自發(fā)生震驚王都艾里歐斯上下的大事后，過(guò)了三天──
城里已經(jīng)恢復(fù)原本平穩(wěn)的生活。
被破壞的建筑物和各種設(shè)備也進(jìn)入修復(fù)階段。現(xiàn)在的時(shí)間雖然是一大早，主要街道卻熱鬧非凡。
到底是誰(shuí)、又是為了什么目的，才會(huì)召喚出那么危險(xiǎn)的巨人，并把他傳送到王都……目前王國(guó)政府也還在調(diào)查中，細(xì)節(jié)依舊是個(gè)謎。
唯一可以確定的是，多虧有某群冒險(xiǎn)者大顯身手，才能成功地把巨人消滅掉，避免演變成王都?xì)绲淖钤愀鉅顩r。盡管許多建筑物毀損，也有不少人受傷，卻沒(méi)有人因此死亡。
在巨人討伐戰(zhàn)中，最受矚目的絕對(duì)是銀狼騎士團(tuán)。
愛(ài)麗絲他們本來(lái)就是王都等級(jí)最高的冒險(xiǎn)者隊(duì)伍，本身粉絲眾多，注目度自然很高。
不過(guò)，愛(ài)麗絲她們出言作證。
──她們提到了新人冒險(xiǎn)者依修特，以及半精靈黑魔導(dǎo)士莉卡。表示這次的討伐戰(zhàn)中，少不了兩人活躍的表現(xiàn)。
「哎呀～我那時(shí)還想說(shuō)不知道會(huì)怎么樣呢，還好船到橋頭自然直。」
冒險(xiǎn)者公會(huì)王都分部二樓的辦公室里。
貝爾達(dá)萊茵分部長(zhǎng)今天心情也很好。她一邊使用愛(ài)用的菸管抽著菸，一邊混水摸魚(yú)。
「──你是不是該稍微工作一下？」
魔女吉爾達(dá)打開(kāi)門(mén)，走了進(jìn)來(lái)。她今天只有一個(gè)人，「噠噠噠噠」地……踩著像是小女孩走路的步伐，坐到接待客人用的沙發(fā)上。
「愛(ài)麗絲小姐他們的狀況如何？」
貝爾達(dá)萊茵問(wèn)道。
「托回復(fù)魔法的福，他們復(fù)原狀況良好。但是以防萬(wàn)一，我叮囑他們要再多休息幾天?！?p> 「蘭茲她還好嗎？她傷得那么嚴(yán)重，就算不小心丟掉性命都不奇怪?！?p> 「多虧她那身重裝備，命是保住了。目前已經(jīng)恢復(fù)到日常生活起居都沒(méi)問(wèn)題的程度，但傳說(shuō)級(jí)的甲胄毀損了?！?p> 「留得青山在，不怕沒(méi)柴燒。再說(shuō)王都優(yōu)秀的工匠們，應(yīng)該可以幫忙把甲胄修好?！?p> 「可能得花一大筆錢(qián)就是了?！?p> 吉爾達(dá)回答完，和平常一樣面無(wú)表情，但多少感覺(jué)得出來(lái)她不太高興。
吉爾達(dá)當(dāng)然不是擔(dān)心甲胄的修理費(fèi)用。貝爾達(dá)萊茵和吉爾達(dá)認(rèn)識(shí)很久了，她很清楚吉爾達(dá)在想什么。
「你是不是很懊悔，覺(jué)得自己讓愛(ài)麗絲小姐身陷險(xiǎn)境？」
「……是啊?！?p> 吉爾達(dá)老實(shí)地點(diǎn)點(diǎn)頭。
「很難說(shuō)你們的作戰(zhàn)計(jì)畫(huà)，是否是最完美的選擇。但事情都過(guò)去了，如今再來(lái)討論應(yīng)該要那樣做或是這樣做會(huì)比較好，沒(méi)有任何意義。當(dāng)時(shí)的狀況那么緊急，以在短時(shí)間內(nèi)做出的判斷來(lái)說(shuō)，我覺(jué)得已經(jīng)處理得很好了。雖然我無(wú)法斷言是不是最完美的選擇，但肯定是當(dāng)下最好的選擇。畢竟就結(jié)果而言，這次沒(méi)有犧牲任何人的性命?！?p> 「感覺(jué)好不舒服，沒(méi)想到會(huì)被你安慰……」
「沒(méi)禮貌！話說(shuō)回來(lái)，冒險(xiǎn)者依修特還真是個(gè)有趣的人才呢?！?p> 貝爾達(dá)萊茵站起來(lái)，走到了窗邊，她用指尖彈起一枚金幣。
「前陣子，我派了公會(huì)的其中一名冒險(xiǎn)者去監(jiān)視依修特?！?p> 「你之前提過(guò)的那個(gè)半精靈嗎？」
「是啊?？上А奕艘u擊事件后的隔天，她推掉了這個(gè)任務(wù)。她說(shuō)沒(méi)辦法再偷偷和我報(bào)告依修特的動(dòng)靜了?！?p> 「所以你那枚金幣是……？」
「本來(lái)要用來(lái)支付秘密任務(wù)的報(bào)酬?！?p> 貝爾達(dá)萊茵苦笑著回答。
「窮到日子快過(guò)不下去的冒險(xiǎn)者竟然愿意放棄錢(qián)，實(shí)在太讓我驚訝了?！?p> 「的確，看來(lái)她對(duì)依修特產(chǎn)生感情了，那個(gè)依修特還真不簡(jiǎn)單?！?p> 貝爾達(dá)萊茵一副覺(jué)得很有意思的樣子喃喃說(shuō)道，隨后她想起了魔女布里甘的預(yù)言書(shū)。
「冒險(xiǎn)者依修特嗎……？現(xiàn)在只能祈禱，希望他不會(huì)變成《恐怖大魔王》……」
2
「唉……好憂郁?！?p> 依修特躲在他位于小旅館的房里，躺在床上滾來(lái)滾去。
他知道是時(shí)候該去接新任務(wù)了，可是他就是不想去冒險(xiǎn)者公會(huì)。
三天前，依修特達(dá)成了打倒巨人的偉大事跡，王都的人看到他都會(huì)拍手喝采。如果只是這樣，他還可以忍耐，問(wèn)題在于……
「你是符合勇者之名的冒險(xiǎn)者！」
「嗨，新時(shí)代的勇者大人！」
「謝謝你，勇者依修特！」
「勇者大人，請(qǐng)和我結(jié)婚～！」
……像這樣把依修特當(dāng)作勇者看待的人，一個(gè)接著一個(gè)冒出來(lái)。
說(shuō)到勇者，就是魔王的天敵。
對(duì)魔王來(lái)說(shuō)，沒(méi)有比這更屈辱的事了。
很多人透過(guò)冒險(xiǎn)者公會(huì)，表示想要采訪依修特，但全被他拒絕了。他無(wú)法忍受「勇者依修特」之類(lèi)的標(biāo)題被人拿來(lái)大書(shū)特書(shū)。
「唉……」
在依修特不知道嘆第幾次氣時(shí)，有人敲了敲他的房門(mén)。會(huì)來(lái)這個(gè)房間的，大概只有艾爾希了。
「門(mén)沒(méi)鎖，進(jìn)來(lái)吧。」
依修特隨口回答。
「打擾了……」
出乎意料地，走進(jìn)來(lái)的人是莉卡，而且她不知為何看起來(lái)很緊張。
「你很少會(huì)來(lái)這呢。身體狀況如何？」
依修特想起沙拉曼達(dá)群自爆時(shí)，莉卡也有被波及到。
「我給白魔導(dǎo)士治療過(guò)了，恢復(fù)得很好。還好有公會(huì)給的升等獎(jiǎng)金，所以也順利地付完了治療費(fèi)用……畢竟無(wú)法支付治療費(fèi)而破產(chǎn)的冒險(xiǎn)者也不在少數(shù)……」
莉卡說(shuō)完，露出如釋重負(fù)的表情。
「對(duì)喔，你的等級(jí)提升了。」
「啊，是的……而且直接跳過(guò)等級(jí)2，變成了等級(jí)3。我明明沒(méi)有什么大貢獻(xiàn)……」
「你有啊，你的冰魔法很厲害。辛苦你了?！?p> 「謝、謝謝……！」
莉卡有禮貌地點(diǎn)頭道謝。
「說(shuō)到這個(gè)，我的等級(jí)沒(méi)提升，反倒是件奇怪的事……」
依修特說(shuō)完，拿出了冒險(xiǎn)者證。
他的等級(jí)依舊是0。
各項(xiàng)數(shù)值也因?yàn)樵谝婚_(kāi)始時(shí)就已經(jīng)超出可測(cè)定值的上限，完全沒(méi)有任何變化。
他雖然打倒了那只龐然大物，卻覺(jué)得有點(diǎn)空虛，和獲得大量經(jīng)驗(yàn)值、一口氣升等到等級(jí)3的莉卡相差甚遠(yuǎn)。
──等級(jí)0。
這究竟是怎么一回事？
目前能夠幫助他理出頭緒的線索實(shí)在太少，不管做出什么結(jié)論，都只是他個(gè)人的想像。
算了，反正也沒(méi)造成實(shí)質(zhì)上的困擾，暫時(shí)先繼續(xù)觀察吧……
依修特收起冒險(xiǎn)者證，改而提起另一個(gè)話題。
「是說(shuō)外面的狀況如何？還是一樣因?yàn)槟瞧鹗录[得沸沸揚(yáng)揚(yáng)嗎？」
「我覺(jué)得和事件發(fā)生的隔天相比，大家已經(jīng)冷靜許多了。不過(guò)話題的熱度還在持續(xù)中，我外出都會(huì)用斗篷把臉遮起來(lái)。」
「怎么，你現(xiàn)在也變成名人了嗎？」
「以前大家都叫我『誤擊精靈』，現(xiàn)在因?yàn)槟瞧鹗录?，升格成『冰?zhèn)精靈』了……」
依修特差點(diǎn)笑出來(lái)。
莉卡當(dāng)時(shí)打算施展初級(jí)魔法暴風(fēng)雪，但她實(shí)際施放出來(lái)的魔法威力，不會(huì)輸給最高級(jí)的冰魔法鉆石塵。
「唉……什么『冰鎮(zhèn)精靈』嘛，莫名其妙。聽(tīng)起來(lái)好像把人當(dāng)成了餐廳菜色一樣……」
莉卡大大地嘆了口氣。
依修特的腦海里不禁浮現(xiàn)出一個(gè)畫(huà)面。
──冰鎮(zhèn)精靈上菜啰！
廚師推著巨大的盤(pán)子出來(lái)。裸體的莉卡躺在純白的盤(pán)子上，身上盛滿了各式各樣的冰品。
「嗯……好像滿好吃的……」
「等一下，依修特先生！你在想像什么??？」
莉卡羞紅了臉，用雙手護(hù)住胸口。
「沒(méi)事，我開(kāi)玩笑的。不過(guò)，這樣也不錯(cuò)啊。如果那件事被人家知道，你現(xiàn)在的綽號(hào)可能就變成『失禁精靈』，或者是『漏尿精靈』喔？不覺(jué)得『冰鎮(zhèn)精靈』聽(tīng)起來(lái)還算可愛(ài)嗎？」
「呀啊──！拜托你！那件事請(qǐng)你千萬(wàn)要保密！那件事要是被大家知道，我……我可能會(huì)死一百次！」
「我知道。我會(huì)把那件事當(dāng)作我們之間的秘密。話說(shuō)回來(lái)，你特別跑來(lái)我的大本營(yíng)，是有事要來(lái)找我吧？」
「是的，其實(shí)……對(duì)不起，依修特先生！」
莉卡突然雙膝跪地，用力把身體往前傾，頭低到額頭都快要貼在地板上。
「喂，你這是怎樣？」
依修特見(jiàn)狀，不禁滿頭問(wèn)號(hào)，他壓根無(wú)法理解莉卡為何要向自己道歉。
「我其實(shí)……接獲了貝爾達(dá)萊茵分部長(zhǎng)的命令，要我負(fù)責(zé)監(jiān)視你。完成采蘑菇任務(wù)的隔天，我也有交報(bào)告給分部長(zhǎng)……」
「原來(lái)是為了這件事。也是，畢竟是那個(gè)女狐貍……不難想像她會(huì)這么做?！?p> 依修特露出苦笑。他沒(méi)有生氣，倒不如說(shuō)在他的認(rèn)知中，就算是更下流的手段，那個(gè)女狐貍也能臉不紅氣不喘地執(zhí)行。
「她提供了高額的報(bào)酬……我忍不住就接受了?！?p> 「嗯，我知道你很窮，經(jīng)常在餓肚子，你會(huì)接受也很正常?！?p> 「那個(gè)……你不生氣嗎？」
「哼，我以前經(jīng)常處于別人的監(jiān)視下。有的人是基于對(duì)我的忠誠(chéng)，有的人是為了做好自己的工作，有的人則是想要調(diào)查我的弱點(diǎn)……我就直說(shuō)了，這對(duì)我來(lái)說(shuō)根本沒(méi)什么?！?p> 「我、我雖然聽(tīng)不太懂……總之，我不想再說(shuō)謊騙你，或者是對(duì)你有所隱瞞了！所以我推掉了監(jiān)視你的工作！」
「為什么？你只要默默繼續(xù)做下去，明明可以趁機(jī)賺一筆耶？真是浪費(fèi)了大好機(jī)會(huì)?！?p> 「咦咦??？」
「也罷，你的真心誠(chéng)意，我確實(shí)收到了。這件事就到此結(jié)束?！?p> 依修特落落大方地點(diǎn)點(diǎn)頭，然而莉卡不愿輕易妥協(xié)。
「不行！這樣我沒(méi)辦法原諒自己！我愿意接受任何處罰！要?dú)⒁獎(jiǎng)庪S便你！」
莉卡如此宣言后，整個(gè)人趴在地上。
「就、就算你這么說(shuō)啊……」
依修特困擾歸困擾，眼睛卻不自覺(jué)地盯著莉卡的身體。她本人可能不知道，但她豐滿身材散發(fā)出的魅力，正不受控制地刺激著依修特的感官……
「拜托你！就當(dāng)是為了讓我好過(guò)也好──」
莉卡緊緊抱住依修特的腰，用翠玉般水汪汪的大眼望著他。
「喂喂……」
正當(dāng)依修特苦惱著該怎么讓莉卡滿意時(shí)……
「哎呀？門(mén)開(kāi)著呢。依修特先生，您在嗎？」
新的訪客出現(xiàn)了。
「艾爾希！？不好意思，我現(xiàn)在正在忙……」
依修特整個(gè)人僵在原地。
莉卡道歉得太認(rèn)真，沒(méi)有注意到艾爾希來(lái)訪。
依修特雖然是魔王，遇上這種情況也不知該如何是好。
從艾爾希站的位置看過(guò)來(lái)，依修特和莉卡看起來(lái)像在做什么呢？該不會(huì)看成莉卡的臉正好埋在依修特雙腿之間吧……？
「那個(gè)……依修特先生？您在讓莉卡做什么？」
艾爾希的笑容燦爛到不能再更燦爛了。
然而她的眼里，絕對(duì)沒(méi)有任何笑意。
3
依修特費(fèi)了好大一番工夫解釋?zhuān)沤忾_(kāi)艾爾希的誤會(huì)，總算讓她理解是怎么回事了。
最后他們別無(wú)選擇，只能說(shuō)明莉卡接下貝爾達(dá)萊茵分部長(zhǎng)「監(jiān)視依修特」秘密任務(wù)的來(lái)龍去脈。
「唉……事情我明白了。我也真是的，竟然誤會(huì)兩位，真是非常抱歉。」
艾爾希慎重地一鞠躬。
「說(shuō)到底，這全都是我的錯(cuò)！對(duì)不起！」
一旁的莉卡再次下跪道歉。
「你能理解就好，這件事就告一段落吧。對(duì)了，艾爾希，你找我有什么事嗎？」
「是的，關(guān)于前幾天巨人討伐的事情……」
「哼，畢竟是小氣的公會(huì)。你是不是想告訴我，因?yàn)槟遣皇钦降奈校詻](méi)辦法支付報(bào)酬？」
「不是的，我正好要來(lái)和您說(shuō)報(bào)酬的事?！?p> 「公會(huì)有要付我錢(qián)嗎？那個(gè)吝嗇的冒險(xiǎn)者公會(huì)？」
依修特感到訝異。
「這當(dāng)然。如果連對(duì)拯救王都的勇者大人都沒(méi)有表示一點(diǎn)感謝，那也太不盡人情義理了?！?p> 「喂，艾爾希，勇者這稱(chēng)呼我聽(tīng)了很不舒服。」
「真不愧是依修特先生，希望所有冒險(xiǎn)者都能學(xué)習(xí)您謙虛的態(tài)度?！?p> 「我不是那個(gè)意思……算了，你繼續(xù)說(shuō)，報(bào)酬的部分呢？」
一一說(shuō)明魔王和勇者之間的關(guān)聯(lián)太麻煩了，于是依修特決定回歸正題。
「根據(jù)會(huì)議的結(jié)果，總結(jié)出以后由我們來(lái)提供您活動(dòng)據(jù)點(diǎn)的提案。一直讓您住在這個(gè)廉價(jià)旅……咳咳，小旅館，對(duì)您也很不好意思?！?p> 依修特在心中暗想「她剛剛是不是差點(diǎn)說(shuō)公會(huì)經(jīng)營(yíng)的旅館是『廉價(jià)旅館』？」，不過(guò)看在艾爾希工作總是很認(rèn)真的份上，他決定不吐槽。
「這提案還不錯(cuò)，所以我接下來(lái)要住在哪？」
「三星級(jí)的飯店，我想您應(yīng)該會(huì)很滿意?！?p> 「三星??？」
莉卡驚訝得差點(diǎn)要跳起來(lái)。
「怎么了，有那么厲害嗎？」
「在為數(shù)眾多的飯店當(dāng)中，三星是最高級(jí)的喔！」
莉卡興奮地回答。
「哦～」
「而且只有設(shè)備高級(jí)，是拿不到三星評(píng)價(jià)的。所謂的三星，是待客、料理、各種設(shè)備……全都獲得最高等級(jí)認(rèn)證的證明……！」
「你很清楚嘛?！?p> 「那個(gè)……我想說(shuō)自己大概這輩子都和三星級(jí)飯店無(wú)緣……所以常常一邊看旅游書(shū)，一邊想像飯店的氛圍，看久了自然就比較瞭解……」
莉卡的眼神飄向旁邊，如此回答道。她現(xiàn)在連耳尖都變紅了。
艾爾希聽(tīng)完微微一笑，對(duì)莉卡開(kāi)口說(shuō)道：
「其實(shí)呢，莉卡小姐。某家三星級(jí)飯店正好有兩間空房。不只是依修特先生，您要不要考慮也搬去住呢？活動(dòng)據(jù)點(diǎn)如果和依修特先生在同一個(gè)地方，以后各方面也都很方便?！?p> 「我、我沒(méi)辦法！」
莉卡臉色大變。
「我付不起三星級(jí)飯店的住宿費(fèi)……」
「不用擔(dān)心。接下來(lái)的三個(gè)月，冒險(xiǎn)者公會(huì)將會(huì)負(fù)責(zé)出兩位的住宿費(fèi)。兩位拯救了王都，這是對(duì)你們的一點(diǎn)謝意。我聽(tīng)說(shuō)莉卡小姐這次也幫了很大的忙。」
「可是，三個(gè)月過(guò)后……」
依修特看著依舊感到不安的莉卡，苦笑了一下。
「這不是很好嗎？一直擔(dān)心以后的事，也不會(huì)有什么進(jìn)展。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，只要之后賺得起住宿費(fèi)就好了。我也會(huì)幫忙你提升魔法能力的?！?p> 「依修特先生……！」
莉卡眼眶泛淚，感動(dòng)到不行。
「呵呵，新的隊(duì)伍誕生了呢。」
艾爾希笑著宣布。
4
依修特和莉卡一起，走在王都的中央?yún)^(qū)。他們決定先去參觀一下冒險(xiǎn)者公會(huì)提供的三星級(jí)飯店。
「依照艾爾希小姐給的地圖，應(yīng)該就在這附近……」
莉卡雙眼緊盯著手繪地圖，喃喃自語(yǔ)。
「啊，應(yīng)該就是這間！」
「唔嗯，這里嗎……？和我想的有點(diǎn)不一樣。」
眼前是間在三角屋頂上有著煙囪、總共三層樓高的住宅。依修特本來(lái)以為三星飯店外觀會(huì)很豪華，但眼前的住宅卻感覺(jué)歷經(jīng)歲月的風(fēng)霜，不過(guò)絕對(duì)不是年久失修的那種類(lèi)型。
倒不如說(shuō)住宅本身的歷史感，反而讓人覺(jué)得有溫度。該說(shuō)是老店的風(fēng)格嗎？和陳釀的葡萄酒是同一個(gè)道理。
這時(shí)依修特才想到自己還沒(méi)問(wèn)過(guò)店名，于是他抬頭看向屋檐下的招牌，頓時(shí)錯(cuò)愕不已。
「什么?。烤尤皇恰茨醭恰担?？」
「這有什么好驚訝的嗎？」
莉卡不解地問(wèn)道。
「不是，為什么飯店會(huì)掛著〈魔王城〉的招牌？很奇怪吧！不對(duì)，等一下……飯店〈魔王城〉，我好像在哪里聽(tīng)過(guò)……」
正當(dāng)依修特努力回想時(shí)，背后傳來(lái)了語(yǔ)調(diào)輕柔的說(shuō)話聲。
「呵呵，我們又見(jiàn)面了呢，依修特。」
他轉(zhuǎn)過(guò)頭去，便看到抱著大紙袋的少女對(duì)他露出微笑。她的身上穿著類(lèi)似女仆裝的衣服，依修特確定自己有見(jiàn)過(guò)她。
「我記得……你叫做希倫？」
「哎呀，你記得我的名字啊。真是我的榮幸～」
希倫依舊用溫柔的語(yǔ)氣回答。
希倫?路克普。依修特回想起來(lái)，她說(shuō)過(guò)自己是飯店〈魔王城〉老板的女兒，同時(shí)是愛(ài)麗絲的朋友。
此外，依修特也早就從希倫那里聽(tīng)說(shuō)，〈魔王城〉只是個(gè)店名，和他過(guò)去住的魔王城一點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有。
「冒險(xiǎn)者公會(huì)的艾爾希小姐跟我說(shuō)了。你可是拯救王都艾里歐斯的英雄，外加新銳冒險(xiǎn)者──以后得稱(chēng)呼你『勇者依修特』了呢～」
「不要這樣……會(huì)讓我感覺(jué)精神上受到很大的傷害……」
「哎呀，稱(chēng)呼你為『勇者』還不夠嗎？那么『勇者王』你覺(jué)得如何呢？」
「你是想殺了我嗎……？我快要連吐槽的力氣都沒(méi)有了?！?p> 依修特大大嘆了口氣，希倫接著看向莉卡。
「我沒(méi)有猜錯(cuò)的話，這位應(yīng)該是『冰鎮(zhèn)精靈』亨莉卡？」
「初、初次見(jiàn)面！我叫亨莉卡?艾斯特蘭德……大家都叫我莉卡?！?p> 「好的，『冰鎮(zhèn)精靈』莉卡，請(qǐng)多多指教～」
「那個(gè)……如果能去掉『冰鎮(zhèn)精靈』的部分……我會(huì)很感謝?！?p> 「哎呀哎呀，抱歉讓你感到不舒服。因?yàn)榇蠹叶歼@么稱(chēng)呼你，而且聽(tīng)起來(lái)很好吃?！?p> 「嗚嗚……」
莉卡沮喪地低下頭。
「站著不好說(shuō)話，我們進(jìn)屋聊吧。房間我已經(jīng)打掃好了，你們從今天開(kāi)始入住也沒(méi)問(wèn)題喔?！?p> 依修特和莉卡在希倫的帶領(lǐng)下，走進(jìn)飯店里。
由于莉卡原先以為自己和三星飯店無(wú)緣，看得出來(lái)她現(xiàn)在很緊張，走路時(shí)還同手同腳。
如今正好是中午時(shí)段，因此店里坐滿了人?？腿艘话胍陨隙际敲半U(xiǎn)者，但也有零星的一般客人。燒烤的香味強(qiáng)勢(shì)地勾起來(lái)訪者的食欲。
「我們中午是餐廳，晚上是酒館?！?p> 「哦，這倒是很令人期待──」
「啊……是依修特。」
依修特對(duì)這個(gè)聲音有印象，那是宛如銀鈴般的聲音。在熱鬧且人聲鼎沸的大廳里，唯獨(dú)那道聲音不可思議地沒(méi)被周遭雜音蓋過(guò)，直接傳到了依修特耳里。
「這不是愛(ài)麗絲嗎？」
依修特這么說(shuō)后，走向愛(ài)麗絲一行人坐的那桌。蘭茲、露特莎、吉爾達(dá)，以及圣獸庫(kù)露露也在，他們似乎正在吃午餐。
「嗨～依修特！」露特莎笑咪咪地打招呼。
「看來(lái)我們和你很有緣啊?！固m茲板著一張臉說(shuō)道。她身上還包著繃帶，很像從醫(yī)院偷跑出來(lái)的樣子。
「……」吉爾達(dá)無(wú)言地瞥了依修特一眼。
「嗚嗯！」庫(kù)露露最后開(kāi)心地叫了一聲。
依修特環(huán)視所有人的臉，開(kāi)口第一句先是問(wèn)問(wèn)大家的狀況。
「大家看起來(lái)都很有精神呢，傷勢(shì)復(fù)原得還好嗎？」
「都很好。只是為了保險(xiǎn)起見(jiàn)，還得乖乖多休息個(gè)幾天。」
愛(ài)麗絲回答。
「話說(shuō)回來(lái)，這還真巧。你們常來(lái)這家店嗎？」
「飯店〈魔王城〉是我們銀狼騎士團(tuán)的活動(dòng)據(jù)點(diǎn)喔。我們租借了整層三樓?！?p> 「整層?。俊?p> 站在依修特身后的莉卡突然發(fā)出驚呼。
「你是──我記得你在巨人討伐戰(zhàn)的時(shí)候也在場(chǎng)？」
「很、很榮幸能見(jiàn)到您！」
莉卡紅著臉，向愛(ài)麗絲鞠躬好幾次。她的動(dòng)作僵硬，似乎相當(dāng)緊張?？吹贸鰜?lái)莉卡很仰慕白騎士愛(ài)麗絲。
在場(chǎng)都是曾一同在戰(zhàn)場(chǎng)上奮戰(zhàn)過(guò)的戰(zhàn)友，莉卡的態(tài)度其實(shí)可以更大方，但做出這種反應(yīng)或許是她個(gè)性使然吧。
「你的魔法很厲害耶，明明還是初級(jí)冒險(xiǎn)者，竟然會(huì)使用鉆石塵，我覺(jué)得你有驚人的天賦?！?p> 「不是的，她本人想施展的其實(shí)是暴風(fēng)雪?！?p> 依修特苦笑著補(bǔ)充說(shuō)明。
「咦？」
愛(ài)麗絲一下子反應(yīng)不過(guò)來(lái)，蘭茲和露特莎也愣住了。
「這倒是很有趣。如果她學(xué)會(huì)真正的鉆石塵并詠唱咒語(yǔ)的話，會(huì)變成怎樣呢……真想試試看?！?p> 另一方面，吉爾達(dá)則是以學(xué)者的眼光看待這件事，一個(gè)人碎念了起來(lái)。
「那個(gè)，愛(ài)麗絲大人，是不是讓他們先去忙比較好呢？攔下情侶聊天，未免太不解風(fēng)情。建議您還是多瞭解一下民眾的生活……」
蘭茲委婉地提醒。
「啊……抱歉。我對(duì)那方面的事不太熟悉……」
愛(ài)麗絲的臉頰微微泛紅，難得看到她有所動(dòng)搖。
「沒(méi)沒(méi)沒(méi)、沒(méi)這回事！我們……不是情侶！」
莉卡極力否定。她的臉紅得發(fā)燙，彷佛快要噴出熱氣了。
「莉卡說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，我們只是來(lái)看新住所的格局而已?！?p> 「哇?。?？依修特，你說(shuō)什么……？意思是……你們的關(guān)系在情侶之上，是新婚夫妻嗎??？」
露特莎一臉錯(cuò)愕地說(shuō)道。
「依修特先生和我是……新婚……夫妻…………?。俊?p> 莉卡大概是一下子超出了負(fù)荷，她有如提線斷掉的人偶，「碰」地一聲暈倒在地。她全身的肌膚都紅通通的，就像在浴池里泡太久會(huì)產(chǎn)生的癥狀。
「哎呀哎呀，莉卡？你還好嗎？」
希倫趕緊上前照顧她。
「咳咳！喂，露特莎。不管怎么說(shuō)，你一下子也扯太遠(yuǎn)了。」
依修特出言糾正露特莎。
「那你自己說(shuō)，你們兩個(gè)是什么關(guān)系？」
「嗯，要說(shuō)是什么關(guān)系，我和莉卡要正式組成隊(duì)伍。然后在公會(huì)的安排下，我們之后也要住進(jìn)〈魔王城〉?！?p> 「這樣啊。那我以后每天都能見(jiàn)到依修特了呢──」
愛(ài)麗絲微笑著說(shuō)道。
「……！」
依修特不禁心跳加速。因?yàn)閻?ài)麗絲微笑的表情，是那么地美麗且純潔無(wú)瑕。
「呵呵呵，總覺(jué)得開(kāi)始期待了呢～」
希倫照顧著終于醒過(guò)來(lái)的莉卡，用興奮的語(yǔ)氣低聲說(shuō)道。
5
依修特和莉卡跟在希倫的身后走上樓梯。
相較于一樓用餐的地方，二樓相當(dāng)安靜。多扇房間門(mén)以等距的方式，并列在一直線延伸到盡頭的走廊上。希倫帶著他們來(lái)到位于角落的房間。
「就是這間房間?！?p> 希倫打開(kāi)門(mén)。
「嗯?！?p> 「哇啊啊啊啊……」
依修特抬頭挺胸地走進(jìn)室內(nèi)，莉卡則表現(xiàn)得畏畏縮縮。
一眼望過(guò)去，房間不會(huì)太大也不會(huì)太小，保留了大小剛好的空間。沙發(fā)、桌子、衣柜等家具也都很有格調(diào)，提升了內(nèi)部裝潢的雅致程度。
正午耀眼的陽(yáng)光，從面向南邊的窗戶照進(jìn)室內(nèi)。
「嗯，還不錯(cuò)，這里住起來(lái)應(yīng)該很舒服?！?p> 依修特滿意地說(shuō)道。這里和他之前住的廉價(jià)旅館相比，不用說(shuō)也知道有如天壤之別。
「哇啊……！」
另一方面，莉卡完全沉浸在感動(dòng)之中。
希倫笑嘻嘻地看著兩人的反應(yīng)，接著打開(kāi)里面的門(mén)。
「這邊是寢室。」
依修特得知這個(gè)房型還有分成客廳和寢室兩個(gè)區(qū)域后，默默地在心中感到欣慰。魔王時(shí)期的依修特在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)非常忙碌，忙到把床運(yùn)到了辦公室，為的就是節(jié)省從辦公室移動(dòng)到寢室的時(shí)間。
依修特想著這件事看向?qū)嬍遥缓箢D時(shí)愣住了。
「這、這……這個(gè)是！這是怎么回事？希倫！」
兩張床出現(xiàn)在他的眼前，還親密地并排在一起。
「哎呀，雙人床比較好嗎？」
「我不是這個(gè)意思！我記得艾爾希說(shuō)還有兩間空房啊……這樣不就變成兩個(gè)人睡一間了？」
「和依修特先生……睡同一間房…………」
莉卡再次覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)。
「抱歉，空房只剩這間了……肯定是冒險(xiǎn)者公會(huì)的人，把『兩人房的話有空房』，誤聽(tīng)成『兩人的話有空房』?！?p> 依修特傻眼到不行，但他并不想為了這種小事生氣。
他天生豁達(dá)，如果是在軍事行動(dòng)中出現(xiàn)情報(bào)有誤的問(wèn)題，那的確是件大事，但現(xiàn)在只是飯店問(wèn)題，又不會(huì)造成國(guó)家毀滅，不需要看得太嚴(yán)重。
「算了，就這樣吧?！?p> 「等一下，依修特先生！真的可以嗎?。俊?p> 莉卡紅著臉向他問(wèn)道。
「嗯，就住這里，我已經(jīng)決定了?！?p> 依修特回答的同時(shí)，坐到了旁邊的沙發(fā)上。這套沙發(fā)柔軟有彈性，能夠確實(shí)地支撐住腰椎，坐起來(lái)非常地舒適。
「……我明白了，既然你都這么說(shuō)，我也沒(méi)有意見(jiàn)……」
莉卡雖然滿臉通紅，仍舊接受了依修特的決定。
「澡堂的話在一樓，請(qǐng)隨意使用。我們這里有提供天然溫泉，能夠讓人感覺(jué)身在天堂喔～」
「居然有溫泉?。俊?p> 依修特突然有興趣了。
不要看他這樣，他其實(shí)是個(gè)溫泉愛(ài)好者。
可惜在依修特的祖國(guó)，溫泉算是稀有資源，就算他是偉大的魔王，也很少有機(jī)會(huì)泡溫泉。不過(guò)只要成了這家飯店的住客，就能每天去泡溫泉。
依修特的腦中浮現(xiàn)出一個(gè)想法。
──該怎么說(shuō)呢……比起我以前住的魔王城，總覺(jué)得這個(gè)世界的魔王城住起來(lái)更舒服……
無(wú)論如何，正式的活動(dòng)據(jù)點(diǎn)就此定案。
從今以后他將以冒險(xiǎn)者的身分，腳踏實(shí)地地完成各種任務(wù)。
不管他心中有多大的野心，都得先打好基礎(chǔ)，才能夠開(kāi)始一步步實(shí)踐……
前世他是從亡父手中接下整個(gè)國(guó)家，但他在這個(gè)世界的處境截然不同。
──從零開(kāi)始再出發(fā)。
依修特覺(jué)得，這樣其實(shí)也不壞。