馬車略為顛簸地駛出了將軍府西門所在的昌明街，向北行進了一段，轉(zhuǎn)到了一條大路上。秋秋聽到了外面?zhèn)鱽淼慕匈u和吆喝的聲音，她和西門三月一起掀開車窗簾子探頭向外看去，只見道路的兩側(cè)的鋪面前面，擠擠挨挨卻整齊有序地擺了許多攤子，攤前的小販都時不時地發(fā)出一兩聲吆喝，大多賣的是一些日用之物、鞋帽布衫，也有一些質(zhì)樸的玩藝和吃食。街邊的鋪面，多是二層或是三層的小樓，偶有些人閑適地站在高處向下看。那有鋪面的，多用長長的黃色旗子寫著各自的招牌名號，掛在樓頂?shù)拈芙巧?，秋秋伸頭向車后方望去，只見一片黃旗迎風(fēng)招展，十分鮮艷。
秋秋還沒看夠，云華忽而伸手，將簾子拉下，輕聲對她和西門說道：“坐好?！彼麚?dān)心這兩個孩子會被人看到。歐錦書笑道：“云華哥哥擔(dān)心過度了，他們看看也沒什么的?！痹迫A不置可否地笑笑：“還是謹慎些好?！闭f罷他一低頭，看到了兩個孩子又從車簾縫隙向外偷看，對外面賣的東西十分好奇。云華一時間覺得心中不忍，便喊道：“停車?！崩钭咳徊唤獾溃骸昂枚硕说模萝囎鍪裁?”云華沒有回答，只沖他微微一笑，掀開簾子走下車去。
西門見云華下去了，又笑嘻嘻地掀開簾子向外看，秋秋想起云華說的有人惦記她和西門的事情，不免有些擔(dān)心云華出去會不會有危險，正思慮著，忽聽見西門驚喜地呀了一聲，她隨著向外看去，看到云華帶著柴五，走到了路斜對面一個賣桂花糯米藕的攤子前面，從袖口里面掏出幾文錢。西門道：“云華舅舅怎么知道我愛吃這個的？”話沒說完，就見小販刀法利落地將兩根完整的糯米藕切成薄片，又拿出一葉極大的干荷葉包好，遞給柴五。
西門在云華回頭前的一霎那，一松手將簾子放了下來。不多時云華便走上了車。待他坐定，柴五在車下將荷葉包著的糯米藕遞給他，問道：“張公子，繼續(xù)趕路么？”云華道：“嗯，走?！瘪R車?yán)^續(xù)向前駛?cè)?，西門三月明知故問道：“云華舅舅，你手里拿的是什么呀？”云華笑道：“我下去看了看，就近恰好有賣桂花糯米藕的，就買了給你們回去吃?！?p> 歐錦書笑著對李卓然說道：“云華哥哥對這兩個孩子，如同對自己嫡生的孩子一般。”李卓然連忙看了她一眼，歐錦書自知失言了，便看向了別處。不當(dāng)著兩個孩子的面說任何有關(guān)他們身世的話題，是柳亭諸人多年前就養(yǎng)成的默契，后來甚至連“父母”“嫡生”這樣和血緣相關(guān)的詞，也都盡量不提起了。秋秋將這個插曲收入眼中，西門卻沒有在意歐錦書說的是什么，只聽云華說藕是買回去才能吃的，便一心盼望馬車可以趕緊到杏花巷。
兩盞茶的功夫，馬車停了下來，碧湖掀起車前的布簾從外面說道：“張公子，把式說到了杏花巷口了，不知道清平齋要向里走多遠？”云華道：“不遠了，咱們下車向前走走便到了?！闭f罷他第一個走下車，從袖口取出一塊碎銀子，交給車把式道：“辛苦您了?！避嚢咽绞莻€精神矍鑠的老人，他執(zhí)意不肯收，說道：“公子請收回去吧，我是府里西門上的把式，駕車原是本分，就算是要賞賜，也是老爺、少爺給，斷不能要客人的?！崩钭咳淮藭r也下來馬車，聞言說道：“我們與你家少爺是八拜之交，從不把自己當(dāng)客人的，您老人家收下吧?！避嚢咽揭宦?，便連連道謝收下了碎銀子，打道回府。
秋秋起先以為，杏花巷定當(dāng)種滿了杏樹，不料卻是一半銀杏，一半榕樹。原來這里在唐朝時，本叫做素衣巷，可每年到了五月份前后，恰好銀杏樹會結(jié)出奶白色的銀杏果實，榕樹也會開出滿樹香氣馥郁的合歡花來，粉色的花和白色的銀杏果交映成趣，十分美麗，巷里的人便都改叫它“杏花巷”，流傳至今。一行人在樹蔭下走到了一戶宅院正門，連著五級石階上去，是一扇朱紅色的大門，門上縱橫釘著杯口大的黃銅門釘，左右有兩個祥云出岫的門墩。秋秋看到大門之上，懸了一塊漆黑的匾額，拿金墨十分飄逸地寫了三個大字——清平齋。
云華走上前去，扣了扣門環(huán)。李卓然驚訝地問道：“里面有人？”云華點點頭道：“是馮叔和馮嬸，張家怕這宅子荒了，讓家中的一對仆人過來守著的?！痹捯粑绰?，門被人從里面卸掉了門栓，打開一條縫來。一個四十歲上下的男子，穿著一件土布罩衫，戒備地向外打量著，見到門外站著的是云華，他面露驚詫，但立即畢恭畢敬地說道“少爺，秋姑娘，你們來了。”隨即將門大開了，讓眾人進來。
云華等人邁過門檻，走進了清平齋，馮叔關(guān)上門，對云華說道：“少爺，我去叫我家那位煮茶，您先與諸位去堂屋略等等?！闭f罷便向前跑去。秋秋打量著這里，見門內(nèi)左側(cè)朝東立著一塊石碑，上面用正楷刻著韓愈的《原道》一篇，右側(cè)有個小屋子，應(yīng)該是馮叔住的地方。
眾人向前走了七八步，五級石階下來，繞過繪著四君子圖的影壁墻，便是清平齋的院子。這院子大約有五六畝大小，院內(nèi)郁郁蔥蔥，綠意盎然，種滿了奇花異草，藤蘿樹木。那樹木或挺拔入云，或姿態(tài)奇美，各自舒展，樹干卻需要兩人合抱才能環(huán)過來，似乎有百年的樹齡。
眾人從花草間向前走了幾十步，遇到了一個小小的水塘，潺潺流水橫著流過，又一轉(zhuǎn)去了后面，從圍墻下流出了院子。水塘上有一座玲瓏精致的漢白玉石橋，橋兩側(cè)欄桿上各有六根望柱，每個柱頭都上刻著兩個不同節(jié)氣的代表花卉，一共二十四種，寓意著從橋頭走到橋尾，便走完了春夏秋冬。橋的對面，是清平齋套著書房與臥齋的主屋和左右各三間廂房，呈凵字向他們展開懷抱。
李卓然和歐錦書從邁進清平齋起，就對這院子贊不絕口，此時看到主屋和廂房，便問云華后面還有沒有房子，云華笑道：“接著廚房，后面是個竹園，種的都是竹子，穿過再向后便到了后門了。后門上有個屋子，是馮嬸住的。此外便沒了?！崩钭咳粐@道：“好精致的宅院，從前都沒聽你提過?！?p> 云華提著那一包荷葉包著的糯米藕，一面招呼大家進堂屋歇息，一面說道：“這是張家的外院，從前我也不常來的，上山之后，偶爾來臨安買東西，倒是帶小秋來過兩三次，但也都是只住一晚就走了?！崩钭咳宦犓恢狈Q呼自己家為張家，便悄悄問道：“老張，你和家里還沒和解呢？”云華的笑容頓時變得蒼涼了許多，輕輕說道：“不是和不和解的問題，有些事一句兩句說不清楚，晚上我再與你細說吧。”李卓然點點頭道：“正好清州那邊的一些事，我也想和你說，晚上咱們喝著酒聊?！闭f罷兩個人便也一起走進了主屋之中。