四季閣中，清州輕輕翻動著手中的《南華經(jīng)》，不料蘇夢棠忽而握拳站了起來。清州吃了一驚，見蘇夢棠面容十分嚴(yán)肅，不由得問道：“夢棠，怎么？”蘇夢棠神色低沉道：“不好，清州哥哥，剛剛大家只顧著孩子丟了的事情，忽略了一點(diǎn)，若是珊瑚在隔壁，那我山莊里的侯真，豈不是也在萬州閣里？這樣一來，碧湖怕會有生死之憂?！?p> 清州聞言也頓時(shí)知道了事情的利害，剛剛所有人的注意力都在孩子是否遭到了不測之上，即使聽到了珊瑚在隔壁，也未想起來珊瑚走的時(shí)候便是和侯真在一起的；也未曾想，碧湖此去，會背負(fù)著這樣大的風(fēng)險(xiǎn)。趙清州合上書靜思了片刻道：“莫慌，你聽隔壁，琴聲未停，說明碧湖此刻還是安全的，咱們靜觀其變吧?！?p> 蘇夢棠只得再次坐下來，默默祈禱碧湖不會被侯真認(rèn)出。清雪看到蘇夢棠擔(dān)憂的樣子，從床邊緩緩上前說道：“蘇姑娘，是不是剛剛替清雪去的碧湖姑娘遇上了什么危險(xiǎn)，如果有危險(xiǎn)，我去把她替下來也是一樣的。大不了清雪被人為難上一會兒，也總比碧湖姑娘冒死彈琴要好?！?p> 聽到清雪誠懇的話，蘇夢棠一時(shí)間不知道該不該同意：她雖然很希望碧湖可以回來，但也不希望清雪去隔壁受辱，畢竟這樣做不僅自私，而且清雪剛剛救下了西門和秋秋，大恩未報(bào)，怎能再欠下一個人情來。“不必，清雪姑娘，這樣一換，反而容易別人注意，你在這里歇著吧。”蘇夢棠拉著清雪坐到了自己身邊，并給她倒了一碗茶水。
清雪聽到蘇夢棠沒有急著拿自己換回碧湖，心中升起一股溫暖的感動之意，開口說道：“其實(shí)，被客人刁難的事情，我遇到過許多次了，雖然心中還是會害怕，但也無妨，每次事情一過，就勸慰自己說是被狗咬了，也就過去了。”
蘇夢棠聞言不由得仔仔細(xì)細(xì)打量了一下清雪，見她厚重的妝容之下，是一張極為年輕的面容，五官甚是姣好，此時(shí)一雙眼睛泛著瑩瑩淚光，讓人難免生出“我見猶憐”之感，不由得伸出手?jǐn)堊×饲逖┑募珙^說道：“想來你小小年紀(jì)，定也吃過不少苦頭。”
第一次被蘇夢棠這樣的女子關(guān)心，清雪眼中的淚幾欲落下，她一直以為，只有同病相憐的人才會產(chǎn)生共鳴，沒想到蘇夢棠這樣看上去便錦衣玉食的女子，也會明白她的處境和委屈。清雪快速地拭去流至眼角的淚水，嘆息說道：“沒什么，都是我命不好而已。”
蘇夢棠跟著嘆息了幾聲，忽而想起什么似的，說道：“姑娘既救了我們的兩個孩子，我們理應(yīng)報(bào)答，這樣，等回去我們商量一下，最近的事情了了之后，讓姑娘去我們幾個人的府上做個女使可好？”她說了這話，抬起頭與趙清州對視了一眼。
蘇夢棠剛剛心中盤算著：如今柳亭諸人皆有宅院所居，除了錦書和凝兒兩個女孩府上不缺人手之外，張?jiān)迫A的清平齋、項(xiàng)抗的定廬，李卓然的過云樓，以及自己的江南山莊，都可以接收一個清雪這樣的小女婢，做些灑掃庭除、女工刺繡一類的雜事，等到年紀(jì)大些，再為她尋一門親事將她風(fēng)風(fēng)光光嫁人，總好過在笙歌處委屈逢迎要好。
尤其是趙清州，剛剛升任戶部侍郎，要在臨安城走馬上任，身邊沒帶什么隨從，長帆又無法再貼身照拂，將清雪安排在趙清州身邊，幫他打點(diǎn)些雜事，豈不是兩全其美？蘇夢棠看向趙清州，想看看他意下如何。不料趙清州從蘇夢棠的話里和眼光中明白了她的意思，忙將自己的目光收回，繼續(xù)放在了書頁之上，無聲地?cái)[明了自己不愿意答應(yīng)此事的態(tài)度。
蘇夢棠知道，趙清州極為重視自己的德行和名聲，多少年來，府中傭人除了小廝奴仆便是朱大娘那樣的老嫗，對于年輕的婢女，是分毫不愿沾染的?；蛘哒f，趙清州是打算在朝堂上大展抱負(fù)的人，志趣亦不在這些事情上面，只要吃穿可以得到照料即可，多一個婢女，反而多些是非，不如不要。
清雪沒有留意蘇夢棠和趙清州的對視，聞言大喜，只是這份喜悅尚未在她的臉上停留片刻，卻又轉(zhuǎn)瞬即逝了。蘇夢棠留意到了清雪的神情，說道：“我也只是提議，若是姑娘不愿意，我們再以別的法子報(bào)答姑娘，也是一樣的?！?p> “我愿意的，蘇姑娘，掌柜的待我們雖然寬厚，可若能從這里出去，我心里是一萬個愿意的。只是，先不說毛掌柜會不會同意我出去，就算毛掌柜同意，這里也還有一個我放心不下的人?！鼻逖﹪肃橹f出了自己的心事。
蘇夢棠聞之了然，笑著說道：“毛掌柜那里，我們商議之后，可以讓項(xiàng)抗大人做說客，我想他也是樂意幫這樣的忙的；至于旁的，若是姑娘的心上人，想要一同出來，我們或許也可以幫忙盡一份力，若是他不愿意，那姑娘偶爾回來見他，也是可以的?！?p> “真的么？”這回清雪的臉上完全騰起了喜出望外的神色，俯身便要對蘇夢棠行跪拜之禮，被蘇夢棠連忙拉起。清雪兀自高興了片刻，又忽有一些自我懷疑道：“清雪何德何能，可以讓諸位大人為我的事這般謀劃？”
蘇夢棠輕輕笑道：“若非姑娘相救，我們那兩個孩兒，此刻恐怕已經(jīng)落到賊人的手中了，因此姑娘的恩德，我們定要好好報(bào)答。清雪姑娘莫要多心了?！鼻逖┫矎闹衼?，打算待會回去之后將這件事與阿宏說說。她打量了一下蘇夢棠，見她尚有二分稚氣在面上，心上有些疑慮地問道：“蘇姑娘，那兩個哥兒和姐兒，都是你親生的么？”
蘇夢棠聞言一怔，旋即笑道：“算是吧，這兩個孩子身世坎坷，我們大家都是把他們當(dāng)成親生孩子看待的。”清雪聞言有些吃驚，卻沒有再問下去，只是心中有些明白，這兩個孩子，或許和自己一樣，是被這幾位俠義之人，從水深火熱中救下的吧。
正想著，隔壁的琴聲，卻忽然停了。