16、搭救

　　16、搭救

　　“好了好了，”梅傳音忙打斷他，“你不是有話問效白么？”

　　“哦，”常存理打起精神，“聽說你去找參將。“

　　“是，”梅效白躬身，“梅氏藥劑給他惹了麻煩，我怎么也得去略表示一下?！?p>　　“他怎么樣，沒有為難你吧。”

　　“沒有，大人很客氣?！?p>　　“他是世家子弟，起碼的禮儀還是有的?！背４胬砺赃t疑。

　　“聽說玉大人長得芝蘭玉樹，貌若潘安?！背傂邼?，卻忍不住插話，“林怡曾見過他?！?p>　　梅傳音沒好氣地拍了她一把，“他兒子怕才配得上這個美名，你別沒羞沒臊。他真長得這么妖孽？”她也好奇，“三十多歲的人還這么惹眼?！?p>　　“他的確是個人物，若在這里長期駐扎下去，見到他本人不是難事?！泵沸О灼沉搜鄢４胬?。

　　“他說了？”常存理倏地直起腰。

　　“是我猜測的，他住在白樓，年前我曾進去過，里面一事兒西式擺設(shè)，可這次去卻發(fā)現(xiàn)屏風(fēng)羅漢床，還有些個人用慣的東西都擺上了?！泵沸О纂S意地說。

　　常存理沒再問下去。打仗的人還帶著隨身用品，要么太講究，要么心里早就有數(shù)。他起身走到花廳外，招過長隨，附耳囑咐兩句。

　　吃了飯，常存理和梅效白常懷同一起往外院走。十五的月亮白晃晃地照在粗糙的石板地上，折射出陰影叢叢，總覺得腳下密布荊棘。

　　“效白，你說范雄偉真的與革命黨有勾結(jié)？！”常存理突然問。

　　梅效白一愣，旋即明白常存理的苦心，“現(xiàn)在維新派，革命黨，再加上保守派各執(zhí)一詞，聽說南面有人直接與革命黨私下往來?！彼⒉恢苯踊卮穑４胬硪膊恍枰幕卮?。

　　“革命黨的理念我認(rèn)同，但他們的行為太過于激烈，”常懷同走在一邊，“雌雄空中鳴，聲盡呼不歸，母親有了錯，如何能喊打喊殺?！?p>　　“哎。”常存理黯然一聲，不再說話，半晌，他強打起精神，“效白，慶豐城里的河道這幾年淤堵嚴(yán)重，我想在城門外潘家攤建立一個倉庫碼頭，你覺得如何？”

　　“好哇，姑父此一舉措真解了我們的麻煩，我先替大伙謝姑父父母的權(quán)權(quán)心腸。”梅效白深深一揖，“我明日就著人搭架子，我們梅氏藥劑今后的貨船就不進城了?！?p>　　“好。”常存理心頭大定，有梅效白帶頭，這件事就算推進了一步。

　　而且梅效白敢這樣大包大攬，必定探得了玉帶春的想法。

　　“孩兒先告辭了?！辈淮４胬戆l(fā)話，常懷同甩袖就走。

　　常存理勃然大怒，“這個孽障?！卑瓮染鸵飞先?。

　　梅效白忙拉住他，“姑父，表弟心性堅定志存高遠(yuǎn)，哪里容得下我們在這里嘰嘰歪歪柴米油鹽，他們才是我中華的未來?！?p>　　常存理倏地冷靜下來。

　　月影無聲，兩人的影子突突地躑躅向前，仿佛是這世間唯一的聲音，壓住了遠(yuǎn)處的喧囂。

　　“慶豐城在姑父治下愈發(fā)熱鬧了。”梅效白說。

　　這是常存理任上最后一年，明年他面臨著繼任還是調(diào)離的選擇。

　　“慶豐是個好地方呀?！彼苊Ｈ唬f不得是舍不得還是什么。“我那同年，就是送桂魚來的那位丁憂的鹽運使，原本想致仕，可又不甘心，這才找了這么個理由，據(jù)他說他所轄的區(qū)域鹽運已被當(dāng)?shù)氐挠萝娬瓶?，他雖代表朝廷也只能和他們周旋，根本難擋一二。說這些懷同不懂，我知道賢侄卻是懂的。這個世道，武將當(dāng)?shù)姥健＿@兩年我裝糊涂和稀泥，卻也知道遲早我得向他們低頭。”

　　“姑父是個明白人。”這是第一次常存理放下身段來與他對話，“別人我不知道，但肖將軍的巡邏營我多少知道點，朝廷給的軍餉不足三成，全靠姨夫出面替他籌措，捐資人的船運貨物就在他的保護下，前年，瀨溪河蓊口山鬧起了匪患，那些匪徒想托庇肖將軍的巡邏營，并不敢針對來往貨船，原本雙方相安無事，誰知與姨父合伙的崔家出了事，他的一個兒子因為與人爭風(fēng)吃醋，正在撞在那幫土匪手里，被打得斷了腿，崔家找到肖將軍要讓他們鏟除土匪窩，那幫土匪其實很敬著他，從沒在他的地頭上鬧過事，打人的事純屬意外，可崔家放出話，如果不辦了土匪，他們的貨就不再走瀨溪河，以后的歲供想也別想，還拉了一部分人一起分出去，最后的結(jié)果您也知道。您說這軍隊是誰的。”

　　梅效白這話說的既大膽又深刻，常存理這才知道為什么他會在武官面前再沒從前的優(yōu)勢，因為他為朝廷繳納的厘金稅款養(yǎng)不活這些兵。

　　“姑父要早為自己打算?！泵沸О纵p聲說。

　　梅虎果然等在鶴鳴軒門外。

　　“姑娘醒了一會兒，梅香自己給熬了小米粥，說是吃了小半碗，還和她說了會子話，又睡了。老爺去給姑娘再把把脈吧！”

　　他這么一說，梅效白倒猶豫了。

　　各院已經(jīng)關(guān)門上鎖，鶴鳴院的門房婆子不敢攔他，半敞著門；可他實在是不合適再進去了。

　　遠(yuǎn)處晃晃悠悠地飄過來一盞燈籠，皎潔的月色下燈光更顯蒼白；緊跟著就是一陣細(xì)碎的腳步聲，人影也浮了出來。

　　“是效白么？”傳來梅傳音的聲音。

　　“姑母?！泵沸О子藘刹?，“這么晚了，姑母怎么還不歇著?！?p>　　梅傳音披著杭綢大披風(fēng)，兜著一股風(fēng)，疾步過來，邱媽媽忙著替她扯披風(fēng)。

　　“我來看看蘭姑娘?！泵穫饕粜÷曊f，“我知道你的意思，可她畢竟是客，我這做主人的不能當(dāng)不知道?！?p>　　“那多謝姑母?！泵沸О讓⑺蝥Q鳴軒的木門，輕輕一推，半開的木門吱呀一聲。

　　鶴鳴軒不大，正房三間，東西廂房各一間，明晃晃的月色下，小院各個角落纖毫畢現(xiàn)，干凈得讓人心里發(fā)毛。

　　梅傳音眼波一掃，就問邱媽媽，“老強東家的呢，今天不是她當(dāng)值么？”小小的門房門也是半掩，卻沒任何動靜。

　　梅效白已經(jīng)疾步奔向正房。

　　常欣的兩個大丫頭杏兒花枝一人扭著梅香的一只胳膊，把她壓在床腳，嘴里還塞了一團汗巾。

　　常欣舉著宮燈，撩開半幅紗帳，正照在蘭清若半闔的眼睛上，“我知道你醒著，你快告訴我到底是怎么一回事，只要你說是我表哥害你，我馬上就救你出去?！?p>　　“你這是想到哪里去了？”蘭清若啞著嗓子，有氣無力，“你先把梅香放了。”

　　“梅香是我表哥家的忠仆，你別怕，有我呢，你告訴我就行，我怎么能眼睜睜地看著你被人欺負(fù)成這樣，咱們上陵女子師范的女生，他，他還不夠格。”常欣一手抓住蘭清若的肩膀使勁搖，“你快說，你快說。”

　　“不是你想的那樣，”蘭清若掙扎了一下，卻無力甩開常欣的手，無奈道，“我早就認(rèn)識梅老爺了?！?p>　　“我大表嫂的娘家與你外婆家是表親，認(rèn)識歸認(rèn)識，他怎么能說你是他的未婚妻?！?p>　　蘭清若哀嘆一聲，“很多事你并不知道，別再問了。”

　　“你別怕，有我呢，我娘是梅家人，我爹不是，你別怕，那我就替你給蘭家傳信了？”常欣慌亂地站起身，又握住拳頭，“你放心?！?p>　　蘭清若起身抓她，撲了個空，頹然倒在床上。

　　常欣對被兩個丫頭捆了個結(jié)實的梅香說，“委屈梅香姐姐一晚，你也是女兒家，不能一門心思想著你那黑心肝的主子?！?p>　　看見梅效白梅傳音進來，常欣忙推著門婆子迎出去，踩著腳蹬跳出后窗，躲在墻后。

　　梅效白抓住哆哆嗦嗦的門房婆子的衣領(lǐng)厲聲說，“要想好就別吱聲?！比缓笠话褜⑺七M耳房的夾道里。疾步迎著站在小院中央未走近的梅傳音說，“梅香讓婆子去她屋里取針線，蘭姑娘睡了，等她好了讓她去向您請安?！?p>　　“也好?！泵穫饕羰裁匆矝]問，轉(zhuǎn)身就走，“請安就不必了，明日我再來，這個時候的確該睡了?！?p>　　梅效白向梅虎遞了個眼神，梅虎倒退兩步，沒入黑暗之中。

　　“我送姑母回去。”梅效白虛托著梅傳音，“我已經(jīng)好些年沒陪姑母散步了?！?p>　　“是呀，”梅傳音拍拍他的手，“自從你成家就與我生分了?！?p>　　“怎么會？！”梅效白聲音沒變，只是多了些頓措。

　　“當(dāng)年的事我的確不夠冷靜，我這人又是直腸子，說實話我現(xiàn)在對你娘還有怨氣，夫妻講究緣分，講究生同寢死同穴，女人說出嫁是再投胎，男人其實也一樣，如果是不知情，那也怨不得別人，可是外人都知道孟婉活不長，你娘還、、、、、、，算了，說起來都是傷心事。”梅傳音長嘆一聲，“你祖母你伯父都不發(fā)話，就我瞎急，兩年不到，喜事剛辦完就辦喪事，鐵打的人也熬不住呀?！?p>　　梅效白沒說話。

　　梅傳音瞥他一眼。

　　往正房去的小徑鋪的是石頭，多年踩下來，像鏡面一樣反著光，天上地上一派華亮。

　　梅效白一手背在身后，微微仰著頭，短短的頭發(fā)遮住眉梢，掩下一片陰影，只留下高聳的鼻梁和俊俏的輪廓。

　　她不由地又黯然嘆口氣。

　　“行了，你也回去歇著吧，你院子里我放了兩個大丫頭，他們好歹知道怎么伺候人。”

　　邱媽媽上去攙住梅傳音，等著那醉人的桂香飄遠(yuǎn)了，她才回過頭來。

　　小徑盡頭空無一人。

　　“去看看吧，怕是什么也問不到?！泵穫饕魬崙康?fù)]揮手，“在這里他都敢這樣。”

　　邱媽媽招招手，前面提著燈籠的小丫頭退后兩步，把亮對著梅傳音腳下；邱媽媽則一扭身像跳進墨盒里一樣，沒了蹤影。

　　剛坐下沒一息功夫，邱媽媽就跑了回來，急喘吁吁地附耳道，“真讓夫人說著了，我原本想讓老強東把他媳婦叫回屋再細(xì)問，誰知還沒開口，老強東就說他媳婦的弟媳婦難產(chǎn)讓她去救命，他已經(jīng)求隔壁的付家二嫂子代他媳婦值夜了，他怕我抓他的錯，一個勁賠禮?！?p>　　梅傳音一把拍在桌上，“在我府上，他還敢如此行事，當(dāng)我是死人么？！”