陰森森的大殿，一個頭戴烏沙，身穿團領青袍，胸前一只飛禽的官員坐在堂桌后。
兩旁的衙役們拿著水火棍，敲得地磚震天響。
堂下跪著三人，一對中年夫婦帶著稚童匍匐在地。
“咣當”一聲響，令簽落在地上的聲音異常清晰，隨后官員大喝：
“拖下去，斬立決！”
地上三人抬起頭來，正是爹爹、娘親和阿弟，看到來人，齊齊發(fā)聲喊。
“阿姐，救我。”
這是阿弟。
“幼蓉，快跑！”
這是爹爹和娘親。
堂上官嘿嘿冷笑：
“天堂有路你不走，地獄無門你闖進來，左右，拿下！”
話音剛落，兩旁的衙役紛紛消失，化為道道鬼火，向她直撲而來。
堂上官桀桀怪笑中，變成一只巨大的夜梟，大張著嘴，向她迎面啄下。
“不要！救命！”
蘇幼蓉失聲驚呼，想要去救父母兄弟，又被這番場景駭?shù)脛訌棽坏?，眼看鬼火和夜梟就要撲倒身上之時，身子一動，醒了過來，原來卻是南柯一夢。
窗外有陽光點點灑進，驅散了她心中的陰霾和恐懼。
蘇幼蓉喘了幾口氣，定了定神，四下一打量，這是哪里？
身下是黃花梨的羅漢床，身上的被褥潔白熏香，旁邊一張香幾，幾把圈椅，所在分明是間上等客房。
可她記得清楚，自己吃了生霉的蒸餅，整晚腹瀉，隨之被那個傻大個兒送到醫(yī)館，然后...然后就什么都想不起來了，怎么又跑到客房來了。
蘇幼蓉掙扎著想從羅漢床起身，卻發(fā)現(xiàn)身上綿軟無力，看來腹中病痛雖解，疾患卻仍然遷延未好。
耳畔傳來輕微的呼吸聲，蘇幼蓉坐在床上循聲看去，一個稚童閉著眼睛斜倚在角落的一張小榻上，胸口微微起伏，剛才沒留意，竟然不曾看到。
稚童不是別人，正是之前邂逅，在野地里還幫了她大忙的那個小弟。
見到熟人，蘇幼蓉心底里一下子放松了，這兄弟二人品行不錯，值得信賴，估計自己這是被他們從醫(yī)館給弄到客棧來了。
咦，不對，他二人哪來的銀錢？
這兄弟倆的身家，她可是清楚得很，哪里住得起這等檔次的客棧，莫不是...？
想到這里，蘇幼蓉臉上飛起一片紅云，趕緊往身上摸去，腰間隱秘處的那個褡褳仍然硬鼓鼓藏得好好的，方才舒了口氣。
再看自身，這才發(fā)現(xiàn)在野地里弄得有些臟污的衣衫，仍然好好的穿在自己身上。
這傻大個有心了，寧可弄臟客棧被褥，也不動自己衣衫，倒也是個妙人，自己剛才那番疑慮，卻是又冤枉他了。
見榻上幼童睡得正香，蘇幼蓉不忍心將其喚醒，自己不知昏迷了多長時日，給這兄弟倆想必添了不少麻煩，就讓這小子多睡會兒罷。
至于他們銀錢何來，就用不著自己操心了，反正這一次看病住店，不管兄弟倆花了多少銀錢，自己都會還他們，甚至再多給些做補償。
疑慮盡去，蘇幼蓉無心更無力起床，干脆躺倒，又回憶起剛才那個惡夢。
想到爹爹、娘親，還有小弟，今后這輩子恐怕都只能在夢中相見了，蘇幼蓉就不禁黯然神傷。
盡管是色目后裔，但蘇幼蓉的父親卻不是目不識丁之輩，雖然讀書不成，沒有功名，但字畫卻是一絕，尤擅描摹名家之作。
更以之為業(yè)，在江南應天府開了個字畫鋪子收購倒賣字畫，恰逢國朝歷經(jīng)仁宣盛世，民間這門生意方興未艾，蘇家不說富可敵國，但也稱得上小有資產(chǎn)。
由于其父得子較晚，因此之前一直把蘇幼蓉當做衣缽傳人來培養(yǎng)，只是蘇幼蓉身為女子，今年也不過剛滿二八，始終年歲不夠，其字畫水平不過得了其父不到五成的火候。
不過在經(jīng)商一道上，倒有些見地。
只是人生不如意事十之八九，想要歲月靜好，卻往往難以稱心。
蘇幼蓉父親的書畫鋪子在應天府聲名漸起，本是件好事，對生意有幫助，不想?yún)s也惹來了災禍。
既然做的書畫生意，自然要有幾件鎮(zhèn)店之寶，方能讓人服氣，認同你的實力，這生意才能做的下去。
蘇家鋪子同樣不例外，自然有幾件頗令人傾慕的字畫，其中故宋皇帝宋徽宗趙佶的《臨唐懷素圣母帖》尤為出名。
宋徽宗本以自創(chuàng)的瘦金體出名，不過蘇家鋪子機緣巧合下收藏的這幅《臨唐懷素圣母帖》卻是行草，這就更為珍貴。
可以說，蘇式字畫鋪能聲名鵲起，多仰仗了該貼的名氣。
自古成也蕭何敗蕭何，對蘇氏一門來說也同樣如此，宋徽宗的字帖在給蘇家?guī)砻麣夂拓敻坏耐瑫r，也引來了覬覦。
有應天府里的權貴，輾轉托人找到蘇老爹，欲重金求購《臨唐懷素圣母帖》。
問明其人背景后，蘇老爹自知扛不住。
卻又不甘心就這么拱手相讓，對方給的價錢雖然不低，但這樣一幅前代帝王的真跡字帖，可遇不可求，給蘇氏字畫鋪帶來的影響，又豈是銀錢所能衡量。
左思右想之下，蘇老爹打起了歪主意，將其特長發(fā)揮得淋漓盡致，親手摹了一幅惟妙惟肖，幾難分辨真假的字帖奉上，將這貴人糊弄了過去。
事情若就此打住的話，蘇家除了生意上受點影響，也不會遭難。
不想蘇老爹某次酒后興奮不已，得意忘形之下，帶著所謂的摯友，于密室中觀摩了這幅字帖的真跡。
隨后的事情就不用詳說了，貴人很快得知自己重金夠來的字帖，不過是幅贗品，大怒之下，著手對付蘇家。
蘇老爹也算機警，酒醒后自知闖了大禍，遂開始了自救之路。
先是讓蘇幼蓉帶著忠仆阿忠，以收購字畫的名義渡江北上。
隨后見貴人沒有動手，又遣散家仆，諾大蘇宅，只剩下他夫妻父子三口人。
之所以不一開始就帶著妻兒跑路，是因為蘇老爹知道，貴人在南直隸頗有勢力，贗品字帖的事情如若敗露，自家應該早就被人給盯上了。
蘇老爹身為一家之主，蘇小弟作為蘇家血脈，想一走了之，幾無可能。
還不如這樣一點點地試探貴人底限，能走脫一人是一人。