到了武昌后沈宗周帶著幾人走旱路，快馬疾馳三天，這天到了武當(dāng)山下。
沈宗周幾人無(wú)暇欣賞武當(dāng)山崢嶸巍峨的風(fēng)景，馬匹馳到武當(dāng)山下。沈宗周幾人稍作歇息，隨即上山。
一路上沈宗周給大家講著張三豐和赤霞城的開(kāi)山祖師的英雄事跡，走了半日山路，已經(jīng)是在武當(dāng)山的半山腰里了。山路前面卻是一個(gè)寨門，寨門附近有許多道士把守著。沈宗周換上一身華麗的紫袍，顧允文幾人也將滿是風(fēng)塵的衣服換下來(lái)。幾人上前，幾個(gè)道士一直看著沈宗周幾人，這時(shí)看他們走過(guò)來(lái)了。一人扯著嗓子問(wèn)道：“你們是什么人？”沈宗周往前作揖說(shuō)道：“赤霞城沈宗周應(yīng)邀前來(lái)拜山，請(qǐng)諸位去告知你們的掌門。”那幾個(gè)道士一聽(tīng)沈宗周的大名，面面相覷，一個(gè)道士喊道：“沈城主少待，我這就去回稟師父?！?p> 一個(gè)道士小跑著跑進(jìn)寨門，過(guò)一會(huì)出來(lái)一個(gè)長(zhǎng)須瘦臉的中年道士。那道士邁著矯健的步伐走上前來(lái)。他對(duì)沈宗周見(jiàn)禮道：“晚輩慧遠(yuǎn)道長(zhǎng)門下弟子清虛拜見(jiàn)沈城主?！边@道士執(zhí)禮甚恭，沈宗周也一揖說(shuō)道：“我應(yīng)幾位道長(zhǎng)之邀，前來(lái)武當(dāng)派覲見(jiàn)張真人神位?！蹦堑朗柯?tīng)了，作揖笑道：“掌門有令，魏忠賢此時(shí)對(duì)武當(dāng)虎視眈眈，晚輩等等奉命在此把手，任何人都不許放上去。沈城主擇日再來(lái)吧，實(shí)在對(duì)不住的很，這是非常時(shí)刻?！鄙蜃谥軒兹寺?tīng)了納悶，明明是武當(dāng)?shù)娜苏?qǐng)自己過(guò)來(lái)的，此時(shí)怎么又會(huì)拒人于門外？沈宗周沉吟著說(shuō)道：“掌門人可知道我要來(lái)這里，道長(zhǎng)還上去稟告一下，我們?cè)诖撕蛑?。我是你們掌門人親自請(qǐng)來(lái)的。”那道士笑道：“掌門特意吩咐的，沈城主和魏忠賢尤其不能隨意上山?！?p> 沈宗周聽(tīng)了不禁生氣起來(lái)，他拂然不悅的說(shuō)道：“我為你武當(dāng)內(nèi)訌之事，千里迢迢的趕來(lái)做和事老，感情你們是消遣老夫來(lái)的？”那道士之事點(diǎn)頭哈腰的賠不是，沈宗周說(shuō)道：“既如此說(shuō)，你回去告訴你家掌門和那幾個(gè)道士，說(shuō)沈某人應(yīng)邀而來(lái)，是貴派不予接納。我沈某人的人情做到了?！鄙蜃谥苷f(shuō)著大袖一拂，轉(zhuǎn)身就要走。那道士也不多說(shuō)，只說(shuō)：“實(shí)在對(duì)不住，沈城主慢走?！鳖櫾饰膸兹烁蜃谥芡较伦呷?。沈宗周暗自思忖，武當(dāng)派不知弄的什么玄虛，邀自己前來(lái)化解內(nèi)部訌斗，此時(shí)卻不接納自己。沈宗周沉吟著對(duì)傅山說(shuō)道：“難道武當(dāng)串通魏忠賢演了一出調(diào)虎離山之計(jì)，魏忠賢要在西山島那邊有大舉動(dòng)？”傅山說(shuō)道：“武當(dāng)和魏忠賢結(jié)下血海深仇，絕不會(huì)和魏忠賢勾通。此事很是蹊蹺，卻不知武當(dāng)弄的什么玄虛？”沈宗周忽然停下不走了，他對(duì)傅山說(shuō)道：“你們?nèi)松先ピ诖蛱揭幌绿搶?shí)，看看這幫牛鼻子葫蘆里買的什么藥？”傅山說(shuō)道：“就說(shuō)老爺有要是要和掌門人面商，非見(jiàn)掌門人不可?！鄙蜃谥苷f(shuō)道：“正是這樣?！?p> 傅山和顧允文、杜鵬飛三人展開(kāi)輕功，又折回寨門前。守門的道士們已經(jīng)戒嚴(yán)，寨門上下里外的道士都嚴(yán)陣以待。傅山上前說(shuō)道：“上面的道兄，請(qǐng)下來(lái)說(shuō)話，在下有要事要說(shuō)?！蹦莻€(gè)中年矮瘦道士站在寨門上問(wèn)道：“你是誰(shuí)？有什么事快說(shuō)吧?！备瞪奖f(shuō)道：“在下傅山、傅青主，奉了我家城主之命，前來(lái)告知道兄。沈城主有要事要和你們掌門商議，非面見(jiàn)你家掌門不可，煩請(qǐng)道兄上山去告知你家掌門一聲?！蹦堑朗堪l(fā)作道：“你這廝，我先前和你說(shuō)的那等清楚。武當(dāng)大敵當(dāng)前，內(nèi)外戒嚴(yán)，閑雜人等不可入內(nèi)，你這廝怎么還在這里纏夾不休。瞧在你們城主的面上，這回不和你計(jì)較。從哪里來(lái)，回哪里去吧。在若如此，休怪我翻臉不認(rèn)人?！?p> 傅山越聽(tīng)這道士的話，越覺(jué)蹊蹺。他賠笑說(shuō)道：“我家城主這回來(lái)，是見(jiàn)定你們掌門了。赤霞城主何等人物，你不是不曉得。真耽誤了大事，你這牛鼻子擔(dān)待的起嗎？”杜鵬飛在旁邊已然大怒，喝道：“你們?cè)俨婚_(kāi)門，我們可要砸爛你這寨門硬闖了?！蹦堑朗渴忠粨]，轉(zhuǎn)入寨門里去了。寨門上的道士們刀劍齊出，上百把明晃晃的刀劍在寨門上閃著亮光。
杜鵬飛說(shuō)道：“沖上去，將他們打個(gè)落花流水再說(shuō)?！闭f(shuō)著就要出手，傅山拉住杜鵬飛的胳膊說(shuō)道：“再看看，不行咱們就硬闖。武當(dāng)必然出了什么大事。”沈宗周吃了一個(gè)閉門羹，越想此事越不對(duì)勁，他帶著田姨娘幾人又復(fù)來(lái)到寨門下。
寨門上道士們兵刃在手，傅山說(shuō)道：“武當(dāng)內(nèi)部必然出了大事，老爺我瞧著這幫道士的身份都甚是可疑，咱們闖進(jìn)去吧。”沈宗周說(shuō)道：“你說(shuō)這些人不是武當(dāng)派的？”傅山說(shuō)道：“怕是喬裝的別派人物，多是魏忠賢手下的?！鄙蜃谥芤矟M腹疑竇，他看這些道士們拿劍的手勢(shì)，倒是武當(dāng)劍法的招數(shù)。
倘若真是武當(dāng)派有何緣由戒嚴(yán)，硬闖反倒是失了禮數(shù)。沈宗周在門外沉吟不決，武當(dāng)山上先前的一股煙柱這時(shí)變成濃煙，洶洶滾滾的往天空中升起。道士們恐慌不安的回頭看著那股濃煙，正是武當(dāng)派的真武大殿所在。不一會(huì)，道士們紛紛撤退，留下沈宗周幾人在門外。寨門依舊緊閉著。沈宗周說(shuō)道：“顧不得這許多了，你們上前去打開(kāi)寨門，咱們上去看看究竟?！?p> 杜鵬飛和傅山上前四拳齊出，轟隆隆一聲震天的響聲，地上塵土四濺。兩人出手將兩扇高數(shù)丈的大門打翻在地上。待到塵土落定，沈宗周帶著，往山上疾走。田姨娘腳力弱，她對(duì)沈宗周說(shuō)道：“老爺，我實(shí)在支持不住了，讓允文背我一會(huì)?！彼霹i飛背她，卻不好直說(shuō)的，卻說(shuō)顧允文。沈宗周說(shuō)道：“杜公子人高馬大的，讓他背你。”田姨娘得不到一聲，爬到杜鵬飛的背上，緊緊地?fù)ё《霹i飛的脖子。
幾人看山上的濃煙越來(lái)越濃烈，幾人展開(kāi)輕功，往真武大殿奔去。
到了真武大殿外，院子里傳來(lái)乒乒乓乓的兵刃交接聲，大殿的火焰冒得有十幾丈高，在風(fēng)中如醉酒的舞女一般搖曳扭動(dòng)著。沈宗周不待報(bào)名號(hào)，徑直闖入大院中。大家放眼看時(shí)，武當(dāng)派的大院中，幾百號(hào)道士殺的天昏地暗。在大院的北面，坐北朝南是真武大殿。著火的是真武大殿旁邊的一座殿宇。兩個(gè)老道士在真武大殿的門前護(hù)著他們的新掌門人，地上躺著幾十具道士的尸體。
沈宗周辨不清是怎么回事，不好出手相救。眼見(jiàn)道士們都?xì)⒓t了眼，沈宗周連叫幾聲：“大家住手，大家住手?！眻?chǎng)上不見(jiàn)有絲毫停手罷斗之意。這時(shí)兩個(gè)道士喊道：“是沈城主到了，沈城主，你可要給我們主持公道?！睅讉€(gè)老道士叫嚷起來(lái)。沈宗周說(shuō)道：“諸位暫且住手，聽(tīng)我說(shuō)一句?！钡朗總儚P殺的正激烈，不理會(huì)沈宗周。沈宗周看武當(dāng)派的兩個(gè)老道士正在和一個(gè)老道士劇戰(zhàn)。沈宗周認(rèn)得那三人，叫道：“玄遠(yuǎn)道長(zhǎng)，沈宗周應(yīng)邀而來(lái)，難道就是為了看你們內(nèi)斗的嗎？請(qǐng)罷手聽(tīng)我一言好不好?！蹦切h(yuǎn)道長(zhǎng)以一敵二，左支右絀，想和沈宗周說(shuō)句話卻無(wú)暇分神。沈宗周心想不拿出點(diǎn)本事，鎮(zhèn)不住眼前這個(gè)場(chǎng)子。他躍身一掌拍向進(jìn)攻玄遠(yuǎn)道長(zhǎng)的一個(gè)道士身后。那道士聽(tīng)風(fēng)變形，身子往邊上一閃，躲過(guò)沈宗周一掌，回身也一掌拍出，出手老練沉穩(wěn)。沈宗周單手外撩，格開(kāi)那道士的一掌，往那道士迎面又是一掌。那道士硬碰硬的接了沈宗周一掌，他腳下外后退了兩步，一屁股坐在地上。另一個(gè)道士怒道：“沈宗周，你要插手我們派內(nèi)的事嗎？”
沈宗周茫然問(wèn)道：“不是你們幾個(gè)老牛鼻子道士叫老夫來(lái)調(diào)節(jié)你們內(nèi)部爭(zhēng)斗的嗎？”那道士一面接過(guò)玄遠(yuǎn)道長(zhǎng)的一掌，一面扭頭說(shuō)道：“是玄遠(yuǎn)他們里通外敵，叫你來(lái)做幫手的。我們幾時(shí)叫的你。”沈宗周一聽(tīng)，倒覺(jué)得自己被玄遠(yuǎn)道長(zhǎng)幾人蒙蔽了，他暫且旁觀不卷入武當(dāng)派的內(nèi)斗中，要分辨一下場(chǎng)上形勢(shì)。那兩個(gè)道士又聯(lián)手和攻玄遠(yuǎn)。玄遠(yuǎn)轉(zhuǎn)頭對(duì)沈宗周說(shuō)道：“沈城主，這幾個(gè)武當(dāng)派的內(nèi)賊，他們不遵掌門人的節(jié)制，要取掌門人之位而代之。你休要被他花言巧語(yǔ)蒙騙了。這幾個(gè)逆賊和魏忠賢有勾結(jié)的?！毙h(yuǎn)一說(shuō)話，手下不免稍緩。一個(gè)不留神，他的胸前中了對(duì)手一掌。玄遠(yuǎn)口中噴著鮮血，身子往后飛出去。只聽(tīng)站在真武大殿的武當(dāng)派掌門叫聲：“玄遠(yuǎn)師叔。”沈宗周聽(tīng)這一聲叫，知道武當(dāng)派分成兩派，一派是玄遠(yuǎn)這邊要保護(hù)新掌門的；一派是要取新掌門而代之的。