石家堡是一處大的集鎮(zhèn)，約有五千多戶，以石姓最多，石姓是當(dāng)?shù)氐拇髴?，族人不下二萬人。
瘋刀帶著葉秀才等人來到一處大門前，大門左右各有一個石獅子，大門上有匾，上書“石府”。
門前值守之人一見是瘋刀眾人，急忙跑到身旁，躬身施禮道：“長老回來了。各位公子，小姐好?！?p> “族長可在？”瘋刀問道。
“正在府內(nèi)休息。我這就去通報。”值守之人回復(fù)道。
“不必了。我自行進去見他?！悲偟稁е诉M了大門。
葉秀才不住暗嘆，大家族就是不一樣，繞過影壁墻，有個大院子，青磚鋪地，周圍種這各種奇花異草，正房是個大廳堂，足夠四五十人議事。廂房左右各三間。
進入大門后，石岳等三人向瘋刀躬身施禮，說道：“師叔，我們先去復(fù)命，一會兒再去找您和葉師弟?！?p> 瘋刀點頭，三人離去。葉秀才跟著瘋刀左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)，在府內(nèi)穿堂過院，又走了約三四里路，來到一個小院內(nèi)。
小院不大，但很別致，清凈優(yōu)雅，看得出小院主人很愛清凈。
“在院中等我?！悲偟墩f完，咳嗽一聲，進了正房。
“是天雄來了?？熳??！比~秀才聽到屋內(nèi)傳出一個蒼老的聲音。
過了不大一會兒，瘋刀出了房門，來到院中，說道：“好了，咱們走。到我哪去。”
葉秀才跟隨瘋刀來到住處，也是一個小院，院中本該有個花壇，被人練刀時給劈了，只剩下一片磚土地。院中成片的竹林，也被人砍斷，竹林變得只剩下一片一尺多高的竹桿。院子顯得凄涼一片。
瘋刀滿不在乎的走進院子，來到正房之中，說道：“你這幾日就住在這里，東廂房留給你。不要亂跑。沒事就在院中練刀。我這院子不怕毀壞?！?p> 葉秀才推門進屋，見家具一應(yīng)俱全，一塵不染，看樣子時常有人來打掃，又回頭看了看院子，心中暗道：“這院子還有可破壞之處嗎？”
不一會兒，來了兩個下人，為瘋刀和葉秀才收拾了下屋子。其實也不需要格外打掃，下人們每日都會來屋中打掃。
晚飯時，下人們將酒菜端到了屋中，瘋刀和葉秀才對坐而飲。
“明日，族長可能會招你去。給你獎賞。你有何打算？”瘋刀看了眼四周，低聲說道。
“沒有打算?！比~秀才邊吃邊說道。
“怎么能沒有打算呢？你就不想刀法更進一步？”瘋刀一聽葉秀才說沒打算，用筷子敲了下葉秀才的頭，說道。
“想啊，師父，您是不是有什么辦法？”葉秀才探過頭去，低聲說道。
“自然有。你只要聽我的，說不定有個大造化?！悲偟缎χf道。
“師父。我是您徒弟，不聽您的，聽誰的?！比~秀才笑嘻嘻的說道。
“好，附耳過來?！悲偟对谌~秀才耳邊嘀咕了好一會兒，說道：“聽我的沒錯?！?p> “師父，這行嗎？”葉秀才問道。
“當(dāng)然可以。刀經(jīng)樓可不是誰都能進的。即使是石家子弟，功力不到一定程度，都進不去?！悲偟渡衩氐男α诵?。
“好。就聽您的。”葉秀才想了想，下定決心說道。
“希望這次能有奇跡發(fā)生?！悲偟兑娙~秀才下定決心，心中暗想。
第二日，下午時分，族長的弟子來到院中，傳族長的話，讓瘋刀帶著葉秀才到議事大廳去。
葉秀才跟隨瘋刀來到議事大廳。葉秀才等在大廳外，瘋刀走了進去。葉秀才偷眼觀看，只見大廳正中做著一為老者，葉秀才猜測應(yīng)該就是石家的族長。在周圍有十把椅子，坐著九個人，瘋刀進去后，直接坐在空著的椅子上。
“我石家早有話在先，誰能斬殺叛逆石一刀，我石家將獎勵黃金百兩，紋銀一千兩，另外可以學(xué)習(xí)我石家基礎(chǔ)刀法中的三式?！?p> 石家族長見眾人來齊，朗聲說道：“今有石天雄掛名弟子葉蕭，斬殺石家叛逆石一刀。送回石一刀的玉牌，此玉牌我已請老祖過目，不假。今日我石家要履行承諾，將獎勵給予葉蕭?！?p> “族長，葉蕭斬殺逆子石一刀是我石家的大事，獎賞自然少不了。不知族長能否將玉牌拿出來，讓我等一觀？”一名長老突然說道。
其實，自從石家發(fā)布懸賞令后，十多年以來，有不少人帶玉牌或者其他信物來石家領(lǐng)賞，但均被識破。于是，這次族長說葉蕭斬殺石一刀時，特意表明玉牌已經(jīng)由老祖驗過。但仍有部分長老心中懷疑真假，怕老祖一時走眼，被人騙了。
“也罷！諸位看好。這玉牌是當(dāng)年老祖雕刻，在場諸位有多位也曾見過，就請諸位再看看這玉牌?！弊彘L說著將玉牌取出，交給了身旁的長老，諸長老一一傳看。
待長老一一看過，將玉牌交回族長手中。族長問道：“諸位是否還有疑問？”
眾長老搖頭。族長見無人再提意見，說道：“請葉蕭上來?！?p> 葉秀才一直在大廳外等待，聽到大廳內(nèi)族長叫葉秀才進去，便有一名弟子走了過來，對葉秀才低聲說道：“葉師弟，請隨我來?！?p> 葉秀才隨著石家弟子進入大廳。
“葉蕭拜見石族長，拜見各位長老?！比~秀才一進大廳躬身施禮，恭恭敬敬的說道。
眾長老一見進來一位書生模樣的男子，其貌不揚，怎么看也看不出出奇之處。
“葉蕭，不必多禮。將斬殺石一刀的經(jīng)過說給大家聽?！弊彘L說道。
人老成精，葉秀才進來后，族長見有幾個長老一臉的質(zhì)疑，便讓葉秀才講述他是如何斬殺石一刀的，以打消眾人的懷疑。
“是。我是瘋刀石天雄的掛名弟子，師父傳授我三式刀法……”
葉秀才將學(xué)藝及去天山派碰到石一刀截殺商隊，自己如何使用石家刀法斬殺石一刀等事訴說一遍。當(dāng)然其中關(guān)于斬殺墨龍、玄黃刀氣及天火魔刀，也就是鳴鴻刀之事并未提及。
“葉蕭能夠斬殺石一刀，并且取得玉牌就以說明他的實力，我想這也沒什么可以懷疑的。不如……”族長說著，就想將獎勵發(fā)放給葉秀才。
“且慢，石一刀雖說忤逆不到，但其功力眾人皆知，適才葉蕭也說石一刀已經(jīng)悟出了六式刀法，已經(jīng)不是一般高手可以對付的。即使是我等想要拿他也要費些力氣。既然葉蕭說是在天山派高徒的幫助下斬殺的石一刀，我想驗證下他的功夫。當(dāng)然無論勝敗，他已經(jīng)取來了玉牌，我們石家都會兌現(xiàn)承諾?！币幻L老站起身來，說道。
“石天寶，你想怎么樣？你一把年紀(jì)了，還要與我弟子過招，就不怕眾人說你以大欺小，不嫌丟人嗎？”石天雄一聽暴跳如雷，起身大罵。
“你，我不予你理論，石瘋子?！笔鞂氶L老被氣得面色發(fā)紫，怒道。
“兩位，坐下。這大廳之上，你們罵來罵去，成何體統(tǒng)。”族長大怒，說道。
“石天寶長老，你這要求是不是有點過了，葉蕭只不過的個掛名弟子，學(xué)了三式刀法。內(nèi)門弟子都不是。你這何必呢？”族長解勸道。
“族長，我并非要與葉蕭比試，他是個晚輩，我還沒無聊到如此程度。只要他能戰(zhàn)敗我門下弟子，我便認可他有擊殺石一刀的能力?！笔鞂氄f道。
石天寶素與石天雄不和，見石天雄一個掛名弟子居然能斬殺石一刀，自覺臉面無光，便起了爭強好勝之心，想讓門下弟子挫一挫葉秀才的銳氣，自己也出口惡氣。
“好，石老鬼，你要是輸了，怎么說。是你想驗證葉蕭的功夫，與斬殺石一刀無關(guān)，這場比試也與獎勵無關(guān)?！悲偟秾χ鞂毟呗曊f道。
眾人一聽，瘋刀說的在理。
“好，既然如此，我也不讓葉蕭白白比試，如他勝了，我……”石天寶說到一半被瘋刀攔住。
“行了，你那兩下子我看不上，你也沒什么寶貝，這樣吧，要是你輸了，以后見到我要躬身施禮，并且大叫三聲：石天雄功力高強，勝我萬萬倍！”瘋刀看向石天寶，說道。
“好。要是你輸了，也照此做。”石天寶嘴角抽搐，說道。
“好。哈哈哈”瘋刀說道。
“葉蕭，你可愿意比試？”族長考慮到葉秀才只是瘋刀的掛名弟子，便問道。
“謹遵師命。”葉秀才躬身說道。
“好。石雷何在？雷兒隨我學(xué)藝多年，現(xiàn)如今已經(jīng)悟出了九式刀法，讓他出戰(zhàn)不算欺負葉蕭。”石天寶叫道。
不一會兒，有人把石雷找上廳堂。
“族長，各位師叔、師伯，石雷有禮了。”石雷躬身施禮，說道。
“石雷，今日喚你來，是想讓你與葉蕭比試一番，看看你二人功力如何。你二人切記點到為止，不可傷人性命?！弊彘L看著葉秀才和石雷說道。
葉秀才和石雷答應(yīng)一聲，隨著族長眾人來到練功場。
練功場用黃土鋪成，周圍擺放著兵器架子，上面放著各種兵器。練功場可容納近百人，每日這里都有家族內(nèi)門弟子習(xí)練功夫。
葉秀才與石雷站在場地中央。石岳、石重和石琳也在周圍圍觀的眾人之中。葉秀才斬殺石一刀之事已經(jīng)在石家傳開，聞風(fēng)而來的弟子越來越多。
“你二人不可使用暗器，不可用毒，各憑本事，其他人也不得相助。點到為止，切記?！?p> 葉秀才和石雷各道一聲請，石雷不等葉秀才出手，搶先一步向葉秀才攻來。
葉秀才見石雷揮刀向自己攻來，急忙施展醉仙步，左右閃躲，并趁你進攻間隙回敬幾刀。
二人打斗到十余招，葉秀才看出石雷功夫較石一刀差很多，其心中剛剛有了一絲刀氣，別看刀勢很猛但功力不足，還無法將刀氣與刀法完美融合，從刀氣上來講，比自己稍強一線。
但由于葉秀才修煉過醉仙步，腿上功夫不弱，在加上瘋刀傳授給他的三式刀法也要求腿法，所以葉秀才腿上的功夫比石雷強上一個等級，短時間石雷也無法將葉秀才擊敗。
葉秀才有意借助石雷磨練自己的醉仙步刀法，時不時的運用如影隨形和如封似閉緩解危機，兩人一斗就是三十多個回合，只見刀光漫天，煞是好看，但就是不見輸贏，偏偏二人還打得很賣力氣。
石雷已經(jīng)施展出了全部刀法，但總是差一點，每一刀葉秀才都能巧妙的躲過，氣的石雷也無可奈何。
葉秀才卻打得很是過癮，之前與石一刀對決，總是處于被動挨打的狀態(tài)，今日終于找到一個合適的對手，可以磨練功夫，很是高興。但想擊敗石雷也不易。
葉秀才看石雷刀法施展的差不多，趁著石雷一時疏忽，突然轉(zhuǎn)變刀法，腳下變化，占據(jù)主動，使出了如影隨形，斷刀不斷隨著石雷的身形而動，石雷心中一驚，急忙用手中刀抵擋?！岸６．?dāng)當(dāng)”在石雷身旁濺起一串串火花。
葉秀才見短時間內(nèi)無法取勝，便不斷施展如影隨形刀法，斷刀貼著石雷周身要害不斷砍殺，嚇得石雷心驚肉跳。
半個時辰過去，葉秀才還不防松，繼續(xù)窮追猛打。一個時辰過去，還是如此。
石雷內(nèi)心已經(jīng)崩潰，實在無法忍受，大喝一聲：“我認輸。”
葉秀才收刀，跳到一旁，呼呼喘氣。如果石雷再堅持半個時辰，葉秀才就得認輸了。他已是強弩之末，此時雙腿和持斷刀的手都在輕微顫抖。
原來，葉秀才見無法擊敗石雷，便心中冒壞，用如影隨形，高強度的窮追猛打，不給石雷喘息機會，直到耗光石雷的耐心和體力，讓他心里崩潰。葉秀才做到了。
石雷站在場地中心，渾身顫抖，熱汗直流，那一道道砍向他要害的刀光，讓他仿佛感覺下一刻自己就要被砍倒斃命，死亡并不可怕，可怕的是死亡來臨前的恐懼，他已無法再忍受，最后終于被這恐懼擊倒。
“石天寶？人呢？”瘋刀找遍四周沒有見到石天寶，大罵道：“沒有信用，卑鄙，小人。”
石天寶一見石雷認輸，頓感不妙，趁著大家不注意，溜出練武場。后來石天寶找到族長，讓其找瘋刀說和。瘋刀礙于族長的面子，讓石天寶擺了一桌酒席，當(dāng)面向自己認錯才算了事。