30、權(quán)衡
30、權(quán)衡
蘭清池已經(jīng)疾步躥出房門，蘭媽媽守在門口，其它下人躲得遠遠得。
“這邊。”蘭媽媽把蘭清池帶到西隔間，一個半大的小子正呼嚕呼嚕地端著個大海碗吃面條，他一身污漬，說是個乞丐也不為過。
蘭清池向蘭媽媽示意了一下，蘭媽媽忙出去，并把門關(guān)好。
那小子放下碗規(guī)矩地坐好。
“一會兒給你吃好的?！碧m清池干澀地安慰了一句，“你是誰？”
小子吃飽喝足，精神抖擻，“我是慶豐府衙常大人家欣姑娘的丫頭的弟弟，我叫樹兒，赫樹?！?p> “好名字?！碧m清池下意識地稱贊一句，“這么說這信是你姐姐給你的。”
“是，”他想了想又補充，“是姑娘，欣姑娘?！?p> “你是哪天出來的，”蘭清池上下打量著赫樹，赫樹憔悴不堪，看著像在外面奔波了一個月。慶豐離鳳陽坐船只需兩天的路程，如果是馬車一天就能到。
“我，我八月二十一日就出來了?！焙諛涞拖骂^，羞愧萬分，“我迷了路?！?p> 四天了。
“迷了路？”蘭清池不相信，“在慶豐上船直接就到鳳陽，你怎么迷路?！?p> 赫樹喃喃地，“我想搭個順風(fēng)船省幾個錢，誰知他們中途改道把我放在留詔鎮(zhèn)，我就迷路了?！?p> 蘭清若沒再接著問下去，而是沉吟著摸了摸下顎。
“知道常夫人娘家侄兒梅少爺是哪天到的慶豐么？”他問。
“不知道，我不是常家的下人，只是替姐姐跑跑腿。”
蘭清池站起來，“你好好歇兩天，我們準(zhǔn)備一份禮物給欣姑娘。”
已是子時，除了蘭媽媽還精神抖擻地站在門外，已是萬籟俱寂，人影全無。蘭清池招手把蘭媽媽叫到身邊，“讓人盯著懷謹(jǐn)和蘭草。”
回到母親的臥室，蘭撫言夫婦靜靜地坐著，蘭羅氏已平靜下來，穿戴整齊地端坐在八仙桌前，好象隨時都可以動身出門遠行。
蘭清池坐在父母面前，把得來的消息說了一遍，三言兩語，沒有更多的消息。
“清若難道真的被這姓梅的強迫了！”蘭羅氏一臉疼惜，又急又怒。
“娘，爹，”梅清池深思片刻說，“此事，恐怕不簡單?！?p> 蘭撫言的眉頭跳了一下，若有深意地望著蘭清池。
“怎么不簡單？！”蘭羅氏眼底涌出淚花，“我的清若自小沒受過委屈，樣樣出眾，她怎么受得了？！”
“娘，你冷靜些，”蘭清池起身，“有三件事我覺得蹊蹺，一是這位送信的小哥，四天前就出發(fā)了，直到現(xiàn)在才到鳳陽，他被人帶到了留詔鎮(zhèn)；爹應(yīng)該知道，留詔鎮(zhèn)河道四通八達，碼頭船只穿梭不停，稍不留神就會坐錯船，這小子第一次出門，坐錯船絕非偶然，我總覺得是有人刻意將他帶到留詔鎮(zhèn)，拖了他兩天?！?p> 蘭撫言沒說話。
“第二，爹娘不知注意到?jīng)]有，懷謹(jǐn)在聽說清若在慶豐府衙常家后并沒有立刻前去確認(rèn)就相信了傳言的真假，這很不尋常，如果是我非得當(dāng)即就打上門去不可，他還有心親自回來報信，我看他與那個蘭草眉來眼去態(tài)度曖昧，有可能他已經(jīng)不在乎妹妹，回來報信不過盡個義務(wù)怕我們埋怨他，也有可能、、、、、、他知道妹妹與那個梅少爺在一起的事?！碧m清池的感覺越來越糟糕，其實還有一點他沒有點明，蘭清若性子外柔內(nèi)鋼，如果不是她自愿她絕不可能在酒宴上表現(xiàn)如此配合，即使拿蘭家的名聲要挾她也不可能降服她，因為蘭家人，包括他們的母親都是豁達開明，視虛名為糞土，活得自在安然的人；如果不是為家人，就是為外人，為誰？！
“前幾日慶豐不安定，慶豐師范落成典禮當(dāng)日發(fā)生了槍戰(zhàn)和大火，有五名學(xué)生在混亂中無辜罹難?！碧m撫言突然說。
蘭清池也聽說一二，周邊學(xué)校的校理事會都向慶豐府衙及成都都督衙門都遞了請愿書，前去聲援的學(xué)生被堵在慶豐外不讓進城。
“并沒聽說有學(xué)生參與鬧事，也沒哪個學(xué)生被抓。”他知道父親的意思，但正因為如此，蘭清若的狀態(tài)更讓他們不知所措，就像面對一個裹了一層薄紗的人，他們唯恐稍一用力就會讓她脫離了這層保護層。
“把江懷謹(jǐn)叫來再問問?！碧m清池急忙說，恐怕只有江懷謹(jǐn)能解釋這一切。
“不好，”蘭撫言第一次顯出躊躇之意，他在屋里來回走了幾圈。
篤篤，“二少爺！”蘭媽媽在外面輕聲喊。
“我去看看?！碧m清池的心漏了一拍。
門外，蘭媽媽的身上加了件長襖，眼睛亮得嚇人，“二少爺，蘭草不見了?！?p> “怎么不見的？”蘭清池感覺自己的心跳得幾乎沒了規(guī)律。
“和她同屋的蘭穗說的，我讓她替我盯著點，她說一覺醒來蘭草就不見了，她找遍了她能找的地方。”蘭媽媽手里不知什么時候提了個燈籠，無風(fēng)的夜里也明明暗暗地閃爍。
“走?！碧m清池背著手就往前院走，蘭媽媽緊跟在身后，兩人疾速向前，卻都下意識地放輕腳步，夜晚的花園綻放著異樣的香味，被兩人一攪，靜謐之氣倏地散了。
前院除了蘭撫言的書房，就是為幾個侄兒外甥保留的客房，江懷謹(jǐn)小時候常年住在蘭家，以前和他母親江羅氏一起住在西面的笙簫館，十四歲后搬到了前院西廂房。
前院都是男人，門房并不很上心，門栓一上就能去睡覺。
蘭媽媽拉著蘭清池走到側(cè)面一道緊鎖的小門處，掏出鑰匙輕輕打開，“前院除了正門，還有兩處側(cè)門，一處拉運穢物，這一處成了進內(nèi)院的捷徑，后來我匯報給了夫人，夫人讓把鑰匙都收了上去?！彼弥鵁艋\上上下下地照了照，沒說話。
蘭清池直接來到西廂房門口，頓了頓，“媽媽去吧！”
蘭媽媽提著燈籠推開廂房門，疾步?jīng)_進內(nèi)室，沒過片刻，就聽見一陣打罵哭泣聲。
蘭清池只覺得心一陣陣地冷，沒有月色的夜晚被門里那一星光亮襯得伸手不見五指。
幾息之間，蘭媽媽就拉著衣衫不整的蘭草出來，身后是只披了件袍子，狼狽不堪的江懷謹(jǐn)。
蘭清池掩飾著自己復(fù)雜的神色。
“我爹娘要問蘭草些事，沒想到倒驚了表弟的好夢，實在是抱歉?！闭f完扭身就走，蘭媽媽扭著蘭草跟在后面。
蘭草跪在蘭撫言和蘭羅氏面前，身子抖個不停。
蘭羅氏氣得說不出話來，蘭媽媽一個勁地替她揉前胸后背。
“你是怎么和、、、、、他攪到一起的？”蘭清池神色復(fù)雜，原本他想私下詢問，卻被蘭媽媽一下捅到了父母面前。
蘭草一邊抽泣一邊求饒，“是，是、、、、、、”
“多久了？”蘭羅氏一拍桌子。
“一，一年了?！碧m草瑟縮著肩膀，小聲說。
“一年了？你這賤婢，你不是家生子，我原本就不放心你跟著清若，可清若卻看中了你，把聰明聽話的蘭香甩在一邊非得帶你走，是不是你早和那混蛋暗通曲款求清若成全？”蘭羅氏氣急敗壞地咒罵，拿起茶盅擲過去，一杯熱茶全澆在蘭草身上。
“不是不是，夫人。”蘭草急急地擺著手。
“那是怎樣？你說！”蘭羅氏厲聲喝道。
“娘，”蘭清池握住她的手，小聲說，“一會兒懷謹(jǐn)就會過來，我先問問這丫頭?！?p> 蘭羅氏揮揮手，哽咽難語。
整個過程，蘭換言一直沉思不語。
蘭媽媽推搡著蘭草出來，讓她跪在屋檐下。
蘭清池走到一邊招手叫過蘭媽媽，遲疑片刻，“蘭媽，適才，他們是個什么景象?！彼翘m媽媽看著長大的，這個話題還是讓他窘迫難堪。
蘭媽媽字斟句酌，“蘭草光著身子躺在被子下面，表少爺光著上半身，下面的紗褲還在，褲帶卻是解開的?！?p> “依你看，他們、、、、、”蘭清池實在說不出口。
“依媽媽看，兩人還很生疏，尤其是蘭草，身子瑟瑟發(fā)抖，嚇得夠嗆，恐怕是表少爺先伸的手?！碧m媽媽顧忌著江懷謹(jǐn)?shù)纳矸?，不敢奚落他，“讓媽媽去問問蘭草吧，保管不要一個時辰就讓她不敢再隱瞞一個字?！?p> “不要，你看著她就好?！?p> 蘭媽媽還想說什么，一陣猶豫的腳步聲已經(jīng)越來越近，兩人同時看著從夜色中緩緩走出的江懷謹(jǐn)。
“表少爺?！碧m草嗚咽著，卻用手捂住嘴，沒再說什么。
“二表哥，”江懷謹(jǐn)站在遠處，不敢過來，他的上半身隱匿在夜幕中，只有一個模糊的輪廓，下半身因為地面反射的輕微月光，能清楚地看見一雙腳，“我想見見姨父姨母?！?p> 蘭清池暗自嘆口氣，“來吧。”聲音平淡。
蘭媽媽胸脯鼓了兩下，扭過身開了門。
蘭撫言蘭羅氏并排而坐，依偎在一起，看見蘭清池，也沒有分開。
“爹娘，懷謹(jǐn)求見?！碧m清池瞥了眼蘭撫言，正對上他審慎的目光。
“來吧。”蘭撫言說，聲音有些嘶啞，蘭清池忙為他斟了杯涼茶，拿起茶壺，想了想又放下。
江懷謹(jǐn)噗通一聲跪在地上，“懷謹(jǐn)該死，犯下這人倫丑事，我對不起妹妹，對不起蘭家，只求姨父姨母看在我母親的面子上，把蘭草給了我，我以后，離開這里，再不登蘭家的門。”
一片寂靜，連蘭羅氏都沒有一絲反應(yīng)。
江懷謹(jǐn)穿著整齊，袍子外套了厚馬甲。
“去吧，”蘭撫言突然說，面無表情，“現(xiàn)在就走?！?p> 江懷謹(jǐn)一愣，僵持著沒敢動，半晌才磕頭就往后退。
“等一下，”蘭撫言突然站起來，江懷謹(jǐn)倏地回首，一道影子迎面而來，啪地一聲，他只覺得除了這聲巨響，萬物都遠離了他；啪，又是一下，驚醒了他的知覺，一股滾熱順著臉往下滑，他一摸滿手的血。
“去吧。”蘭撫言已經(jīng)坐下，面無表情，手上的皮鞭無力地垂下。
屋外，蘭媽媽壓抑的咒罵聲不絕于耳，蘭草咽咽的哭泣聲被捂在拳頭里變成了時斷時續(xù)的風(fēng)聲，越來越遠。
蘭撫言咳了兩聲，“只要清若還活著就好?！?p>