日落時(shí)分。
夏彥從醫(yī)院東面某一家算得上干凈的旅店里走了出來。他刻意避開西面旅館的原因很簡單，那里離停尸間太近，而且西方象征著死門，顯然，他不想在半夜睡得正香的時(shí)候，突然冒出來什么紅毛綠眼的東西。
殘陽尚且溫?zé)?，但街上多了許多行人，據(jù)說此路一直往東走，是一座古橋，至今仍有不少人在那里浣洗衣物，而更多的則是乘涼的人。
在下來找住宿之前，他先去見了阿約桑朵。
其本人很健談，大概是因?yàn)樵诔抢锎舻臅r(shí)間比較長，讓她褪去了山里人原有的內(nèi)向與羞澀，當(dāng)然，也有可能是為了掩藏內(nèi)心深處的巨大創(chuàng)傷。
談話期間，夏彥對(duì)于阿約日木的死只字不提，只是旁敲側(cè)擊的詢問關(guān)于她的康復(fù)情況和手術(shù)意向，而她的回答很清晰，條理梳理得很明確，這更讓夏彥懷疑，為何第一次診療的結(jié)論竟然是讓她轉(zhuǎn)移到精神病院？
這個(gè)問題仍在困擾著他，他也查過第一次診療的醫(yī)院近況，聽說三年前，因?yàn)槟硞€(gè)醫(yī)生瀆職的關(guān)系，限令其院無限期整改，所以，那個(gè)醫(yī)院，現(xiàn)在可以說是名存實(shí)亡了。
難道好不容易找到的線索又要中斷
夏彥主觀臆測(cè)，7年前小女孩經(jīng)歷的事件，說不定正是導(dǎo)致她父親死亡的元兇，但問題是，他不能直接開門見山的對(duì)桑朵說明，畢竟誰都討厭傷口上撒鹽的壞家伙，何況，這不僅僅是撒鹽，而是在揭開愈合的傷口，再撒上砒霜。
而且，那年今天，她曾經(jīng)在夢(mèng)游中，自殘，說不定今晚，同樣會(huì)發(fā)生什么……
一想到這里，夏彥覺得旅店的房間白租了。
“也不知道吉木爾甲那邊的情況怎么樣了？”夏彥踏進(jìn)醫(yī)院的瞬間，看了一眼西沉的殘陽，黑邊卷云像是張開巨手的魔物，等不到暗夜降臨，它便會(huì)將那輪孱弱的太陽吞噬。
……
篝火盛燃的村寨。
如流螢般的火焰點(diǎn)亮了整個(gè)圓形廣場(chǎng)，漸漸匯聚于此的村民從四面八方的小徑上趕來，今天不是當(dāng)?shù)氐氖裁垂?jié)日，而是驅(qū)邪后必須要進(jìn)行的儀式，其實(shí)就類似于向神明還愿。
盡管他們的大巫師還在沉睡，但絲毫不影響村民高漲的情緒，主持儀式的是大巫師的關(guān)門弟子：烏布托巴。
這是他有生以來第一次主持大型儀式，以往都是跟在師傅身后的他，顯得異常緊張，連拿畫筆的手都止不住顫抖，甚至有一部分圖騰都畫歪了，但他覺得村民們可以理解，畢竟這是第一次。
他對(duì)著銅鏡里的自己干笑一聲，略微放大的臉，在燈火搖曳的逼仄房間里顯得有些可怕，花花綠綠的圖騰紋理宛如一個(gè)囚籠，將過往的自己困在看不見底的深淵。
篤篤篤！
門外響起一陣敲門聲，烏布托巴整理好寬大的服裝，又將束帶緊緊系在腰間，因?yàn)轵?qū)魔以畢，腰鈴就用不上了，不過他還是小心翼翼地拿起腰鈴，栓在腰間，饒有深意的看向銅鏡里身著異裝的自己，露出滿意的微笑。
沉在霧靄中的村寨，寧靜、安詳，宛如世外桃源。
鑼鼓聲漸起，雜耍藝人開始玩火了，在荒蠻時(shí)代，火焰，是驅(qū)邪避兇的最有利道具，這一習(xí)俗，被這個(gè)部落沿襲至今。村民們手挽著手，載歌載舞，宣泄著前幾日縈繞在眾人心中的恐慌。
不多時(shí)，烏布巴托登上了石砌的高臺(tái)，腳下是象征著權(quán)力與榮耀的真實(shí)神臺(tái)，他一抬手，臺(tái)下的民眾便停止了喧嘩。一陣莫名的緊張如同暗夜里游走在濕滑叢蒿里的蛇，漸漸攀上了他的心頭，但他臉上依舊掛著笑臉，只是，那張笑臉，給人一種小丑的既視感，威嚴(yán)，也在這異樣的笑容里蕩然無存。
突然，他看到噤聲的人群里，有數(shù)個(gè)討厭的小孩捂著嘴，分明是在笑！自己的師傅在初出茅廬的時(shí)候，是否也曾受到過這樣的待遇？
尷尬的懸停在半空中的手，像是小丑表演完甩蘋果雜技后空空如也的手，莫名的空虛趁著他舉目無措的時(shí)候撞入腦海，他像一根不會(huì)移動(dòng)的木頭，仿佛要跟神臺(tái)同化，對(duì)，村民們會(huì)原諒自己的，誰還沒有緊張的時(shí)候呢，況且，他不會(huì)給村民們更多適應(yīng)的時(shí)候了。
他收縮著痛苦，望向西面小道，那里有一簇星火在急速移動(dòng)，像是深海里搖曳的孤舟，越來越近，烏布巴托屏住呼吸，臉上的笑容不曾減退分毫。
笑吧，趁著你們還能笑得出來的時(shí)候，放肆大笑吧！
在村民迥異的目光中，烏布巴托跳起了一段眾人未曾見過的舞蹈，那舞姿不同于大巫師那般死板，而是類似于跳脫歡慶的舞姿，甚至帶著某種輕浮。
但烏布巴托的舞技驚人，充滿神秘色彩的舞步在高臺(tái)上左右穿梭，腰鈴更不像往日那般沉寂，仿佛也被他的舞姿染上了略顯輕浮的脆響。
笑吧，能笑出聲的時(shí)候千萬不要憋著，等到哭的時(shí)候，人們才能肆意放縱悲愴。
“不好了！”
聲音由遠(yuǎn)而近，沉浸在烏布巴托舞步中的村民終于回過神來。
“不好了，大巫師……仙逝了！”
人群中像是炸開了鍋，盡數(shù)朝著傳話的漢子靠攏過來。
“怎么回事？你在開玩笑吧，吉平巴木！”老一輩的人盡皆怒目而視，一副吃人模樣。
這個(gè)叫做吉平巴木的壯漢正是守護(hù)大巫師宅邸的護(hù)衛(wèi)之一，不僅如此，村中吉平一族自古以來便是大巫師的護(hù)衛(wèi)，其忠誠度自不必說，說話的分量也向來不低，他明白村民們的心情，索性任由眾人拉扯，不再多說一句。
果然，短暫拉扯后，村民們便恢復(fù)了理智，饒是他們不愿相信，也不得不承認(rèn)，眼前這個(gè)男人，絕不可能說謊，尤其有關(guān)大巫師的事情上，更沒有說謊的必要。
沒了主心骨的人群像是無頭蒼蠅般，有的緊鎖眉頭，左右踱步，有的互相擁抱，泣不成聲，有的呆若木雞，神魂盡失。最后，所有人的目光，不約而同的轉(zhuǎn)向了神臺(tái)上。
烏布巴托早已跪倒在地，把頭藏在兩膝之間，發(fā)絲散亂得如同橫斜在林間的蜘蛛網(wǎng)，大風(fēng)卷起夭矯跳躍的火焰，可眾人依舊看不清神臺(tái)之上那個(gè)人的表情，火光中，他的雙肩宛如劇烈抖動(dòng)的旌旗，甚至連同骨骼都開始左右扭曲，發(fā)出駭人聽聞的錯(cuò)位聲！
他們忽然了解到，先前忍住笑聲是多么的愚蠢，現(xiàn)在，他們連哭的力氣都喪失了，還有力氣哭出來的人是怎樣一種幸運(yùn)！
天可憐見。
對(duì)了，上天不是欽點(diǎn)了繼承人嗎？雖然他還很稚嫩，跳的舞姿還略顯輕浮，甚至還有他那畫得極為蹩腳的圖騰，可那有什么關(guān)系，神明早就安排好了一切，不是嗎？
這個(gè)想法在老一輩和虔誠信徒的腦子里像瘟疫般迅速蔓延開來，最后由著這些人帶頭，面向神臺(tái)，如多米諾骨牌般逐一跪地匍匐，面上說不出是恐慌、彷徨、還是忠誠。
但是，人群中，還有一個(gè)人沒有下跪，他便是吉平巴木。作為巫師歷代守護(hù)者，他對(duì)此事有著異樣的嗅覺，他還在等一個(gè)人。
……
廢棄水潭附近的灌木林被刨開了一道裂口，人跡罕至的向下坡道幾乎被枯枝敗葉給鋪滿了，細(xì)細(xì)看去，坡道盡頭有一束火光，兩側(cè)瘦骨嶙峋的崖壁，仿佛被從天而降的利劍，切開了一條細(xì)線，火光映照下，吉木爾甲身負(fù)‘三牲’，手中握著大巫師的信物-鎮(zhèn)妖鈴，亦步亦趨，往神秘之地挺近。
上窄下寬的甬道給了他足夠前行的空間，腳下是前人用石子砌成的圓形石墩，這些石墩的間距大約一米，中間空隙之處被崖壁間順流而下的水滴橫穿而過，雨季即將來臨，到時(shí)候，山崖中便會(huì)被水淹沒，屆時(shí)，出入其間將會(huì)變成一件難如登天的事情。
那些攀附在光滑巖壁之上的藤蔓，宛如一條條于潛伏在暗夜里的巨蛇，濕冷的風(fēng)從崖內(nèi)往外溢出，陰惻惻的，不禁讓他背脊生寒，隱隱綽綽的吊影宛若地府冥河里伸出的一雙雙枯手！
據(jù)突然轉(zhuǎn)醒的大巫師所言，神秘大祭司就居住在這里，大巫師說吉木他生性耿直活躍，便將這件至關(guān)重要的事情交給了他，但吉木覺得大巫師話中有話，甚至前后矛盾。
一方面，他沒有正面說明‘三牲’的情況，只顧著和吉木聊烏布巴托、他那可愛又聰慧的弟子，一方面又讓自己帶著這種邪物去找大祭司，還說了必須要快，遲則生變？
給人的感覺就像是，他要臨終托孤……
當(dāng)然，這些話有些大不敬的意味，吉木雖說是個(gè)耿直漢子，但也只能憋在心里。帶著這些疑問，他必須加快速度，也好彌補(bǔ)尋覓此地所浪費(fèi)掉的冗長時(shí)間。
石縫中長出的墨綠色苔蘚像是皮膚病患者身上的丑陋斑紋，特別是在這個(gè)充滿神秘色彩的空間里，顯得更加惹眼，同時(shí)，也給吉木帶來了一些小小的麻煩，有好幾次，他險(xiǎn)些滑到水中。
清澈見底的水看不見任何活物，像是警醒著世人，生者勿進(jìn)。