吳曼麗翌日一早就下廬山回南昌去了。萬華城的項(xiàng)目是吳氏今年要爭(zhēng)取的最大的項(xiàng)目，馬上就要競(jìng)標(biāo)，她要回去主持大局。而趙赫明陪著倆老人和女兒留在廬山又玩了幾天。
盡管很不情愿，他還是按照吳曼麗的吩咐，把工程尾款給博達(dá)結(jié)清。
一周后，競(jìng)標(biāo)結(jié)果出來，吳氏成功中標(biāo)萬華城。這是集團(tuán)有史以來承建的最大的一個(gè)項(xiàng)目，吳氏在浙贛兩省建筑行業(yè)龍頭老大的地位就此穩(wěn)若磐石。吳曼麗喜形于色，人也顯得精神煥發(fā)。
集團(tuán)舉行了大型的慶功會(huì)，除了中高層管理人員全部出席之外，還邀請(qǐng)了不少業(yè)內(nèi)同行。
慶功會(huì)在南昌最豪華的酒店舉行，趙赫明和吳曼麗盛裝出席。極盡奢華的宴會(huì)廳內(nèi)，名流云集，衣香鬢影。吳曼麗夫妻倆穿梭在貴賓中間，接受來自各方的祝賀。
趙赫明在餐臺(tái)取香檳的時(shí)候，博達(dá)的老蔣湊到他身邊。
“恭喜恭喜，吳氏集團(tuán)果然不同凡響，一出手就馬到功成啊。”老蔣意味深長(zhǎng)地舉杯。
“過獎(jiǎng)了，這次競(jìng)標(biāo)的強(qiáng)手如林，有博達(dá)鼎力相助，吳氏才會(huì)如虎添翼。”趙赫明當(dāng)然明白老蔣這是來邀功。
“吳總是女中豪杰，巾幗不讓須眉。我姐夫跟我聊起吳總時(shí)可是贊不絕口，說吳總通達(dá)世事，極會(huì)為人，比起老吳董當(dāng)年是有過之而無不及啊?！?p> 老蔣這話明著聽起來，句句都在夸吳曼麗，實(shí)際上卻是在暗諷趙赫明之前不結(jié)尾款之事，趙赫明聽得明白，自然不愿跟他多啰嗦，所以他報(bào)以微笑但不接話茬。
“聽吳總說，你剛從廬山度假回來，真是讓我們好生羨慕啊。也難怪，前面有老婆拼殺疆場(chǎng)，后面有老丈人運(yùn)籌帷幄，趙總大可以享享清福。不像我們這些大老粗，只能每天疲于奔命地混口飯吃?！?p> 老蔣這話說得已經(jīng)相當(dāng)露骨了，趙赫明很想發(fā)作，但環(huán)顧了一下今天這個(gè)場(chǎng)合，實(shí)在不是翻臉的地方。老蔣也正是看透這一點(diǎn)，才敢如此放肆。
趙赫明強(qiáng)忍怒氣，正打算抽身離開，卻看到妻子正向他們這邊走來。
“赫明，你臉色不太好看，是哪里不舒服嗎？”她瞥了眼老蔣，心知肚明他肯定說了什么難聽的，才惹得丈夫一臉鐵青。
“沒有沒有?！崩鲜Y笑吟吟地打馬虎眼，“今天是吳氏大喜的日子，普天同慶啊。我剛剛跟趙總多喝了幾杯，他可能是一高興喝猛了?！?p> “哦，你們?cè)诹氖裁茨剡@么高興？”吳曼麗順著老蔣的話說。
“正在聊一個(gè)新項(xiàng)目，不知吳總是否感興趣？”
“老蔣，咱們都這么熟了，就別再吳總趙總地喊了，太生分了。你比我大兩歲，就叫我曼麗吧?！眳锹愶@得很熱絡(luò)。
“你們剛才說的是什么項(xiàng)目？”她接著問。
“前兩天我跟省建委的一個(gè)哥們喝酒，他說JJ市這幾年發(fā)展得很不錯(cuò)，老城區(qū)棚改進(jìn)行得差不多了，但商業(yè)配套太陳舊。市里打算在四碼頭附近建大型的商業(yè)配套，我們博達(dá)很想拿下這個(gè)項(xiàng)目。不過你也知道，博達(dá)份量不夠。我就想，吳氏能否跟我們博達(dá)合作，聯(lián)手競(jìng)標(biāo)。有你們吳氏這塊金字招牌，這項(xiàng)目還不是手到擒來嗎？”
老蔣邊說邊笑嘻嘻地給吳曼麗酒杯里斟香檳。
吳曼麗心里快速盤算，吳氏剛拿下萬華城，聲勢(shì)如日中天。博達(dá)找吳氏合作倒也有自知之明。而且集團(tuán)正籌劃明年上市，九江的這個(gè)項(xiàng)目如果能再拿下無疑是錦上添花。
“老蔣你看中的項(xiàng)目，肯定是很不錯(cuò)的，吳氏雖說實(shí)力有限，但你老蔣的事我們當(dāng)然要鼎力相助。”吳曼麗說。
一直在旁邊沉默聽他們對(duì)聊的趙赫明忽然說：“我覺得還是從長(zhǎng)計(jì)議吧。萬華城的項(xiàng)目是吳氏接下來兩年的重中之重，我們要全力以赴保證順利實(shí)施。我們集團(tuán)能量有限，恐怕誤了蔣總的事情，還是請(qǐng)蔣總另請(qǐng)高明吧?！?p> 趙赫明反對(duì)這個(gè)項(xiàng)目倒不僅僅是因?yàn)樗床簧侠鲜Y的為人，而是因?yàn)殛悤缘镍S尾花咖啡民宿就在四碼頭，他直覺地對(duì)這個(gè)項(xiàng)目很反感。
其實(shí)他也清楚，無論吳氏集團(tuán)是否參與，商業(yè)開發(fā)是市里的統(tǒng)一規(guī)劃，他根本無力左右。但潛意識(shí)里，他不想與這個(gè)項(xiàng)目有任何牽連。最起碼，如果有一天，鳶尾花民宿因拆遷而關(guān)門，他趙赫明沒有從這個(gè)生意中獲利一分錢，再面對(duì)陳曉時(shí)也好辦。
吳曼麗自然不會(huì)明白趙赫明的想法，她很奇怪丈夫從來不會(huì)這樣生硬地當(dāng)面拒絕送上門的合作邀請(qǐng)。她只能理解成剛才老蔣肯定言語冒犯了他，忙笑著打圓場(chǎng)。
“赫明的考慮也有道理，這樣吧，我們回去再研究一下。老蔣你如果有空，咱們改天細(xì)聊?！?p> “我說過了，這個(gè)項(xiàng)目吳氏分不出人手做。”這么多年夫妻，同時(shí)又是伙伴，趙赫明當(dāng)然感覺得到吳曼麗已經(jīng)心動(dòng)。他忽然按捺不住脾氣，把酒杯往餐臺(tái)重重一放，拂袖而去。
老蔣看著趙赫明的背影，陰陽怪氣地對(duì)吳曼麗說：“趙總真是貴人多忘事啊，萬華城剛剛到手，就忘了是誰幫的忙了。”
吳曼麗覺得丈夫今天實(shí)在反常，她滿腹狐疑，但嘴上還要安撫老蔣，“赫明今天有點(diǎn)不舒服，你別見怪啊。這個(gè)項(xiàng)目我倒是覺得有興趣，咱倆再約個(gè)時(shí)間詳談怎樣？”
老蔣轉(zhuǎn)怒為喜，“是是，吳氏集團(tuán)當(dāng)然是你吳總當(dāng)家，既然你這樣說那就八九不離十了，哈哈。過兩天我一定登門拜訪?！?p> 晚上，吳曼麗洗完澡掀被上床，趙赫明見她躺下就放下書，把燈摁滅，自己也蓋好被子。
吳曼麗今晚興致很高，為了萬華城的項(xiàng)目她已經(jīng)折騰了半年，現(xiàn)在終于可以松口氣。她把手伸進(jìn)趙赫明的睡衣，在他的胸口輕輕撫摸，這是夫妻倆多年來不需明言的訊號(hào)。
趙赫明把她的手拉下，輕聲說，“累了一天，早點(diǎn)睡吧?！比缓缶头^身去背對(duì)著妻子。
吳曼麗嗔怪地在他身上拍了一下，“死相，小心眼，你還真生氣了啊?！?p> 她其實(shí)注意到了，慶功會(huì)結(jié)束回來的路上，趙赫明都很沉默。但她今天實(shí)在太高興了，不想因?yàn)樾∈虑槎蚱摭e齬。她捏了捏丈夫的耳朵，見他仍舊沒反應(yīng)，“真掃興?！彼恋?，一翻身賭氣地睡了。
趙赫明心里很煩，從廬山上吳正武跟他談話一直到現(xiàn)在，他都有一股氣憋在胸口。
在吳氏集團(tuán)這么多年，他早已經(jīng)習(xí)慣了岳父的老謀深算和妻子的爭(zhēng)強(qiáng)好勝。他也承認(rèn)，妻子在生意方面比他更敢闖敢拼。二十年商海沉浮，驚濤拍岸，把她打磨得十分冷硬強(qiáng)勢(shì)。但在他心里，更希望妻子溫柔體貼，而不是像個(gè)男人一樣殺伐果斷。
當(dāng)年，趙赫明跟李春杏的老公譚明江初入江湖，嶄露頭角。他們的公司剛剛創(chuàng)立，沒資歷，少人脈，缺資金。每次都是費(fèi)盡千辛萬苦才能得到一個(gè)項(xiàng)目，這其間的辛酸苦辣只有自己知道。
后來他們遇到了一個(gè)好機(jī)會(huì)。那時(shí)，二十出頭的吳曼麗首次獨(dú)當(dāng)一面，代表吳氏承接了一個(gè)房地產(chǎn)開發(fā)項(xiàng)目，其中有些環(huán)節(jié)需要外包給其他小公司，趙赫明跟譚明江也參加了這次公開招標(biāo)。他們公司初創(chuàng)，根基淺薄，急于積累行業(yè)資歷。而精明強(qiáng)干的吳曼麗看到這點(diǎn)，也認(rèn)可他們的施工質(zhì)量，最后把標(biāo)給了他們，但是把價(jià)格壓得極低。這是趙赫明第一次領(lǐng)教了這個(gè)小姑娘的霹靂手段。
中標(biāo)后，趙赫明跟譚明江冒著酷暑沒日沒夜地干，吃住都在工地。南昌是中國(guó)的四大火爐之一，炎炎夏日，溫度經(jīng)常在40攝氏度以上。沒兩天，倆人就黑瘦得像鬼一樣。
這個(gè)項(xiàng)目雖然不掙錢，但質(zhì)量上一點(diǎn)也能不馬虎。更何況趙赫明本就是對(duì)細(xì)節(jié)非常較真的人。有時(shí)工人抱怨，他就跟譚明江親自上陣。但即便如此，吳曼麗時(shí)不時(shí)會(huì)臨時(shí)調(diào)整規(guī)劃，態(tài)度還很強(qiáng)硬，把趙赫明恨得咬牙切齒，譚明江更是無數(shù)次咒罵她是母老虎，死甲方。
終于，工程如期交工，吳曼麗來驗(yàn)收時(shí)拍板通過，但趙赫明卻累得當(dāng)場(chǎng)昏倒，被工人七手八腳地送進(jìn)醫(yī)院。
住院第二天，出乎意料的是，吳曼麗到醫(yī)院來探望他。
趙赫明的父母很早都已去世，他身邊沒有親人照顧。譚明江要盯著公司業(yè)務(wù)，忙得腳不沾地，只能抽空來看他。
那次吳曼麗到病房來的時(shí)候，看見趙赫明身邊連個(gè)幫他倒水的人都沒有，嘴唇干得皺起一層白皮。也許是他倔強(qiáng)隱忍的性格，又或許是他清瘦英俊的相貌吸引了吳曼麗的注意。反正從那天起，吳曼麗時(shí)不時(shí)就會(huì)出現(xiàn)在病房里。
有一天，趙赫明午睡初醒，看見吳曼麗不知何時(shí)來了，正坐在床頭給他削水果。她手里的小刀在蘋果上輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)，也許因?yàn)樘^專注而微微蹙起了眉尖。
病房里雪白的窗簾隨風(fēng)拂動(dòng)，吳曼麗穿著一條淡粉色的連衣裙安靜地陪伴在他身邊，讓他驀地想起在家鄉(xiāng)，每到夏天就會(huì)長(zhǎng)滿整個(gè)池塘的粉紅蓮花。
在趙赫明印象中，第一次見吳曼麗的時(shí)候，她的眼神非常凌厲，帶著與年齡不相符的城府。但眼前的她，只是個(gè)美麗的二十歲少女，白皙的肌膚，淡紅的臉頰，還有看見他醒來后綻放的那一抹溫柔的笑靨。
也許正因?yàn)樗綍r(shí)太過強(qiáng)勢(shì)，所以這難得一見的柔軟在那一瞬間重重地砸進(jìn)了趙赫明的心底，讓他詫異，好奇，繼而感覺很甜蜜，很想珍惜。
都說愛情是盲目的，事實(shí)也確實(shí)如此。
趙赫明跟吳曼麗戀愛時(shí)，看她的所有都是優(yōu)點(diǎn)。野心勃勃變成勇于進(jìn)取，強(qiáng)勢(shì)冷酷變成了果敢冷靜，城府深沉變成聰明睿智。
結(jié)婚后，兩人也會(huì)有矛盾，更多的是工作當(dāng)中。每到這時(shí)，他總會(huì)惦念起她曾經(jīng)展現(xiàn)過的那一瞬間的溫柔。然后就覺得真實(shí)的她是值得憐愛的，而她的真實(shí)只有自己才能看到。
可惜的是，這溫柔在婚后漫長(zhǎng)的日子里越來越罕見，他也越來越分不清，哪個(gè)才是真實(shí)的她。
那年在春杏酒樓喝醉，一整夜他都迷迷糊糊，但能感覺到有個(gè)人在溫柔地照料他。給他擦汗，喂茶水，清理嘔吐物，在他說醉話的時(shí)候輕輕哄著他。
翌日，他神志清明，注意到照顧他一整夜的是個(gè)很美，很恬淡的陌生女孩，她叫陳曉。
趙赫明鄭重其事地向陳曉道謝，又買了條華貴的絲巾送她，被她婉拒了。
時(shí)隔數(shù)月，他再次去到鳶尾花咖啡民宿時(shí)，發(fā)現(xiàn)陳曉像接待一個(gè)陌生客人一樣。她居然把曾經(jīng)照料過他的事忘了個(gè)干凈。
回到南昌，他發(fā)現(xiàn)自己莫名其妙地會(huì)想到這個(gè)總是掛著一臉云淡風(fēng)輕微笑的女孩。以他經(jīng)商多年的敏銳眼光，不難發(fā)現(xiàn)鳶尾花咖啡民宿經(jīng)營(yíng)得很成問題?？头坎季植缓侠?，價(jià)格定得偏低，供應(yīng)的餐品不夠豐富，很多資源沒有得到有效利用。
他鄭重其事地向陳曉提出建議，卻發(fā)現(xiàn)她并不想為生意做任何改進(jìn)。相處時(shí)間久了，他才明白，鳶尾花民宿并不只是陳曉賴以為生的工具，更像是她的堡壘，她的象牙塔。她把自己關(guān)在里面，與世無爭(zhēng)地恬淡度日。
社會(huì)人為了謀生，要么強(qiáng)迫別人適應(yīng)自己，要么改變自己適應(yīng)環(huán)境。但是陳曉不打算這樣，她既不想改變別人，更不想改變自己。所以她在鬧市里建了個(gè)理想國(guó)，或者說是蝸牛殼。
趙赫明送給陳曉很多禮物，第一次送了束紅玫瑰，她不喜歡，就拒絕了，第二次送黃玫瑰，她喜歡，就收下了；他送過她一塊卡地亞的手表，她不戴表，就拒絕了，又送她一串水晶手串，她喜歡，就接受了，雖然后來他發(fā)現(xiàn)這手串被她用來束窗紗。
這女人好像從來不考慮禮物的價(jià)值，只在意自己是否喜歡。
趙赫明并沒有熱烈地追求過陳曉，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)陳曉的人生態(tài)度就是順其自然。所以他也就跟著她的節(jié)奏，想她了就來看她，他走了，她也從來不主動(dòng)聯(lián)系他。
但他知道，陳曉是喜歡他的。所以他來得越來越頻繁，直到有一個(gè)秋日傍晚，紅霞漫天，桂花飄香。他在花園里吻她，她沒有拒絕。
趙赫明從來沒有這樣無壓力地愛過一個(gè)女人，等他發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，已經(jīng)上癮。