無奈之下，緝惡司向揚(yáng)州境內(nèi)的正道大派——七秀坊求助。
身為名門正派，執(zhí)揚(yáng)州正道之牛耳，維護(hù)揚(yáng)州武林的安寧七秀坊自然責(zé)無旁貸。
于是，七秀坊便派遣弟子協(xié)助緝惡司進(jìn)行調(diào)查。
這件事原本應(yīng)該由七秀坊專門負(fù)責(zé)外務(wù)事項(xiàng)的冷清秋處理，但是因?yàn)樗幱趦?nèi)功突破的重要關(guān)口，所以就改派其他弟子負(fù)責(zé)。
經(jīng)過將近一個(gè)月的追蹤調(diào)查，到上個(gè)月，七秀弟子終于發(fā)現(xiàn)了線索。
一個(gè)本來位于長江上的水匪寨子——無鹽寨，居然人去寨空，偌大的山寨只有一些老弱病殘?jiān)趽沃諝ぁ?p> 這無鹽寨在江湖中的地位雖然遠(yuǎn)無法與七秀坊相比，但也是一股不弱的綠林勢(shì)力，出現(xiàn)這樣的變動(dòng)，自然是非同尋常。
更何況調(diào)查得知，無鹽寨最初出現(xiàn)異常的時(shí)間也正好是一年前，和采藥師失蹤事件開始時(shí)間相符。
隨著調(diào)查的深入，事情有了更大的進(jìn)展，七秀弟子已經(jīng)將無鹽寨新的據(jù)點(diǎn)位置鎖定在棲鳳山南部。雖然還沒有發(fā)現(xiàn)據(jù)點(diǎn)的確切位置，不過已經(jīng)在周圍救回了幾名被無鹽寨脅迫采集靈藥的采藥師。
本以為這又是一起普通的江湖事件，只等著找到無鹽寨位置，救出所有采藥師，再給無鹽寨一個(gè)沉痛的教訓(xùn)，此事就算到此為止。
這是七秀坊處理境內(nèi)江湖事件的慣常做法。
畢竟身為名門正派，又全是女子，還做不到動(dòng)輒趕盡殺絕的狠厲。
可事情在數(shù)日前卻突然發(fā)生了重大變化，負(fù)責(zé)事件調(diào)查的七秀弟子接連失蹤，直到前天已經(jīng)有五位七秀高手沒了音信。
雙劍交擊，絲絲劍氣從劍刃上升騰而起，圍繞雙劍盤旋流轉(zhuǎn)。
“去！”
劍氣轟然散開，卻沒有明確的攻擊目標(biāo)，只是蘊(yùn)含著森森劍意懸浮在空中。
冷清秋凝神感應(yīng)，漂浮在空中的劍氣除了受自身內(nèi)力影響外，在左側(cè)十?dāng)?shù)丈外赫然還有另一個(gè)微弱影響源。
“是祁師妹留下的印記！”
冷清秋眸中一喜，瞬間跨過十幾丈的距離到了一棵大樹前。
揮掌清除樹下堆積的落葉，只見在大樹根部的隱蔽位置刻畫著一個(gè)復(fù)雜的印記符號(hào)。
印記上留有七秀坊特有的劍意，只有同根同源的內(nèi)功修煉者才能感應(yīng)得到。
“小心，危險(xiǎn)，有詐！”
“有詐……”冷清秋默默重復(fù)著印記里透漏的信息，眼神凌厲。
“這些無鹽寨的匪類果然是沖著秀坊來的！”
失蹤的五位師姐妹里，每一位都有至少二流后期的修為，祁師妹的修為最高，達(dá)到了二流巔峰境界，整個(gè)無鹽寨里也只有寨主龐虎文才能穩(wěn)勝一籌。
但是就算是龐虎文，想要輕松擊敗祁師妹，不經(jīng)過一番激烈戰(zhàn)斗也是不可能的。
從此地留下的祁師妹的劍意中可以探知，幾天前她在這里與人發(fā)生了交手，但是戰(zhàn)斗并未持續(xù)多久就快速結(jié)束，甚至周遭環(huán)境都沒有太大破壞。
這種情況只能說明雙方實(shí)力差距過大，一方被另一方完全壓制，戰(zhàn)斗在開始的短時(shí)間內(nèi)就分出了勝負(fù)。
再加上祁師妹留下的印記信息，足以證明祁師妹已經(jīng)落入敵手。
“能如此短時(shí)間制服祁師妹，至少也要一流后期的修為。無鹽寨絕對(duì)沒有這樣的高手！”
冷清秋想起臨出門前師傅叮囑的話，“難道他們真的是沖著那件事來的，無鹽寨只不過是推出來的幌子？”
冷清秋咬著牙，心中怒火大漲。
幾位師姐妹失蹤，生死未卜，這可是七秀坊從未有過的損失。
“可惜因?yàn)槟羌?，師傅和幾位師叔都分身乏術(shù)，否則只要有一位師叔出手，小小無鹽寨揮手可滅。”
事已至此，無論心中再多憤懣都于事無補(bǔ)。
冷清秋收斂心神繼續(xù)追蹤了下去。因?yàn)槲粗獜?qiáng)敵的存在，身形也更加小心謹(jǐn)慎。
……
劉印小心翼翼的用一只手扶著車前草的根部，另一只手將車前草根部的泥土挖掘出來。
植物的根莖本就繁多，進(jìn)化成靈藥之后更是需要大量的根系從大地中汲取營養(yǎng)，以促進(jìn)生長。
靈藥和普通的藥材不同，不再區(qū)分根、莖、葉、花、果在藥性方面的不同，藥材一旦進(jìn)化成靈藥就是一個(gè)完整的整體。
每一處破損都有可能導(dǎo)致靈藥中的靈氣泄露，藥性流失，變?yōu)榭莶荨?p> 劉印全神貫注的將車前草的一條條細(xì)跟從泥土中抽出。憑借超強(qiáng)的感知力，無論根系再細(xì)，只要有靈氣波動(dòng)存在，就逃不過劉印的眼睛。
數(shù)百條根系只用了一盞茶的功夫就被劉印完整無缺的全部從泥土中抽出來。
只剩下唯一的一條主根。
劉印臉上微微一笑，這一年多來也不是完全沒有收獲，至少可以在安全無虞的情況下專心采藥，采藥技術(shù)卻是有了很大的長進(jìn)。
剩下的主根雖然是靈藥最重要的部分，一旦破損就是再厲害的采藥師也無法再挽救靈藥，但是劉印身為一個(gè)資深采藥師，自然不會(huì)在這大根系上出差錯(cuò)。
很快整株靈藥就完整的出現(xiàn)在了劉印的手里。
靈藥沒有出土之前靈韻內(nèi)藏，與普通草藥幾乎沒有差別。出土之后，不再吸收靈氣生長，反而靈韻外顯，表面有了一種晶瑩玉潤的表象。
還沒等劉印好好享受一下收獲的喜悅，手中的靈藥就被一只手粗暴的奪了過去。
“車前草，二十銀，還不錯(cuò)……”搶走靈藥的是一個(gè)長有瘦長臉龐的漢子，臉上表情木訥，看上去像是呆板老實(shí)之人，一開口眼角卻不自覺就帶出一點(diǎn)陰狠，
“快點(diǎn)繼續(xù)去找，別他媽磨蹭……”
劉印敢怒不敢言，甚至連憤怒的表情都不敢露出，唯唯諾諾的答應(yīng)著，繼續(xù)向前搜尋過去。
長臉漢子將靈藥遞給另一個(gè)同伴，另一人將靈藥收入背上的藥蔞。
看著前邊劉印走遠(yuǎn)，聽不到兩人說話，長臉漢子低聲對(duì)著一路上幾乎沒有言語的同伴說道，“侯三，我怎么感覺我們不像是在戴罪立功?。∵@滿山跑著雖然辛苦，但是如果這采集的靈藥真的讓我們兩個(gè)拿一半的話，就這一天的功夫，我們每個(gè)人都可以分兩三金了！”
“嘿！”侯三冷冷的瞥了馬財(cái)一眼，口中叱笑道，“我這么愛錢都沒敢有這想法，你倒是心大！”
“到底是怎么回事？”馬財(cái)其實(shí)心里也有些摸不著底，本就犯了寨規(guī)，寨子怎么可能不處罰反而給好處。此時(shí)聽到侯三諷刺也不在意，追問道，“朱六不是已經(jīng)被寨規(guī)處置，打了五十棍了嗎？我們兩個(gè)最多算是幫兇，難道情況還會(huì)更嚴(yán)重不成？”
“嘿嘿！你也清楚，當(dāng)時(shí)之所以讓朱六去那雜貨鋪而我們兩個(gè)去完成寨子的任務(wù)，就是因?yàn)樗_頭領(lǐng)有些親戚關(guān)系，就算最后被寨里發(fā)現(xiàn)，也不會(huì)處罰的太重?，F(xiàn)在連他都被打的躺著起不來，你以為我們兩個(gè)能好過？”
“那……”馬財(cái)臉色一白，本就呆滯的臉更是像木頭一樣，“難道這次看管采藥師的任務(wù)還有其他說法不成？……這一年來，寨里兄弟也出過好多次這個(gè)任務(wù)了?！?p> “那他們以前可曾有錢拿？”
“那……倒是沒有?！?p> “哼！如果我猜的不錯(cuò)，這可能就是給我們的買命錢。運(yùn)氣好就一切平安，白得一筆油水，運(yùn)氣不好，有命拿錢也得有命花……若是可以，我寧愿現(xiàn)在躺在床上的那個(gè)人是我?！?p> 侯三神情落寞，頗有些喪氣的感覺，那天就不該貪心作祟，鼓動(dòng)那朱六去那雜貨鋪。
那雜貨鋪的小掌柜也是腦子有病，年紀(jì)輕輕有那么厲害的武功不去闖江湖，偏偏窩在一個(gè)小鎮(zhèn)，這不是坑你侯爺嗎？
“你是不是得到了什么消息？”
“我只是打聽到，在我們出山執(zhí)行任務(wù)的時(shí)候，有五波兄弟領(lǐng)了這個(gè)任務(wù)。十五個(gè)人，只有六個(gè)活著……”
“啊……”馬財(cái)大驚失色，別看他平時(shí)不太說話，一副沉穩(wěn)的模樣，那只是他長相如此，其實(shí)心里要遠(yuǎn)比跳脫的侯三脆弱許多。
“那……那該怎么辦？”
“還能怎么辦？該做什么做什么，是生是死就看老天爺了……”
侯三說完也不再理馬財(cái)，快步追上前面的劉印。
馬財(cái)臉色時(shí)青時(shí)白，不斷變換，良久，無奈的嘆了口氣。
就像侯三說的一樣，此時(shí)除了認(rèn)命還能怎么樣？不過兩條三流的小雜魚罷了，還想蹦多高……
擔(dān)憂、悔恨、恐懼、驚嚇交織在一起，讓馬財(cái)本就敏感脆弱的心一時(shí)憋悶的無以復(fù)加，左右看看，總覺得周圍幽暗的樹林后會(huì)跳出未知的危險(xiǎn)。
緊跑兩步，跟上侯三，想開口向他要些底氣又不知說些什么。
抬眼看到前面左顧右盼尋找靈藥的劉印，上去就是一腳，
“磨蹭個(gè)屁??！沒看天都要黑了，趕緊再找?guī)字昀献泳突厝チ恕！?p> 接著又是幾腳踹過去。
侯三抬手想要阻攔，又放了下去，懶得再說，隨他去吧！
運(yùn)氣不好的話，兩個(gè)人能不能看到明天的太陽都不一定，還管他什么采集靈藥的任務(wù)。
“咦！你還敢瞪我？”
馬財(cái)眼一楞，“唰”的一下抽出鋼刀朝著劉印就劈了下去。
侯三大驚，真要被馬財(cái)殺了劉印，誤了寨子里的事，就算二人能平安回去估計(jì)也落不了什么好下場(chǎng)。
連忙飛身去救。
“歘”的一聲。
一道粉色流光閃過，從馬財(cái)脖子穿出，將他整個(gè)人帶的向后飛出數(shù)丈，摔在灌木叢里，再無動(dòng)靜。
“一……一流！”
侯三嚇得亡魂直冒，一時(shí)間只覺天忽然塌了下來。