陳跡換下衣裳，出得門來，第一句話就問得陳修潔端著茶杯的手指頭都顫抖起，一雙眼睛也乍然深邃如幽潭。
陳跡還在那邊系腰帶，沒有小染的幫助，穿衣服對他來說，至少是一件很難搞的事情。沒有聽到老爹的回答，當即抬了頭，又問了一遍：“老陳，你確定你巡糧時每座官倉都有糧食？”
一語驚天地。陳修潔擱下茶杯，正色道：“不單是賬面上的數(shù)字，每座倉我都實地到過，糧食也開袋探查過。滿倉不說，也無陳腐糧以次充好的可能?！?p> 陳跡系好腰帶，整了整領口的褶皺處，朝陳修潔走了來，端起桌上的茶水灌了一口，輕咳了幾聲，笑到：“也就是說老爹你查庫的時候一切正常？”
陳修潔頷首：“當然?！?p> 陳跡拉了椅子坐了下來，眼色變了變，探問道：“老爹，假若……”陳跡抬眼看了老陳一眼，再又重復了這兩個字，道：“假若當初你巡糧離開之后，各地官倉再將滿倉的糧食放出去，你是否能夠知曉呢？”
陳修潔眼色一凝，第一反應則是“這等大逆不道的事情，怎會有人敢冒天下之大不韙”，回過神來，已經(jīng)驚起一身冷汗，“假若有人真這么干了，又豈會讓他曉得?！?p> 然而一旦事發(fā)，下面的人都要掉腦袋，而他一個“失察”也脫不掉了。
陳跡卻是語不驚人死不休，一點都不擔心老爹的小心臟受不住，再又拆析道：“老爹這次巡糧，每到一處，官倉里都是新糧吧？更莫說三五年的陳糧了！”
陳修潔道：“按制，官倉儲米不可超過兩年……”話音未盡，已經(jīng)恍惚過來，陳修潔走到陳跡對面，鼓著眼珠子，訝然道：“你是說官倉儲糧有人造假？”
陳跡頷首，“嗯。你想想，近十余年來，遼東戰(zhàn)亂不斷，關內(nèi)各省每年都要負擔一部分遼餉，除去這部分開支，再看一年不如一年的光景，除了江南少數(shù)地方，其他地方怎么可能每一座官倉都裝的滿當？而且還都是當年的新糧？早前聽你說過，朝廷撥給山東的糧食下到布政司的不到三分之一，一座青州府又能分得到多少？”
陳修潔坐直身子，半晌道：“如此看來，這當中有人做鬼了?！?p> “而且城中大戶最近頻頻出手收糧，這些糧食的數(shù)量真是尋常小民手中那點糊口都不夠的余糧？”
陳修潔轉頭盯著陳跡，“你覺得這些被大戶收走的糧食，其實是各處官倉的糧？”頓了頓，陳修潔帶著些許疑惑，難以置信道，“四月里上面就來了邸報，交代著手安排賑災之事，這種節(jié)骨眼上，誰敢做出這等喪盡天良的事情來？”
陳跡笑笑，提醒道：“自天啟十八年來，山東布政司境內(nèi)一共有十六支流竄匪賊，而青州轄境就有超過七股……這些年確實剿寇效果不錯，但至今仍然還有三股難以根除的匪寇肆虐青州各地。”陳跡看向陳修潔，問到，“老爹以為為什么這些匪寇能夠頑強的頂?shù)浆F(xiàn)在？”
話說到這個份上，陳修潔大抵已經(jīng)明白了。神色復雜的看了兒子一眼，沒有再說什么。
陳跡見好就收，收了那些猜測，說起眼前的事情來：“當務之急是要想辦法將城內(nèi)糧價降下來！老爹你有什么好法子？”
陳修潔收起心思，搖搖頭，“除了開倉放糧，實在沒有別的好主意。怎么？你小子有辦法？”
陳跡搖搖頭，苦笑道：“我能有啥辦法，要是手上有足夠的糧食，倒敢跟他們打一打價格戰(zhàn)！不過都是些治標不治本的想法，老爹你就當沒聽到?！?p> 陳修潔頷首，轉而問到：“上面決定采用你那冊子的賑濟手段，在青州城外找一個地方，具體看看效果如何！這件事，你愿不愿意出來，幫著做點什么？”
陳跡意外道：“這是老爹你的意思？”
“侯府尊的意思。”
“要我出來當然沒什么不可以的，不過我還是希望能有更實惠的回報。”
陳修潔起身欲走，說到：“當我沒說！”
陳跡跟著起身，攔住陳修潔，說到：“跟你開個玩笑嘛……”隨即正色道：“不過還是得聽聽你們的安排，我再決定要不要幫忙?！?p> 陳修潔頷首。
陳跡揉了揉額頭，囑咐道：“先前跟我瞎說的那些，老爹也要上點心，一不小心實錘了，多少還能補救一二?！?p> 陳修潔白了一眼過來，說到，“現(xiàn)在既然過來了，也就沒必要回去了，過兩天雨勢小了，就要趕過去城外的臨時賑濟區(qū)，所以這幾天好好休息！”
陳跡點點頭，表示知道了。
送走陳修潔，陳跡背靠著屋門咳嗽了幾聲，攤開掌心，竟然有些血跡，真不曉得又要出什么幺蛾子。
回到前廳的陳修潔心不在焉，面色凝重，侯厚琮注意到他的變化，起身關切道：“可是家里有事？”
陳修潔搖搖頭，擠出個笑來，回到：“不打緊?！?p> 廳里并又陷入沉默。
青州府三位大佬若細致些分，倒也不能算是“一路人”，即使邱心智與陳修潔都是青州府人，但在很多觀念上依舊是站在不同的隊列，更別說侯厚琮這位外來官員了。因而大是大非的事情上，三人都能拋下各自成見，聯(lián)手過關，可私底下一些“無關痛癢”之處，則大都會按著自己的意思來。這當中就有許多碰撞了。
眼觀鼻，鼻觀心。
氣氛僵硬下來。
又是一壺熱水的時間，外出巡街的胡捕頭叩響了門。透著門縫望出去，雨勢似乎小了一些了。
青州府三班衙役各設有兩個捕頭，每人手下差不多都管著十人，胡練是壯班兩捕頭之一，平日里管著大部分的緝捕之事，當然因為益都縣衙的存在，青州府其實要清閑許多，大多的事情都是先由益都縣那邊處置，能夠讓府衙出面的，往往都是些比較大的事情了。
進屋后，胡練見過三位上官，侯厚琮又揮手讓他先去換身干爽衣裳再回來。如此折騰又盞茶功夫后，這場“三堂會審”才真正拉開了序幕。
值此時，天公總算作美，大雨轉小雨了。