第八章

　　深夜，皓月當(dāng)空，清霜遍地。紀(jì)府西屋的窗口透著一線燈光，一曲清越的叮咚琴聲自屋里悠悠傳出。

　　西屋外的房檐下擺著一張扶椅，紀(jì)昀坐在藤椅上靜靜望著月亮，若有所思地抽著煙。屋里琴聲轉(zhuǎn)急，紀(jì)昀閉上雙眼，細(xì)細(xì)聆聽著琴音，良久，緩緩嘆了一口氣。

　　琴聲漸漸停滯，終于寧靜。屋里一陣腳步聲傳來，接著房門輕輕打開了，柳如鶯一身素裝，自屋中走出。

　　“紀(jì)先生，您還沒睡?！彼齺淼郊o(jì)昀的藤椅前說道。紀(jì)昀微微一笑，站起身來道：“聽著姑娘發(fā)自肺腑之琴聲，難以入眠啊。”

　　柳如鶯垂首一笑，道：“是我信手亂彈一氣，吵得先生睡不著了?！奔o(jì)昀忙道：“非也，有了姑娘的琴聲，這夜更靜美，月更皎潔，人心也是難得的清凈，白日的煩惱都洗滌殆盡了。”柳如鶯微笑道：“紀(jì)先生過獎了。我是在屋中偶然看到一具古琴，不由手癢，擅自拿來彈奏，望先生見諒。”

　　“不礙的，柳姑娘。說起來，紀(jì)某也是好幾年未觸琴弦了?；潞庝h，勾心斗角，再也尋不到那一分自在清心。因此好好一具古琴，束之高閣，幾年不碰，手也生了，愈發(fā)無心重拾。人啊，總是終日奔波忙碌，忙著忙著，卻也忘了到底為何而忙，忘了人世間還有月下?lián)崆龠@等閑情雅事。有時(shí)驀然回首，縱使有些悔意，卻也往往已是身不由己，身不由己了……”紀(jì)昀信步走進(jìn)庭院，邊走邊輕輕地說著，像在對柳如鶯說話，卻又像在自言自語。柳如鶯跟在他后面，兩人靜靜地走著。

　　“唉，柳姑娘，今夜既然有緣，紀(jì)某不妨對你說句心里話。有時(shí)候這官場爾虞我詐，紀(jì)某真是煩了，膩了，可是今生卻也解脫不出來了。紀(jì)某時(shí)時(shí)覺得，自己已經(jīng)變成一個(gè)俗人了……”

　　“不是的，紀(jì)先生?！绷琥L打斷他說：“不論官場如何陰險(xiǎn)，我覺得先生身上仍有一股子文人的清氣，您是好人，是大清第一才子，您不會是俗人的。”

　　紀(jì)昀笑著回頭看她：“柳姑娘，你認(rèn)識紀(jì)某才一日，怎么就敢下此定論？也許紀(jì)某是個(gè)偽君子，一心想欺詐你呢。”

　　柳如鶯真誠地說：“不會，我相信紀(jì)先生是好人，我感覺得出來。我知道您心中有一具瑤琴，或許蒙塵，但若您愿意，這琴仍可以奏出清麗之曲。”

　　紀(jì)昀看著她，一時(shí)說不出話來。月色如洗，他們站在涼風(fēng)習(xí)習(xí)的院子里相對無言。

　　柳如鶯望著紀(jì)昀的雙眼，忽然間想起了自己的身份，頓時(shí)心慌起來，向后退了幾步。紀(jì)昀一愕，卻見柳如鶯神色大變，顫聲道：“深更半夜的，叨擾先生了，如鶯先回屋休息了。”

　　說完她轉(zhuǎn)身奔回屋中，薄薄的衣襟在晚風(fēng)中飄起。紀(jì)昀望著她的背影，微微蹙起了眉毛。

　　早朝的時(shí)候，百官隊(duì)伍空缺了紀(jì)昀的位置，從龍椅上向下看來十分明顯。紀(jì)曉嵐不在，和珅也不說話，朝上反常的安靜。

　　乾隆裝作沒發(fā)現(xiàn)，東拉西扯地說了些廢話，沒問有沒有奏本就讓退朝了。

　　散朝后，百官列隊(duì)離開乾清宮，此時(shí)吳惕鈞又跟在和珅后面喋喋不休，和珅則一臉反感。

　　“吳大人，您能不能消停會兒？我現(xiàn)在有事，我要去老紀(jì)家！”

　　“別介和大人，您怎么還是對那個(gè)紀(jì)曉嵐念念不忘的？眼前的事可多著呢！我得給您說說那個(gè)錦香樓的事兒，陳媽說了……”

　　“去去去！”和珅惱火地?fù)]舞著袖子，壓低聲音說：“說話要分時(shí)間地點(diǎn)，你現(xiàn)在在這兒說算是怎么回事？萬一給人聽見……你要腦袋嗎？”

　　吳惕鈞嚇得縮了縮，一迭聲說：“當(dāng)然要，當(dāng)然要。那和大人，去您府上談？”

　　“你有沒有耳朵?。课艺f了我要去老紀(jì)家，我要去老紀(jì)家！”和珅氣得跳腳。吳惕鈞被嚇著了，趕緊說：“哎，哎，我走了，和大人，祝您玩得愉快?！闭f著他一溜小跑逃走了。

　　“我玩得愉快……愉快個(gè)屁！”和珅說完又趕緊掩住了嘴巴，氣呼呼地走向轎子，一路還在嘀咕：“你以為我去什么好地方??？那是紀(jì)府，紀(jì)府啊，人間地獄！哼，還愉快……”