只聽馬夫人接道：“小女子殮葬先夫之后，檢點遺物，在他收藏拳經(jīng)之處，見到一封用火漆密密封固的書信。封皮上先夫親筆寫著：‘余若壽終正寢，此信立即焚化，拆視者即為毀余遺體，令余九泉不安。余若死于非命，此信立即交本幫諸長老會同拆閱，事關(guān)重大，不得有誤。’”
馬夫人說到這里，杏林中一片肅靜，簡直一根針落地的聲音也能聽見。
她頓了一頓，續(xù)道：“我見先夫?qū)懙绵嵵?，知事關(guān)重大，當(dāng)即便要去求見幫主，呈上遺書。幸好幫主率同諸位長老，到江南為先夫報仇來了，虧得如此，這才沒能見到此信?！?p> 眾人聽她語氣有異，既說“幸好”，又說“虧得”，都不自禁向喬峰瞧去。
喬峰從今晚的種種情事之中，早察覺到有一個重大之極的陰謀在對付自己，雖則全冠清和四長老的叛幫逆舉已然解決，但顯然此事并未了結(jié)。
此時聽馬夫人說到這里，他反而感覺十分輕松，神色泰然，心道：“你們有什么陰謀，盡管使出來好了。喬某生平不做半點虧心事，不管有何傾害誣陷，喬某何懼？”
只聽馬夫人接著道：“我知此信涉及幫中大事，幫主和諸長老既然不在洛陽，我怕耽誤時機(jī)，當(dāng)即前赴衛(wèi)州求見徐長老，呈上書信，請他老人家做主。以后的事情，請徐長老告知各位?！?p> 她清脆的話聲之中，帶了三分自然嬌媚，分外動聽。
徐長老咳嗽幾聲，說道：“此事說來恩恩怨怨，老朽當(dāng)真好生為難。”
這兩句話聲音嘶啞，頗有蒼涼之意。他慢慢從背上解下一個麻布包袱，打開包袱，取出一只油布招文袋，再從招文袋中抽出一封信來，說道：“這封便是馬副幫主馬大元的遺書。大元的曾祖、祖父、父親，數(shù)代都是丐幫中人，不是長老，便是八袋弟子。我瞧著大元自幼長大，他的筆跡我是認(rèn)得很清楚的。這信封上的字，確是大元所寫。馬夫人將信交到我手中之時，信上的火漆仍然封固完好，沒人動過。我也生怕誤了大事，不等會同諸位長老，便即拆來看了。拆信之時，太行山鐵面判官單兄也正在座，可作明證?！?p> 單正道：“不錯，當(dāng)時在下正在徐老府上作客，親眼見到他拆閱這封書信?！?p> 徐長老掀開信封封皮，抽了一張紙箋出來，說道：“我一看這張信箋，見信上字跡筆致遒勁，并不是大元所寫，微感驚奇，見上款寫的是‘劍髯吾兄’四字，更是奇怪。眾位都知道，‘劍髯’兩字，是本幫前任汪幫主的別號，若不是跟他交厚相好之人，不會如此稱呼，而汪幫主逝世已久，怎么有人寫信與他？我不看箋上所寫何字，先看信尾署名之人，一看之下，更是詫異。當(dāng)時我不禁‘咦’的一聲，說道：‘原來是他！’單兄好奇心起，探頭過來一看，也奇道：‘咦！原來是他！’”
單正點了點頭，示意當(dāng)時自己確有此語。
趙錢孫插口道：“單老兄，這就是你的不對了。這是人家丐幫的機(jī)密書信，你又不是丐幫中的一袋、二袋弟子，連個沒入流的弄蛇化子硬要飯的，也還挨不上，怎可去偷窺旁人的陰私？”
他挨了一頓打，倒也老實了不少，但還是嘴里閑不住。
單正老臉一紅：“我只瞧一瞧信尾署名，也沒瞧信中文字。”
趙錢孫道：“你偷一千兩黃金固然是賊，偷一文小錢仍然是賊，只不過錢有多少、賊有大小之分而已。大賊是賊，小毛賊也是賊。偷看旁人的書信，便不是君子。不是君子，便是小人。既是小人，便是卑鄙混蛋，那就該殺！”
眾人都盼徐長老將信尾署名之人的姓名說將出來，要知道到底是什么人物，何以令他及單正如此驚奇，卻聽趙錢孫纏夾不休，不停地?fù)v亂，許多人都向他怒目而視。
譚婆忽道：“你們瞧什么？我?guī)煾绲脑挵朦c也不錯。”
趙錢孫聽譚婆出口相助，不由得心花怒放，說道：“你們瞧，連小娟也這么說，那還有什么錯的？小娟說的話，做的事，從來不會錯的?！?p> 忽然一個和他一模一樣的聲調(diào)說道：“是啊，小娟說的話，做的事，從來不會錯的。她嫁了譚公，并沒嫁了趙錢孫，就確沒嫁錯！”
眾人一瞧，說話之人竟是阿朱。她惱怒趙錢孫出言誣蔑慕容公子，便不停地跟他作對。
趙錢孫一聽，不由得啼笑皆非，阿朱是以子之矛，攻子之盾，用的正是慕容氏的拿手法門：“以彼之道，還施彼身”。
這時兩道感謝的親切眼光分從左右向阿朱射將過來，左邊一道來自譚公，右邊一道來自單正。
便在此時，人影一晃，譚婆已然欺到阿朱身前，揚起手掌，便往她右頰拍了下去，喝道：“我嫁不嫁錯，關(guān)你這臭丫頭什么事？”
喬峰大吼一聲：“住手！”
剛想沖過去，譚婆的手突然被人死死抓住，譚公和趙錢孫不由得急了。
“你！臭小子，你是什么人！剛才打了我?guī)煾纾疫€沒找你算賬?！?p> 沈無敵右手抓著譚婆的手，一點點向反方向扭曲，譚婆大叫一聲，往后撤退。
“你聽好了，我叫沈無敵，三點水的沈，天下無敵的無敵?！?p> 趙錢孫冷哼一聲：“天下無敵，好大的口氣?！?p> 沈無敵：“你還嫌被打的不夠重？起碼在你這里，我永遠(yuǎn)是無敵的?！?p> 阿朱連忙躲到王語嫣身后。
沈無敵：“丐幫請你們來，你們這些做客人的，不僅不聽從主人吩咐，反倒在這里唱戲？”
他向徐長老看了一眼，示意對方繼續(xù)。
徐長老嘆了口氣，低沉著嗓子說道：“眾位兄弟，到底寫這封信的人是誰，我此刻不便言明。徐某在丐幫七十余年，近二十年來退隱山林，不再闖蕩江湖，與人無爭，不結(jié)怨仇。我在世上已為日無多，既無子孫，又沒徒弟，自問絕無半分私心。我說幾句話，眾位信是不信？”
群丐都道：“徐長老的話，有誰不信？”
徐長老向喬峰道：“幫主意下如何？”
喬峰道：“喬某對徐長老素來敬重，前輩深知?！?p> 徐長老道：“我看了此信之后，思索良久，心下疑惑難明，唯恐有甚差錯，當(dāng)即將此信交于單兄過目。單兄和寫信之人向來交好，認(rèn)得他的筆跡。此事關(guān)涉太大，我要單兄驗明此信的真?zhèn)??！?p> 單正向趙錢孫瞪了一眼，意思是說：“你又有什么話說？”
趙錢孫道：“徐長老交給你看，你當(dāng)然可以看，但你第一次看，卻是偷看。好比一個人從前做賊，后來發(fā)了財，不做賊了，但盡管他是財主，卻洗不掉從前的賊出身?！?p> 徐長老不理趙錢孫的打岔，說道：“單兄，請你向大伙兒說說，此信是真是偽?！?p> 單正道：“在下和寫信之人多年相交，舍下并藏得有此人的書信多封，當(dāng)即和徐長老、馬夫人一同趕到舍下，檢出舊信對比，字跡固然相同，連信箋信封也是一樣，那自是真跡無疑。”
徐長老道：“老朽多活了幾年，做事力求仔細(xì)，何況此事牽涉本幫興衰氣運，有關(guān)一位英雄豪杰的聲名性命，如何可冒昧從事？”
眾人聽他這么說，不自禁地都瞧向喬峰，知他所說的那一位“英雄豪杰”，自然是指喬峰而言。只是誰也不敢和他目光相觸，一見他轉(zhuǎn)頭過來，立即垂下眼光。