此時(shí)云華正在正屋堂內(nèi)，與李卓然喝茶，李卓然見那茶葉在水中上下浮沉，想到如今柳亭諸人，只有趙清州背井離鄉(xiāng)，無所依靠地留在江寧，便說道：“云華，這么大的雨，你猜清州在江寧做什么呢？”云華笑道：“讀書、喝酒。”李卓然笑了兩聲，說道：“君子若是得閑，愛做的事總少不了這兩樣。可小人若是得閑，不知道天下哪里就會(huì)遭殃?！?p> 云華用竹夾子夾了兩朵干菊放進(jìn)了茶壺里，說道：“這話倒是有趣，可有的時(shí)候，不需小人作祟，人可能就會(huì)平白攤上無妄之災(zāi)，譬如這雨，要斷了多少農(nóng)夫的收成，倘若潰壩，又有多少黎民百姓跟著遭殃。”李卓然正欲接話，忽看到馮叔披蓑戴笠地從院中快步走過來，便對(duì)云華說道：“馮叔跑這樣快，不知所為何事?！闭f話間，馮叔已經(jīng)到了門外，因擔(dān)心腳上的雨水弄臟了地，便只站在門外說道：少爺，外面來了一位項(xiàng)公子，說有要事同公子商議?！?p> 張?jiān)迫A和李卓然同時(shí)起身，對(duì)視了一眼，云華對(duì)馮叔說道：“快請(qǐng)進(jìn)來，以后項(xiàng)府的人來了，都不用攔，和見了自家人是一樣的?！瘪T叔哎了一聲便跑了回去，云華走到天井的檐下，心里有一絲不安：按著項(xiàng)抗爽朗開闊的性格，連生死之事都算做小事，可眼下他既說是“要事”，看來事態(tài)很不一般。
不消片刻，項(xiàng)抗便帶著阿鋒，從前面小橋上走了下來，阿鋒為項(xiàng)抗撐著傘，可項(xiàng)抗走得太快，阿鋒在后面有些追不上，因此兩個(gè)人身上都是濕的。李卓然笑著揚(yáng)聲說道：“下雨本是留客天，留客天里貴客登門，實(shí)在是應(yīng)景。”項(xiàng)抗沒在意李卓然的調(diào)侃，徑直走到房前廊下，說道：“云華，卓然，清州出事了?！眱扇寺勓源篌@，連忙請(qǐng)項(xiàng)抗主仆到屋中落座。
項(xiàng)抗端起李卓然剛剛的茶水，灌了幾口，對(duì)二人道出了今日朝堂上發(fā)生的事情。原來今日一早官家批閱奏章的時(shí)候，打開趙清州前日送來的幾份奏折，第一份里面便空無一字，又打開其他幾份，看到里面竟也都是空空如也，不由大發(fā)雷霆；上朝的時(shí)候，更是當(dāng)著文武百官的面，將趙清州的折子從龍椅上扔下來，讓大家傳閱。
皇帝在朝上金口玉言道：“朕雖不慧，卻不敢不勤，涉及朝堂、關(guān)乎百姓之事，事必親恭，不敢怠慢。這個(gè)趙清州，在江寧雖有功績(jī)，卻居功自傲，玩忽職守，將一疊空白奏章給朕送了過來，簡(jiǎn)直是將朕當(dāng)成三歲小兒唬弄，將江寧百姓生死當(dāng)作兒戲，這等庸官，留著又有何用。”接著便讓門下省拾遺杜金平擬狀，著殿中侍御史曹可春、吏部司侍郎范文啟，攜圣上口諭趕赴江寧，與江寧通判于杭之一起，三日之內(nèi)將趙清州帶回發(fā)落。
云華和卓然頓時(shí)知道此事絕非小可，說輕了是憊懶懈怠，玩忽職守，往重里說，便是欺君罔上，死罪一條。云華問項(xiàng)抗道：“那上疏你看了么，真的空無一字？”項(xiàng)抗道，我只站在后面，看到摔在朝堂上的兩本，散落開來，里面確實(shí)是空白一片。家父站在前面，忙撿起一冊(cè)，拿在手中細(xì)看了，別說是字，一個(gè)符號(hào)也沒有啊。”
李卓然眉峰一挑，不敢相信地說道：“清州的性子一向是謹(jǐn)慎了再謹(jǐn)慎，縱使當(dāng)真馬虎弄錯(cuò)了一兩本，也不能一沓都是無字的呀。”云華也對(duì)項(xiàng)抗說道：“我也不相信老趙會(huì)做出這樣荒謬的事情來，許是中間有人調(diào)包了?！表?xiàng)抗解釋道：“這每封奏章封皮之上，都蓋著他的官印呢，況且外官的奏章，都是各地官驛的信使親自送達(dá)，出不了差錯(cuò)?！?p> 李卓然急得撓撓頭說道：“若是有人存心陷害，官印就不能私刻么？”項(xiàng)抗說道：“官印私刻可是殺頭的重罪，這樣鋌而走險(xiǎn)的事情，誰會(huì)去做。”這句話說完，三個(gè)人便陷入了沉默，心里都暗自覺得，雖然說是鋌而走險(xiǎn)，但說不定就有人偏要置趙清洲于死地。云華垂下雙眸沉思片刻，對(duì)李、項(xiàng)二人說道：“現(xiàn)在奏章不在我們手里，拿不到這個(gè)，就沒有辦法從物證出發(fā)推測(cè)事實(shí)的真相，因此如今下任何結(jié)論都并無根據(jù)，對(duì)搭救清州也并無助益。”項(xiàng)抗此刻也冷靜下來，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“云華，依你看咱們應(yīng)該怎么做？”
云華看著窗外的大雨，抿住嘴唇，半晌說道：“咱們分頭行動(dòng)吧，奏章畢竟是從江寧趙府寫的，卓然去江寧，和長(zhǎng)帆一起在府里查查事情究竟是怎么回事。”李卓然起身說道：“那我現(xiàn)在就去?！表?xiàng)抗有些擔(dān)憂勸道：“這么大的雨，你如何去得？”李卓然道：“我披蓑戴笠，快馬加鞭，怎么都去得。晚了怕是清州就沒命了?！?p> 云華知道李卓然一向是這個(gè)急脾氣，怕他急火攻心，反勸道：“也不在這一時(shí)半刻，縱使是吏部去拿人，也得明早動(dòng)身。咱們吃了午飯，再去不遲。”“我哪里吃得下啊，”李卓然一拍桌子說道：“清州的毒才解了幾天，這些人又要在朝堂上害他，我若不立刻去查個(gè)水落石出，等到官家定了案，再翻案就比登天還難了，我不能眼睜睜看著清州步邦賢兄的舊塵啊?！?p> 他越說越覺得刻不容緩，恨不能隔空一腳就跨到江寧地界去。云華定定地看著他，李卓然被云華盯得心里發(fā)毛，開口問道：“云華，你有話直說，別這樣看我?！痹迫A這才開口說道：“你這樣火燒眉毛一樣地趕去，可曾想過要如何查證，找哪些人，問哪些事？”李卓然才發(fā)覺自己只顧著一頭扎到江寧，心中卻并無盤算，不由咽下一口吐沫，又坐了下來，說道：“我還沒想?！?p> 項(xiàng)抗恨鐵不成鋼地?fù)u搖頭說道：“老李呀，你這個(gè)脾氣就不能改改，倒是聽云華把話說完?！崩钭咳豢戳怂谎郏瑓s沒有反駁。云華長(zhǎng)嘆一口氣，說道：“我想著，你到了江寧，避開官府，先去找長(zhǎng)帆，讓他好好回憶一下，那天清州是否寫了奏章，寫到了什么時(shí)辰，寫完放在了哪里，又是經(jīng)誰的手遞出去的。”
李卓然腦子一向轉(zhuǎn)得快，云華說完，他已經(jīng)暗暗記下，說道：“好，我讓長(zhǎng)帆把清州的書房翻個(gè)底朝天，若是清州真的把空白奏章當(dāng)成寫過的了，那么寫好的那些定然還在他書房之中?！痹迫A點(diǎn)點(diǎn)頭道：“若是沒有找到，你便帶長(zhǎng)帆去官驛上，找那日收取奏章的人，詢問交接中是否出了什么疏漏，下一站傳給了誰，這樣一站一站問下來，若是有人從中暗換，應(yīng)該能露出馬腳。”
項(xiàng)抗聞言，不禁問道：“若是這樣也問不出來怎么辦？”云華雙眉緊蹙，答道：“若是一番下來也沒查出個(gè)究竟，清州那時(shí)也該被押到臨安來了，到時(shí)候需要?jiǎng)陧?xiàng)兄弟的駕，親自去牢房里，與清州面談，看看他能不能想到什么，咱們這些人好在外面替他察訪。”項(xiàng)抗聞言，遲疑了一下，低頭說道：“我。。。。我怕問不清楚?！?