瓦妮莎前腳剛走,總管卡曼?巴斯蒂安走了進來。
“大人,夜鴉堡的克里斯?布魯克爵士吵著要再見您?!?p> 提到這個克里斯爵士,高非也是一頭包。
他是夜鴉堡領主保羅?普爾派來的談判人員,但他同時還有另外一個身份。
他九歲的兒子,湯姆?布魯克,就是在血鴉酒館被高非當場刺死的那名唱歌的少年。
高非是他不共戴天的殺子仇人。
當然,對于這件事,他起初是并不知道的,否則保羅伯爵也不會派他過來談判。
不過當第一次談判剛開始沒多久,他就知道了這回事。
當時,他提出要見一下自己的兒子,以及其他貴族子弟。
高非沉默了一下,很遺憾地告訴他:他的兒子,湯姆?布魯克已經死了。
克里斯爵士當場幾乎就崩潰了。
他顫抖著聲音,責問高非,“你們……你們怎么可以對一個孩子下毒手?!”
高非冷笑著看著他,沒有回答。
“是誰殺了他?!”克里斯爵士咬牙切齒的問。
“遠在天邊,近在眼前?!备叻呛敛槐苤M地坦然承認。
“是你?!”克里斯眼中露出難以置信的神色,“高非大人,您是一名高貴的騎士!您忘了騎士的誓言了嗎?!’我將仁慈地對待弱者,我將勇敢地面對強敵,我將毫無保留地對抗罪人,我將為不能戰(zhàn)斗者而戰(zhàn),我將幫助那些需要我?guī)椭娜耍覍⒉粋D孺,我將忠實地對待朋友,我將真誠地對待愛情!’”
他一字不落地將騎士誓言背了出來。
“我當然記得騎士的誓言?!备叻钦f。
“那你還對一個九歲的孩子下此毒手!混蛋!”克里斯完全忘記了自己談判者的身份,對高非破口大罵。“你不配做一個騎士,你的行為令騎士蒙羞!世人都將唾棄于你!”
高非仰頭哈哈大笑。
“你知道你兒子跟著那個惡毒的侏儒,特狼?普爾干了些什么嗎?”
克里斯爵士窒了一窒。
“他們穿著盔甲,拿著武器,假扮成矮人土匪,夜襲我的領地,屠殺我的領民——不論男女,格殺勿論!”
他逼視著克里斯,“我的領民中,有老弱,也有婦孺!你們那幫混蛋之中,有沒有騎士?他們有沒有遵守騎士守則,不對老弱婦孺出手?作為一名騎士,你有沒有按照騎士的守則來教育你的孩子?”
克里斯爵士被他問的啞口無言。
“只許你們違背騎士守則,別人就要誓死遵守?你們就是這樣嚴格要求別人、寬松要求自己的嗎?騎士的榮譽,呵呵!”
高非冷冷地說,“榮譽就像盔甲,需要在合適的地方披掛。
你們約我在骯臟的渾水中戰(zhàn)斗,自己什么都不穿,卻要我披上這可以把我拖進水里淹死的沉重盔甲?”
“他們……他們只是些農奴,或是普通的農民!”克里斯強行爭辯說,“而我的湯姆,還有其他的孩子,都是貴族子弟!他們不一樣!”
“去你媽的貴族,去你媽的子弟!”高非怒聲喝罵,“老子根本不關心這個。我只信奉‘殺人償命、欠債還錢’!”
“你……”克里斯不可思議地看著他,像是看一個瘋子?!澳阏媸莻€不可理喻、殘忍的瘋子!”
高非突然感覺到一陣疲憊。
他意識到:和克里斯爵士爭論其實并沒有什么意義。
因為兩個人來自于不同的世界,不同的社會環(huán)境,思想、三觀完全不同。
克里斯從小受到的教育就是:貴族就是貴族,平民就是平民。貴族天生高人一等。
然而高非的觀念則是:人人平等,王侯將相寧有種乎。
兩人誰也無法認同對方的觀點。
完全是雞同鴨講。
就這樣吧!
他冷著臉下了逐客令。
克里斯對他吐出一大串污言穢語,甚至是惡毒的詛咒。
要不是高非念著“兩國交兵,不斬來使”的規(guī)矩,早就當場把他砍了。
所以第一次談判不歡而散,高非直接拍桌子把他轟了出去。
之后兩天,他一直叫著要見高非,都被拒絕了。
但他一直不死心。
“大人,克里斯爵士保證說:這次他絕對不會再罵您了,他要履行保羅伯爵交給他的談判使命?!笨偣苷f。
高非沉吟了一下,點了點頭,“那就讓他進來吧。”
卡曼總管躬身答應,轉身離去。
沒過多久,克里斯爵士出現在門口。
高非打量了他一下。
幾天不見,他憔悴了不少。頭發(fā)亂蓬蓬的,眼睛紅腫,充滿血絲。
盡管是敵對的雙方,高非理解他的痛苦。
作為一個失去了兒子的父親,他有理由悲傷。
也有理由仇恨自己。
如果目光可以殺人,克里斯爵士想必已經把他殺了幾十上百次了。
他的眼睛看過來時,都仿佛帶來了死亡宣告。
高非輕輕嘆了口氣。
“克里斯,關下門?!彼f。“哦,抱歉,是克里斯爵士?!?p> 克里斯爵士依言關上了大門。
“坐吧?!?p> “高非大人,保羅伯爵大人命我前來,是為了您在血鴉酒館抓到的俘虜?!笨死锼棺讼聛?,語氣平靜,但高非知道他的內心絕對是波瀾起伏。
“噢,你們有什么想法?”高非問。
“我們希望能夠把這些俘虜贖回去。”克里斯說,“您開價吧,高非大人?!?p> 高非把玩著手里的鵝毛筆,半晌不吭聲。
“大人?”
“上百條人命啊。男女老少都有?!备叻菄@道,“就這么白死了么?”
“大人,我剛才已經說了:我們會付出贖金……”
“金錢可以買來人命嗎?”他問,“噢,是的,當然可以!整個大陸都是這樣的規(guī)則,不是嗎?”他哈哈大笑,“既然如此,那就拿錢來吧!那些孩子,每人一千金幣!”
克里斯吃了一驚,“大人,您開的這個價碼,簡直就是在搶!”
“是嗎?我倒覺得很合理?!?p> 克里斯深吸一口氣,“每人一百金幣,大人!”
“一百?你拿我當乞丐打發(fā)呢?”
“大人,我聽說,鷹歌城一年的收入也不過是一千金幣?!笨死锼拐f,“夜鴉堡比鷹歌城富裕不了哪去,就連我自己,拿出一百金幣都很夠嗆!”
“你們可以去借,也可以去搶,隨便你們用什么方法!”高非云淡風輕地說。
克里斯胸膛一起一伏。
“每個人兩百金幣,大人,這是極限了!”
高非搖了搖頭,“每個人減去兩百金幣——八百!”
……
一番討價還價之后,最終的價格鎖定為四百金幣每人。
“對了,有一點差點忘了和你說了?!备叻俏⑿Φ?,“我說的價格,只限于那些孩子,并不包括****爾。他的贖金,我要和保羅伯爵當面談一下!”