第八章：畸形者
推開戰(zhàn)歌堡天臺的厚重鐵門。天空中依然積著厚厚的陰云，光線僅比夜晚明亮一點(diǎn)。鋪天蓋地的天災(zāi)軍團(tuán)叫囂著向戰(zhàn)歌堡進(jìn)攻，外邊的世界令人絕望。
環(huán)視四周，為了迎擊天災(zāi)亡靈而臨時(shí)搭建的掩體基本被破壞殆盡，只有這鐵門還算完好，如果不理會門上的凹陷和抓痕。
黑壓壓的吸血蝙蝠和石像鬼映入眼簾，索伯沒有在意，走上天臺，揮舞著自然魔法解決了幾只石像鬼。雖然先前在納克薩瑪斯交過手，但索伯這次才把這些皮膚如磐石的惡鬼看仔細(xì)。它們手腳細(xì)長，手臂上生有翅膀，尖牙紅眼，嘯聲如千針刺入耳中。再看地面，地穴惡魔和食尸鬼翻過巖石，碾過枯草，把雪和土攪成漿糊，輪番攻擊著正門。若不是勇猛無畏的部落戰(zhàn)士拼死守衛(wèi)，戰(zhàn)歌堡想必早已淪陷。
在天臺攻擊石像鬼的時(shí)候，索伯瞥眼發(fā)現(xiàn)北方悉悉索索走來一隊(duì)奇怪的人。確實(shí)是人。不過他們行為散漫，走路的方式也很奇異。彎腰駝背，頭扭向側(cè)面，而非直視前方。并不像正常人類步履輕巧，他們的腳好似陷入泥潭，隨著身體的高低起伏緩緩?fù)蟿?。令他倍感驚訝的是，他們每個(gè)人身上的衣服都很單薄。比起其他種族，人類相對比較怕冷，在寒冬中理應(yīng)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)把自己包在動物皮制成的厚襖中。
他們看起來絲毫不畏懼寒冷。
眼見這群人緩慢的穿過被天災(zāi)亡靈占領(lǐng)的屋舍，并未受到攻擊，索伯揣測：模仿亡靈，就能夠躲避亡靈嗎？聯(lián)盟的方法倒是很有創(chuàng)意。不過他們似乎走錯了地方，這里是部落的戰(zhàn)歌堡，不是驍勇要塞。
在諾森德，聯(lián)盟和部落方面都有嚴(yán)令，禁止雙方人員以任何形式或理由挑起爭端。戰(zhàn)歌堡坐落在北風(fēng)凍原正中間，而驍勇要塞位于南方海邊，無論如何都不會走錯。即使兩個(gè)陣營的成員在野外遭遇，往往遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞開，心情好的話也許還會打聲招呼，甚至幫助對方解圍?？墒且淮笕盒袨楣之惖娜祟愊驊?zhàn)歌堡走來，如果不是提供支援，就是要趁火打劫。
索伯決定先去看個(gè)究竟。
在翠綠的光芒中，他幻化成一只蒼鷹，從天臺俯沖下去，在密密麻麻的吸血蝙蝠群中左躲右閃，機(jī)警靈巧的躲開攻擊，期間還找機(jī)會殺了幾個(gè)敵人。不出意料，更多亡靈放棄攻擊駐守戰(zhàn)歌堡的部落士兵，轉(zhuǎn)而開始圍攻他。
眼前的利爪和魔法越來越多，他有些力不從心。這樣直沖下來確實(shí)太容易引起注意，不過還不到走投無路的時(shí)候。他調(diào)整呼吸，急速轉(zhuǎn)向遠(yuǎn)方。天災(zāi)軍團(tuán)已經(jīng)認(rèn)定了遠(yuǎn)去的蒼鷹為首要目標(biāo)，對其緊追不舍。向前疾飛一段距離后，他懸停半空回頭望去，黑壓壓的吸血蝙蝠和石像鬼正在逼近。
在花費(fèi)三秒鐘準(zhǔn)確計(jì)算時(shí)間與空間后，他周身泛起洶涌的自然之力。蒼鷹形態(tài)分解，巨大的梟獸自光芒中出現(xiàn)。梟獸好似站立的大雕，肚圓腿短，憨態(tài)可掬。在德魯伊可以變幻的形態(tài)中，梟獸的法力最強(qiáng)，也是索伯最得心應(yīng)手的形態(tài)。他將全身法力凝聚在手掌，此時(shí)的風(fēng)雨雷電，甚至空氣都已成為尖兵利器。
索伯眼神堅(jiān)定，面對撲面而來的龐大的天災(zāi)亡靈部隊(duì)，揮出了最強(qiáng)的法術(shù)。
強(qiáng)大的氣流如洶涌的波濤向敵人席卷而去?？耧L(fēng)如利刃般削切而至，冰冷的寒霜和雷電夾雜其中，如藏匿于森林中巨獸亮出尖牙利齒，肆意摧殘破壞所觸碰之物。這股氣流席卷過后，無不將一切毀滅殆盡。
比起三年前，現(xiàn)在使出的法術(shù)強(qiáng)了數(shù)倍，那時(shí)的他只能操縱一種自然力量。此刻，他不僅將風(fēng)、冰霜和雷電混合，法術(shù)的沖擊力和覆蓋范圍也寬廣得多。
已經(jīng)過去了三年。時(shí)間執(zhí)著的向前行進(jìn)，一刻都不停歇。
強(qiáng)大的法術(shù)沖擊過后，索伯轉(zhuǎn)變回蒼鷹形態(tài)，目送著殘肢斷體緩緩下墜。他在一瞬間幾乎消滅了天災(zāi)軍團(tuán)所有的空中部隊(duì)。此時(shí)，他身心疲憊，翅膀有些僵硬。雖然諾森德的寒冷天氣有助于將空氣中的水分轉(zhuǎn)換成冰刺，可剛才的法術(shù)仍然耗費(fèi)了太多法力。他搖晃著略顯木訥的腦袋，打起精神向戰(zhàn)歌堡飛去，那群奇怪的人依然牽動著好奇心。
天空灰暗，小片雪花洋洋灑灑的從天空飄落。遠(yuǎn)處的山峰有些模糊，不知是雪花遮住了眼睛，還是自己因疲憊而恍惚。雖然狀態(tài)不佳，他仍然不忘時(shí)刻觀察地面的情況。食尸鬼和地穴惡魔失去了空中部隊(duì)的支援，立刻呈現(xiàn)出潰敗之勢。戰(zhàn)歌堡二層的部落士兵如釋重負(fù)，氣定神閑的將箭雨灑向地面。而一層士兵并不急著上前與敵人肉搏，等待兩三輪箭雨過后，他們方才上前收割，同時(shí)盡可能多的回收資源。
不多時(shí)，地面也被肅清。部落士兵三三兩兩的坐在地上或石頭上，擦拭身上和武器上令人作嘔的綠色液體。醫(yī)療隊(duì)四處為受傷的戰(zhàn)士治療，抬著仍然存在救治希望的進(jìn)入堡壘。不幸犧牲的被排在一起，之后會舉行簡單的火葬儀式?？粗鴳?zhàn)友倒下，對戰(zhàn)歌堡的士兵來說早已司空見慣。他們不會再通過憤怒或悲傷排解情緒，只會再下次戰(zhàn)斗時(shí)，替已經(jīng)犧牲的他們多殺幾個(gè)敵人。
索伯變回牛頭人形態(tài)落地，選了一處視野比較好的土坡坐下。他掏出隨身攜帶的小袋魔法泉水喝了兩口，一股暖流流遍全身，仿佛陽光歷盡千難萬險(xiǎn)，穿透重重烏云照在身上。他感覺舒緩了些。抬頭看向遠(yuǎn)方，那群奇怪的人類仍在向著戰(zhàn)歌堡緩緩移動，從路程和行走速度判斷，不到五分鐘，他們就會抵達(dá)戰(zhàn)歌堡外圍崗哨。
一群慢吞吞的人類，絲毫沒有戰(zhàn)爭中的緊迫感。他們?yōu)槭裁匆獊響?zhàn)歌堡？提供情報(bào)，或是尋求幫助？難道真的要趁火打劫？索伯初到諾森德，對形勢并不算了解，只是隨意揣摩著對方的來意。他喝完袋子里最后一滴魔法泉水，準(zhǔn)備起身時(shí)，被身后傳來的厚重聲音挽住。
“喂，聽說你是‘征伐’的索伯，是么？”一個(gè)渾身傷痕，須發(fā)斑白但非常強(qiáng)壯的獸人老兵上來搭話，“我之前見過你。剛才多虧你把那些天上的敵人消滅，我們才有機(jī)會休息，謝謝你勇士。”
“不客氣，我來到諾森德的目的就是能助你們一臂之力，對此我感到非常榮幸?！彼鞑Y貌的回答。
“‘征伐’的其他兄弟呢？真希望你們都在這里，那我們就所向披靡了！”老兵爽朗的笑著，他并不知道“征伐”早已屬于歷史。
索伯沒有接話，只是機(jī)械的重復(fù)了一句“真希望你們都在。。?！?p> “半年前，這里的情況比較樂觀，那時(shí)的北風(fēng)凍原并不經(jīng)常下雪。我們在戰(zhàn)歌堡外有自己的獸欄，馴養(yǎng)了一些坐騎和家畜，騎兵們可以四處巡邏，也有食物。那時(shí)堡壘周圍還有很多樹木，雖然光禿禿的沒有葉子，不過木料很結(jié)實(shí)。。?！崩媳焉频臑槌鮼碚У降乃鞑峁┳约核赖男畔ⅰ！巴蝗唬狈竭b遠(yuǎn)的山脊崩塌了，空氣變得更加寒冷，天災(zāi)軍團(tuán)不知從哪冒出來鋪天蓋地的涌向戰(zhàn)歌堡，毀了獸欄，腐蝕樹木，將我們牢牢圍困。瘋狂的進(jìn)攻令我們呼吸困難。沒有食物和水，沒有足夠的武器和盔甲，部落在所有方面都捉襟見肘。向窗外看去，除了天災(zāi)亡靈，其他什么都看不到。無休止的戰(zhàn)斗把我們折磨的身心俱疲。老兵走了，新兵補(bǔ)上來，當(dāng)新兵變成老兵的時(shí)候，又會有更年輕的戰(zhàn)士到來?！彼皭澋暮舫鲆豢诎讱?，“我應(yīng)該算是前幾批抵達(dá)這里的士兵中僅存的一個(gè)，我的那些戰(zhàn)友，都找不到啦！”
“請你節(jié)哀，他們都是勇敢的戰(zhàn)士，他們的死會收獲尊嚴(yán)?！甭犞媳墓适拢鞑膊唤麄?，他不知道這場戰(zhàn)斗何時(shí)能夠結(jié)束，還能有幾人活著回去。兩人并排而坐，不經(jīng)意間，他注意到了老兵左手的護(hù)甲上刻著一個(gè)數(shù)字“8453”，不禁驚嘆道，“你殺掉了8453個(gè)敵人！真不愧是部落的勇士！”
老兵苦笑一聲?！拔襾淼街Z森德的第一天，恩。。應(yīng)該是七、八個(gè)月前吧。這里沒有季節(jié)更迭可以參照，我記不清楚?！彼従彽恼f，語氣聽起來仿佛在講述一萬年前發(fā)生在別人身上的故事?！澳菚r(shí)的戰(zhàn)斗只是對付一些非常渙散，缺乏攻擊性的天災(zāi)亡靈散兵游勇，非常輕松。因此新兵初到，總要忍受老兵的譏嘲。當(dāng)時(shí)我的體型不算強(qiáng)壯高大，因此沒少受到排擠和數(shù)落。當(dāng)時(shí)配給的裝備是每人一把鐵斧，一面木盾。可輪到我的時(shí)候，軍需官只遞過來一把斧子說，‘盾牌沒有了，先拿著斧子用吧！’我很生氣，沒有盾牌怎么防御??！還差點(diǎn)和軍需官打起來。不過盾牌是真的沒有了。記得當(dāng)時(shí)，軍需官憤怒的詛咒我活不過一周，同時(shí)他也許諾，如果下周還能見到我，就為我特地打造一面鋼盾。雖然驚險(xiǎn)，可我幸運(yùn)的活過了第一周。軍需官很驚訝，沒有盾牌護(hù)身竟然也能在戰(zhàn)斗中生存下來。為了嘲諷他，我沒有要他打造鋼盾，隨手拿了兩個(gè)鐵護(hù)手就走了。又過了一周，鐵護(hù)手?jǐn)嗔蚜耍胰フ臆娦韫贀Q了新的。久而久之，也許是我習(xí)慣了用護(hù)手，反而不喜歡用盾牌了。三天前，我又去換新護(hù)手的時(shí)候，他也問我同樣的問題，‘你每次過來，碎裂的護(hù)手上都有一個(gè)數(shù)字，下次再來，這個(gè)數(shù)字就會增加，這是你殺敵的數(shù)量么？’”
“我回答，這是我失去的戰(zhàn)友的數(shù)量。”
聽這名身經(jīng)百戰(zhàn)的老獸人淡淡說出這番話，索伯無法回應(yīng)，只能默默為逝去的英魂哀悼。
遠(yuǎn)征諾森德大半年，僅在北風(fēng)凍原的戰(zhàn)事，就令部落損失了8453個(gè)戰(zhàn)士。