山峰陡峭，但道路并不太陡，只是凹凸不平，硌腳的礫石遍地都是。薛鳳儀腳傷沒好，一瘸一拐得人攙扶著才能腳步蹣跚勉強(qiáng)前行。才走出半里的路，就已是氣喘吁吁滿頭大汗?。大家不得不停在原處，陪著她一起休息。
眼看著一起過河的人，已經(jīng)走得無影無蹤，前不著村后不挨店的地方，除了直指天空的懸崖，只剩下漫山遍野干枯的林木。薛鳳儀心中著急，唉聲嘆氣埋怨自己：“都怪我的腿，人都走光了，這荒山野嶺的跟著別人也好有個(gè)伴兒?！?p> 陸伯平嘿嘿一笑，拉著薛鳳儀胳膊將她扶了起來，然后背對(duì)著她，略微彎腰，半蹲下身子：“上來，我背你。”
薛鳳儀又驚又喜哭笑不得，竟然露出嬌羞之態(tài)：“你這是？你，你背得了我嗎？”
陸伯平一拍肩膀，豪氣地說：“開玩笑，我還沒老的不中用呢。上！”
梅月嬋提著行李箱肩背小包袱，梅君腋下夾著個(gè)袋子，水壺綁在腰上。兩個(gè)人都以褐色圍巾遮頭，擋去半張臉，外罩黑色舊袍，從背影看，儼然兩位俊俏的先生。兩個(gè)人相視一笑，嬌嗔道：“娘，你就讓爹試試嘛！”
一聽有人撐腰，陸伯平連忙接茬，假裝埋怨道：“就是嘛，試試不就知道了。這老太婆，連我都不相信。”
薛鳳儀抿嘴笑著，俯身趴上陸伯平的肩頭，每條皺紋都溢滿了深深淺淺的幸福。陸伯平背著薛鳳儀，一邊走一邊嗔怪：“你看背了背不了？這不走了嗎？”
姐妹倆個(gè)但笑不語，跟在旁邊加快了腳步。
黃褐色的崖壁上遍布大小不一并不規(guī)整的洞窟，偶爾會(huì)有飛鳥從洞窟中掠出，身影極快轉(zhuǎn)瞬不見。??阿黃一步一趨，緊緊追隨在大家身邊，一臉沉穩(wěn)。除了空中掠過的飛鳥，能讓它的目光駐留片刻。
天空凍僵了似的一臉麻木，雪依然在下，十步外難辨曲直，好歹沒遇什么岔路。天色漸漸暗了下來，遠(yuǎn)處的山坳溝谷只剩下起伏延綿的輪廓。找了一處山體凹進(jìn)去的背風(fēng)地，陸伯平把薛鳳儀放了下來：“看來，今天晚上必須在這里過夜了?！?p> 大家圍坐在一起后，梅月嬋打開行李箱。梅君把面袋放在地上，解下腰間的水壺。一天來，只顧鉚足了勁兒趕路，大家都已經(jīng)饑腸轆轆疲憊不堪。
“箱子里每人兩身換洗衣服，兩雙鞋。這袋子里是讓李旦炒好的加了鹽的面粉，都是梅君收拾好的。萬一遇不著吃飯的地方，只要有水一沖就能吃。實(shí)在不行，干吃也不會(huì)餓著?！?p> 陸伯平喘了口氣，緩緩道：“還是你們倆想得周到?！?p> “等進(jìn)了縣城，買一輛獨(dú)輪車。爹就不用這么辛苦了。”梅月嬋說著，取出箱中的搪瓷碗交給梅君，自己拉出兩件棉袍，起身蓋在薛鳳儀的腿上。
炒好的面粉呈微黃色，打開袋子，一種特有的糊香味引人垂涎。梅君拿勺子舀出面粉分好：“姐，我拌的綢點(diǎn)兒，頂饑。水壺里就這么多水了，已經(jīng)涼透了。”
陸伯平往墻根上挪了挪，靠在崖壁上聞聲安慰道：“沒事，涼著也可以吃。出門在外怎么也難跟家里比呀?！?p> 梅月嬋安慰道：“爹，只要我們活著，早晚會(huì)回去?！?p> 阿黃仰著鼻頭嗅了嗅，支愣起的耳朵警惕地動(dòng)了動(dòng)，突然站了起來，沖著東邊，不安地叫了幾聲，頓了一下，阿黃的叫聲更加緊密而響亮。
一種不祥的預(yù)感襲上四個(gè)人的心頭。
大家往一起靠了靠，凝息靜聽，除了阿黃的叫聲，雪不停落下的聲音，風(fēng)中隱約傳來悉悉索索的聲響。又仿佛有腳步聲越來越近。容不得多想，阿黃已經(jīng)毫不猶豫地沖了出去。
隨著阿黃的撲咬聲，傳來幾聲狼哭鬼嚎地慘叫，有人奔逃進(jìn)樹林，摔倒在雪窩里不見了蹤影，另外兩三條人影繞開阿黃，迅速撲了過來。
“都不許動(dòng)啊，不然老子傷人了。”
“這狗放倒，今天就能開葷了?！?p> 幾個(gè)人嘴里嚷嚷著，在同伴掩護(hù)下，有人抱起地上的行李箱轉(zhuǎn)身就跑。阿黃這時(shí)已經(jīng)調(diào)頭回來，不顧一切撲向抱箱子的人，那人扔下手中的箱子，大叫著奪路而逃，其他同伴虎視眈眈仍不肯罷休，想伺機(jī)撿回箱子。阿黃毫無懼色擋在四個(gè)人的面前，嘴里發(fā)出沉悶地恐嚇。恰在此時(shí)，山崖西邊，來路方向傳來快速奔跑的聲音，隨著腳步聲越來越近，一束火光照亮了周圍的夜色。手持火把的人影，聲音洪亮，沖著幾個(gè)山賊怒斥道：“你們想干什么？”
幾個(gè)人被這突如其來“程咬金”震懾住，趁著他們愣神的功夫，手持火把的人已經(jīng)沖到山賊面前。梅月嬋連忙用力摟住阿黃的脖子，以免它撲上去引起誤傷。
手持火把的人體格健壯身手敏捷，幾個(gè)山賊丟盔棄甲落荒而逃。
原來這人是個(gè)武師，在漢口傳授武術(shù)為生，前一段時(shí)間回家奔喪，現(xiàn)在正回返漢口?？粗鹈缫稽c(diǎn)點(diǎn)引燃柴禾，他把隨身帶的火石交給陸伯平。
“留著用吧，至少可以喝點(diǎn)熱水。我身上還有?！?p> “多謝先生，多謝，多謝！”
天色完全黑了下來，周圍起伏的山巒像巨大的獸脊。趁著火光的亮，梅君把冒著熱氣的水分別倒進(jìn)先前涼水拌過的面里，一邊拿勺子飛快地?cái)噭?dòng)著。冷冽的空氣中，彌漫著炒面粉特有的香味。
武師為人豪爽，沒有多少客套與推辭，接過梅君遞上的熱茶湯，雙手捧著取暖。武師挨著陸伯平的外側(cè)，薛鳳儀居中，梅月嬋和梅君緊挨著靠崖而坐，把頭埋在膝蓋上。燃燒不滅的火，給了他們些許難得的溫暖。
?不知不覺天色轉(zhuǎn)亮，漫天的白雪也停了下來，紅紅的日頭掛在山坳，雪野、山林、崖壁都亮了起來，天空呈現(xiàn)出許久不見的湛藍(lán)，凝視一會(huì)，便會(huì)感到兩眼發(fā)痛。久違的鳥鳴聲啾啾婉轉(zhuǎn)，從山上、林間一掠而過。
別人走一天的路程，他們走了三天。幸虧有武師同行，一路得到不少照顧。在鄰近縣城的分叉路口，武師與他們告別沿路繼續(xù)向南。
官路上不時(shí)有三五成群的人，諱莫如深行色匆急。有懷抱嬰兒的女人，有的背著患病的老人；趕著牲口的，恰好把大包小包的行李搭在牲口身上，不愿離家的牲口，腳步緩慢，不斷有巴掌抽在屁股；坐著二人小轎，穿著體面時(shí)髦的富人也不在少數(shù)，時(shí)不時(shí)的還會(huì)沖出一些騎著洋車、頭戴八角帽身穿學(xué)生制服的年輕人。怎么看，他們不像饑餓的乞丐倒像是倉(cāng)皇逃難。
天氣晴好正值清晨，縣城門口一些擺攤的小販正在手忙腳亂的收拾。種種反常的跡象促使幾個(gè)人不得不停下腳步。梅月嬋和梅君把薛鳳儀扶到路邊一塊石頭上坐下來，陸伯平摧促薛鳳儀：“銀票給我，我找銀行取些錢出來。買點(diǎn)吃的，找個(gè)地方你們先住下來，我再去買火車票?！?p> 薛鳳儀從隨身的小包袱中摸出兩疊大洋，交待陸伯平：“先去買吃的吧，歇會(huì)去找個(gè)住處，這些足夠了。住下后再去找銀行也不晚?！薄?p> 陸伯平接過錢，瞪大眼睛：“你不說沒有現(xiàn)錢了嗎？”薛鳳儀佯裝不耐煩地催促他：“唉呀，你快去買吧?！?p> 看著陸伯平的背影，三個(gè)女人心照不宣相視而笑。地上的積雪已開始融化，遠(yuǎn)處甚至看到斑駁的麥苗，一處處祼露的綠色包圍在皚皚白雪之中。路邊的雪水倒映著藍(lán)天白云，阿黃伸出舌頭不停地舔著。
等它喝完水，梅君剛要把手中的黃饅頭給阿黃，立刻遭到薛鳳儀地阻止：“人都吃不上還給它？狗命大，只要有水喝，十天八天餓不死。”
阿黃搖著尾巴仰著臉，眼巴巴地緊盯著那塊饅頭，隨時(shí)等待它被輕輕拋起，自己輕松一跳就把可以把饅頭牢牢叼在嘴里。每次都是這樣。阿黃目不轉(zhuǎn)睛地盯著，忍不住舔了舔嘴巴。這兩天它什么也沒吃，它餓了。它聽到自已肚子里咕嚕嚕的聲音，不由得咽了口唾沫。
可是，那塊饅頭始終沒有拋出手，阿黃移開緊盯的目光，疑惑地望向梅君。是自已叛斷錯(cuò)了嗎？這不是給自己的食物。兩行晶亮的淚水順著梅君臉頰正淌下來，又從下巴上滴在胸前。再一看，梅月嬋的眼中同樣噙滿淚水，但她極力克制著，沒有讓這沖動(dòng)流出來。阿黃有些心虛更覺得心疼，它能看懂那種為難。好吧，我不吃，你別哭了。我根本就不餓。阿黃在心里想。輕輕哼唧了一聲，一聲不吭趴在地上，下頦貼著地面，眼睛時(shí)不時(shí)翻著白眼，瞄一瞄梅君和梅月嬋，她們臉上的水珠子實(shí)在讓它放心不下。
“我吃飽了。”梅月嬋把自已手中的饅頭隨意地咬了一口，蹲下身子悄悄放到阿黃嘴邊。梅君立刻會(huì)意，止住淚水背過身緊挨著她蹲下來，把饃悄悄給了阿黃。
兩個(gè)人相視一笑，帶著酸澀。
“兩伙當(dāng)兵的打起來，火車站被占領(lǐng)了，兩伙人正搶占縣政府呢。子彈不長(zhǎng)眼，快跑吧，出去躲躲，去那等著送死?！碧糁浝蓳?dān)的人說完，頭也不回腳下生風(fēng)跑開了。
很快，越來越多的老百姓拖家?guī)Э谟繉缈h城，官道附近頓時(shí)人嘶馬喧擁擠不堪。梅月嬋和梅君守著薛鳳議，憂心忡忡等待著陸伯平。一只小豬看到阿黃驚聲嘶叫著，在人群中上竄下跳，猛然沖向路邊，掠過驚慌失色的薛鳳儀又跳過水溝繼續(xù)跑竄。薛鳳儀驚慌中跌倒在地上，痛苦不堪。
遠(yuǎn)處，不時(shí)傳來隱約的槍聲。陸伯平一回來，幾個(gè)人心急如焚連忙上路。全城門戶緊閉，慶幸的是陸伯平遇到一個(gè)推著孩子家當(dāng)?shù)娜耍谜f歹說掏出所有的銀圓終于換來他手中的獨(dú)輪車。
冬天的黃昏來得總是很快，中午的片刻溫暖剛剛升起來，太陽就落進(jìn)了西山。山谷中的風(fēng)有著濃重浸骨的寒意，月亮象一塊透明的冰體，無動(dòng)于衷。一種極為怪異的“嗚嗚”聲，從山谷深處傳來，如同空山中的老鸮哭泣，又如夜魅的怪笑，清晰響亮，被山風(fēng)吹著，回蕩在山谷間，讓人聽的頭皮發(fā)麻心驚膽戰(zhàn)。
幾個(gè)人白天里水米未進(jìn)，餓得眼冒金星，縮在山崖邊一動(dòng)不動(dòng)。半瞇的眼皮被這突然而至地叫聲驚醒。
微茫的月光下，一片黑影自極高處張著兩翼向崖頂這邊疾滑過來，電光火石間已撲進(jìn)林間的雪地中。????黑影一觸即散，一聲慘厲地哀鳴轉(zhuǎn)瞬即止，黑影已經(jīng)騰空彈回黑夜的深處。阿黃沖著遠(yuǎn)處悻悻地叫了幾聲。
梅君半張著唇愕不能語：“嚇?biāo)牢伊?。它抓了什么東西，不是兔子就是小狐貍什么的?！?p> 誰也沒有再說話，饑餓剝奪了體力也削減著對(duì)外界的興趣。
兩天來，幾個(gè)人只能往水壺里裝滿雪，燒開了喝。阿黃不再象前幾天那樣形影不離緊緊追隨，有時(shí)它會(huì)不聲不響離開大家，跑進(jìn)樹林撒歡，有時(shí)候獨(dú)自跑上山坡追逐鳥雀。每次不見它的影子，大家會(huì)停下來等它會(huì)。每次它都能很快悄無聲息地追上大家。隨著它出走的次數(shù)增多，消失的時(shí)間也越來越久。沒有人知道它消失的時(shí)間里去干了什么，每次回來卻氣喘吁吁疲憊不堪的樣子。
第三天的下午，阿黃不止找到了一條小溪，出人意料的叼回了一只二三斤的兔子。這喜出忘外的禮物給大家?guī)砹司薮蟮南Ｍ?p> 睡眠的缺失，饑餓以及長(zhǎng)途行走的肌肉酸痛，讓他們?cè)僖淮螢l臨極限。往后的半個(gè)月里，阿黃隔長(zhǎng)不短帶回兔子、野狐、野鼠甚至烏鴉，給饑寒交迫的生活帶來貼補(bǔ)。薛鳳儀對(duì)阿黃的態(tài)度也有所轉(zhuǎn)變，再?zèng)]說過十天半月不吃餓不死的話。
翻山越嶺，過了三條河。一路上，面色黯黃的饑民走著走著撲倒路邊蹬然氣絕的不計(jì)其數(shù)。自顧不暇之際，也只得任由其曝尸荒野。生與死的距離有時(shí)候近在咫尺。
遇到偶然路過的人，說，山那邊就會(huì)有村莊，再走百十里路就是天津地界。
己近黃昏，昏黃而暗沉的天空，一顆星都沒有，讓人覺得陰郁而壓抑。剝過皮的一只兔子和三只野鼠已經(jīng)開始冒油，風(fēng)吹著熊熊的火苗，把烤肉的香味送的很遠(yuǎn)。阿黃把一塊兔子的腿骨叼在嘴里，跑進(jìn)野地。這片荒原沒有一棵樹，視野遼闊。阿黃四下環(huán)顧尋找合適的地方，又好像哪里都不放心，繼續(xù)轉(zhuǎn)悠著。找個(gè)地方保管的是自己細(xì)水常流的日子，它是認(rèn)真的。但是轉(zhuǎn)了好半天也找不到這個(gè)讓它心安的地方。平時(shí)它都埋在自己的窩旁，這里哪里是它的窩？阿黃濕濕的褐色鼻子，使勁兒聳了聳，冷冽的空氣里都是陌生不安的氣息，它嗅不到狗窩里那種熟悉的讓它無比心安的味道。它很久沒有聞到那種味道了，有些想念。
眺望著陌生蕭條的原野，阿黃有些出神。遠(yuǎn)處，山鷹的翅膀牽著它的目光，在天空滑翔了很遠(yuǎn)。這個(gè)地方與別處迥異，老鼠白天晚上不眠不休隨處可見，自然引來山鷹。裸露的山體自上而下有幾條幽深詭異的裂痕，曲曲折折地裂到山根處，消失不見，像通往地獄的眼睛，冷酷地注視著塵世。往那黑洞洞的裂縫里望去，頓時(shí)會(huì)有一種毛骨悚然的冷。??
山鷹的雙翼也附著著梅月嬋和梅君的目光，天大地大，為什么那只鷹看起來如此孤單？它在天空徘徊不去，是在尋找什么？薛鳳儀和陸伯平也注意到了那個(gè)身影，沉默地望著，久久不語。
阿黃一臉惆悵，把食物放在地上，四下環(huán)顧一番又重新叼起來跑向更遠(yuǎn)的地方。終于在一塊石頭旁，猶豫著放下口中的骨頭，開始邁力敏捷的挖坑。頓時(shí)，枯草夾著雪，碎石和土渣，四下橫飛。
“阿黃?！币恢备谒砗蟮拿肪龔澭米叩厣系墓穷^。阿黃一看，立刻停止爪下的動(dòng)作，仰著臉，一臉納悶，褐色的眼睛緊緊地盯著它的食物。梅月嬋蹲下來拍了拍它的背毛：“這不是咱家，埋了就找不著了。放在我這兒吧，我替你保管?！?p> 阿黃很快明白她們的意思，搖著尾巴，跟在旁邊跑著。置身這片杳無人跡的荒野，踩在枯草碎葉上，每一步都發(fā)出咔嚓咔嚓的聲音。不時(shí)猛然竄岀的野鼠，拖著尾巴掠過腳面?zhèn)}皇而去。梅月嬋不禁渾身一陣寒噤，一種極端的不安和恐懼，向她襲來。每次有危險(xiǎn)來臨時(shí)，她都會(huì)有這樣本能的反應(yīng)。
“姐?！泵肪俅窝瞿樛焐媳P旋不去的綽綽翼影，壓低聲音：“我怎么覺得這個(gè)地方陰森森的？”
正在這個(gè)時(shí)候，身邊的阿黃仰著頭伸長(zhǎng)脖子，“哦哦――”發(fā)出一聲怪異的狼嚎。不動(dòng)聲色隱藏在山頂?shù)呢堫^鷹似乎接到了某種信號(hào)，緊隨其后拋出一連串陰森的笑聲。
四下望去，象有無數(shù)雙眼睛隱藏在周圍流動(dòng)的空氣里。兩個(gè)人不由得加快腳步跑向不遠(yuǎn)處的火堆。
陸伯平看著藏東西的阿黃，忍不住說，雌性動(dòng)物都有藏東西的本能。薛鳳儀想到那天自己拿出私房錢的情景，覺得他話有所指，一臉揶揄反駁道：“藏來藏去還不讓大家花了，她自己省吃儉用也沒舍得花呀。你們男人有了錢光想著花，從不想著沒錢的時(shí)候有難處受苦。女人藏的錢都是留著以防萬一用的。”薛鳳儀說完，緩了口氣，繼續(xù)道：“當(dāng)然指的是好女人，有些女人，絲毫不體恤男人掙來的血汗錢，全家的錢都給她敗光。當(dāng)然也有壞男人，掙的錢只顧自己大手大腳吃喝嫖賭，不管老婆孩子死活。這樣的女人男人大有人在?！?p> 城門口時(shí)，薛鳳儀被小豬撞倒，裝著銀行匯票和不多現(xiàn)洋的小包袱掉在一邊，沒有急時(shí)發(fā)現(xiàn)。緊接著，大家注意力都被獨(dú)輪車吸引，匆匆上路后才發(fā)現(xiàn)包袱不翼而飛。冒著越來越密的槍聲返回尋找也是一無所獲。為這事，薛鳳儀一路上都是不斷自責(zé)郁郁寡歡。
“你看你，我就說了一句，你說這么多，都扯遠(yuǎn)了――”
“爹，娘處處為這個(gè)家操心著想。”梅月嬋往火堆里扔了兩把草梗，扭臉笑咪咪地望著陸伯平，揚(yáng)起下巴指向旁邊的薛鳳儀：“爹覺得娘屬于哪種？”
陸伯平回答道：“當(dāng)然是賢惠的那種。”
梅月嬋的眼光幽幽發(fā)亮，不得已用手指著薛鳳儀，小聲提醒他：“跟娘說?！?p> 陸伯平平日的大方爽朗全然不見，一副磨不開面子的為難，不好意思地笑了笑。一會(huì)兒，又心虛似地偷偷瞟了兩眼薛鳳儀，尷尬的在頭上抓了兩把。風(fēng)中的肉香吸進(jìn)鼻子，提醒了他的注意，起身卸下兔子腿，討好地遞了過去：“你娘當(dāng)然是個(gè)好女人，兔子腿，給你吃！”
薛鳳儀繃著臉：“兔子腿應(yīng)該給阿黃，都是阿黃的功勞！”
梅月嬋和梅君相視，忍不住扶住額頭埋臉笑個(gè)不停。
突然，一種異樣的聲音，從身后的山上傳來又仿佛來自地下。四個(gè)人略一凝神，霎時(shí)間，山上有大片的塵土轟然騰起。
梅月嬋驚駭?shù)氐纱箅p目，她不知道還有多少無法預(yù)知的災(zāi)難，埋伏在這場(chǎng)顛沛的命途之中。哪一簇繁花似錦，哪一處又是惡水險(xiǎn)山？只記得，那時(shí)，陌上花開，乍暖還寒……