第七章 圣鞭的呼喚
維克多瞇著眼，打量著眼前的魔術師侄子。
不會戰(zhàn)斗，更不會使用鞭子。即使是這樣的人，也是可以通過圣鞭試煉的……
哪怕只是躺在病床上，昏迷不醒。
某些人該大吃一驚了。
而查理也被這突如其來的消息驚得說不出話來！
自己只是如同植物人一般昏睡了大半年，哪里有接受什么試煉？難道被從天而降的招牌砸到腦袋不死也是試煉嗎？
箱子里頭靜靜地躺著被收拾得锃亮并用皮套扣好的一條皮革制的長鞭，看起來已經有點年頭了。
畢竟已經是一千年的老古董，若不是有著某種神秘學的加成，再怎么小心保養(yǎng)都不可能留存到現在。
圣鞭的手柄上用布料包裹得很厚實，而手柄的底部繪制著一個金色的復雜盾形紋章，包含了山脈，巨龍，十字架等宗教、神秘學和家族象征的圖案——正是貝爾蒙特家的族徽，還是平行世界《暗影之王》的那一款。
就在視線與圣鞭接觸的瞬間，查理心中的防備仿佛破裂的肥皂泡，轉眼間便蕩然無存，他甚至下意識地伸出了手，輕輕撫上了那手柄。
而那一瞬間，奇妙的景象出現在了查理的眼底——他的手從接觸圣鞭的位置竄起了幽藍色的火苗，隨之而來的是冰涼的觸感，沒有熱度，也沒有疼痛。
查理就這樣直愣愣地看著自己的手被藍色的烈焰吞噬，皮肉在極短的時間里就被灼燒殆盡，只留下了森森的白骨。
但查理卻能確實地感知到，自己的意識已經從被燒成白骨的手指骨節(jié)上延伸到了圣鞭，仿佛自己的身體多出了一部分。
他毫不懷疑，自己真能如操縱自己的身體般控制這條鞭子。
這也是……紅石的力量。
同源的力量正在呼喚著同類，兩者就如同兩滴水融合成了一滴，兩團火燒成了一團。它迫不及待地，撕開同類礙事的偽裝，以便更加親近地碰觸。
圣鞭所謂的獵魔之力，不過是取巧一般與通過煉金術給普通的鞭子附上了紅石之力，使它成為了只針對紅石之主的武器。
就好像用龍牙淬煉成屠龍的匕首，原理是一樣的。
說到底，圣鞭并沒有什么“神圣”的元素摻雜其中。真要給個定義的話，這條鞭子是實打實地用靈魂煉制的武器，稱之“邪惡”都不為過。
只不過當年教會高層有著自己的小算盤，掌握了宣傳渠道的他們擅自將這條鞭子冠以神圣之名，給自己的神明蹭了一波熱度。
這種行為讓貝爾蒙特家像吃了蟲子一樣惡心，這分明是在否認祖先的功績，褻瀆莎拉女士的偉大犧牲。
但畢竟當時的教會勢大，貝爾蒙特家還真拿那幫手握軍隊，腳踩皇權的神棍們沒什么辦法，只能咬牙忍了。
“……”
只見小侄子沉默地收回了手，蓋上了皮箱的蓋子。原本有些恍惚的目光重新聚焦起來了。
剛才，那是……
“……我不會用鞭子啊?！?p> 查理喃喃說道，方才詭異的幻覺在腦海中久久揮之不去。
而維克多卻敏銳地注意到，查理并沒有困惑的情緒，在短暫的驚訝之后，取而代之的是警惕和防備。
看來，自己的這位小侄子，了解的信息遠比自己料想的還要多。
就算莫里斯家的小鬼之前去找過他們，也許說了些什么，提供了一些“業(yè)內”信息，但也絕對和查理現在的認知水平不符。
雖然維克多有點好奇查理的信息來源，但他也沒有追根究底的興趣。
畢竟他自身也有過奇妙的穿越經歷，進而從老祖宗索尼婭那兒得來的許多夜族和血族世代因緣的知識，在旁人看來都是無法追溯的。
即使查理再怎么抗拒也是枉然，既然圣鞭已經認下了繼承人，那結果就已經無法改變了。
“查理，雖然也許你不想承認?！本S克多大叔說道：“你，在昏迷的時候，必然發(fā)生了什么?！?p> 不，只是在城堡里瞎逛了一下而已。查理內心暗暗應了一句。
“也許是某種奇遇，或許是某個契機?！?p> “現在的你，和之前的你，必然有所不同。”
“也許你心里清楚，或者不清楚，這都無所謂?！?p> 維克多輕咳了一聲：“那個失蹤的襲擊者，我有種預感，必然與你有關。”
“……”
查理皺眉，但也沒有急著否認，雖然心里有鬼，但是他也能感覺到，維克多大叔并無惡意。
“我知道你并沒有接受過戰(zhàn)斗的訓練，但無可否認，圣鞭認可了你具有的某種‘特質’，進而選定了你作為繼承人?！?p> 在維克多看來，或許查理是偶然得到了某種力量，但由于他缺乏相關的訓練，戰(zhàn)斗素養(yǎng)的缺失，使得他無法好好運用莫名天降的力量。
這次只是讓襲擊者人間蒸發(fā)了，那么下次呢？
“你想學習如何戰(zhàn)斗嗎？”
“想。”
查理幾乎是秒答，因為他與維克多想到一塊兒去了，這會兒正在煩惱著呢。
昨天發(fā)生的危機，無論是格擋開刺殺者的利刃，還是憑空出現的槍騎士背刺一擊，都不由查理的主觀意志掌控。
只不過是運氣不錯罷了，在那個完美的時間點，發(fā)生了完美的轉機，讓他得以逃出生天。
查理實在無法再將這種性命攸關的事寄托在運氣上。更何況他似乎已經“入局”了，從沒聽說過誰被選做圣鞭繼承人之后還能主動辭職的。
就算是里希特，在接受了99年的預言后，他將圣鞭轉交莫里斯家，圣鞭繼承人的身份也一直跟隨著他直到進了墳墓……直到出現了新的繼承者。
懷璧其罪，今后會發(fā)生什么事可都是說不準的——就如昨晚的刺殺。
若不是對危險的預感讓他從睡夢中驚醒過來，恐怕就要原地去世了。
既然圣鞭的事已經沒有回頭路了，那么為了活下去，必須盡快提升自己的實力。而維克多大叔的提議，正是瞌睡送枕頭的好事。
“可我只是個魔術師?！?p> “你還年輕?！?p> “……也對。”
查理笑了，雖然自己也快二十歲了，倒還算是在“年輕”的范疇內。
“那么，就這樣說定了，我會為你安排?！?p> 維克多的語氣聽上去很輕快，查理的決定也在他意料之中。
“多謝您的照顧?！?p> 照顧得有點多了，這讓查理有些惶恐，生怕這位素昧平生的叔叔別有所圖。
但那張與《暗影之王》中的維克多如出一轍的臉，難免讓查理將平行世界中維克多·貝爾蒙特的正派人設帶入到眼前的叔叔身上，在交談的過程中不由得放松了警惕。
不過……既然自己的預感沒有給自己示警，那么，大概沒問題吧？
“不過現在的當務之急，是你要盡快回復身體的行動力，否則一切都無法展開?！?p> 查理點了點頭，轉念一想，問道：
“柯爾特醫(yī)生，他沒問題吧？至少，在我的康復訓練上，他足夠上心?！?p> “……”
維克多叔叔想了一下，笑道：“我會安排優(yōu)秀的醫(yī)生接手這項工作?！?p> 查理臉上的表情凝固了。
看來自己的預感也并不完全可靠，他完全沒有意識到危險就在身邊。