，將一些細(xì)枝末節(jié)的地方鏈接在一起。她退后了兩步，將那些兵器插在地上，長(zhǎng)劍的劍柄擋住了門開的方向。若是有人將鐵鏈打開，那還有這一重考驗(yàn)，也未必能將這門打開。
隨后她又從一旁的一間臨時(shí)伙房中尋來(lái)一些煤球木柴，散落在這鐵皮房的四周。那放在一旁的燭臺(tái)的一點(diǎn)火星被遲韶往那木柴中一扔，便霎時(shí)間燃起大火?；饎?shì)不大，但在這寂靜的夜晚，散發(fā)出的光亮也足夠吸引一旁的人前來(lái)查看的了。
那火光頗為耀眼。遲韶內(nèi)心又拂過(guò)她先前立為自身信仰的一句話，“感情太多余了”。
她將過(guò)往與記憶埋葬在濤濤大火中，讓燃起的烈火燒盡拖住她腳步的鎖鏈。那堅(jiān)定的意志在鎖鏈的的困擾中迷離不定，卻又浴火重生，堅(jiān)不可摧。
遲韶將短刀插回刀鞘，翻出院墻。
而那一天夜晚果然出了事。遲韶就寢后，宮中的侍女按照素來(lái)的規(guī)定，于丑時(shí)末到曹懿就寢的宮殿中更換助眠的定神香，將燭燈點(diǎn)亮方才發(fā)現(xiàn)曹懿已然不在房中。
季驊即刻派人四處搜查，而又聽下手匯報(bào)說(shuō)兵機(jī)閣失火，便又帶著一隊(duì)親兵一同趕往兵機(jī)閣滅火。
果真如遲韶安排的那樣，被打暈的二人因遲韶那一招而被嚇得不輕，見兵機(jī)閣失火，頓時(shí)心生恐慌，也不開門，慌慌張張拋去匯報(bào)情形。季驊本便是個(gè)急性子，如今兩個(gè)壞消息疊加在一起，更是沒(méi)有那個(gè)心思去想這些事情，一腳將大門踹開，鐵棍一斜，架子一倒，兵器也就亂倒在地上。
季驊沒(méi)那個(gè)時(shí)間去管這些，領(lǐng)著親兵將大火撲滅，草草除去燒過(guò)的木柴，卻又被鎖鏈困擾住。季驊凝視了許久，用冷水將鐵鏈降了溫，屏息凝神，雙手扯住鐵鏈，用盡力氣一扯，鐵鏈竟被他一下扯開了。季驊雙眉一凝，心中不知為何有了一種不安感。他心中懸著一口氣，準(zhǔn)備推門的手只是試探了下溫度便收回。
季驊一愣，心里一顫，卻又頓時(shí)清醒過(guò)來(lái)。他緩了口氣，一腳飛起，踹在大門上。那門只是微微一震，門縫處增加了幾條裂縫。季驊頭頂沁出汗珠后退了兩步，又一腳踹在大門上。這門方才算是打開。
兵機(jī)閣四面都是鐵皮，就連窗子都沒(méi)有，說(shuō)來(lái)也是神奇。這密閉空間被火燒一段時(shí)間后，內(nèi)部空間便會(huì)變得燥熱十分，季驊一腳將門踹開后便感覺(jué)迎面一股熱浪襲來(lái)。
“所有人，隨身帶的能照明的東西都給我點(diǎn)燃了，在門口站好，沒(méi)我的命令不許進(jìn)去！”季驊焦急道，從親兵副將的手中拿過(guò)燭燈，抽劍沖進(jìn)屋去。
曹懿倒下的位置算是顯眼，季驊一沖進(jìn)屋就看到了他，急忙上前將曹懿抱起，沖出屋去。
那時(shí)情形復(fù)雜，季驊一時(shí)慌亂，竟然忘了在如此高溫的環(huán)境下待上一段時(shí)間，人早就受不了了，更何況他當(dāng)腹還有一計(jì)刀傷。季驊一出那房間便喊道：“快傳太醫(yī)！”
而后他輕輕將曹懿放下，驟然一愣。曹懿的一身皇袍早就被鮮血染得赤紅，血跡甚至已經(jīng)開始干涸。在房間中被熏熱的身體也已被室外的寒冷降下溫度下來(lái)，雖說(shuō)仍然有著些殘留的溫暖，但那溫度還是明顯與活人相差許多。
季驊雙手顫抖著。他加強(qiáng)了整個(gè)褚陽(yáng)殿乃至與褚陽(yáng)宮以及楚芳宮的巡查，卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到會(huì)在兵機(jī)閣出了差錯(cuò)。
更沒(méi)想到曹懿會(huì)大半夜不睡覺(jué)，突然神志清醒跑來(lái)兵機(jī)閣待著。
太醫(yī)很快便趕來(lái)，正欲為曹懿把脈，卻被季驊抓住了手。季驊極力控制著自己的情緒：“不必勞煩，我看過(guò)了?！?p> 太醫(yī)以及隨行而來(lái)的人霎時(shí)不知道說(shuō)什么。
太醫(yī)沉默了片刻，還是小心翼翼道：“那圣上......”
季驊略帶怨恨道：“他不是被囚禁在這里，因這房間的高溫而死的。陛下是被人，一刀穿腹捅死的。想來(lái)我不說(shuō)你們也能看出來(lái)?！?p> 太醫(yī)道：“那季將軍可知，這是何人所為？”
季驊右手不覺(jué)地握緊佩劍劍柄，道：“自然是遲韶。不過(guò)明日我二人就會(huì)在戰(zhàn)場(chǎng)上交手。今日一戰(zhàn)，他們已經(jīng)損失了太多兵力。就算她再怎么能打，就算她今日能從什么地方搬來(lái)救兵，我們總共六萬(wàn)人守著褚陽(yáng)殿，也足夠了?！?p> “這樣一來(lái)，老夫就放心了?！碧t(yī)松了口氣，目光不自覺(jué)地向兵機(jī)閣里面瞟，心中又不覺(jué)有了些疑慮。
他轉(zhuǎn)念一想，又突然問(wèn)道：“那季將軍可知，陛下為什么會(huì)來(lái)兵機(jī)閣嗎？”